Глава 86

— Ник Фьюри, не думал я, что ты окажешься куда безжалостнее, чем мне представлялось... Через Красную Королеву Итан отчётливо видел, как именно завершил свой путь Кингпин. Та самая стрела совершенно очевидно была выпущена метким стрелком Соколиным глазом. Теперь Кингпин окончательно превратился в калеку. Он не мог ни нормально жить, ни умереть! Как бы он ни бахвалился в прошлом, он уж точно никогда не предполагал, что его финал окажется настолько кошмарным. — Пика... чу... Пикачу подошёл к ногам Итана, коротко пискнул и ловко запрыгнул к нему на колени. — Что, опять проголодался? Давай подождём, пока Гвен вернётся, и поедим все вместе. Иди лучше посмотри на свою новую лежанку. Когда переедем в новый дом, я обустрою тебе новую лежанку. Пока покемон внимательно разглядывал чертежи на экране компьютера, в мыслях Итана внезапно раздалось системное уведомление: Лягушонок отправляется в путешествие... Итан слегка удивился и зашёл в интерфейс игры. Собрав созревший в пруду четырёхлистный клевер, он озадаченно пробормотал: — Странно, почему на этот раз лягушонок несколько дней просидел дома и только сейчас отправился в путь? Хозяин, вернувшись из этой поездки, лягушонок написал письма своим друзьям из других миров и рассказал о последних новостях, — незамедлительно пояснила система. — Попутно он разослал им приглашения в гости. Так что совсем скоро в игре хозяина появится первый посетитель. Глаза Итана мгновенно загорелись. Ему стало чертовски любопытно, кто именно окажется этим самым первым гостем. Обсудив с системой ещё несколько нюансов касательно визитов, Итан вышел из игрового режима. Стоило ему вернуться в реальность, как на балкон, раскачиваясь на паутине, опустилась Гвен. Заметив её возвращение, Пикачу уже приготовился было радостно прыгнуть к ней на руки, но вовремя остановился. Девушка отрешённо присела на перила, выглядя глубоко подавленной и грустной. Итан сразу уловил перемену в её настроении: судя по всему, жуткий финал Кингпина нанёс сильный удар по её психике. — Что-то стряслось, мисс Женщина-паук? Увидев, что Итан подошёл ближе, Гвен стянула с головы маску-капюшон: — Итан, ну почему в этом мире существуют настолько злые и порочные люди?.. Итан на секунду замялся, а затем мягко спросил: — Кого именно ты имеешь в виду? — Кингпин перед тем, как с ним это случилось, выкрикнул одно имя. Кажется, это был Ник Фьюри. — Именно потому, что этот мир далеко не самый мирный и спокойный, ему и нужны такие супергерои, как ты и Сорвиголова, верно? Гвен соскользнула с перил и встала рядом с Итаном. Они вместе принялись молча смотреть на раскинувшийся внизу Нью-Йорк, и каждый думал о своём. — Впрочем, Гвен, в ближайшее время тебе точно скучать не придётся, — нарушил молчание юноша. — Это ещё почему? — удивлённо повернулась к нему девушка. — Кингпин являлся истинным, полноправным правителем криминального подполья Нью-Йорка. Теперь его эпоха официально завершена. Те бандитские группировки, которые он годами держал в ежовых рукавицах, естественно, не упустят такой шанс. Они начнут постепенно поднимать головы и развяжут войну за передел территорий. Так что тебе, как нашему дружелюбному соседу Женщине-пауку, в ближайшие недели предстоит то и дело разнимать и подавлять бандитские разборки. От такого объяснения у Гвен мигом улетучилась вся меланхолия. Она воинственно вскинула сжатый кулачок и легонько похлопала себя по предплечью другой руки: — Только пусть попробуют устроить беспредел, я им быстро все бока обломаю! Буду бить до тех пор, пока у них колени от страха не затрясутся. Глядя на пришедшую в себя девушку, Итан улыбнулся: — Ладно, я пойду готовить ужин, а то Пика уже весь извёлся от голода. Набьём животы, а потом, как и обещал, поедем кататься на машине. — Пика... чу... Гвен перевела взгляд на покемона. Поняв, что только что немного обделила малыша вниманием, она решила загладить вину и присела перед ним на корточки: — Пика, ну что, слетаем ещё на один кружок над городом? Услышав это заманчивое предложение, Пикачу мгновенно изменился в лице от ужаса. — Пика... Пика!.. — он пулей метнулся к ногам Итана и, отчаянно вцепившись в его джинсы, принялся яростно мотать головой: — Пика... Пика!.. Гвен тут же надула губы от обиды: — Ну вот, я что, настолько страшная? Да не бойся ты, на этот раз мы будем просто плавно скользить по воздуху, никаких мёртвых петель и вращений, обещаю. Ну пошли, Пика... — Не вздумай бить током своих, иначе останешься без лакомств, — заметив, что на щёчках Пикачу начинают проскакивать опасные искры, Итан поспешил строго его предупредить. — Пика... — уныло протянул покемон. И током её шарахнуть нельзя, и сам ты её не прогоняешь! И что мне прикажешь делать? — читалось в его несчастном взгляде. Видя искреннюю обиду на мордашке питомца, Итан рассмеялся: — Ладно тебе, Гвен, раз Пика не хочет, не нужно его принуждать. Вот подожди пару дней, когда доставят новый костюм Пикачу, тогда и полетаете. Глаза Гвен мгновенно округлились от восторга: — Ты спроектировал костюм для Пикачу?! Итан кивнул: — Да, чертежи на компьютере, можешь пойти взглянуть. Девушка тут же напрочь позабыла о своём желании полетать с покемоном, пулей подскочила к рабочему столу и попросила Красную Королеву вывести проект на экран. — Вау, какая прелесть! Он такой милашка! Тем временем в мастерской Тони Старка. Миллиардер вместе с Исеном неотрывно всматривались в огромный настенный монитор. Исен к этому моменту уже практически наизусть выучил каждую фразу из презентации Говарда Старка, где тот расписывал концепцию города будущего. Однако они по-прежнему топтались на месте, не видя ни одной зацепки. Исен почувствовал, как от многократного просмотра у него начинает раскалываться голова. В глубине души ему было чертовски неловко: ведь ещё в машине он с таким пафосом заверял Тони, что верит Говарду и убеждён в существовании заменителя палладия в этих архивах. — Тони, всё, с меня хватит. Если я посмотрю это видео ещё хоть раз, я просто отключусь прямо здесь, — устало выдохнул Исен, признавая поражение. Тони иронично приподнял бровь: — Но ты ведь сам в машине утверждал обратное. Говорил, что свято веришь в наследие Говарда Старка. — В Говарда я верю. Я не верю тому парню, который слил тебе эту информацию, — тут же переобулся Исен. Тони на секунду замялся, не зная, что возразить. С одной стороны, крыть было нечем. С другой — Старк никак не мог нащупать причину, зачем бы бронзовому Императору понадобилось так изощрённо его обманывать. Этот загадочный воин при первой же встрече без труда определил его недуг и с точностью до термина назвал тему старых изысканий Говарда. Все эти факты вынуждали Тони идти до конца. — Исен, давай сделаем ещё один подход. Самый последний раз! — упрямо вымолвил Тони, ведь на кону стояла его собственная жизнь. Несмотря на ворчание, Исен всё же пересилил усталость и снова уставился на экран вместе с другом. — Город будущего... — Город будущего... На архивных кадрах Говард Старк раз за разом монотонно повторял это словосочетание, параллельно демонстрируя масштабный макет за своей спиной и подробно описывая назначение каждого футуристического строения. Внезапно в головах Исена и Тони одновременно вспыхнула одна и та же невероятная догадка. Они синхронно подорвались с мест и быстрыми шагами подошли вплотную к монитору. — Джарвис, стоп-кадр! — в один голос выкрикнули они. Картинка намертво застыла. — Исен, скажи мне, что ты подумал о том же, о чём и я... Исен медленно вытянул руку и указал пальцем прямо на геометрические контуры макета города будущего за спиной Говарда: — Именно на этот макет. — Словно из моих мыслей прочитал! — с восторгом захлопал в ладоши Тони. Исен быстро спросил: — Тони, этот макет... он ведь до сих пор цел? Где он? — Да, цел. Я забросил его в дальний угол склада в поместье. — Живо тащи его сюда, нам нужно изучить структуру!..