На скалистом побережье Франции, вдали от курортных мест, занимался рассвет. Этот дикий берег был безлюден — ни туристов, ни случайных прохожих.
Промокший до нитки, Генри выбрался из моря на скалы. Морская вода давно смыла театральный грим и наспех нанесённую краску с волос, не оставив от сценического образа и следа.
Он отряхнулся и стянул с себя нелепый сценический наряд. Аккуратно сложив всё, включая ботинки, Генри остался в одних ярко-красных шортах.
Он смотрел на костюм в своих руках, и на его лице отразилась вся гамма чувств — от досады до безысходности.
Память подкинула картину последней битвы на корабле пришельцев. Сражаться пришлось не с ними, а со спятившей Девушкой-Фениксом, устроившей на него настоящую охоту. Так они и неслись по кораблю: один убегал, другая преследовала, проламывая стены и пробивая путь там, где его не было.
Отряды обороны пришельцев, разумеется, не были ровней криптонцу и разъярённой Девушке-Фениксу. Тем, кому повезло отстать, сохранили жизнь. Остальных, кто всё же настигал незваных гостей, ждал печальный конец.
В итоге повреждённый корабль Д'Бари ретировался. Земля оказалась слишком опасной, и жалкие остатки их армии убрались искать другое место, чтобы продлить существование своего рода.
Генри помнил лишь, что в последний момент нырнул в море. С одной стороны, чтобы скрыться от Феникса, с другой — чтобы избежать спутникового наблюдения. Он знал, что даже самые продвинутые технологии пасуют перед морскими глубинами: оптическое наблюдение там бесполезно, а сканирование годится лишь для картографирования дна. Неудивительно, что подводные цивилизации в этом мире до сих пор оставались легендами. Поэтому Генри без колебаний выбрал подводный путь из Америки в Европу.
Почему Девушка-Феникс не последовала за ним, он мог лишь гадать. Вероятно, у неё были свои планы. Уничтожит она мир или сожжёт Землю дотла — ему было всё равно. Эта громадная проблема — головная боль Людей Икс. Его миссия ограничилась изгнанием пришельцев. Сражаться с Фениксом? Увольте. Одного раза, в который он ввязался по глупости, было более чем достаточно.
Глядя на костюм, Генри, сидевший на камне в одних шортах, испытывал непередаваемые чувства. Наконец он не сдержался и выругался:
— Чёрт, этот костюм слишком... крышесносный. Больше я его не надену.
Приняв решение, он испепелил лазерным взглядом дешёвый наряд из магазина театрального реквизита. Всё, включая туфли для степа, обратилось в горстку пепла, которую Генри мощным выдохом сдул в море.
Больше на звонки от Людей Икс он отвечать не будет. В этот раз — Феникс. Какую ещё напасть они подкинут в следующий? Плакать потом будет поздно.
Оставшись в одних шортах, Генри задумался: а не сдует ли их давлением воздуха, когда он полетит? Перспектива предстать перед миром в чём мать родила не радовала. Выходило, что обтягивающие трико и плащи супергероев с точки зрения физики не так уж и бессмысленны. Хотя костюм Пауэргёрл с её внушительным вырезом всё же вызывал вопросы…
Его мысли перескочили на Флэша, чей костюм тоже был крайне ненаучен. Постоянно твердят, что на сверхскорости обычная одежда рвётся от давления или сгорает от трения, для чего и нужен особый наряд. Однако, когда Флэш спасает обычных людей, эта проблема волшебным образом исчезает. Он забирает человека одетым и доставляет в том же виде, если не считать головокружения. По логике, пассажир должен был бы прибывать на место голышом.
Впрочем, не стоило об этом даже думать. Ответ всегда был один: Сила Скорости. Точно так же, как у Супермена на все нестыковки с физикой был готов ответ — его биоэлектрическая аура.
Итак, как сохранить шорты и добраться до Швейцарии, в комнату, снятую у мисс Хепбёрн? Или, может, вернуться в Лос-Анджелес? Если по пути шорты «героически погибнут», придётся лететь нагишом. Конечно, на сверхзвуковой скорости его вряд ли кто-то разглядит, но такой «акт искусства» средь бела дня — это уже перебор.
Генри хлопнул себя по лбу. Кажется, он слишком вжился в роль.
И костюм, и роль нужно выбирать с умом. Как дрянная роль ради лёгких денег может пустить под откос карьеру, так и неподходящий костюм — похоронить мечту о геройстве. Впрочем, стоп. Он ведь никогда и не хотел быть супергероем. Так какая разница, разобьётся эта мечта или нет?
Главный вопрос — зачем он вообще выбрал этот костюм? Он был просто крышесносный. Наверное, Генри и впрямь сошёл с ума. Или, скорее, безумным было его поведение в этом наряде. Хотя сам выбор уже был чистым безумием.
Как бы то ни было, Генри был твёрдо уверен, что он — обычный человек. Просто с телом, похожим на криптонское. Криптонец он или нет — до сих пор неясно. Но, кажется, это уже и не важно.
За это время Генри даже успел проверить одну из версий, раздобыв кусок свинца. У даксамитов, в отличие от криптонцев, была смертельная аллергия на этот металл. У него — нет. Значит, не даксамит. Версия с Патриотом тоже отпадала: тот не был пришельцем и не обладал биоэлектрической аурой, которая так помогала Генри.
А мог ли в огромной вселенной Marvel существовать другой пришелец, который тоже становится сильным под жёлтым солнцем? Генри не мог сказать ни да, ни нет. В общем, вопрос происхождения важен, когда ты им озабочен, и не очень, когда тебе всё равно.
К счастью, та самая неописуемая биоэлектрическая аура спасла его красные шорты. Прямо как сверхэластичные штаны Халка, которые всегда защищают его последнее достояние. Это было настоящее чудо вселенной Marvel. Генри усмехнулся. Наверное, даже Танос, собравший все шесть Камней Бесконечности, не смог бы щелчком пальцев заставить исчезнуть штаны Халка. Иначе комикс для всех возрастов превратился бы в журнал для взрослых. Может, стоит собрать Камни и загадать желание, чтобы проверить, чья сила больше — шести Камней или «неприкосновенности» штанов Халка?
Генри снова хлопнул себя по лбу, отгоняя абсурдные мысли. Используя сверхскорость и способность проходить сквозь материю, он в мгновение ока оказался в своей швейцарской комнате и переоделся в нормальную одежду.
Когда Генри спустился вниз, мисс Одри Хепбёрн уже была на кухне. В фартуке, она жарила яичницу. Услышав шаги, она обернулась и, счастливо улыбнувшись, поприветствовала его:
— Доброе утро, дитя моё. Я и не слышала, как ты вернулся. Будешь завтракать?
Обновлено: 19.01.2026