Глава 12 — Глава 12

Джек глубоко вздохнул и вытянул руки, стоя в одиночестве посреди дороги, за которой все еще мерцали неоновые огни города. Его губы слегка скривились. - Значит, в этом мире есть Чарльз, да? Он наклонил голову в раздумье. - Что ж, это делает вещи более интересными. Затем его улыбка исчезла. Его золотистые глаза сузились, в них закралось раздражение. - Но как он посмел залезть ко мне в голову? Его пальцы дернулись, словно сопротивляясь желанию вернуться и отшлепать мужчину по лысине - еще большей лысине, чем у него уже была. Затем, так же быстро, настроение Джека снова изменилось, и он снова ухмыльнулся. - Но я его прогнал, так что, думаю, мы квиты. Его брови нахмурились. Затем его ухмылка снова померкла. - Нет... не квиты. На его лице появился острый блеск. - Мне нужно проследить. Не говоря больше ни слова, он вскочил на край здания и перебрался на другую крышу, его ноги бесшумно стучали по камню. Но по мере того как он двигался, его раздражение постепенно исчезало, сменяясь чем-то другим - желанием поразмышлять. И он сел. Скрестив ноги, закрыв глаза. Его тело замерло, дыхание замедлилось, а мысли устремились внутрь. Когда Джек впервые научился медитировать, его разум представлял собой пустоту - темную, бесконечную бездну. Но теперь? Теперь перед ним возвышалась огромная гора. Гора Хуаго. Его внутренний мир со временем менялся, рос, развивался, расцветал. На вершине горы гордо возвышался древний, но ухоженный храм - отражение его духовного роста. И он больше не был одинок. Четыре строения теперь усеивали гору. Джек медленно выдохнул, осознавая происходящее. Каждый храм знаменовал собой скачок в его силе. Первый - когда он научился контролировать свое тело. Второй - когда он овладел своим посохом. Третий - когда он разблокировал своих клонов. Четвертый... Его взгляд остановился на нем. Четвертый еще формировался, его форма была неясна. Значит, его рост еще не завершился. Джек улыбнулся про себя. - «Хорошо. Было бы скучно, если бы я уже достиг пика. Медленно, размеренно вдохнув, он позволил себе погрузиться в неподвижность. И оставался там. Пока первые лучи рассвета не коснулись его кожи. -Доброе утро. Голос - спокойный, ровный, выдержанный, но наполненный силой. Джек медленно выдохнул, открывая глаза. Первое, что он увидел, - старика, стоявшего в нескольких футах позади него: длинная борода аккуратно расчесана, одеяния безупречны, выражение лица спокойное. В его глазах была непостижимая глубина, какая бывает только у тех, кто обладает многовековыми знаниями. Джек некоторое время изучал его, прежде чем заговорить. -Ты заимствуешь силу, которой не должен обладать, старик. Его тон был непринужденным, но взгляд был острым, как лезвие. -Они придут, чтобы забрать ее, как налоговая служба. Старик не вздрогнул. Вместо этого он слегка улыбнулся. -Доброе утро. Я - Яо. Рад познакомиться с тобой, Мудрец Обезьян. Джек моргнул. Затем он усмехнулся. - О, ты Древний. Странно. Ты же должен быть женщиной. Яо тихонько захихикал. -Что ж, вселенных много. Он шагнул вперед, и по щелчку его запястья между ними материализовался чайный сервиз и низкий столик. Он сел, точными движениями наливая чай. - Я уверен, что существует вселенная, в которой вас нет. Улыбка Джека не дрогнула, но в его золотистых глазах блеснуло что-то неразборчивое. - Это угроза? Яо просто покачал головой, протягивая ему чашку. - Нет. Это благодарность. Джек принял чай, изучая его поверхность, пока он плавно вращался в чашке. Яо сделал глоток и продолжил. - Благодарность за то, что у моей вселенной появился еще один мудрец, который ее направляет. Джек усмехнулся, дунул на чай и сделал медленный глоток. - Ты не знаешь, к чему я тебя направлю - к просветлению или к забвению. Яо отставил чашку, на его губах заиграла знакомая улыбка. - Вселенная по-своему рассказывает истории. Джек откинулся на спинку кресла и передернул плечами. - Загадочно. Мне нравится. Утренний ветерок пронесся мимо них, наполнив тишину комфортной тяжестью. И вот Мудрец обезьян и Верховный Колдун сидели и пили чай под лучами восходящего солнца. Джек болтал, как обычно, глубокомысленную чушь, а Яо терпеливо сидел, пытаясь - и безуспешно - найти смысл в его словах. А где-то далеко в другом конце города Чарльз Ксавье все еще пытался осмыслить то, что произошло накануне вечером. Стерильно-белый свет медпункта Института Ксавье резко освещал комнату. Чарльз Ксавье лежал на медицинской койке, его лицо было необычайно бледным, а брови нахмурены в глубокой задумчивости. Рядом с ним стоял Генри «Зверь» Маккой и в третий раз сканировал показатели профессора, а его большие, покрытые синим мехом руки тщательно настраивали медицинское оборудование. У изножья кровати стоял Логан-Росомаха, скрестив руки и сузив глаза, наблюдая за Чарльзом, как хищник, который только и ждет повода, чтобы разозлиться. Хэнк выдохнул через нос, перепроверив показания, прежде чем заговорить. - Физически с тобой все в порядке, Чарльз. Бровь Логана дернулась. - Ты уверен, малыш? Потому что, когда я видел его выходящим из Церебро, он выглядел так, будто увидел чертову бездну, смотрящую на него в ответ. Хэнк нахмурился, но кивнул. - Да. Я провел тесты три раза, чтобы убедиться. Логан хмыкнул, не будучи убежденным. - Да, но вид у него не самый бодрый. Чарльз устало улыбнулся. - Я ценю твою заботу, Логан. Но уверяю тебя, со мной все в порядке. Полагаю, мне просто нужно отдохнуть и... не нагружать себя слишком сильно. Он тихонько хихикнул. - Похоже, возраст наконец-то догнал меня. Логан насмешливо хмыкнул и шагнул вперед. - Давай, Чак. Давай отнесем тебя в твою комнату, пока мне не пришлось тащить твою задницу. Чарльз вздохнул и позволил Логану подтолкнуть его инвалидное кресло к двери. Хэнк кивнул, когда они ушли, мысленно уже переключаясь на следующую обязанность. Сегодня ему предстояло провести медицинские осмотры студентов. К тому же прибыл новый ребенок. Еще один юный мутант. Еще одна потерянная душа, нуждающаяся в руководстве. Бросив последний взгляд на медицинские мониторы, он вздохнул и начал готовиться к предстоящему дню. ... Тони Старк сидел в одиночестве в своем пентхаусе на последнем этаже Башни Старка и, сцепив пальцы перед лицом, в десятый раз пересматривал отснятый материал. Голографическая проекция мерцала, показывая точный момент, когда это произошло. Вот он, Железный человек, в полном полете, репульсоры наготове - чертова сила технологического совершенства. А вот и другой парень. Он бегал по стенам, как герой аниме, был одет так, словно вышел из китайской исторической драмы, и улыбался, как сумасшедший. Тони протиснулся вперед. Момент удара. В одну секунду он контролировал ситуацию. А в следующую? Его средний палец исчез. Тони откинулся в кресле, потирая виски. Самое страшное? Это был даже не средний палец - просто бронированная обшивка его костюма Железного человека. Но проблема была не в этом. Проблема была в том, что его застали врасплох. Тони ненавидел, когда его заставали врасплох. Он сузил глаза, судорожно сжимая пальцы, чтобы вывести на экран схемы конструкции, анализ боя, показания энергии. - ДЖАРВИС. - Да, сэр? - Усилить контрмеры на «Марке VI». - Какие-то конкретные параметры? Тони выдохнул, потирая подбородок. - Сделай так, чтобы никто - ни ниндзя, ни спидстеры, ни косплееры из аниме - не смог снова оторвать ни одного чертова пальца от моего костюма. ДЖАРВИС сделал паузу. - Понял, сэр. Тони откинулся назад, в последний раз взглянув на экран. Его взгляд задержался на человеке, который все еще бежал, все еще смеялся как сумасшедший. На губах Тони заиграла медленная ухмылка. - Ладно, загадочный человек. Посмотрим, кто ты, черт возьми, такой. ... Шасси X-Jet зашипели, по посадочной полосе покатился пар. Гладкий черный самолет еще не успел остыть, как из него опустилась Ороро Манро - Шторм, за ней последовали Скотт Саммерс и новоприбывший. Лысый юноша, едва достигший подросткового возраста, вышел из самолета в толстом зимнем монашеском одеянии, его движения были осторожными, а широко расставленные глаза осматривали все вокруг с тихим благоговением. Скотт шел рядом с ним, говоря мягко, но твердо. - Добро пожаловать в Институт Ксавье, - сказал он, сделав небольшую паузу, пока маленький переводчик в его ухе не заговорил. Тензин моргнул, когда через секунду появился тибетский перевод, и кивнул, выражая любопытство и нервозность. - Это... монастырь? - спросил он мягким, но неуверенным голосом. Скотт покачал головой. - Не совсем. Но здесь ты будешь в безопасности. Тензин заколебался, потом медленно кивнул. Пока они разговаривали, Ороро подошла к Хэнку Маккою-Зверю, который уже ждал на краю посадочной площадки. Она постучала по маленькому устройству в ухе. - Спасибо за переводчик, Хэнк. Работает чудесно. Хэнк улыбнулся, поправляя очки. - Конечно. Половина нашей жизни построена на общении. Ороро хихикнула. -Только не говори этого Логану. Хэнк ухмыльнулся. - О, я бы с удовольствием. Просто чтобы увидеть его реакцию. Они коротко рассмеялись и повернулись к Скотту и Тензину. Скотт все еще пытался успокоить мальчика, его терпение не ослабевало, несмотря на небольшую задержку в переводе. - То, что случилось с тобой сегодня, - это не проклятие, - твердо сказал Скотт, - Это называется Х-геном. И у каждого здесь он есть. Тензин посмотрел на него с сомнением. - У всех? Скотт кивнул. - Дети. Взрослые. Учителя. У каждого есть что-то свое. Кто-то может поднимать машины. Кто-то может быстро исцелять. Некоторые... - он замешкался, прежде чем добавить, - стреляют лазерами из глаз. Взгляд Тензина метнулся к визору Скотта. Скотт слегка улыбнулся. - Да. Я. Тензин внимательно изучал его, как бы оценивая его честность. Затем, наконец, он слегка кивнул. Скотт жестом указал в сторону особняка. - Идемте. Хэнк - наш врач - хочет убедиться, что с тобой все в порядке. Тензин заколебался, прежде чем сделать маленький шаг вперед. - Хорошо. В медпункте было тихо, только тихо пищали аппараты и слабо гудели флуоресцентные лампы. Тензин сидел на медицинской кровати, слегка свесив ноги. Его поза была напряженной, плечи - жесткими. Хэнк ободряюще улыбнулся, поправил очки и начал сканировать мальчика с помощью своего портативного устройства. Скотт стоял неподалеку, скрестив руки, и наблюдал за ним. - Нечего нервничать, - мягко сказал Хэнк, - Просто рутинный осмотр. Тензин слегка кивнул, но не расслабился. Хэнк провел сканером по его руке, проверяя биометрические показатели, сердцебиение, энергетические сигнатуры. Показатели оказались в норме, за исключением одного. Его энергетическая подпись была не просто генетической - она... двигалась. Как ток. Поток. Хэнк слегка нахмурился, но пока ничего не сказал. Он настроил сканер и заговорил. - Итак, Тензин, что произошло, когда твои способности впервые проявились? Тензин заколебался, затем медленно сказал: - Воздух... изменился вокруг меня. Скотт и Хэнк обменялись взглядами. Хэнк кивнул. - Можешь показать мне? Тензин сглотнул, его маленькие руки сжались в кулаки. На мгновение ничего не произошло. Затем воздух вокруг него изменился. Мягкий ветерок зашевелился в комнате, несмотря на то что в ней не было ни окон, ни открытых форточек. Скотт почувствовал это первым - прохладный ветер коснулся его руки. Бумаги Хэнка слегка дрогнули на столе. Верхние лампы замерцали, словно почувствовав внезапную смену атмосферы. Дыхание Тензина стало немного неровным. Ветер вокруг него закрутился, усиливаясь и шевеля его одежду. Затем металлический поднос на соседнем столе слегка приподнялся и на мгновение завис, прежде чем упасть обратно. Тензин вскрикнул, руки метнулись к коленям, словно он сделал что-то не так. Ветер тут же прекратился. В медблоке снова воцарилась тишина. Скотт первым нарушил ее. - Это было невероятно. Тензин посмотрел на него в замешательстве. - Я... потерял контроль. Скотт покачал головой. - Нет. Ты остановил это, не так ли? Тензин заколебался. - Я... полагаю. Хэнк заинтригованно постучал себя по подбородку. - Манипуляция воздухом. Тензин выглядел обеспокоенным. - Я никогда не хотел никому навредить. Скотт положил руку ему на плечо. - Ты не причинишь. Именно поэтому ты здесь. Чтобы учиться. Тензин долго смотрел на него. Затем, наконец, он кивнул. И впервые с момента прибытия он не выглядел испуганным.