За окнами вагона не смолкал пулеметный огонь с вертолета сопровождения. Но солдат тревожило не это, а внезапно стихшая в заднем вагоне ожесточенная битва.
Они победили? Или проиграли?
Ответ пришел незамедлительно: мощный удар оставил на стальной двери тамбура глубокую вмятину. Затем вторую, третью!
Солдаты в заднем вагоне пали. Стало ясно, что дверь выбивают не они — человек не оставит таких следов на стали.
«Это мутанты пришли за своими», — решил командир отряда. Он и не думал освобождать опасных пленников — членов Людей Икс и Братства Мутантов, запертых здесь же.
Все солдаты молча сняли винтовки с предохранителя, их пальцы легли на спусковые крючки.
Когда стальная дверь с грохотом рухнула внутрь, в проеме показались силуэты группы людей в штатском. Они не походили ни на солдат, ни на мутантов с их характерной внешностью.
Солдаты без лишних слов открыли огонь на поражение.
Очереди из винтовок впивались во врагов, но лишь срывали с них мимикрирующую кожу, обнажая истинный, чудовищный облик. Пули не могли даже отбросить их назад, не говоря уже о том, чтобы ранить или убить. Мелкие раны мгновенно затягивались.
Эффективным оказался лишь крупнокалиберный пулемет в глубине вагона. Мощь его пуль пробивала захватчиков насквозь, вырывая куски плоти. Только он мог пробить их панцирь и нанести смертельные раны, несмотря на регенерацию.
Но пришельцы не были живыми мишенями. Солдаты разлетались, словно тряпичные куклы, от ударов этих невероятно сильных и практически неуязвимых тварей. В узком проходе численное преимущество врага не играло роли, но в тылу их сдерживал пулеметный огонь — иначе американские войска были бы разгромлены в одно мгновение.
Пулеметчик, наводивший ужас на врага, продержался недолго. Один из пришельцев швырнул тело убитого солдата прямо в пулеметный расчет, выведя из строя единственное эффективное оружие.
Ситуация становилась критической. Циклоп и другие рвущиеся в бой мутанты закричали:
— Выпустите нас! Иначе будет поздно!
До солдат наконец дошло. Плененные мутанты и захватчики не были заодно — между ними чувствовалась враждебность. Мутанты взывали о помощи к солдатам, а не к пришельцам, которые, в свою очередь, старались не задевать скованных пленников. Их взгляды были устремлены дальше, в переднюю часть поезда. Туда, где в отдельном отсеке держали Джин Грей.
Солдат, стоявший в самом конце вагона, принял мгновенное решение. Он бросился к панели управления сдерживающими устройствами. Несмотря на дрожащие руки, ему удалось вставить ключ и один за другим отключить ошейники, подавляющие ген Икс.
В тот самый миг, когда пришелец занес над ним руку для удара, все ошейники сменили красный огонек на зеленый.
Мутанты были свободны.
Быстрее всех среагировал Циклоп. Нажав на кнопку визора, он выпустил темно-красный оптический луч, который сбил с ног пришельца, бросившегося на солдата.
Захватчики, прошедшие уже полпути по коридору, оказались зажаты между двумя огнями и попали в крайне незавидное положение. В первое же мгновение многие из них были повержены. В вагоне находились ключевые фигуры Людей Икс и Братства Мутантов — их объединенной мощи хватило, чтобы мгновенно переломить ход битвы.
Но разве пришельцы, штурмовавшие поезд, ограничились бы такой горсткой?
Враги продолжали прибывать из заднего вагона, атаковали через люки в крыше и раздвижные боковые двери. Вертолет прикрытия был давно сбит, а подкрепление всё не шло.
Поверженные пришельцы, если рана не была смертельной, с новыми силами возвращались в бой. К тому же их защищала бионическая броня, дающая сверхчеловеческую силу и неуязвимая для обычных пуль. Каждый из них был опасен, как суперсолдат. Даже объединенные силы Людей Икс и Братства Мутантов с трудом сдерживали натиск.
Магнето, оценив тесноту вагона, мешавшую развернуть бой, отдал приказ:
— Циклоп, Гроза, Красный Лотос, вы трое — на крышу! Защищайте сверху и сдерживайте врага! Ночной Змей, доставь Профессора в передний вагон, разбуди нашу Спящую красавицу. Селена, Зверь, вы со мной! Оттесним их назад и отцепим задний вагон!
— Подождите! — крикнул солдат, освободивший их. — У нас там остались товарищи!
— Не волнуйся, солдат, — безжалостно бросил Магнето. — Они не цель. Если их не убили сразу, то уже не убьют. Можешь спасти их сам, нам не до этого. Ты и сам знаешь, кто их настоящая цель.
Его слова были логичны, но от них становилось не по себе.
В пылу битвы Магнето было не до сантиментов. Он поднял в воздух разбросанные по полу винтовки и пистолеты, создав перед собой стену из оружия, и открыл шквальный огонь по врывающимся пришельцам. Опустевшие винтовки он швырял во врагов.
Это лишь на мгновение замедлило их поток. Настоящим оружием Магнето стали обломки металла, которые он с чудовищной силой вгонял в тела захватчиков, разрывая их изнутри.
Остальные мутанты действовали согласно его плану.
Циклоп мощным оптическим ударом пробил люк в потолке, разметав врагов. Красный Лотос, хлестнув волосами, словно кнутом, одним движением забросил себя на крышу. Следом Гроза потоком ветра подняла туда же Циклопа.
Обновлено: 19.01.2026