Глава 14 — Глава 14

Бурное море было не просто неудобством — это была причина номер один несчастных случаев на борту краболовного судна. Неважно, насколько опытна была команда. В Беринговом море было достаточно одной шальной волны, чтобы вывести из равновесия всё и всех. Даже с капитаном Джорджем у штурвала, даже когда каждый палубный матрос был в полной боевой готовности, хаос умел нагрянуть без предупреждения. Здесь, в море, ты присматриваешь за товарищами по команде. Это было не предложение — это было выживание. Никто на «Энни II» не действовал по принципу «каждый сам за себя». Неписаное правило океана было простым: Здесь у вас есть только вы друг у друга, или у вас нет ничего. Такая взаимовыручка проникала под кожу. И хотя Генри изо всех сил старался скрывать свои способности, правда была в том, что чем дольше он оставался на борту, тем труднее было сохранять отстранённость. Иногда рука помощи протягивалась просто рефлекторно. Пока он не переусердствовал — никаких нелепых подвигов, никаких очевидных невозможных вещей, — это могло сойти с рук. В основном. Но затем настал момент, когда инстинкт едва не выдал его с головой. Они были в середине подъёма очередной полной крабовой ловушки из ледяной тёмной глубины, и настроение было на высоте. После нескольких разочаровывающих сбросов капитан Джордж наконец-то сорвал куш. Ловушка за ловушкой поднималась, до краёв наполненная извивающимися шипастыми королевскими крабами. Ещё несколько таких, и они отправятся домой. Быстро. Один из молодых палубных матросов, только в этом сезоне повышенный из статуса «Салаги», направлял ловушку с помощью страховочного троса, помогая подвести её к палубе. Именно в этот момент и ударила волна. Просто удар сбоку. Но этого было достаточно. Судно резко качнуло. Ловушка качнулась наружу, металл застонал от смещения натяжения. Один из тросов крана лопнул. Вся клетка рухнула обратно к воде — всё ещё на страховке, но теперь опасно раскачиваясь. И что хуже — страховочный трос обмотался вокруг руки молодого парня. Ловушка с жестокой силой рванулась наружу, угрожая утащить его за борт или начисто оторвать руку. Всё произошло за секунду. Генри среагировал быстрее. Он поймал ловушку обеими руками, упершись ботинками в скользкую палубу и прижавшись к лееру. Мышцы напряглись, руки натянулись, челюсти сжались в представлении усилия — потому что притворяться, что прилагаешь нечеловеческие усилия, было труднее, чем на самом деле удерживать эту махину. Он не мог выглядеть слишком сильным. Просто достаточно сильным. Молодой матрос тяжело рухнул на палубу, вскрикнув. Секунду спустя нахлынули члены команды: один срезал трос с руки парня, а другой оттащил его в безопасное место. Когда новичок был в безопасности, остальная команда переключила внимание на крабовую ловушку, теперь опасно свисавшую за бортом и поддерживаемую только импровизированной опорой Генри. У них было два варианта: перерезать остальные тросы и дать ей упасть, или спасти её. Это было нелёгкое решение. Ловушка была тяжёлой. И к тому же полной. Отпустить её означало бы выбросить тысячи долларов обратно в море. Но сможет ли парень, держащий её, удержаться? Прежде чем кто-либо принял решение, Генри процедил, для эффекта стиснув зубы: — Сможете снова закрепить оборванный трос? Это была вся мотивация, которая им была нужна. — Держи крепче, Салага! — рявкнул кто-то, уже бросившись за запасным кабелем. Двое членов экипажа забрались на установку, закрепившись страховочными ремнями, пока другой защёлкивал резервный трос. В течение нескольких секунд опытные пальцы с привычной лёгкостью завязали новый трос. — Давай! — крикнул кто-то. Генри разжал хватку. Натяжение сместилось. Новый кабель принял вес. Ловушка слегка просела, но удержалась. По палубе прокатились радостные крики. Вместе они втащили клетку на палубу и опустили её. В безопасности. Целая. Полная. И только тогда все наконец выдохнули. Генри облокотился на леер, вдыхая воздух так, словно только что пробежал марафон. Его руки в перчатках безвольно повисли, и никто не задавал вопросов. С чего бы им? Сквозь набитые перчатки не увидишь напряжения, и никто не ожидал сверхчеловеческой выносливости от парня, который выглядел так, будто постарел на десять лет за десять секунд. Раненый матрос сидел, прислонившись к стене рулевой рубки, бледный и с широко раскрытыми глазами, баюкая руку. Она не была сломана, но сильно растянута. Ему повезёт, если не понадобится перевязь. Капитан Джордж вышел из каюты, как раз когда последние отголоски хаоса улеглись. Он всё видел из-за стекла. Но прежде чем он успел отдать приказ, его команда уже со всем справилась. Он окинул обоих молодых людей взглядом. Сначала новичка — потрясённого, но живого, — затем Генри. Никаких нотаций. Никаких громких речей. Лишь тяжёлая рука на плече Генри и грубое: — Хорошая работа. Ты спас ему руку, если не жизнь. Никто не спросил, как Генри удержал ловушку. Технически, он не взял на себя весь вес. Остальные три троса крана держали большую его часть. Она просто опасно накренилась. Насколько они знали, он просто не дал ей сорваться. В культуре краболовов странные спасения не были чем-то неслыханным. Люди делали сумасшедшие вещи под действием адреналина. Чудеса случались. Иногда. Джордж рявкнул новые приказы. — Замените этот лопнувший трос на новый. Давайте быстро очистим это место. Мы возвращаемся, как только поднимем эти ловушки. Нам хватит, можно заканчивать. Один из членов команды удивлённо крикнул: — Уже? Мы возвращаемся раньше? Джордж пожал плечами. — На восемь десятых полон. Эта партия выглядит хорошо. Вы хотите чек побольше или мешок для трупов? Это заставило всех замолчать. Генри хлопнул перчатками и выпрямился. — Я в порядке. Отдых не нужен. Новичок не ответил. Он всё ещё дрожал. Джордж указал на Генри. — У тебя десять минут перерыва. Это не предложение. Спускайся вниз. Возьми бутылку виски. Одну тебе, одну пацану. Он выглядит так, будто только что увидел Господа Бога. — Есть, капитан. Генри направился внутрь. Без споров. Тепло и выпивка пойдут им обоим на пользу. Остальная команда не стала ворчать из-за перерыва. Они просто вернулись к работе. В конце концов, чем быстрее они загрузятся, тем быстрее получат деньги и тем быстрее уберутся к чёрту с этой плавучей ловушки смерти.