Глава 66

— Джарвис? Вернувшись домой после того, как отвез Пеппер, Тони обнаружил, что особняк погружен в кромешную тьму. Неужели ИИ решил устроить себе выходной? — Джарвис? — позвал Тони снова. Лишь тогда раздался слабый, прерывистый голос: [С-сэр... добро... пожаловать... д-домой...] Только сейчас Старк заметил темный силуэт у панорамного окна. Он уже хотел спросить, кто это, но незнакомец опередил его: — «Я — Железный человек». Вы думаете, мистер Старк, что вы единственный супергерой в этом мире? Спешу вас разочаровать. Таких, как вы, предостаточно. Просто вы о них еще не знаете. Незнакомец медленно шагнул к нему. — Кто вы? — нахмурился Тони. Когда человек подошел ближе, Старк понял, что тот кажется лишь тенью не из-за отсутствия света — гость просто был чернокожим. — Ник Фьюри. Директор Щ.И.Т.а. Агент Колсон — мой подчиненный. Тони прищурился. — А, так вы босс той шпионской конторы. — Если быть точным, высшее руководство. — Неважно. У меня только один вопрос: что с Джарвисом? Намерения Фьюри и возможная угроза волновали Старка куда меньше, чем состояние его системы. Ник Фьюри удовлетворенно кивнул, оценив реакцию миллиардера. — Не беспокойтесь. Мы просто взломали его и временно отключили, чтобы войти без лишнего шума. — Похоже, мне пора обновить протоколы защиты, — пробормотал Тони, потирая подбородок. — Так что вам нужно? — Я хочу обсудить с вами Инициативу «Мстители»... Фьюри достал небольшой пульт и нажал на кнопку. В особняке тут же вспыхнул свет. Голос Джарвиса зазвучал чисто и ровно: [Прошу прощения, сэр. Кажется, моя система подверглась взлому.] — Ты не виноват, Джарвис. Это я затянул с патчами безопасности. Тони повернулся к Фьюри: — Раз уж пришли, присаживайтесь. А мне нужно протрезветь... Фьюри проследил за ним взглядом и опустился на диван. — Без проблем. Я подожду. --- — Значит, всё так и было? Нежась в бассейне с термальными источниками в окружении красавиц, Кингпин недовольно нахмурился. — И вы утверждаете, что никто не видел, как этот Итан вернулся домой? Он просто... возник там из ниоткуда? — Именно так, босс! — с трепетом подтвердил подчиненный. — А может... может, он мутант? Если так, то лучше бы нам с ним не связываться. В памяти людей еще были свежи воспоминания о недавнем теракте, устроенном мутантами. Большинство из них слыли хладнокровными убийцами, способными в мгновение ока стереть человека в порошок. Фиск задумался. — Исключено. Будь он мутантом, мы бы нашли хоть какие-то зацепки в его прошлом. У мутантов редко бывает кристально чистая биография — как правило, в ней всегда можно нарыть какую-нибудь грязь. Это было общеизвестным фактом. Но Итан был другим. Его прошлое выглядело настолько безупречным, словно он был самым обычным, ничем не примечательным гражданином. Назови его мутантом — и курам на смех. — К тому же будь он и правда мутантом, Профессор Икс не стал бы вчера на приеме так отчаянно заискивать перед другими, — добавил Кингпин. Подчиненный поразмыслил и согласился. Появись в рядах мутантов мультимиллиардер, владеющий шестьюдесятью процентами акций «Старк Индастриз», и их положение в обществе кардинально бы изменилось. Угнетенные в одночасье стали бы хозяевами жизни. — Но как тогда объяснить то, что он внезапно оказался дома, не оставив следов? Это же противоречит науке! Фиск сверкнул глазами. В этом мире полно вещей, не поддающихся логике. — Варианта два: либо твои люди ослепли, либо ты что-то напутал. Услышав гнев в голосе босса, бандит в ужасе рухнул на колени. — Простите, босс! Я всё понял! Я немедленно заменю людей! — В этом нет нужды! Огромная туша Кингпина медленно поднялась из воды, демонстрируя гору мышц, испещренных шрамами. Стало ясно, что на вершину криминального мира Фиск взобрался не только благодаря хитрости, но и недюжинной физической силе. — Что вы имеете в виду, босс? — Итан владеет колоссальным пакетом акций. Вчера Тони Старк лично пригласил его на прием. Теперь многие знают его в лицо. Мы должны действовать быстро и забрать у него долю, пока он не оброс связями. — Понял. Я всё организую. — Завтра притащи его ко мне в кабинет. Я лично подпишу с ним договор. Так сказать, проявлю уважение, — раскатисто расхохотался Кингпин. --- [Хозяин, новый дом куплен. План реконструкции уже запущен в работу. Скоро мы сможем переехать.] Итан завтракал, слушая отчет Красной Королевы. — А что с машиной? Его гораздо больше волновало авто, чем жилье. — [Заказ оформлен. Ожидаемое время доставки — завтра после полудня.] — Отлично! Теперь Итан понимал, почему Тони относился к Джарвису как к настоящему дворецкому. Это была и дань уважения покойному Эдвину Джарвису, и способ невероятно упростить жизнь. Достаточно было отдать приказ, и всё исполнялось в лучшем виде. — Эй, а мне завтрак остался? Я сегодня убежала голодной. На балкон приземлилась Гвен и радостно поприветствовала его. — Разумеется, всё готово. Мисс Человек-паук должна хорошо питаться, чтобы бороться со злом. Стянув маску, Гвен подошла к столу. — В последнее время в Нью-Йорке как-то подозрительно тихо. — Еще бы. Теперь у нас есть не только Сорвиголова, но и Человек-паук, а с недавних пор еще и Железный человек. Всякая мелкая шушера просто боится высовываться. — Наверное, скоро они поймут, что Старку нет дела до уличных краж, и снова вылезут из нор, — заметила Гвен, жуя тост. — С чего ты взял, что он не будет ловить преступников? Итан пожал плечами. — Просто догадка. Помимо геройств, ему еще и огромной корпорацией управлять нужно. Вряд ли у него найдется время на каждую мелочь. Гвен согласилась. Но настоящая причина крылась в другом. Итан знал, что сейчас Тони, по сути, борется за жизнь. Палладий в реакторе токсичен. Без устройства Старк умрет от шрапнели, а с ним — медленно угасает от отравления. Пока он не синтезирует новый элемент, смерть будет дышать ему в затылок. Тут не до борьбы с карманниками. Во время завтрака Гвен то и дело поглядывала на Итана, который что-то искал в ноутбуке. Ей казалось, что он ничего не замечает. Но вдруг юноша захлопнул крышку и с лукавой улыбкой посмотрел на нее: — Если мой вид так разжигает аппетит, могу больше не тратить время на готовку. Гвен вспыхнула. — Ничего подобного! Я просто... задумалась! — О своем? — Итан с удовольствием наблюдал за ее смущением. — И о чем же? Гвен надула губки. — О девичьем! Тебя это не касается! — [Мисс Гвен, вооруженное ограбление в супермаркете в Девятом квартале.] — Поняла, уже лечу! Гвен мысленно поблагодарила грабителей за столь своевременное появление. В знак признательности она решила сегодня бить их не слишком сильно. Спрыгнув с балкона, она на паутине помчалась к цели. Итан снова открыл ноутбук, изучая информацию о НАСА. Имена Рида и Сью не выходили у него из головы. Если это действительно та самая команда, значит, в скором времени на Землю нагрянет одно космическое божество с непомерным аппетитом. Тук-тук-тук... Его размышления прервал стук в дверь. — Королева, кто там? — [Лица не распознаны.] На экране появилось окно с камеры наблюдения. Перед дверью стояли четверо крепких мужчин в одинаковых строгих костюмах. Итан их не знал, но вид гостей недвусмысленно намекал: добрых намерений у них нет. — Пробей их по базам, Королева. — [Выполняю.] Итан направился в прихожую. — Хватит барабанить! Вы мне дверь сломаете, кто платить будет? — раздраженно бросил он, открывая замок. Четверка громил с презрением уставилась на юношу. — Ты Ло Фэн? — спросил старший высокомерным тоном. — Наш босс хочет тебя видеть. Вид у него был такой, словно это приглашение — величайшая честь. — А я не знаю вашего босса! — отрезал Итан. Ему было совершенно неинтересно возиться с этой шестеркой. Жалкое зрелище — жить ради того, чтобы прислуживать кому-то и строить из себя важных птиц. Он попытался закрыть дверь, но амбал бесцеремонно подставил ногу. Бац! Итан не стал церемониться и с размаху пнул наглеца. Долгие тренировки принесли плоды: здоровенный мужик отлетел в коридор, как пустая коробка. Трое остальных не успели и глазом моргнуть, как Итан нанес еще три молниеносных удара. Бандиты повалились кучей на своего предводителя. Итан даже не вкладывал всю силу, иначе они бы отправились прямиком в морг. Шум привлек внимание соседей. Дверь одной из квартир распахнулась, и на пороге появился возмущенный жилец. Но стоило ему поймать ледяной взгляд Итана, как он тут же сдулся, пробормотал «извините» и поспешно скрылся. Этот мелкий инцидент лишь прибавил юноше ярости. С самого появления в этом мире он жил по принципу: не трогай меня — и я не трону тебя. Но сегодня кто-то явно решил испытать его терпение. Он подошел к кряхтящей четверке. — Кто ваш босс? — Хрен я тебе что скажу! — начал было храбриться главарь, но встретился взглядом с Итаном. В глазах парня вспыхнуло золотистое свечение, и на бандита обрушилась чудовищная ментальная мощь. Окружающий мир померк, остались лишь они вдвоем. А за спиной юноши высилась иллюзорная голова золотого дракона, взиравшего с подавляющим величием. Воля бандита была мгновенно сломлена. — Наш босс — Кингпин! Он приказал найти тебя и доставить к нему! Итан прищурился. — И зачем я ему понадобился? — Не знаем! Клянусь! Нам просто приказали тебя привести! — Вот как? — холодно усмехнулся Итан. — В таком случае... разум вам больше ни к чему. Смерть была бы слишком легким наказанием. Мощная ментальная волна ударила в мозг бандитов. Их взгляды тут же помутнели, лица исказились. В одно мгновение четверка громил превратилась в пускающих слюни идиотов. — Пошли вон! — тихо скомандовал Итан. Бандиты, словно увидев привидение, с воплями бросились прочь, спотыкаясь на лестнице. Вернувшись в квартиру, Итан задумался. Кингпина явно интересовали его деньги. Фиск был не дурак и понял, каким состоянием теперь владеет юноша. Причем состояние это было ликвидным. Но Итан не ожидал, что стервятники слетятся так быстро. — Королева, найди мне местоположение Кингпина. — [Выполняю, хозяин.] Раз уж Фиск решил посягнуть на его собственность, пусть готовится познать гнев Императора. Спустя некоторое время в дверь снова постучали. — [Хозяин, это полиция,] — предупредила Королева. — [Прибыли по вызову.] Итан открыл дверь и, увидев патрульных, изобразил удивление: — Что-то случилось, офицеры? — Поступил сигнал о драке в коридоре. — Драке? Какой драке? — Итан округлил глаза. — Я всё это время смотрел телевизор и ничего не слышал. Полицейские недоуменно переглянулись. Тут дверь этажом выше приоткрылась, и высунулся тот самый сосед: — Это он! Я звонил! У него над дверью камера, можете сами проверить! Копы подняли головы и заметили объектив. — Не возражаете, если мы взглянем на записи? — Конечно, проходите. Итан продемонстрировал им видео за последний час. На записи был абсолютно пустой и тихий коридор. Никаких бандитов, никакой драки. Красная Королева свое дело знала. Извинившись за беспокойство, копы направились наверх. Ложный вызов — это не шутки! Итан улыбнулся и набрал Красную Королеву: — Королева, закажи машину. Пора обзавестись нормальными колесами.