— …И тогда молекулярная структура просто полностью изменилась! — это был голос Сью Шторм, Невидимой Леди. Его невозможно было спутать, особенно когда он несся из ноутбука Гвен. — Ужасно… я пыталась создать более гибкий полимер для нового проекта Рида, а в итоге изобрела... крем для кожи. Просто стыдно! Я ведь должна работать с межпространственной физикой, а не с косметикой. Но вот так.
Я фыркнул, слушая, как она продолжала этот неловкий инфомерсиал.
— Но свойства клеточной регенерации действительно впечатляют... не то чтобы я намекала, что кому-то из вас требуется восстановление кожи, конечно! Господи, я ужасна в этом. Можем начать сначала? Рид, это вообще ещё записывается?
— …Сьюзен, дорогая, это прямой эфир.
— Ох.
Гвен наклонилась ближе к экрану, полностью погружённая. Наверняка записывала что-нибудь в своих идеальных умных блокнотах, как настоящая зануда.
Скрипнула дверь Ржавого Ведра, и оттуда появился дедушка Макс, высоко поднимая огромный мешок маршмеллоу — словно это был трофей.
— Ну что, кто готов к настоящему костру по-старинке? — бодро объявил он. — Я всё приготовил! Пора отложить эти экраны и послушать пару историй от дедушки. Вот в мои времена...!
Он продолжал вещать, но я не отрывался от игры.
— Может, позже, дедушка, — буркнул я. — Гвен занята поисками лекарства от своих прыщей.
Голова Гвен дёрнулась, как будто я ударил её словом.
— Я слышала, придурок! — с грохотом захлопнула ноутбук. — По крайней мере, я делаю что-то полезное, в отличие от некоторых, кто тупо убивает мозг на идиотских игрушках. Хотя, судя по тебе, терять-то особенно нечего!
— Ах так? — фыркнул я. — Зато мне не нужны советы по красоте от Фантастической Четвёрки, чтобы пойти на свидание! Я слышал, ты до сих пор одна? Ха, лузер!
— И ты будто не такой же! По крайней мере, я одна потому что учусь. Ты сам видел — даже в отпуске я читаю физику. А ты? Придурок, — бросила она, и я осёкся.
Дедушка Макс тяжело вздохнул:
— Я думал, вы уже переросли всё это. Вам ведь не по десять лет. На восемь лет старше уже, между прочим.
Гвен демонстративно поднялась, собирая вещи с показным раздражением.
— Ну, я пойду доделаю всё внутри — там, где меня не отвлекают незрелые мальчики.
Она развернулась и зашагала прочь. Я невольно задержал взгляд — как обтягивали её леггинсы фигуру, как по-взрослому она теперь выглядела. Чёрт. Она и правда... повзрослела за эти годы.
Что я вообще несу?
Летняя жара явно поджарила мне мозги.
— Плевать, — пробормотал я и, цокнув языком, убрал телефон в карман. — Пойду прогуляюсь. — Оттолкнулся от скамьи и направился к густым зарослям леса. — Не ждите меня к ужину.
— …Только не забудь вернуться до темноты! — крикнул дедушка мне вслед.
Я махнул рукой, не оборачиваясь, и скрылся за деревьями.
Сегодняшний день был определённо странным. Нужно было просто подышать свежим воздухом. Это дурацкое дежавю, странные мысли про Гвен — всё должно скоро пройти.
По крайней мере, я на это надеялся.
Но чем дальше я углублялся в лес, тем сильнее становилось это ощущение. Будто я шёл по сну, который когда-то уже видел — но забыл.
Оно преследовало меня с самого утра, но именно здесь, среди высоких сосен и земли, пропитанной ароматом хвои, оно ударило по-настоящему. Словно волна.
Что, чёрт побери, происходит с этим днём?
Я продолжал идти, раздвигая ветки, пока не вышел на небольшую поляну. Над головой раскинулось вечернее небо, и звёзды уже вспыхивали в потемневшем воздухе.
Хм… и сколько же я шёл?
Что-то яркое мелькнуло в поле зрения — сияющая полоска прорезала тёмную синеву.
Падающая звезда. Быстрее и ярче, чем любые, что я когда-либо видел.
— О, падающая звезда... — прошептал я, внезапно ощутив детское желание загадать желание. А почему бы и нет? Всё равно никто не слышит. Я закрыл глаза. — Я... я хочу получить суперспо…
Слова замерли в горле. Свет вдруг резко сменил направление. Я распахнул глаза.
Эта «звезда» уже не парила по небу.
Она летела прямо на меня.
— Блин.
Я рванул с места, ветки хлестали по лицу, пока я несся прочь от этой космической пули. Лес озарился ослепительным светом — тени метались повсюду, и всё вокруг дрожало от грохота.
БУМ!
Ударная волна сбила меня с ног. Я кубарем покатился вперёд, чудом избежав того, чтобы меня раздавило чем-то, что с грохотом рухнуло ровно на то место, где я стоял всего секунду назад. Воздух заполнился пылью и летящими обломками — я закашлялся, прищурившись сквозь слёзы и раздражение в глазах.
Когда облако наконец немного осело, я осторожно приблизился к образовавшемуся в земле кратеру. От его центра всё ещё шёл жар, но любопытство пересилило здравый смысл — меня неудержимо тянуло ближе.
И даже сейчас, где-то на грани сознания, продолжало щекотать странное ощущение — то самое дежавю.
Заглянув с края вглубь воронки, я заметил, что упавший объект был совсем не похож на обычный метеорит. Он был металлический, идеально округлый и сиял сквозь копоть и пыль — будто пришёлец среди чуждого пейзажа.
— …Это что, шлем Железного Человека, что ли?..
Сердце забилось чаще. Я поспешно спустился вниз, не веря своей удаче. Найти кусок технологий Старка — разве это не мечта любого пацана?
Но стоило мне протянуть руку, как объект вдруг зашипел и раскрылся — словно футуристическое яйцо из научной фантастики.
Только внутри был вовсе не шлем.
Это были… часы?
Странные, массивные наручные часы, каких я прежде не видел. На циферблате красовался загадочный символ — песочные часы, вытянутые вертикально.
И вот тут дежавю резко перешло в нечто большее — в узнавание. Настоящее. Хотя я и не мог объяснить почему, но… я уже видел это. Я знал это.
Я отшатнулся.
— …Пожалуй, стоит позвать дедушку.
Но не успел я повернуться, как часы ожили. Они вырвались из контейнера, словно обладали собственной волей, и, сверкнув, метнулись прямо в меня.
Я вскрикнул, вскинув левую руку, защищаясь.
С отчётливым щелчком устройство защёлкнулось на моём запястье.
— Убирайся! — крикнул я, дёргая его, пытаясь сорвать, но безуспешно — оно держалось мёртвой хваткой. И тут я понял — оно не причиняет боли. Более того… оно ощущалось почти естественно.
Я выбрался из кратера с бешено колотящимся сердцем, не отводя глаз от странного механизма на руке. Несмотря на громоздкий вид, часы были удивительно лёгкими. Когда я ткнул в циферблат, верхняя часть вдруг поднялась — и на поверхности появилось затемнённое силуэтное изображение... кого-то.
— Что за… — прошептал я, поворачивая запястье, чтобы разглядеть лучше. Чёрт возьми, лишь бы оно не взорвалось и не впрыснуло мне в вену какую-нибудь инопланетную дрянь.
Любопытство победило осторожность.
Я нажал на поднятую часть.
Часы вспыхнули ярким зелёным светом — и всё вокруг исчезло.
В этот ослепительный миг… сознание Бенджамина Теннисона — исчезло. Растворилось.
Обновлено: 18.01.2026