Глава 28 — Глава 28

И он уехал. Стоя у леера парома, Генри смотрел, как бурлящие волны Берингова моря бьются о борт судна. Паром не был круизным лайнером, но по сравнению с тем прославленным корытом, на котором он ловил крабов последние два месяца, это была роскошь. По крайней мере, не было ощущения, что океан каждые десять секунд пытается разнести судно в щепки. И всё же, это навевало воспоминания — и ни одно из них не было особенно приятным. Перед отъездом он думал оставить старому Джону немного наличных. Но старый ублюдок и слышать об этом не хотел. Как только Генри завёл об этом разговор, Джон обрушился на него с бранной тирадой, которая могла бы содрать краску с линкора. Поэтому вместо этого Генри оставил свой след единственным доступным ему способом — починив бар. Он не стал спрашивать Джона, что нуждается в ремонте. Мужчина считал, что это место идеально в своём нынешнем виде, вплоть до шатающихся табуретов и таинственных пятен. Любой, кто жаловался, получал в лицо плевок и матерную проповедь о том, что «в настоящих барах нет этого грёбаного фэншуя». Поэтому Генри вместо этого спросил завсегдатаев — старых алкашей, у которых мнений было больше, чем зубов. Некоторые предложения были разумными. Другие включали в себя снос этого места до основания и постройку заново. На это местные отреагировали бы так же, как и Джон: средним пальцем и бормотанием «Да пошёл ты…». Так что Генри ограничился основами. Тихий ремонт. Протекающие трубы, обветшалая проводка, гниющие половицы. Он платил из своего кармана, делал всё сам и не говорил ни слова. Вернётся ли он когда-нибудь? Трудно сказать. Потому что, по правде говоря, это место — этот замёрзший уголок глуши — не был домом. Никто не пришёл его проводить. Старый Джон обнял его, один раз похлопал по спине, а затем вернулся к протиранию стаканов, как будто ничего не произошло. Словно он снова провожал своих сыновей на войну — то же выражение лица, то же молчание. Паром направлялся в Лос-Анджелес. Его «Кадиллак», который он купил у старого Тома, был припаркован на нижней палубе. Никакой отдельной каюты, никакого первоклассного обслуживания. Если хотел спать, либо втискивайся в общий пассажирский салон, либо сворачивайся калачиком в своей машине, как енот в мусорном баке. Путь занимал чуть больше полутора дней. Не быстро, но и не адски медленно. Однако, попасть на паром — вот что было самым трудным. Сначала ему пришлось проехать через пол-Аляски, чтобы добраться до Джуно, столицы штата. Именно оттуда в это время года ходили автомобильные паромы дальнего следования. А эта поездка? Ад. Снег, лёд, никаких снегоуборщиков, никаких заправок. Никаких придорожных закусочных или вывесок мотелей, предлагающих горячий кофе и тёплые постели. Только ты, твоя еда, твоя вода и длинное белое ничто, простирающееся от горизонта до горизонта. Если застрянешь — замёрзнешь. Конец истории. В некоторых местах он мог видеть дорогу на другой стороне реки или ущелья, но чтобы добраться туда? Это означало делать крюк в десятки миль, чтобы найти пригодный для использования мост — или какой-нибудь участок местности, который не кричал: «здесь покоится замёрзший болван, который думал, что его седан с этим справится». В конце концов, Генри сдался и попробовал лететь. Буквально. Когда вокруг никого не было, а его следы заметал снег, он решил, что это идеальное время, чтобы испытать свою криптонскую сторону. Он не ожидал многого. В сериале, на котором он вырос ещё на Земле — «Тайны Смолвиля», — их версии Супермена понадобилось десять сезонов, чтобы научиться летать. Эта идея практически въелась в поп-культуру: полёт — это сложно. Нужна тренировка. Нужна арка персонажа. Нужны ветродуи. Оказалось, всё это была чушь. Пара пробных прыжков, и — бам — он в воздухе. Поднимая себя, поднимая машину, преодолевая сугробы и ледяные холмы, как ходячий чит-код. Полёт оказался одной из самых простых в освоении вещей. Сложной частью было не переусердствовать. С силой было сложнее. Поднять «Кадиллак» не составляло труда. А вот не смять его в процессе? Это требовало сноровки. Но между тепловым зрением для плавления снега и полётом для преодоления непроходимой местности, Генри, по сути, проложил себе путь через Аляску, как какой-то космический фургон доставки UPS. К тому времени, как он добрался до Джуно, он выглядел полумёртвым, но довольным. Портовые рабочие предположили, что он просто ещё один местный, перегоняющий свою машину на юг на зиму. Никто из них не догадался, что он проделал весь этот путь из какого-то забытого рыбацкого городка в глуши. Забавно было то, что в том краболовном порту, который он покинул, были и паромы. Даже самолёты. Но в это время года море замерзало. Паромы отменялись. Самолёты зависели от погоды. А отправить машину грузовым судном? Удачи. Этого не случилось бы до весны. Он мог бы облегчить себе жизнь. Бросить машину, забронировать рейс из небольшого аэропорта, пересесть на самолёт до Лос-Анджелеса и уже через двенадцать часов пить кофе в Калифорнии. Но нет. Он купил машину Тома. Том, этот самодовольный ублюдок, продал её так, будто делал Генри одолжение. «Она будет полезна», — сказал он. «Надёжная тачка». Скорее, надёжная ловушка. Настоящая причина? Том хотел сбагрить свой старый «Кадиллак», вероятно, быстро заработать и повесить головную боль на новичка. А Генри, будучи доверчивым идиотом, купился. Крючок, леска и забитое снегом грузило. Урок усвоен: друг твоего друга — не всегда твой друг. Это было правило, которое Генри знал и раньше — из тех уроков, которые забываешь, пока вселенная не влепит тебе их снова. Оглядываясь назад, это не было смертельно. Он выжил. Но если бы у него не было криптонских способностей, он мог бы замёрзнуть насмерть, у него закончилось бы топливо, или он просто повернул бы назад, поджав хвост. Вернувшись в город, люди делали ставки. Сколько времени пройдёт, прежде чем Генри приползёт домой? Прошло семь дней. Ни слуху, ни духу. Никакого возвращения. Большинство предполагало худшее — разбитая машина, замёрзший труп. Только старый Джон не терял надежды. Он сказал остальным: «Этот парень всё ещё движется вперёд. Он не из тех, кто сдаётся». И всё же, никто не отправился на поиски. Слишком холодно, слишком рискованно. Их версия поисковой группы заключалась в том, чтобы поспрашивать в соседнем рыбацком городке. А дальше? Они молились и сидели дома. Если бы у Генри не было его способностей, он мог бы стать ещё одним именем в списке тех, кто недооценил Аляску. Вместо этого он использовал всё путешествие как прославленную тренировочную арку. Тепловое зрение. Полёт. Модуляция силы. Всё это в замёрзшей глуши без единого свидетеля. Это было почти поэтично — словно Мать-природа лично вручила ему криптонскую детскую площадку. К тому времени, как он пролетел последний отрезок пути и въехал в Джуно, как какой-то ледяной воин дорог, единственное, что он чувствовал, — это замёрзшие пальцы ног и лёгкое чувство удовлетворения. Никто не ожидал, что парень из краболовного городка в глуши совершит такое путешествие. Не в такую погоду. Не на машине. Но он это сделал. Он справился. И у него ещё оставался бензин в баке.