— Прошу, присаживайся. Давай поговорим.
Линн выдвинул два стула и жестом пригласил Лили сесть.
Под пристальным взглядом духа Дэвида девушка опустилась на стул и сняла с шеи железную бирку. Она была точь-в-точь как та, что осталась зажатой в руке мертвеца — даже выгравированное имя было тем же.
— Мой отец пришел в цирк, когда ему было шестнадцать, — тихо начала Лили. — Позже родилась я. Как и Дэвид, я выросла здесь, среди фургонов и шатров.
— В глазах моего отца и дяди Уилсона мы с Дэвидом были главными надеждами труппы — идеальными наследниками номеров на трапеции и акробатики.
Она протянула жетон Линну, и ее глаза наполнились скорбью.
— Но правда в том, что мы оба ненавидели цирк.
— Из-за вражды наших отцов мы могли любить друг друга только тайком. Лишь три месяца назад мы наконец признались друг другу в чувствах. Мистер Линн, мы с Дэвидом знали: если отцы узнают, они сделают всё, чтобы разлучить нас.
Ее глаза заблестели от слез, когда она подняла на него взгляд, полный невыразимой боли.
— Но мы не могли отпустить друг друга — совсем как Ромео и Джульетта. Полмесяца назад мы даже тайно разыграли цирковую версию этой пьесы. Я была Джульеттой, висела вниз головой на канатах, а Дэвид тянулся ко мне снизу, играя Ромео... Но посреди представления нас застал мой отец.
Лили вытерла слезы тыльной стороной ладони и осторожно забрала жетон у Линна.
— Дэвид сделал это сам. Сказал, что это залог нашей любви. Вмешательство отцов сделало невозможным наше открытое счастье, — голос Лили дрогнул. — Поэтому мы решили... решили воссоздать финал «Ромео и Джульетты».
Пока она говорила, Линн взглянул на призрак Дэвида. Дух инстинктивно тянулся к ней, пытаясь стереть слезы с ее лица, но его рука проходила сквозь ее щеку, не встречая сопротивления.
— Вы имеете в виду... вы планировали двойное самоубийство?
— Да.
Лили судорожно кивнула, делая рваный вдох.
— Мы договорились умереть вместе. Только так мы могли быть по-настоящему неразлучны. Поэтому во время вчерашнего шоу Дэвид должен был задохнуться в ящике, а я — разбиться насмерть, упав с трапеции.
— Но во время номера, когда мы с отцом выполняли воздушную эстафету... в тот момент, когда я должна была упасть... я запаниковала. И вместо того чтобы разжать пальцы, я схватилась за руку отца.
Она сжала свое правое предплечье, все еще ноющее от напряжения, и ее голос сорвался на крик:
— Когда после шоу я помчалась за кулисы, Дэвида уже не было. Он действительно задохнулся в том ящике.
Слезы ручьем хлынули по ее лицу. Она закрылась ладонями и разрыдалась.
После долгой паузы, прерываясь на всхлипы, она сумела продолжить:
— Я была раздавлена... Я не знала, что делать. Поэтому я столкнула ящик с телом Дэвида в Гудзон. Мистер Линн... это и есть вся правда.
Как только дрожащий голос Лили затих, багровое сияние одержимости в глазах Дэвида начало тускнеть.
Он посмотрел на Линна, тихо шепча снова и снова:
— Ромео... не винит... Джульетту.
Линн мгновенно все понял — это и была последняя одержимость Дэвида.
Он встал, достал из кармана бумажный платок и протянул девушке.
— Держи. Вытри слезы.
— Спасибо, — прошептала Лили, прикладывая салфетку к глазам.
Какое-то время Линн молчал. Затем его голос стал мягче:
— Знаешь, Ромео так и не получил письмо брата Лоренцо. Он думал, что Джульетта мертва, и отравил себя в ее склепе. Но если бы душа Ромео знала, что Джульетта лишь притворялась, он бы никогда не стал ее винить.
— Так и Дэвид — он тоже тебя не винит.
Лили замерла, ошеломленная, а затем ее самообладание рухнуло окончательно. Она уткнулась лицом в ладони и безудержно зарыдала.
Рядом с ней дух Дэвида нежно наклонился и оставил невесомый поцелуй на ее лбу.
Мгновение спустя его полупрозрачная фигура начала растворяться, превращаясь в свет. Его затянувшаяся одержимость исчезла без следа, и вместе с ней мощная волна Энергии Смерти хлынула в тело Линна.
В одно мгновение он почувствовал, как по жилам разливается жар, а огромная сила наполняет каждый нерв и каждый орган.
✨💀~~~~[Милость Смерти]~~~~💀✨
[Носитель: Линн Холл]
[Возраст: Двадцать два года]
[Личность: Вестник Смерти (1%)]
[Сверхъестественные способности: Физическая форма в три раза выше пика человеческих возможностей, Создание тайных зелий (Ур.1), Фантомный Дух (Ур.2), Сверхчутьё (Ур.2), Костяной щит (Ур.1), Бессмертное тело]
✨💀~~~~~~💀✨
Взглянув на системную панель, Линн отметил, что его физическая сила возросла и теперь втрое превышала пиковые показатели обычного человека. И [Фантомный Дух], и [Сверхчутьё] поднялись на один уровень.
Но что еще важнее, ранее неактивная личность [Вестник Смерти] теперь достигла одного процента активации.
Дрожь предвкушения пробежала по телу — дух красного ранга его не разочаровал. Теперь ему не терпелось узнать, какая трансформация ждет его, когда титул Вестника Смерти пробудится полностью.
***
— Эй, Линн!
Выйдя из циркового шатра, Джордж Стейси рыскал по территории, пока наконец не заметил Линна и Лили за сценой.
Линн стоял, положив руку на плечо девушки, и что-то тихо говорил ей, утешая.
Увидев это, Джордж нахмурился и резко окликнул:
— Линн!
Услышав крик Джорджа, Линн ободряюще похлопал Лили по плечу и направился к напарнику. Он достал пачку сигарет и предложил одну капитану.
Прежде чем Линн успел сказать хоть слово, Джордж беспомощно вздохнул.
— Клянусь, ты можешь выключить свое чертово обаяние хотя бы на пять минут? Мы посреди расследования, Линн. Дело даже не закрыто, а ты уже...
— Дело раскрыто, — небрежно перебил Линн.
— Что?
Джордж моргнул, застигнутый врасплох.
— Ты уже знаешь всю историю?
— Разумеется, — ухмыльнулся Линн. — А ты думал, я просто клею девчонку?
Он закинул руку на плечо Джорджа, и они вместе направились к выходу.
— Джордж, времена меняются. Тебе тоже пора менять свое старомодное мышление. Да брось, сколько раз я был у тебя на ужине? Гвен стоит перекинуться со мной парой слов, и ты тут же смотришь на меня как на хищника.
— Расслабься, Джордж, у меня есть стандарты. Я не трогаю семнадцатилетних. У меня все еще есть хоть какая-то сдержанность. Даже если я нравлюсь Гвен, неужели ты не доверяешь моей порядочности? Клянусь Богом!
— Заткнись, чертов ублюдок! — рявкнул Джордж, и его лицо потемнело от гнева. — Не смей упоминать имя моей дочери! И не думай, что я не знаю — ты даже в Бога не веришь!
— Ладно, ладно, — рассмеялся Линн, шагая рядом.
— Просто расскажи мне, что на самом деле произошло в этом деле! — потребовал Джордж, сверля его взглядом.
Двое напарников шли по дороге, и их перепалка затихала вдали, пока заходящее солнце отбрасывало длинные тени позади их машины.
Обновлено: 22.01.2026