— Твою мать! — у Уорта внутри всё похолодело. Он инстинктивно заслонил собой Тома и Джерри.
— Эй, пацан! — вперёд вышел лысый громила, щелчком раскрыв в руке складной нож. — Выворачивай карманы, и мы сделаем вид, что ничего не было, понял?!
Остальные отморозки тоже достали ножи, холодно поблёскивавшие в тусклом свете уличных фонарей.
У Уорта затряслись коленки, но он, собрав всю волю в кулак, продолжал стоять перед Томом и Джерри.
— Деньги я вам отдам, но не трогайте моих друзей!
— Друзей? — один из бандитов расхохотался. — Ты про этих двух мелких тварей?
— Том! Джерри! Бегите домой! — дрожащим голосом крикнул Уорт. — Я их задержу! Не волнуйтесь, им нужны только деньги, со мной ничего не случится.
Несмотря на то, что ноги подкашивались от страха, Уорт решительно раскинул руки, заслоняя своих маленьких товарищей. В этот миг он не думал ни о чём, кроме одного — защитить своих друзей.
Том и Джерри смотрели на парня, который, дрожа от страха, встал против пятерых вооружённых бандитов, чтобы защитить их. Сердца зверьков наполнились теплом. Они переглянулись и увидели в глазах друг друга непоколебимую решимость.
Внезапно их силуэты начали расплываться, словно какая-то волшебная сила меняла их облик.
— Что за?.. — глаза Уорта полезли на лоб.
В мгновение ока две маленькие фигурки полностью преобразились. На головах Тома и Джерри появились чёрные треуголки с воткнутыми в них тонкими длинными перьями, покачивающимися на лёгком ветру. Чёрные плащи-накидки развевались за их спинами при каждом движении. Но больше всего внимания привлекали сверкающие в их лапках рапиры — тонкие и изящные, с роскошными эфесами.
Они выглядели точь-в-точь как аристократы-дуэлянты из европейского двора XVIII века!
— Вот чёрт! Мультяшные персонажи живут по своим законам! — Уорт ошарашенно застыл. — Как можно так быстро переодеться?
Видеть такую мгновенную смену облика впервые было немного шокирующе.
Бандиты тоже опешили от внезапной перемены, но быстро пришли в себя.
— Ха-ха-ха! Фокусы нам показываете! — заржал лысый. — Две зверюги решили нас напугать? Пацаны, не ведитесь на эту чушь!
— Точно! Наверняка какие-то дешёвые трюки!
— Да что могут сделать кот и мышь? Я их одной левой уделаю!
Громилы, насмехаясь, двинулись вперёд, явно не воспринимая Тома и Джерри всерьёз.
Однако смеялись они недолго.
Навстречу им шагнула одна из сильнейших форм Тома и Джерри — мушкетёры!
Они двинулись одновременно. Две чёрные тени молниями метнулись в толпу, их рапиры чертили в воздухе изящные дуги.
Вжик! Вжик! Вжик! — в лунном свете то и дело вспыхивала холодная сталь.
— Что?! — лысый громила не успел опомниться, как почувствовал по всему телу неприятный холодок.
Опустив взгляд, он увидел, что его куртка, рубашка и штаны были аккуратно срезаны. От одежды остались лишь пёстрые трусы в цветочек.
— А-а-а! Моя одежда! Куда делась моя одежда?!
Остальных бандитов постигла та же участь. Фехтовальное мастерство Тома и Джерри было поразительным: каждый выпад был выверен до миллиметра — одежда срезана, но на коже ни единой царапины.
— Невозможно! Этого не может быть! — худой и высокий бандит смотрел на своё полуголое тело с выражением полного отчаяния. — Они монстры! Монстры!
Том изящно провернул рапиру в лапе, сделав пируэт, и замер в эффектной позе. Джерри же исполнил классический поклон фехтовальщика, салютуя противникам. Выражения на их мордочках словно говорили: «Эх вы, слабаки. Мы даже не напряглись, а вы уже сдулись. Скукота».
— Мамочки! Призраки! — Лысый был напуган до смерти. — Бежим! Бежим отсюда!
Пятеро мужчин в одних трусах, прикрывая головы руками, с воплями бросились наутёк:
— Монстры! Монстры! В этом мире и правда есть монстры!
Они неслись быстрее зайцев и в мгновение ока растворились в ночной тьме, оставив после себя лишь разбросанные по асфальту клочки ткани.
Уорт стоял как вкопанный, не в силах поверить своим глазам. Увиденное только что полностью перевернуло его представление о мире.
— Том… Джерри… — пролепетал он. — Вы в режиме мушкетёров… настолько сильны?
Когда он смотрел мультфильм, то не придавал этому значения, думал, это обычные поединки на шпагах. Оказалось, он был слишком недальновиден.
Мушкетёрские наряды на Томе и Джерри начали исчезать, словно таяли, и вскоре они снова приняли свой обычный вид. Зверьки смущённо почесали затылки, как бы говоря: «Да пустяки, дело житейское».
— Это было круто! — внезапно подпрыгнул от восторга Уорт. — Вы же настоящие супергерои! Ваше фехтование было круче, чем в любом кино!
Том гордо хлопнул себя лапкой по груди, а Джерри показал знак победы.
— Однако… — Уорт вдруг кое-что вспомнил. — Вам всё же стоит поменьше демонстрировать свои способности на публике. А то попадёте на радар какому-нибудь лысому типу в чёрном, и будут проблемы.
Том и Джерри переглянулись, а затем одновременно подошли к Уорту и обняли его ноги — один слева, другой справа. Этот жест был убедительнее любых слов. Они были партнёрами, семьёй. Как они могли бросить друг друга в беде?
— Эх вы, зверята… — Уорт почувствовал, как к глазам подступили слёзы. Он присел на корточки и обнял своих маленьких друзей. — Спасибо вам.
Они стояли так, обнявшись, посреди тёмного переулка, и в этот момент по-настоящему поняли, что значит быть вместе в горе и в радости.
— Ладно-ладно, хватит сантиментов, — Уорт поднялся и отряхнул пыль с одежды. — Пошли домой праздновать! Сегодняшний улов был просто отличным!
— У меня, кстати, вопрос, — с любопытством спросил он по дороге. — Кроме режима мушкетёров, у вас есть и другие образы?
Том и Джерри загадочно улыбнулись, но не ответили. Некоторые секреты лучше раскрывать постепенно.
Вскоре после того, как троица ушла, в переулке появился слепой мужчина лет тридцати-сорока в тёмных очках, опирающийся на трость.
— Взрослый парень, кот и мышь… Когда это в Адской Кухне появилась такая странная компания? Интересно…
Хоть он и был слепым, но описал троицу Уорта с поразительной точностью, будто видел их своими глазами.
Вернувшись домой, Уорт аккуратно спрятал заработанные деньги, а затем достал из холодильника три банки пива.
— Давайте! За нашу дружбу! — он поднял свою банку.
Том и Джерри тоже подняли свои маленькие баночки, и они чокнулись.
— Завтра Том снова пойдёт играть в ресторан, а я подам заявку на лицензию для уличных выступлений, — планировал Уорт. — Как только получим разрешение, сможем вернуться на Таймс-сквер. Тогда у нас будет два источника дохода, и жить станет гораздо спокойнее.
Том кивнул, уже предвкушая завтрашнее выступление. Джерри же мысленно рисовал картины их прекрасного будущего.
— Кстати, те отморозки ведь больше не сунутся? — с долей беспокойства спросил Уорт.
Том и Джерри одновременно сделали жест, означающий «не волнуйся». После сегодняшнего им, скорее всего, даже в кошмарах будут сниться два маленьких мушкетёра.
Наступила глубокая ночь. Все трое разошлись по своим комнатам. Уорт лежал в кровати и прокручивал в голове события дня: запрет на выступления, триумф Тома в ресторане, опасная стычка в переулке… всё это казалось сном.
Но больше всего его тронуло то, что в момент опасности Том и Джерри без колебаний встали на его защиту. Такого чувства доверия и защищённости он не испытывал никогда в жизни.
«Может, попасть в этот мир — не такая уж плохая идея», — подумал Уорт, глядя на звёздное небо за окном. В его душе разливалось невиданное доселе чувство покоя.
Когда рядом есть два таких верных друга, чего ещё бояться?
Обновлено: 23.01.2026