Глава 3 — Глава 3

Бен 10… Бен 10 Инопланетные силы… Бен 10 Инопланетная сверхсила, Бен 10 Омниверс… и то, о чём мы стараемся не вспоминать. Я смотрел всё. Я знал всё. Комиксы Марвел, фильмы, сериалы — воспоминания вернулись внезапно, чистые, яркие. И это были не чьи-то воспоминания, не захват души, как пишут в романах — это было… пробуждение. Моей собственной, прошлой жизни. Почему именно трансформация через Омнитрикс стала спусковым крючком — я не знал. Но память была во мне всегда. Иногда что-то казалось странно знакомым, неестественным, выбивающимся… теперь я понимал почему. Теперь я был здесь. И чувствовал себя цельным. Я не знал, как, не знал, почему — но после смерти в прежней жизни я переродился в этом мире… странном, будто склеенном из разных вселенных, и все воспоминания ждали лишь, чтобы их разблокировали. И это было… чёрт возьми, круто! — …Хотя, — замер я. Эйфория от возвращения себя обрушилась в одночасье. Потому что, когда я открыл глаза, вокруг был ад. — Мать твою! — я отшатнулся, чуть не упав на тлеющее бревно. Весь лес полыхал. Пламя с глухим треском пожирало ветви, листья, стволы. Оно взялось неоткуда. Точнее… не из воздуха. Из меня. Я опустил взгляд и увидел, что вместо кожи — пылающее пламя. Мои руки — расплавленный камень, прорезанный огненно-оранжевыми трещинами. Человек-огонь. Я превратился в чертового Человека-огня! Это было и великолепно, и ужасно одновременно. Великолепно — потому что… Бен 10, Омнитрикс, суперсилы! Ужасно — потому что я стоял посреди сухого, как порох, леса, который теперь загорался с пугающей скоростью. — Чёрт-чёрт-чёрт! — закружился я, не в силах ничего остановить. Пламя перепрыгивало с дерева на дерево. Через пару минут всё здесь может превратиться в пепел. И не только лес — недалеко ведь лагерь. Там же Гвен, дедушка Макс... Но постой — я же контролирую огонь, верно? Я поднял руку, направляя её на ближайшее горящее дерево. Вложил в этот жест всю волю, приказ — угасни, вернись ко мне, остановись. В ответ — новый всплеск пламени, вырвавшийся из ладони, воспламенив ещё один участок кустарника. Упс. — ЧТО, БЛИН, ЗА НАХРЕН?! Я резко обернулся. На краю поляны стояла Гвен — белыми пальцами сжимая огнетушитель. Её глаза были распахнуты до предела и уставились не на огонь, не на горящие деревья… А на меня. На ходячий факел, который когда-то был её кузеном. — Эээ… — пробормотал я неловко и махнул рукой в сторону Гвен. Пара искр сорвалась с пальцев, как в плохом фокусе на детском утреннике. Гвен резко подняла огнетушитель и прицелилась мне прямо в грудь. — Н-не подходи! — Гвен, это же я, — я почесал затылок — вернее, то место, где раньше был затылок. По ощущениям, будто тёр два булыжника друг о друга. — Всё немного запутано, но в общем… упал метеорит, я подошёл, а это оказался не метеорит, а какие-то часы… и бах — я теперь вот… это. — Ага, конечно, чудовище, рассказывай! — и не дожидаясь объяснений, она выпустила мне в лицо густую струю химической пены. Я закашлялся и зажмурился, отмахиваясь от едкой субстанции. Горло заломило, будто проглотил вату, облитую ментолом. — Ты, чёртова зануда — прекрати немедленно! — прорычал я, раздражённо щёлкнув пальцем. И… к моему ужасу, крошечная искра сорвалась с ладони и приземлилась прямиком на её ботинок. — А-а-а-а! — завизжала Гвен, опуская огнетушитель к ногам и заливая свою обувь пеной. Огонь погас с жалким шипением. Я не выдержал — расхохотался. Да, возможно, я был чудовищем… но, чёрт, это было смешно. Гвен вскинула на меня глаза, полные чистой ярости. — Ты — худший кузен на свете! — То есть ты признала, что это я? — с надеждой переспросил я. — Что тут, чёрт возьми, происходит?! Именно в этот момент, когда всё только начинало разгораться… да, каламбур уместен… в поляну вбежал дедушка Макс. Он застыл, глядя на моё пылающее тело. Глаза расширились, потом сузились, упершись в символ песочных часов в центре моей груди. — Это ещё что за… — Дедушка, это Бен! — выкрикнула Гвен, ткнув в меня пальцем, словно я был экспонатом в зоопарке. — Бен?! Что случилось?! — голос у него был не испуганный — скорее удивлённый… и, возможно, слегка узнающий? Ну конечно. Он узнал символ. — Я-я не знаю. Упал метеорит, и… — Простите, что перебиваю, но ты не мог бы сначала потушить пожар?! — взвизгнула Гвен, размахивая руками. — Мы тут, вообще-то, можем сгореть заживо! Ну, может, не ты, конечно, но мы — точно. Сделай как тот… как Человек-факел! Всоси пламя обратно или что там у них! — Я как раз об этом думал, — признался я. — Да ну. — Гвен закатила глаза. — А почему не сделал? — Заткнись, — огрызнулся я, обернувшись к стене огня. Управлять силами я не умел. Совсем. Но с воспоминаниями, вернувшимися из сериала, у меня была хоть какая-то теория. Надо было просто довериться инстинктам. Я поднял ладонь, направил её на пылающие деревья, сделал глубокий вдох и сосредоточился. Поначалу ничего не происходило. А затем — как будто что-то внутри меня щёлкнуло. Огонь начал сгибаться. Словно подчиняясь беззвучному зову, языки пламени потянулись ко мне, плавно, как реки из огня, переливались сквозь воздух, устремляясь в мою ладонь и исчезая в теле. — Ого… — моргнул я, наблюдая, как последние искры втягиваются в грудь и затухают. — Сработало! — в голосе Гвен смешались облегчение и восхищение. Я не удержался — расплылся в довольной улыбке. Это ощущение… это было как испить холодной воды в самый зной. Я чувствовал, как внутри закипает энергия. Мощь. Я только что использовал инопланетную силу, которую раньше видел лишь по телевизору. Вот уж что точно — эти летние каникулы обещали стать лучшими в моей жизни.