Генри неловко поморщился:
— Продюсер уволил меня. Чтобы я больше с тобой не конфликтовал.
— Так что, мне вмешаться и вернуть тебе работу? — прямо спросил Тони. — Или подыскать другую? Сразу предупреждаю, я об этом не просил.
— Знаю, и ни в том, ни в другом нет нужды, — покачал головой Генри. — В любом случае, это их самодеятельность, продиктованная соображениями безопасности. Даже если бы ты промолчал, те люди, увидев, что произошло, поступили бы точно так же.
— По той же логике, — хмыкнул Тони, — раз уж я тебе сегодня помог, то даже если ты открыто не потребуешь от всех ополчиться против меня, люди и так смекнут, что к чему. Даже если они не станут специально придерживать для меня возможности, то, по крайней мере, не будут мешать. Этого достаточно.
— И этого достаточно? — недоверчиво переспросил Тони. — Ты помог мне только ради этого?
Генри усмехнулся:
— Мистер Старк, прошу вас, напрягите свой гениальный мозг. Возможно, поначалу это было неясно, но если сейчас вспомнить: мы действительно были в опасности?
— Цель той группы убийц была предельно ясна: этот толстяк, Джош Хилтон. Остальным достаточно было сотрудничать и не сопротивляться — и они бы не получили ни царапины.
— Может, вы скажете, что вмешались ради спасения людей. Но в итоге убийцы всё равно добрались до цели, а вы так и не спасли того толстяка, верно?
— В результате вашего вмешательства вы лишь подстрелили нескольких, а может, и убили. Этого вы хотели? Надоело палить по мишеням, подвернулась возможность пострелять по живым — и вы, конечно, не могли её упустить. Так?
— Так что изначально моя помощь вам ничем не грозила. А то, что вы на протяжении всего этого ощущали смертельную опасность, — так это вы сами себе устроили. Да, именно вы всё и затеяли.
— И я вовсе не рассчитывал, что вы поможете мне с работой. Моей целью было ваше выживание — чтобы меня не втянули в неприятности из-за вас. Вы когда-нибудь задумывались, какими были бы последствия, попади в вас там пуля?
Тони недовольно возразил:
— Откуда нам было знать заранее, чем всё обернётся? В самом начале вы могли гарантировать, что эти убийцы не навредят невинным?
Генри честно покачал головой.
Тони продолжил:
— Раз нет, значит, кто-то должен был вмешаться, а не позволять этим негодяям творить что вздумается. И почему этим человеком не мог быть я? А насчёт последствий... Ха! Да какое у меня вообще влияние?
— Ц, баловень семьи Старков, — фыркнул Генри.
Это как люди на Земле: привыкли дышать воздухом и никогда не задумываются, что сама возможность дышать — это нечто особенное. Поэтому обсуждать с ними, является ли воздух привилегией, — довольно глупо.
По той же логике, обсуждать подобные вопросы с этим баловнем судьбы — значит лишь подчёркивать собственную «нищету». И не только финансовую — во всех отношениях.
Осознав это, Генри счёл дальнейший разговор бессмысленным. И вправду, стоило держаться подальше от подобных «главных героев», чтобы их злой рок и тебя не задел.
Даже если Железный Человек и не был таким уж «злым роком», он определённо был чёрной дырой, притягивающей неприятности, или же сам по себе являлся ходячей проблемой, от которой следовало держаться на почтительном расстоянии.
Генри поднялся и начал оглядываться в поисках полицейского или агента ФБР, чтобы дать показания. Побыстрее бы со всем этим закончить и отправиться домой отдыхать, а не сидеть рядом с источником проблем.
Увидев это, Тони спросил:
— Ты что собираешься делать?
— Пойду искать, кому бы сдаться, — мрачно буркнул Генри. — Казните, пытайте — как вам будет угодно.
— Ты же со мной, почему бы не дождаться моего адвоката?
— Я и сам могу себя защитить. В конце концов, все законы изложены в книгах, достаточно беглого знакомства, и этого хватит.
Это было откровенное «версальское» бахвальство, но Тони Старк не нашёл в этом ничего странного, поскольку сам относился к законам точно так же. Адвокатам он всё перепоручал лишь потому, что ему было лень разбираться самому.
Но что его действительно взбесило, так это то, с каким видом этот тип шарахается от него, словно от чумы, и так отчаянно торопится убраться подальше!
К счастью, гениальный мозг обычно обладает неплохой памятью. Многие вещи Тони Старк просто не принимал близко к сердцу, но когда было нужно, он всё вспоминал.
— А если я скажу, что приглашаю тебя на другую вечеринку, пойдёшь?
— Нет уж, спасибо. У меня, похоже, аллергия на вечеринки для богачей. Ещё пара таких — и я начну всерьёз опасаться за свою жизнь. Кстати, хотел спросить, у тебя точно нет русских корней? Судя по твоим поступкам, ты перед тем, как сюда явиться, опрокинул бутылку водки, не хватало только криков «Ура!», — сказал Генри, отходя в сторону.
На этот раз Тони, на удивление, не вспылил в ответ на подколку Генри. Он лишь сказал:
— Вечеринка, о которой я говорю, — это не какой-то там балаган. Обычный ужин в узком кругу, его устраивает один мой старший товарищ.
— Тогда это тем более меня не касается. Сборище ваших «старых денег»… Что я там буду делать? Обезьяну изображать для вашего развлечения? Или служить наглядным пособием по бедности, чтобы вы расширили свой кругозор? — Генри демонстративно пошёл прочь.
Тони состроил преувеличенно сожалеющую гримасу:
— А жаль. На приём к мисс Хепбёрн не каждый может попасть. Хотя, если подумать, зачем мне тебя туда вести? Ты там никого не знаешь, и поговорить тебе будет не с кем.
Генри замер, молча развернулся и, приблизившись к Старку, с глубочайшим, почтительным трепетом произнёс:
— Мистер Старк, полагаю, между нами произошло небольшое недоразумение. Если я чем-то доставил вам неудовольствие, примите мои самые искренние извинения.
— Ваш адвокат скоро будет, не так ли? Я могу изложить ему все обстоятельства дела вместо вас, вам останется лишь дополнить. Так вы сэкономите силы.
— Разумеется, я особо отмечу ваши героические поступки и ваше великое благородство. Наследник «Старк Индастриз», не колеблясь, рисковал собой, чтобы спасти столько людей! Вся молодёжь Америки должна брать с вас пример.
— Ах, да, мы же в Голливуде! Возможно, стоит перенести эти события на большой экран, чтобы все узнали о вашей меткой стрельбе и беззаветной отваге. Это была бы превосходная идея.
— Если вы считаете, что слишком много убийств повредит вашему имиджу, как насчёт такого варианта? Стрелял я, а ваш гениальный ум принимал наилучшие решения, снова и снова спасая меня из огня и воды. Без вашего командования я бы давно пал от руки убийцы.
Эта тирада Генри буквально ошеломила Тони Старка. Превозмогая внутренний дискомфорт, он с испуганным выражением лица уставился на собеседника.
— Э-э-э… я не переборщил? — с заискивающей улыбкой спросил Генри.
— Это… это мягко сказано «переборщил», — Тони отступил на несколько шагов от этого лицедея, так резко сменившего маску. — У тебя что, раздвоение личности? С какой из них я сейчас говорю?
— Мистер Старк, это всего лишь я, ваш самый преданный друг. А если считаете, что я недостоин, то ваш самый преданный слуга, — Генри едва не бросился ему в ноги.
Тони выругался:
— Чёрт возьми, говори нормально! И прекрати называть меня «мистер Старк», от этого обращения меня воротит – сразу вспоминаю одного старого хрыча. Зови меня Тони, и тогда, может быть, я подумаю, взять ли тебя на приём к мисс Хепбёрн.
Обновлено: 19.01.2026