Намерение Генри ничуть не удивило старого Джорджа.
Многие салаги, хлебнув краболовного ремесла, ограничиваются одной ходкой. Но есть и те, кто втягивается, притирается к такой работе и становится настоящим профи.
Даже если не связывать с этим всю жизнь, пара-тройка дополнительных рейсов в молодости, чтобы подкопить деньжат, – дело здравое.
Старый Джордж изложил свои планы:
— По возвращении моя старуха подберёт другую команду. «Энни Двадцать Один» день отстоится в порту, пополнит припасы, пройдёт техосмотр и снова в море.
— Сколько дней им на обратный путь потребуется, не знаю. Если всё ещё метишь на мою посудину, то, по самым скромным прикидкам, заявись в порт через неделю и найди меня. Платить буду столько же, молокососом тебя больше считать не стану.
— Если решишь, что отдохнул достаточно и снова тянет в море, пусть Поляк даст мне знать. Я подыщу тебе надёжное корыто. Но сейчас твоя главная задача — как следует отоспаться. Вернёшься к этим мыслям не раньше, чем дня через три, понял, пацан?
Генри, разумеется, не собирался уверять, будто с ним всё в порядке и он готов хоть сейчас снова в море. Да осмелься он такое ляпнуть, ни один капитан не взял бы в рейс только что сошедшего на берег человека. Так что он просто кивнул.
Но старый Джордж предостерёг:
— Отдыхать так отдыхать. На моей посудине всяким червям не место. От зависимого на борту одни проблемы. Кроме как окунуть башкой в Берингово море, чтобы мозги прочистить, ничем другим я не помогу. Смекаешь, о чём я?
Подняв руки, словно сдаваясь, Генри ответил:
— Понял, кэп. Сделаю, как скажете.
Будучи криптонцем, совершенно невосприимчивым к виски, Генри сильно сомневался, что эта отрава как-то подействует на его организм. Впрочем, пробовать и не тянуло.
Увидев серьёзное лицо парня, старый Джордж понял: дошло. Он с удовлетворением похлопал юношу по плечу:
— Чек свой побыстрее в банк закинь. Насмотрелся я на тех, кто сначала в баре до изумления надирался, а потом их чек либо размокал и рвался, либо его попросту тырили. И молись, чтобы ворюга оказался не слишком шустрым, иначе даже я ничем не смогу помочь.
— Банк, значит… — Генри потрогал карман, где лежал чек. — А наличные где-нибудь можно получить?
— Наличные… У тебя что, и счёта в банке нет? — вздохнул старый Джордж.
Хоть он и не стал допытываться о прошлом парня, но, будучи тёртым калачом, примерно догадывался, в чём там дело.
Старый Джордж предложил:
— Давай я найду тебе помощника. Один старый хрыч собаку съел на этих делах, так что расспросишь его, если что. А потом он отвезёт тебя обратно в бар к старому Джону.
— Даже если просто совета спросишь, тот, кого я порекомендую, лапши на уши вешать не станет. У меня у самого ноги сейчас как ватные, не смогу с тобой мотаться. Устраивает?
— Вы мне очень поможете, кэп, — Генри, конечно, не возражал. С рекомендацией всяко лучше, чем тыкаться вслепую.
Снова похлопав Генри по плечу, старый Джордж сказал:
— Если нет вопросов, пойдём со мной в управление порта. Я там звякну, а ты подождёшь.
— Хорошо, как скажете.
Управление порта представляло собой небольшую конторку, но рядом имелись стол и стулья для отдыхающих. Старый Джордж набрал номер на таксофоне, вкратце обрисовал ситуацию собеседнику и повесил трубку.
Уходя, он купил Генри кофе.
— Этот старик, Том его зовут, подойдёт минут через десять. Я ему обрисовал тебя и ситуацию, дальше сами разберётесь. Договорились?
Приняв кофе, Генри кивнул:
— Спасибо, кэп.
— Заканчивай поскорее и отправляйся отдыхать. После рейса меньше трёх дней на восстановление не уходит. Чем старше, тем дольше. Я-то уже не могу, как вы, молодёжь, ещё и по барам шляться.
Бросив эту шпильку, старый Джордж и впрямь удалился. Ему ещё предстояло добрести до стоянки, завести машину и рулить домой – иначе он бы просто свалился от усталости.
Кофе на пристани оказался отвратительным. Генри едва не выплюнул первый же глоток. Но, возможно, именно поэтому он так ядрёно бодрил. Особенно с его-то обострёнными чувствами – парень взбодрился так, будто мог взмыть прямиком в стратосферу.
Вскоре подкатил светло-коричневый раритетный автомобиль, какие Генри видел только в сериалах или старых фильмах. Машина не стала заезжать на стоянку, а приткнулась у зоны отдыха, и окно со стороны переднего пассажира опустилось.
Сидевший за рулём крикнул:
— Эй, парень, да-да, ты, запрыгивай! Меня Джордж, чёрт бы его драл, прислал.
— Том? — удивлённо переспросил Генри, поднимаясь.
— Ага, я самый. Где ж ты ещё такого красавца Тома увидишь?
В машине сидел весьма колоритный пожилой тип: волосы – смесь каштана с сединой, а на носу – совершенно неуместные в такую погоду тёмные очки.
Генри не опасался подвоха, открыл переднюю пассажирскую дверь и забрался внутрь.
Едва он уселся, как Том брезгливо скривился:
— Фу, да от тебя несёт, будто ты в рыбном рассоле вымачивался! Вонища похлеще, чем от банки с сюрстрёммингом.
— Неужели так разит? — Генри потянул носом воздух и пояснил: — Сами знаете, на судне то в робе, то в бушлате – как тут не пропитаться всеми запахами.
— Ох, Господи! — Том, невзирая на уличный холод, опустил и своё окно. — Сначала ко мне, примешь душ.
— А это обязательно?
— Джордж сказал, тебе, возможно, понадобятся кое-какие документы. Не будешь же ты фотографироваться в таком виде – весь лохматый и заросший.
Мельком глянув на своё отражение в зеркале заднего вида, Генри увидел спутанные, лезущие в глаза волосы и щетинистое лицо. С такой фотографией на документах он будет выглядеть так, словно на лбу написано: «Проблемный тип!».
Поэтому Генри не стал больше упираться:
— Хорошо, мне и вправду стоит привести себя в порядок. Только вот сменной одежды у меня нет.
— Если не брезгуешь ношеным, у меня есть чистое на смену. Если хочешь новое, можем сначала заехать в магазин.
— Не нужно, лишь бы было во что переодеться.
— Ну и отлично, тогда погнали! — Том нажал на газ, и машина резво рванула с места.
По дороге Том продолжил:
— Сначала ко мне, приведёшь себя в порядок, сфотографируешься, а потом я отвезу тебя в банк за деньгами. Вопросы есть?
— У вас можно оформить документы? Любые?
Том хмыкнул:
— В основном я занимаюсь подбором персонала – помогаю приезжим оформить разрешение на работу, потом свожу их с капитанами краболовных судов и беру за это скромную комиссию. Всё легально.
— Твой случай немного другой. Если не хочешь, чтобы тобой заинтересовалась Налоговая, разрешение на работу, прочие бумаги и налоги придётся оформить задним числом.
— Я занимаюсь только легальными делами, не думай, что я какой-нибудь липовый штампователь. Поручение Джорджа я, само собой, выполню, но и с тебя кое-какую плату за услуги возьму. Это ведь понятно, да?
Обновлено: 19.01.2026