Гвен стояла у двери и, внезапно вспомнив о кое-чем важном, посмотрела на лежащего на диване Пикачу.
— Пика, притворись игрушкой!
— Пика!
Пикачу подпрыгнул, привалился к спинке дивана и замер, старательно изображая плюшевую куклу.
Затем Гвен повернулась к Итану и приложила палец к губам, призывая его к тишине.
— Кузина Анна очень опасна. Когда она войдет, говорить буду я.
Глядя на эту паникующую картину, Итан лишь пожал плечами:
— В таком случае я вернусь на кухню.
Гвен одобрительно закивала.
Едва Итан скрылся на кухне, Гвен открыла входную дверь. На пороге стояла Анна в своем элегантном красном наряде.
— Привет, Гвен! Сколько лет, сколько зим!
При виде кузины Гвен почувствовала себя жутко неловко.
— К-кузина Анна... А как ты меня здесь нашла?
Вся гамма эмоций на лице Гвен не укрылась от проницательного взгляда Анны. Она мягко улыбнулась:
— Я как раз помогала дяде Джорджу с одним делом, и он обмолвился, что ты сейчас здесь. Вот я и решила приехать к тебе.
С этими словами Анна заглянула в глубь квартиры:
— Что, даже не пригласишь меня войти?
— Кузина Анна, проходи, присаживайся.
Тем временем на кухне Итан надел беспроводной наушник и негромко произнес:
— Красная Королева, можешь пробить, кто эта Анна?
Минутку, хозяин.
Спустя пару секунд ИИ выдала отчет:
Анна Грейнджер, лучшая выпускница факультета психологии Государственного университета. Проходила углубленное обучение психологии за границей и на данный момент признана самым молодым в мире экспертом-психологом. Несмотря на юный возраст, она уже помогла Интерполу раскрыть несколько крупных и запутанных дел.
Выслушав Красную Королеву, Итан примерно понял, почему Гвен так сильно занервничала. Когда перед тобой внезапно появляется столь проницательная и сильная родственница, занервничает кто угодно.
Итан вымыл тарелку свежих фруктов и спокойно вышел из кухни.
В гостиной Гвен и Анна вяло переговаривались о пустяках. Стоило Итану показаться, как Гвен мгновенно подобралась всем телом, она слишком хорошо знала способности своей кузины и панически боялась, что та что-нибудь заподозрит.
Итан бросил на Гвен успокаивающий взгляд и поставил тарелку с фруктами на журнальный столик перед гостьей.
— Здравствуйте, кузина Анна. Меня зовут Итан.
Анна смерила его оценивающим взглядом и улыбнулась:
— Дядя Джордж мне о тебе рассказывал. Вообще-то я приехала сюда, во-первых, чтобы повидаться с Гвен. А во-вторых... мне очень интересно, что именно ты сделал сегодня в машине?
Она с искренним любопытством уставилась на Итана. Сидящая рядом Гвен захлопала глазами, не понимая, о чем речь:
— Кузина Анна, в какой еще машине? И что он там сделал?
Анна усмехнулась:
— Сегодня машину Итана преградил тот самый преступник. Как оказалось, этот человек страдает тяжелой формой диссоциативного расстройства. Но стоило ему оказаться перед капотом Итана, как его сильнейшая, доминантная личность в ужасе забилась обратно.
Договорив, Анна пристально посмотрела на Гвен, ожидая увидеть удивление, но та оставалась абсолютно спокойной, будто знала обо всем заранее. Однако, исходя из информации от Джорджа, Гвен в тот момент вообще не было рядом с Итаном...
Итан мысленно еще выше оценил эту девушку-психолога. Надо же, основываясь лишь на записи с камеры, суметь раскопать столько деталей.
Тем не менее на его лице не дрогнул ни один мускул. Итан лишь мягко улыбнулся:
— Да, ситуация тогда действительно была довольно опасной. Но этот парень вдруг повел себя очень странно, я и сам толком не понял, что произошло. Наверное, мне просто повезло. А потом сразу прилетела Женщина-паук, иначе я бы точно остался без машины.
Анна внимательно слушала его рассказ, параллельно фиксируя каждое микродвижение его тела. Но её профессиональный анализ показал лишь одно, Итан не лжет.
Гвен, испугавшись, что кузина устроит Итану настоящий допрос, поспешила вмешаться:
— Вот именно! К счастью, Женщина-паук подоспела вовремя, а следом и папа приехал.
Анна согласно кивнула:
— Прости, Итан. Издержки профессии.
— Ничего страшного. Вам удалось что-нибудь выудить из этого преступника?
Анна покачала головой:
— Пока нет, но, думаю, скоро получится. Его случай уникален, сейчас две субличности ведут ожесточенную войну за контроль над телом. Мне нужно дождаться, пока они поутихнут, чтобы продолжить допрос.
Итан понимающе кивнул. Впрочем, он уже озадачил этим вопросом Красную Королеву, так что результаты расследования и так скоро будут у него на руках.
— Кузина Анна, а когда ты вообще вернулась? И почему ты помогаешь моему папе раскрывать дела? — полюбопытствовала Гвен.
— Я уже какое-то время в Штатах, выступала с лекциями по криминальной психологии в паре мест, — ответила Анна. — Пару дней назад на одной из таких конференций в Нью-Йорке как раз присутствовал дядя Джордж. Сегодня он позвонил мне и рассказал про этого странного преступника. Мне стало жутко интересно, поэтому я отменила все дела и сразу примчалась.
Гвен закивала. Это действительно было полностью в духе её кузины. Та с самого детства обожала сложные и запутанные загадки и частенько донимала Джорджа расспросами о глухарях. А когда выросла, без раздумий ушла в криминальную психологию. Говорили, что ни один преступник в мире не способен утаить от Анны свои секреты. Именно поэтому Гвен так паниковала из-за её визита.
Внезапно Анна резко сменила тему:
— Гвен, а в каких вы отношениях с Итаном?
От этого прямого вопроса Гвен мгновенно вспыхнула до самых корней волос и растерянно посмотрела на Итана. В каких они отношениях? Ей безумно хотелось ответить, что они пара, но ведь Итан до сих пор так официально и не предложил ей встречаться.
Итан, глядя на её милую и забавную реакцию, как раз собирался взять инициативу в свои руки, как вдруг у Анны зазвонил телефон.
— Да, дядя Джордж... — Анна выслушала собеседника, и её брови поползли вверх: — Хорошо, я буду через минуту!
Она сбросила вызов и озорно показала ребятам язык:
— Слабая личность этого бедолаги сумела захватить контроль над телом. Мне пора бежать на допрос, так что не буду больше мучить вас, мелюзга.
При слове «мелюзга» лицо Итана слегка потемнело. Мелюзга?
Зато Гвен, услышав об уходе кузины, шумно выдохнула, словно только что избежала смертной казни:
— Кузина Анна, удачи! Я уверена, ты расколешь это дело!
Видя, как сестренка буквально выпроваживает её за дверь, Анна шутливо щелкнула её по лбу:
— Ах ты егоза... Ладно, я пошла. Загляну как-нибудь в другой раз.
Уже разворачиваясь, Анна краем глаза заметила лежащего на диване Пикачу. Милая мордашка зверька мгновенно пробудила в ней девичьи восторги:
— Ой, какой прелестный плюшевый зверек!
Гвен сработала на опережение и молниеносно сгребла Пикачу в охапку:
— К-кузина Анна, это моя игрушка!
Анна, глядя на то, как та занервничала, понимающе усмехнулась:
— Да поняла я, поняла. Подарок от Итана, не стану я его у тебя отбирать. Все, я побежала, а то этот парень в участке долго в сознании не продержится.
На балконе.
Итан, оперевшись на перила, с улыбкой наблюдал за Гвен, которая внизу с явным облегчением провожала взглядом машину Анны. Позади Итана сидел Пикачу, который тоже испустил долгий и тяжелый вздох. Малыш в очередной раз едва не превратился в чужую тискательную игрушку.
Он со страдальческим видом посмотрел на хозяина:
— Пика... чу...
Услышав, как Пикачу жалуется и умоляет больше не заставлять его притворяться куклой, Итан не выдержал и весело расхохотался:
— Ха-ха, ладно, я что-нибудь придумаю. Но ты сам виноват, что родился таким милашкой. Любой, кто тебя видит, сразу хочет затискать.
Хозяин... — в наушнике раздался голос Красной Королевы. — Информация по тому преступнику собрана.
— Выкладывай.
Итан вернулся в комнату и открыл ноутбук. На экране появились две видеозаписи. На первой было видно, как бродяга мирно спал под мостом, пока к нему не подошли несколько человек и бесцеремонно накинули на него мешок. На втором видео какой-то невероятно сильный человек с легкостью перемахивал через высокую бетонную стену.
Итан нахмурился. Сравнивая кадры, можно было четко определить, что стена на обоих видео была абсолютно идентичной.
— Значит, место, где бродягу похитили, и место, откуда он сбежал, это один и тот же объект.
Причем эта бетонная стена показалась Итану смутно знакомой. Он определенно где-то её уже видел.
— Красная Королева, что это за объект?
Это территория Oscorp.
Ответ ИИ мгновенно расставил все точки над «i» в голове Итана.
«Похоже, Зелёный гоблин уже на подходе. Нужно поскорее закончить работу над новым костюмом для Гвен...»
В этот момент в комнату вернулась Гвен. Сгорая от смущения и глядя в спину Итана, она тихо спросила:
— Итан... а как ты собирался ответить кузине Анне на её вопрос?
Итан улыбнулся, повернулся и подошел к девушке почти вплотную. Немного наклонившись, он прошептал ей прямо на ушко:
— Угадай...
Теплое дыхание коснулось мочки уха, и Гвен вмиг покраснела до самых кончиков ключиц. Из-за бешеного стука сердца она даже толком не расслышала эти слова.
— Ладно, я пошел готовить ужин.
Вдоволь подразнив Гвен, Итан с довольной улыбкой зашагал в сторону кухни.
У здания полиции Нью-Йорка.
Анна припарковала машину и быстрым шагом направилась прямиком в изолятор. Едва она вошла, навстречу ей сразу же выдвинулся Джордж. Сейчас было не до пустых разговоров, поэтому шеф полиции опустил расспросы про Итана и Гвен, сразу перейдя к делу:
— Ситуация очень странная. Сейчас телом управляет слабая личность. Буквально только что у них случился внутренний конфликт, и агрессивный субъект оказался забит глубоко внутрь.
Анна удивленно приподняла бровь:
— О как? А я-то думала, что доминантная личность так просто контроль не отдаст. Впрочем, нам же лучше, теперь дело пойдет гораздо быстрее.
