— Ты новенький, так что пока можно пялиться, — тихо сказал Калибан. — Но не привыкай. Большинство из нас не любит, когда им напоминают, как они выглядят.
Питер вздрогнул:
— Извини.
Калибан выдавил натянутую улыбку:
— Как Калибан сказал, это ожидаемо. Некоторые новички глазели куда откровеннее.
Прежде чем неловкость успела перерасти во что-то хуже, они добрались до столов с едой, и Питера словно окатило волной лёгкой доброжелательности. Это почти походило на то, как будто он вошёл в солнечный луч. Приятное тепло, которое яростно оттирало шероховатости его души и вычищало остатки усталости и дурного настроения.
Питер бросил взгляд на Калибана, который теперь тоже улыбался шире.
— Иногда лучше кофе, — сказал Калибан, давая абсолютно неадекватное объяснение.
У первого стола стояла невысокая женщина лет сорока с лишним. Её солнечная улыбка делала её простое лицо куда дружелюбнее. На ней были толстые очки и яркий жёлтый платок, из-под которого выбивались пряди вьющихся рыжевато-каштановых волос с признаками седины. Поверх старомодного зелёного платья, которое выглядело довольно прилично, она носила коричневый, потрёпанный и испачканный фартук в клетку. От неё исходило то самое чувство солнечного света.
На столе перед ней стояли грубо вырезанные деревянные миски, наполовину наполненные чем-то похожим на жидкую овсянку. Рядом стоял массивный парящий котёл, из которого эта овсянка и поступала. Котёл напомнил Питеру тот, в котором его дядя жарил индейку на День благодарения.
— Вот, держи, милый, — сказала женщина, протягивая одну из мисок Калибану, когда он подошёл поближе.
Калибан улыбнулся ей:
— Спасибо, Аннали.
Она ответила ему улыбкой и погладила его по щеке:
— Ты хороший мальчик, Калибан. — Её голос был скрипучим, но тёплым. У неё был акцент, который Питер не смог точно распознать. Отчасти это был Куинс, отчасти Бруклин, но с лёгким оттенком чего-то славянского. По крайней мере, Питер был уверен, что она коренная жительница Нью-Йорка.
— А это кто у нас? — спросила она, повернувшись к Питеру, взяла новую миску и протянула ему.
— Калибан привёл его прошлой ночью, — ответил Калибан вежливо и дружелюбно.
— Я Дюма, — сказал Питер, а потом добавил после короткой паузы: — Мэм.
Это принесло ему ещё более яркую улыбку, и то тёплое чувство, исходящее от неё, только усилилось.
— О, ты тоже хороший мальчик. Приятного вам аппетита, ребята.
Он почувствовал себя так, словно только что закончил все свои дела по дому, и тётя похвалила его. Словно он получил полную стипендию в Гарвард.
Словно в мире всё ещё оставалось добро.
Питер попытался незаметно вытереть слёзы, скопившиеся в уголках глаз, когда пошёл за Калибаном к следующему столу.
Калибан кивнул:
— Она такая.
— Какая? — прорычал Питер, почувствовав, как хорошее ощущение улетучилось, стоило им отойти от Аннали.
— Она заставляет людей чувствовать. Чувствовать то, что чувствует сама. Она первая в очереди, потому что многим из нас, Морлоков, по утрам нужно ободрение.
— Она всегда такая… весёлая?
Калибан покачал головой, лицо его стало серьёзным:
— Нет. Бывают плохие дни. В такие дни она уходит в дальние туннели, подальше от всех, чтобы не передавать нам свою грусть.
Следующим за столом стоял мужчина с чрезмерно развитым носом и почти полным отсутствием подбородка. У него были тёмные солнцезащитные очки и неопрятные каштановые волосы, выбивавшиеся из-под грязной поварской шапки. Казалось, из одежды на нём были только мешковатое пончо и плохо сидящие шорты, обнажавшие его слаборазвитые ноги. Из его деформированных рук росли длинные перья. Перед ним лежала деревянная разделочная доска, а в длинных, тонких и покрытых чешуйками пальцах он держал тесак. Рядом стояла большая холщовая сумка с каким-то круглым фруктом, которого Питер раньше никогда не видел.
Перед ним лежала половинка одного из этих фруктов, и он как раз нарезал её ломтиками, когда Калибан поприветствовал его:
— Куриное Крыло. Доброе утро.
Питер должен был признать, что имя подходило, по крайней мере. Куриное Крыло кивнул Калибану резким, нервным движением и указал на нарезанный фрукт. Он посмотрел на Питера, а затем произнёс пронзительным, визгливым голосом:
— Один ломтик. Бери.
Калибан взял два — один положил в свою миску с овсянкой, второй в миску Питера.
— Эм… что это? — спросил Питер, когда они отошли от стола.
Калибан беспечно ответил:
— Фрукт Древочеловека. Полезный. Все питательные вещества.
— Э… подожди, что?
— Калибан потом познакомит тебя с Древочеловеком.
— Ну… ладно?
Чуть дальше стоял ещё один стол с деревянными чашками и большим диспенсером с водой.
— Если захочешь пить, — сказал Калибан Питеру.
Питер заметил чуть позади столов Каллисто, стоявшую с несколькими другими. Она была одета так же, как и прошлой ночью, возможно, в другой рубашке, но она была настолько изношена, что её было не отличить от предыдущей. Каллисто скрестила руки и наблюдала за раздачей завтрака, ясно показывая, что любое неподобающее поведение не будет допущено.
Чуть позади неё стоял мужчина в рясе из мешковины, перетянутой на талии толстой верёвкой из пеньки, — прямо как монах, сбившийся с пути. Капюшон был надвинут на лицо, скрывая его в густой тени, но из-под него выбивались пряди бледных, белых волос. Питер почувствовал, как его внутреннее ощущение, что он добыча, обострилось, когда взгляд мужчины прошёлся по нему. Он едва мог разглядеть лицо в тени робы, но оно явно было каким-то неправильным. Левая половина особенно странно выпирала в глубине капюшона.
Рядом с ней стоял огромный человек, целая глыба. Ростом не меньше двух метров, весь в мышцах, лысый, с тупыми, грубыми чертами. Жестокая часть Питера решила, что этот мужчина вполне подошёл бы на главную роль в дешёвом фильме ужасов категории B. Он был одет в джинсы, слишком тесные для его массивного тела, грязную футболку и куртку цвета хаки, напоминавшую военную форму, у которой были оторваны рукава. На ногах у него были армейские ботинки, натёртые до блеска, как и у Калибана. Единственная несоответствующая деталь его образа — ухоженный белоснежный шарф, завязанный аккуратным узлом.
Калибан заметил, куда смотрит Питер, и тихо сказал:
— Первые Морлоки.
— Прости, кто?
— Они — основатели Морлоков, — пояснил Калибан, затем с кривой улыбкой добавил: — Технически Калибан тоже один из них, но Калибан не любит позёрство.
Питер ободряюще кивнул, давая понять, что Калибан может продолжать.
Обновлено: 20.01.2026