Глава 96

— Итан, а тебе не кажется, что цвета выходят слишком уж кричащими? Сидя у компьютера, Гвен внимательно изучала только что законченный Итаном проект нового костюма. Ей казалось, что палитра получилась излишне яркой. Итан мельком глянул на монитор: — Если не нравится, мы без проблем вернём первоначальную расцветку. — Да нет, не то чтобы совсем не нравится... Просто мне хочется, чтобы общая гамма была чуть более приглушённой, помягче. Парень немного подумал и согласился: — Хорошо, мягкие тона тебе действительно больше к лицу. Получив команду, Красная Королева мгновенно пересчитала параметры и вывела на экран обновлённую визуализацию. Стоило Гвен увидеть результат, как она радостно захлопала в ладоши: — Вот! Отлично, давай так и оставим. — Ладно, на этом и остановимся. Я ещё пару дней покручу модель, посмотрю, какие узлы можно дополнительно модернизировать, и как только всё будет готово, пусть Красная Королева запускает производство. — Пика... Пика... — Пика... чу!.. Сидевший на краю стола Пикачу внезапно разразился целой серией протестующих писков, всем своим видом выражая глубокое возмущение. Итан рассмеялся и ласково потрепал покемона по ушам: — Ну конечно, приятель, твой наряд пойдёт в производство в ту же секунду. — Пика... чу! — только после этого пушистый карапуз довольно подпрыгнул на месте. — Ах ты, обжора мелкий, и тебе тоже не терпится обновиться, — Гвен ласково погладила Пикачу по голове. Покемон гордо упёр лапки в бока и задрал нос: — Пика... чу! Итан со смехом перевёл его реплику: — Говорит, что тоже имеет полное право щеголять в красивой одежде. — Ну надо же, какой модник выискался! Всплыло системное сообщение от Красной Королевы: «Хозяин, к зданию прибыл Ник Фьюри». Это уведомление заставило Итана прищуриться. Чего этому одноглазому тут понадобилось? Картинка на главном мониторе мгновенно сменилась трансляцией с внешней камеры: у входа в здание как раз припарковался внедорожник, из которого вышли Ник Фьюри и Хилл. Гвен с любопытством прильнула к экрану: — Ник Фьюри... А это ещё кто такой? Итан лишь усмехнулся: — Да так, один настырный и крайне утомительный тип. — После чего повернулся к покемону: — Пика, ты как хочешь, посидишь в спальне или останешься здесь? — Пика... чу... — Хорошо, тогда забирайся к Гвен на руки и притворись на время обычной плюшевой игрушкой. Покемон послушно кивнул и ловко перекочевал на колени к девушке. Спустя минуту в дверь пентхауса настойчиво постучали. Итан неторопливым шагом подошёл к прихожей и потянул за ручку. На пороге стоял бессменный Мазафакер Ник Фьюри в своём неизменном чёрном кожаном плаще, а за его плечом замерла агент Хилл. — День добрый. Кого-то ищете? — с самым невинным видом спросил Итан, откровенно валяя дурака. Фьюри сохранял каменно-серьёзное выражение лица: — Здравствуйте. Имею честь говорить с мистером Итаном? — Да, всё верно, это я. Директор Щ.И.Т.а уверенным движением извлёк из кармана удостоверение и предъявил юноше: — Мы представляем федеральное ведомство, ведём расследование. Я специальный агент Ник Фьюри, это моя коллега, агент Хилл. Скажите, мистер Итан, вам знаком человек по прозвищу Кингпин? Итан мысленно рассмеялся. «Давай, разыгрывай передо мной комедию дальше. Заговори ты сразу по делу, я бы хоть немного тебя зауважал», — подумал парень. — Разумеется, знаком. Такой прямой и мгновенный ответ застал Фьюри и Хилл врасплох. Они-то настроились, что изнеженный богатый студент начнёт увиливать от вопросов или напрочь отрицать любые связи с криминалом. Но Итан выложил карты на стол без малейших колебаний. Впрочем, уже в следующую секунду агенты поняли, что их просто красиво водят за нос. — Последние два дня все телеканалы только и делают, что крутят сюжеты о его аресте. Было бы странно, если бы я о нём не слышал, верно? На лице Ника Фьюри не дрогнул ни один мускул, его эмоции по-прежнему оставались загадкой, а вот Хилл недовольно нахмурилась. Чтобы её, первоклассного оперативника спецслужб, вот так демонстративно выставил дурой какой-то юнец? С точки зрения Хилл, этот студент по своему уровню мало чем отличался от обычного подростка. — Ну так что, господа федералы, у вас ко мне какое-то конкретное дело? — спокойно поинтересовался Итан. Фьюри пристально всмотрелся в лицо юноши и веско произнёс: — Вам известно, что Кингпин в своё время планировал осуществить против вас силовую акцию? Итан состроил испуганную гримасу, слегка округлив глаза: — Офицер, вы шутите? Да я обычный студент университета. Я в жизни ни с кем не конфликтовал, с какой стати главе мафии объявлять на меня охоту? Стоявшая рядом Хилл окончательно потеряла терпение от этой скоморошной манеры общения и резко перебила его: — Обычный студент? Человек, который единолично контролирует практически шестьдесят процентов акций Stark Industries и обладает состоянием в десяток миллиардов долларов? И после этого вы с честным взглядом заявляете, что вы заурядный учащийся? Едва фраза сорвалась с её губ, Хилл поняла, что совершила тактическую ошибку, выдав глубину их осведомлённости раньше времени. Видя, что агенты раскрыли карты, Итан просто шире распахнул входную дверь, освобождая проход: — А, так вы, оказывается, перед визитом успели перерыть всё моё грязное бельё? Ну, раз так, заходите, нечего на пороге топтаться. Я уже устал стоять в дверях. Фьюри бросил на помощницу тяжёлый предостерегающий взгляд, и Хилл мгновенно прикусила язык. Переступив порог пентхауса, директор Щ.И.Т.а сразу зафиксировал взглядом девушку, которая мирно сидела на диване, бережно прижимая к себе яркую плюшевую игрушку. Итан без тени смущения опустился на подушки рядом с Гвен: — Располагайтесь где удобно и давайте сразу к сути ваших вопросов. Буду признателен, если мы закруглимся побыстрее, я сегодня не выспался и меня откровенно клонит в сон. Юноша демонстративно зевнул. Если говорить начистоту, парень предпочёл бы, чтобы Фьюри с ходу представился главой Щ.И.Т.а, без этих глупых конспиративных игр в федеральных маршалов. Все эти завуалированные заходы выглядели слишком скучно. Итан был абсолютно уверен, что его альтер-эго в Императорской броне осталось для спецслужб полной загадкой. Ник Фьюри вышел на его след исключительно из-за того, что Кингпин в своё время знатно наследил, пытаясь организовать наезд на нового миллиардера. Четверо боевиков мафии, отправленные по его адресу, в процессе выполнения задачи внезапно лишились рассудка прямо на улице. И не обратить внимания на столь вопиющее совпадение директор Щ.И.Т.а просто не мог, иначе он бы не удержался в своём кресле и недели. Глядя на расслабленную позу юноши, Фьюри окончательно понял, что перед ним сидит крепкий орешек, которого дежурными психологическими приёмами не расколоть. Он решил сменить тактику и выложить карты на стол. — Я директор организации Щ.И.Т. Ник Фьюри. А это мой старший оперативный офицер, агент Мария Хилл. Сидевшая рядом Гвен слегка удивилась. Что ещё за Щ.И.Т.? Она никогда в жизни не слышала о подобной структуре. Однако, чувствуя уверенность Итана, она проявила завидную выдержку, осталась сидеть неподвижно, не задавая лишних вопросов и идеально отыгрывая роль обычной подружки. Девушка прекрасно понимала, что как только эти незваные гости покинут дом, Итан во всех деталях разложит ей всю подноготную визита. Фьюри принял строгую, официальную позу: — Возможно, гражданские институты не обладают информацией о нашей деятельности... Итан бесцеремонно перебил его на полуслове: — Я прекрасно осведомлён о вашем ведомстве. Во время недавнего банкета Тони Старка в кулуарах среди высших чиновников и бизнеса только и разговоров было, что о вашей структуре. Вас описывали как весьма могущественную спецслужбу. — Что ж, приятно слышать, что внешние аналитики дают нашей работе столь высокую оценку, — ровным тоном отозвался Фьюри. Итан лишь мысленно хмыкнул от такого проявления запредельного нахальства. «Я же просто выдал дежурную фразу, чтобы поддержать беседу, а ты уже раздулся от гордости», — подумал парень. — Давайте ближе к делу. Какова истинная цель вашего визита в мой дом? — прямо спросил Итан. Фьюри обменялся быстрым, едва заметным взглядом с Хилл, после чего веско произнёс: — Прямо сейчас, мистер Итан, ваша личная безопасность находится под колоссальной, смертельной угрозой. Вы хоть осознаёте это? Услышав столь пафосное заявление, Итан не сдержал ироничной улыбки: — Директор Фьюри, неужели в вашем ведомстве принято начинать диалог с банальных дешёвых запугиваний? Стоявшая за диваном Хилл молча извлекла из папки плотный запечатанный конверт и передала руководителю. Фьюри принял документы и плавно подтолкнул их по столу к Итану: — Здесь нет ни капли вымысла или попытки давления. Я более чем уверен, что человек с вашими аналитическими ресурсами и капиталом обязан был хоть краем уха слышать о существовании радикальной структуры под названием Братство мутантов...