В Лос-Анджелесе с приходом весны пляжи вновь ожили, наполнившись яркими красками. Повсюду сновали красавицы в откровенных бикини, а рядом с ними — мужчины, чрезмерно накачанные, словно на стероидах, демонстрировали свой бронзовый загар и рельефные мышцы.
Возрождающаяся весна словно намекала Генри: его собственный звёздный путь тоже неуклонно шёл в гору.
Спустя две недели после регистрации в Актёрской гильдии Генри получил свою первую работу. Это был всего один кадр, без реплик, который в финальной версии фильма, вероятно, занял бы не более трёх секунд. И всё же этот эпизод позволил Генри провести целый день на съёмочной площадке и получить первую дневную зарплату.
Оплата, минимальная ставка Гильдии, составляла десять долларов в час. Восьмичасовой рабочий день, без переработок, съёмки на месте — в итоге его дневной заработок составил восемьдесят долларов.
Обед предоставлялся съёмочной группой. Будучи малобюджетным проектом, они, разумеется, не могли предложить шведский стол с безлимитными напитками, но каждый получил гамбургер с картофелем фри и газировку или кофе.
Хотя его кадр был единственным, непосредственно съёмки заняли минут десять. С учётом подготовки и смены локаций, Генри провёл с группой более получаса, активно помогая, чем мог.
В остальное время Генри тоже не бездействовал. Поскольку группа была малобюджетной, продюсеры активно привлекали свободных актёров массовки к подсобным работам: перетаскиванию реквизита, помощи со светом и перемещением камер. Фактически, помимо профильных специалистов, массовку использовали как обычных чернорабочих.
Бытовало мнение, что в западных странах круг обязанностей чётко определён, и актёры занимаются исключительно актёрской работой, избегая прочих дел во избежание ответственности. Однако Генри прекрасно понимал: как на Востоке, так и на Западе, умение ладить с людьми и быть инициативным всегда влияет на отношение к тебе со стороны окружающих, а значит, и на получение следующей возможности. Даже в развитом американском обществе нельзя расслабиться и не участвовать в этой "крысиной гонке". Разве те, кто добивается успеха через постель, не являются её прямым проявлением?
Что до своего первого появления на экране, Генри не питал никаких надежд. Съёмочная группа производила впечатление созданной лишь для обмана инвесторов, а люди, управлявшие проектом, были крайне небрежны. Актёры с контрактами и поддержкой Гильдии хотя бы могли рассчитывать на зарплату. Но инвесторы-дилетанты, надеявшиеся на выход фильма и огромные кассовые сборы, скорее всего, получили лишь повод горько рыдать.
Получив первый опыт работы на съёмочной площадке, словно перешагнув невидимый порог, Генри стал получать больше предложений. В среднем, он проводил один день в неделю на съёмках, каждый раз полностью посвящая этому весь день. Будь на его месте кто-то другой, кто поставил всё на кон, приехав в Голливуд, ему, вероятно, пришлось бы искать подработку в остальное время, иначе было бы трудно сводить концы с концами.
У Генри таких проблем не возникало. В свободное от съёмок время он то посещал Публичную библиотеку Лос-Анджелеса или библиотеку Калифорнийского технологического института, чтобы обновить знания, то курсировал между Blockbuster и домом. Помимо классических фильмов, в его киноколлекции теперь прочно обосновались культовые ленты категории Б. Иногда он выбирался в кинотеатр, внося свою лепту в кассовые сборы, чтобы сполна насладиться особыми ощущениями, которые дарил большой экран.
Однако большую часть времени Генри всё же проводил за компьютером i486 от Stark Industries. На этот раз он не довольствовался ролью обычного пользователя, подключаясь по модему к электронной доске объявлений Калифорнийского технологического института лишь для общения и "сёрфинга". Он был далёк от роли очередного "программиста-гуру", умеющего лишь пользоваться готовыми языками. Напротив, Генри углубился в изучение машинного языка, разрабатывая для себя более логичный и эффективный язык программирования. Более того, взяв за основу путь развития Linux, он сам писал ядро, shell, компиляторы и библиотеки, создавая операционную систему, способную максимально выжимать производительность из аппаратного обеспечения i486.
В ту эпоху, когда большинство хакеров ещё были одержимы лишь написанием вирусов для разрушения чужих систем, Генри уже сканировал диапазоны IP-адресов, запускал червей и открывал бэкдоры на всех откликающихся IP, а затем проникал в чужие системы, чтобы "посмотреть". Для максимальной скрытности он углубился в изучение протоколов связи, используя различные методы шифрования для проникновения и передачи команд управления. Его целью было не оставить никаких следов своего присутствия в чужих системах. Для этого, после использования системных уязвимостей как первого шага к вторжению, он создавал собственную экосистему, полностью изолируясь от оригинальной системы и достигая невидимости. Затем удалял все возможные следы в лог-файлах, полностью скрывая своё присутствие. Иными словами, это был не просто червь, открывающий бэкдор, а настоящий цифровой паразит.
Безусловный перехват пакетов данных — не то, что мог бы осуществить обычный компьютер i486, иначе Проект PRISM был бы запущен гораздо раньше кем-то из криптонцев.
Можно сказать, что криптонец, который в реальной жизни стремился "притаиться", в сети давал себе полную волю. Всё, что он там творил, в любую эпоху считалось бы преступлением. Единственным оправданием, которое Генри находил для себя, было то, что он не причинял никому финансового ущерба, не менял цифры в банках. Он делал это исключительно для удовлетворения личного любопытства, просматривая закрытую информацию, и, попутно, оставляя небольшие "маячки" в системах крупных учреждений.
Однако любой, кто пользовался модемом, знал, насколько капризной была эта штука. Долгое использование, перегрев, даже небольшие манипуляции со стороны провайдера — всё это замедляло передачу данных. А в грозу работать с ним было и вовсе опасно: один скачок напряжения мог вывести его из строя. Для Генри, который был фактически "тяжёлым" пользователем, еженедельная покупка нового модема вместо вышедшего из строя была абсурдом. Поэтому он углубился в электротехнику, принявшись оптимизировать производительность своего оборудования.
В ведущей промышленной державе мира недостатка в электронных компонентах не ощущалось. Иначе Стив Джобс со своими товарищами не смогли бы начать дело Apple прямо в гараже. Замена или изменение резисторов и конденсаторов были для Генри мелочью. Установка более совершенных чипов или элементов — тоже не представляла проблемы. Под воздействием его теплового зрения и способности к микроконтролю криптонца эти работы были до смешного просты.
Генри даже задумался о возможности "создания чипов вручную". Процессор Intel 80486 на архитектуре x86, с техпроцессом от 1 до 0.6 микрон, на самом деле невозможно было "сделать вручную". Но с использованием определённых инструментов... это становилось возможным. Поскольку речь не шла о массовом или коммерческом производстве, Генри мог даже самым примитивным способом создать уникальный чип, производительность которого превосходила бы любые ныне продаваемые на рынке продукты.
Можно сказать, что лишь к этому моменту Генри по-настоящему осознал, почему его мозг заслуживал приставки "сверх". Помимо оптимизации структуры уже известных знаний, он мог выводить информацию, касающуюся следующих, неизвестных областей, и всё это происходило так естественно, словно вода находила себе путь. Стоило ему лишь пожелать какого-либо результата, как процесс его достижения мгновенно всплывал перед глазами.
У него не было под рукой данных по Дуговому реактору, иначе он с лёгкостью создал бы его миниатюрную версию и "выточил вручную" тот "железный консерв" — Марк I. Генри был уверен, что смог бы с лёгкостью всё это сделать.
Однако даже это не могло сравниться с постоянно растущим количеством голливудских работ. Хотя это были лишь эпизодические роли, Генри и не стремился к ролям второго плана или главным. Тем не менее, молодой белый парень, не боявшийся выглядеть нелепо, падать и портить свой образ, участвуя в различных трюках, постепенно завоевал репутацию в кругах малобюджетных проектов.
Обновлено: 19.01.2026