Похороны завершились. В бывшем доме госпожи Хепбёрн в городке Толошена проходил поминальный обед, на котором близкие и друзья вспоминали покойную. Генри, освободившись от похоронных хлопот, поднялся на чердак. Он собирал вещи, чтобы упаковать их и отправить обратно в свою съёмную квартиру в Лос-Анджелесе.
Работодательницы больше нет, а значит, и работы тоже. Зарплату за последний, неполный месяц предстояло получить у личного адвоката госпожи Хепбёрн — её давнего друга, который много лет вёл все её финансовые и юридические дела. Кроме того, Генри должен был отчитаться за оставленные ему на текущие расходы средства и вернуть дополнительную кредитную карту хозяйки. Всё это требовало оформления документов и подписей.
Что тут скажешь? Кто-то умирает, а живые продолжают свой путь. Мирские порядки незыблемы, особенно когда речь заходит о деньгах — вечном яблоке раздора.
— Генри, ты наверху? — раздался голос с лестницы, ведущей на чердак.
— Да. Внизу что-то нужно? — откликнулся Генри. Он был главным устроителем поминального обеда, состоявшего в основном из холодных закусок. Если что-то на столе заканчивалось, нужно было это убрать и вынести новое.
Однако человек у лестницы звал его не для помощи. Это был пожилой немец с залысиной на макушке — Арни Адлер, адвокат госпожи Хепбёрн.
— У членов семьи своя жизнь, и живут они далеко друг от друга, — сказал он. — Собрать их всех снова будет непросто. Поэтому завещание решили огласить сегодня. Я пришёл сообщить, что ты тоже должен присутствовать.
Спускаясь, Генри удивлённо спросил:
— Оглашение завещания? Зачем там я?
— Раз тебя просят прийти, значит, это тебя касается. Так что не вздумай сегодня уезжать, иначе мне придётся извещать тебя отдельно.
— Понял, хорошо. Я буду, — согласился Генри и тут же уточнил: — Господин Адлер, а как быть с моей последней зарплатой и деньгами хозяйки, что остались у меня?
— О, госпожа ещё при жизни распорядилась на этот счёт. Для этих расходов выделены отдельные средства. К тому же бухгалтер здесь. Пойдём со мной, всё и подсчитаем.
— В доме найдётся тихое место? — спросил Генри. — Или подниметесь на чердак?
Они окинули взглядом дом.
— Пожалуй, я лучше приведу его сюда, — решил адвокат.
— Хорошо. Тогда я подготовлю отчёты и всё, что нужно передать.
— Договорились.
Вскоре адвокат Адлер поднялся на чердак в сопровождении ещё одного пожилого немца. Раньше это помещение служило кладовой, но с приездом Генри преобразилось: он всё прибрал и обустроил себе небольшую гостиную со спальней. Места здесь было куда больше, чем в комнате внизу.
Теперь, готовясь к отъезду, он снова всё упаковал, отчего на чердаке царил некоторый беспорядок. Впрочем, было чисто, и свет горел ярко.
— Генри, ты уже съезжаешь? — спросил Арни Адлер.
— Моя работа — быть ассистентом хозяйки. Хозяйки не стало, а я ведь не медиум, чтобы стать её представителем в мире живых, — усмехнулся Генри. — Что мне ещё остаётся?
— А Роберт или Шон с тобой не говорили?
Генри покачал головой.
— У них есть свои проверенные люди. Мне просто повезло занять место прежнего водителя, когда тот ушёл на пенсию. Так я и оказался рядом с хозяйкой. Оставаться теперь, когда её нет… бессмысленно.
Эта должность была важна для Генри только потому, что он работал на Одри Хепбёрн. С кем-то другим ему было бы уже неинтересно. Дело было не в том, справится ли он, а в том, принесёт ли ему работа с кем-то другим такую же радость.
Пригласив господ присесть и подав им чай, Генри выложил на стол бухгалтерские книги, квитанции, а также наличные в разной валюте и кредитную карту. Бухгалтер сверил записи, пересчитал деньги и, убедившись, что всё сходится, поставил свою визу. В присутствии адвоката деньги и карту поместили в конверт, запечатали его и отложили до описи имущества.
Адвокат Адлер просмотрел составленный Генри акт о передаче дел. Документ был на французском — одном из официальных языков Швейцарии, и юрист с лёгким вздохом произнёс:
— Если бы госпожа не сказала мне, что у тебя нет диплома, я бы подумал, что ты — один из лучших выпускников юрфака. Даже стажёры в моей конторе не всегда способны с ходу грамотно составить такой простой документ. Они способны лишь копировать шаблоны, внося мелкие правки.
— Я просто подготовился заранее, — с улыбкой ответил Генри. — Нашёл образцы, а пустых бланков не было, вот и пришлось запоминать.
— И всё равно это превосходно, — усмехнулся адвокат. — Вечером не уходи. Я уже стар, кости ломит. Если заставишь меня гоняться за тобой по всему свету, то, когда встречусь с госпожой Хепбёрн, обязательно на тебя пожалуюсь.
Старик отпустил шутку из разряда чёрного юмора.
— Уверен, вам придётся подождать, — улыбнулся в ответ Генри. — Дайте мне ещё пару лет спокойной жизни.
— Ах ты, хитрец, — рассмеялся адвокат, похлопав Генри по плечу. — Помни: ты должен быть.
— Хорошо.
Генри и не думал уезжать. Проводив большинство гостей и закончив с уборкой, он прошёл в столовую, где за большим обеденным столом собрались для оглашения завещания.
Двое сыновей покойной сидели во главе стола, а их отцы — за ними. По закону бывшие мужья не могли претендовать на наследство, а совершеннолетние дети не нуждались в опекунах. И всё же, когда речь шла о колоссальном состоянии Одри Хепбёрн, равнодушных в комнате не было. Посторонним здесь не было места, иначе столовая была бы забита до отказа.
Роберт Уолдерс, спутник последних лет жизни Одри, так и не стал её законным мужем — это было сделано для защиты прав её сыновей. Он не возражал, но как её фактический вдовец, он не мог остаться ни с чем. С этим не стали бы спорить ни Шон, ни Лука.
Присутствие близкого друга, Юбера де Живанши, никого не удивило. А вот появление Генри вызвало всеобщее тихое изумление. Никто не выказал открытого недовольства, но в глазах каждого читался один и тот же вопрос: на что может претендовать простой ассистент?
Обновлено: 19.01.2026