Глава 65

**Глава 65. Опьяневшая Гвен и сентиментальность старика Джорджа** Услышав знакомый голос, Магнето опустил руку. Оба обернулись. — Ник Фьюри, ты тоже решил заглянуть на вечеринку Тони Старка? — с усмешкой спросил Магнето. Фьюри только собирался ответить, как синяя чешуя на теле женщины, стоявшей позади Эрика, пришла в движение. Через мгновение она превратилась в точную копию директора Щ.И.Т.а. Одежда, черты лица — всё было идентичным. Ник Фьюри лишь равнодушно скользнул по ней взглядом. — Мистик, если еще раз посмеешь принять мой облик... клянусь, это превращение станет для тебя последним. Оскорбленная угрозой, Мистик хотела броситься на Фьюри, но Магнето остановил её жестом. Мутанты медленно поднялись в воздух и полетели прочь. — Мы еще встретимся, Ник Фьюри, — донеслось сверху. — Уж увольте, я совершенно не горю желанием вас видеть! — крикнул им вслед Фьюри. --- В небе. Мистик посмотрела на Магнето: — Почему ты не дал мне убить его? Если он умрет, в Щ.И.Т.е начнется хаос. Нам это только на руку. Магнето снисходительно взглянул на спутницу, не понимающую всей серьезности ситуации. — Если бы Ника Фьюри было так легко убрать, он бы не сидел в кресле директора. — Но он же был один! — Нет. С ним было всё вооружение Щ.И.Т.а. На крыше. Ник Фьюри нажал на кнопку наушника: — Хилл, можете отзывать орудия. Когда на тебя нацелены пушки твоих же людей, ощущения не из приятных. На авианосце Щ.И.Т.а жерла всех тяжелых орудий были синхронно направлены в одну точку. Получив сигнал от Фьюри, Мария Хилл скомандовала отбой, и турели вернулись в исходное положение. — Директор, всё чисто. В следующий раз не рискуйте так, Магнето далеко не добряк. — Он тоже боится смерти. Фьюри стоял на краю крыши, глядя в сторону ярко освещенного банкетного зала. Развернувшись, он зашагал к выходу. В наушнике снова раздался голос Хилл: — Директор, взлом системы ДЖАРВИСА прошел успешно. Можете свободно заходить в дом Старка. — Отлично, подождем его там. Светские рауты не по мне. --- Гости на банкете даже не подозревали, что только что находились на волосок от гибели. Музыка стихла, прием плавно подошел к концу. Итан, держа Гвен за руку, вернулся к барной стойке. Они сделали еще по глотку коктейля. — Итан, уже поздно. Думаю, мне пора домой, — произнесла девушка. Итан взглянул на часы. Действительно, примерно в это время Джордж обычно возвращался со смены. — Пойдем, я провожу тебя. Гвен кивнула и с нескрываемым сожалением оглядела свой наряд. — Я просто влюбилась в это платье. Жаль, что его можно надеть только раз. Давай сначала переоденемся и вернем его Хэппи. — О чем ты? Теперь это платье твое. Твою старую одежду уже доставили к тебе домой. Так что поедешь прямо в нем. Гвен радостно ахнула. — Правда? Но оно же такое дорогое! — Зато оно того стоит. Сегодня ты была похожа на ангела. — И как ты будешь звать меня теперь? Мисс Человек-паук или мисс Ангел? Видимо, алкоголь ударил в голову, потому что Гвен неожиданно придвинулась к Итану вплотную прямо на глазах у всех. Подняв голову, она посмотрела ему в глаза, ожидая ответа. Итан опешил. Он не ожидал от неё такой смелости на публике. «И что ответить? Мисс Человек-паук? Мисс Ангел? Разве это не одна и та же личность?» В этот момент Итан искренне пожалел, что мало практиковался в искусстве флирта. Только столкнувшись с необходимостью, понимаешь, как мало знаешь. Увидев его растерянность, Гвен не рассердилась, а даже нашла это забавным. Обычно Итан излучал непоколебимую уверенность, словно держал всё под абсолютным контролем. Такое озадаченное лицо она видела впервые, и ей это безумно нравилось. — Можешь не торопиться с ответом, мальчик мой. Итан мягко улыбнулся. — Хорошо, девочка моя. Спиртное, музыка, атмосфера — всё сложилось идеально. Их взгляды встретились, и в глазах друг друга они увидели собственные отражения. А в следующее мгновение их губы слились в нежном поцелуе. Эту романтичную сцену, разумеется, не обошли вниманием многочисленные гости. Пеппер, глядя на Итана и Гвен, а затем на стоящего рядом Тони, вдруг подумала, что его публичное приглашение на танец было не таким уж впечатляющим. Дамы, пришедшие со спутниками, тоже с завистью смотрели на Гвен — женское чутье безошибочно улавливало искренность этих чувств. Профессор Икс и Джин, наблюдавшие за ними, благодаря телепатии тоже ощутили глубокую эмоциональную связь между молодыми людьми. — Похоже, эта девушка очень много значит для Итана, — тихо произнес Чарльз. А на другой стороне зала Роуди, который до этого пытался клеить девушек, вдруг решил, что будет уместно поаплодировать и поулюлюкать. — Ууу-хууу! Тут же на него устремились убийственные взгляды всего зала. Но Роуди этого даже не заметил. Будучи военным, он привык к грубым казарменным шуткам. Откуда ему было знать, что момент требует тишины и такта? Стоявший рядом Инсен благоразумно отодвинулся на пару шагов, всем видом показывая: «Я не с ним». Поддавшись чувствам, Гвен совершенно забыла о толпе вокруг. Но аплодисменты и свист Роуди мигом выбили из неё хмель. Она пулей вырвалась из объятий Итана. Юноша едва сдерживал гнев. «Чертов Воитель! В следующий раз, когда наденешь броню Старка, я изобью тебя до полусмерти, и глазом не моргну». Тут Гвен осознала, что все присутствующие бросили свои дела и пялятся на них. А значит, их поцелуй... Её лицо вспыхнуло, как спелое яблоко. — И-Итан... Пойдем скорее. Итан усмехнулся. Только что она его дразнила, а теперь роли поменялись. Он решил отыграться. — Ну, это как-то невежливо... Не дав ему договорить, Гвен схватила его за руку и потащила к выходу. Почувствовав мощный рывок, Итан чуть не упал, вспомнив, какой нечеловеческой силой теперь обладала девушка. А Роуди крикнул им вслед: — Не парьтесь, мы ничего не видели! От этого Гвен покраснела еще гуще. Тони и Пеппер подошли к Роуди. — Эй, Тони, Пеппер! Забавная парочка, да? Пеппер закатила глаза. «Он идиот или притворяется?» Тони же выдал прямо: — Теперь я понимаю, почему ты столько лет кукуешь один. Это услышали многие. Гости смотрели на Роуди со скрытой усмешкой. Надо же... Неужели полковник до сих пор девственник? Пеппер тоже с недоверием посмотрела на него. Роуди поспешил сменить тему: — Тони, Тони! Давай поговорим о Железном человеке. — Музыку! Диджей не успел и глазом моргнуть, как Роуди выхватил у него наушники, включил первый попавшийся трек на полную громкость и потащил Старка туда, где было поменьше людей. --- У дома Стейси. Итан и Гвен вышли из такси. — Приехали. Ну что, до завтра? — Угу, пока. До завтра. Сказав это, Гвен пулей полетела к дому. В такси хмель окончательно выветрился, и воспоминание о случившемся на приеме заставляло её сгорать от стыда. Хотелось провалиться сквозь землю. Это было так неловко! Глядя ей вслед, Итан усмехнулся своим мыслям: «Надо бы закупить домой хорошего алкоголя. Как показывает практика — полезная вещь. А еще нужна хорошая машина». Он достал телефон: — Красная Королева, закажи мне Audi R8. [Слушаюсь, хозяин.] — Кстати, ты нашла подходящий дом? [Конечно. Планировки и дизайн-проекты уже отправлены на ваш компьютер.] Итан улыбнулся. — Выбирай сама. Главное условие — ты должна иметь возможность полностью раскрыть свой потенциал. При его нынешних средствах разница между элитными домами заключалась лишь в площади и виде из окна. Эти параметры он уже задал ИИ. Важнее было дать Красной Королеве возможность функционировать так же, как ДЖАРВИС. Держать такой мощный искусственный интеллект в телефоне и старом ноутбуке — непозволительное расточительство. — Ладно, поехали домой. --- Гвен вбежала в дом. Прислонившись спиной к двери, она прижала ладони к пылающим щекам. Услышав шум, в прихожую вышел Джордж. — Гвен, ты вернулась? Дзынь! Чашка кофе выпала из рук капитана полиции и вдребезги разбилась об пол. — Боже мой... ты просто ангел! Увидев дочь в ослепительном вечернем платье, Джордж не поскупился на похвалу. Хотя Гвен и раньше надевала платья на школьные балы, ни качество ткани, ни крой не шли ни в какое сравнение с этим шедевром. Это было как небо и земля. Как любящий отец, Джордж готов был прямо сейчас выбросить все остальные её наряды на помойку. Пусть отныне носит только это. Услышав звон посуды, из комнаты вышла миссис Стейси, на ходу отчитывая мужа за неуклюжесть. Но стоило ей увидеть Гвен, как её собственная кружка выскользнула из рук... и приземлилась прямо на ногу Джорджу. — Ааа! — взвыл капитан. Гвен пришла в себя. — Папа! — Нет! Стой там! — Джордж тут же вскинул руку, останавливая бросившуюся к нему дочь. — Что случилось? Что-то не так? — испуганно спросила Гвен, осматривая себя: вдруг на ней сидит какой-нибудь жуткий паук? Джордж указал на пол: — Там пролит кофе! Не испачкай платье! За обеденным столом. Гвен уже приняла душ и переоделась в любимую пижаму. А Джордж бережно повесил платье на плечики и любовался им. — У Итана просто отменный вкус. Ранее Гвен рассказала родителям о том, как Итан купил акции «Старк Индастриз» и получил приглашение на вечер. Правда, она и сама не представляла, каким состоянием теперь владел парень. И, конечно же, это платье Итан выбрал сам с первого взгляда. Разумеется, самую «пикантную» часть вечера она тактично опустила. Узнай Джордж о поцелуе, он бы тут же схватил табельное оружие и поехал искать Итана. Для любого папаши все парни, крутящиеся вокруг дочери — заклятые враги. — Завтра я лично отвезу его в лучшую химчистку города, — заявил Джордж, усаживаясь за стол. Чем больше он смотрел на платье, тем безупречнее оно ему казалось. Особенно на его дочери... Гвен поспешно возразила: — Пап, давай я сама отвезу. — Нет уж, я сам, — отмахнулся Джордж. — Козырну значком шефа полиции, чтобы стирали на совесть. Гвен и её мама ошарашенно переглянулись. А кто там твердил, что никогда не пользуется служебным положением в личных целях? — Гвен, ты, наверное, устала. Иди спать, — сказал отец. — Хорошо. Завтра у меня еще есть дела. Пожелав родителям спокойной ночи, Гвен поднялась к себе. Миссис Стейси посмотрела на мужа, потом на платье, вздохнула и пошла в спальню, бормоча под нос: — Оба мужчины, а какая колоссальная разница во вкусах... Джордж: «???» --- Лежа в кровати, Гвен закрыла глаза, но перед мысленным взором тут же всплыла сцена заигрывания с Итаном. «Не думать об этом! Не думать!» Она с головой зарылась в одеяло. Но вскоре высунула макушку и покосилась на телефон: — Красная Королева, Итан уже дома? Разбуженный ИИ тут же ответил: [Да. Хозяин принимает душ. Позвать его к телефону?] Душ... В памяти Гвен тут же всплыл рельефный торс Итана на беговой дорожке... — Н-нет! Не надо! Я сама к нему завтра зайду! Спокойной ночи, Красная Королева! [Спокойной ночи, мисс Гвен.] --- Дома у Итана. Выйдя из душа, Итан взглянул на часы. Затем прошел в комнату проверить яйцо. Скорлупа покрылась сетью мелких трещин. Судя по всему, малыш должен был вылупиться послезавтра. Пока волосы сохли, Итан вышел на балкон подышать свежим воздухом. Взглянув вниз, он заметил несколько подозрительных силуэтов, которые то и дело пялились на его окна. «Щ.И.Т. всё еще не угомонился?» Особо не заморачиваясь, Итан вернулся в комнату. Когда волосы высохли, он сел на коврик для йоги и приступил к медитации, развивая ментальную силу. Тем временем внизу. Один из бандитов прятался в тени. Неподалеку ошивалось еще несколько таких же типов. Дождавшись, когда свет в окнах Итана погаснет, один из них кивнул остальным. Вся шайка переглянулась и быстро ретировалась. --- Из тускло освещенной каморки где-то в городе доносились звуки ударов и глухие стоны. Бандит, следивший за домом Итана, тихонько постучал в дверь. — Войдите! Открыв дверь, шнырь покосился на лежащего на полу избитого мужчину. На столе сидел покрытый татуировками громила и пересчитывал пачку купюр. — Твою мать, отдал бы деньги сразу — не пришлось бы зубы собирать! — рыкнул татуированный. Затем он поднял взгляд на вошедшего: — Ну, что там с этим Итаном, которым интересуется босс Кингпин?.. --- *P.S. Ответы на некоторые вопросы из комментариев:* *Слово к читателям перед открытием платных глав было взято из моей старой книги. Я так торопился с релизом, что просто скопировал его и забыл исправить (неловко вышло).* *Если у вас есть идеи, какой покемон вылупится из яйца — пишите в комментариях.* *Почему главный герой ничего не рассказывает Гвен? Потому что он скрывает личность, чтобы тайно помогать ей из тени. Так интереснее наблюдать за её ростом.* *Ладно, пошел писать дальше.*