— Мы в Ред-Хук-Тауне, — своевременно прервал Зверь Хэнк назревавшую в кабине истребителя перепалку и начал процедуру посадки.
Транспорт Людей Икс обладал возможностью вертикального взлёта и посадки, не требуя взлётно-посадочной полосы. Эта особенность была данью тактической мысли, зародившейся в Европе шестидесятых годов в ответ на холодную войну. Чтобы избежать выведения из строя аэродромов, что могло бы парализовать авиацию, такие страны, как Великобритания, Франция и Германия, начали разработку истребителей с возможностью вертикального взлёта и посадки. В итоге на вооружение был официально принят британский «Харриер».
Реактивный истребитель, разработанный Людьми Икс и вобравший в себя множество «чёрных технологий», естественно, не мог обойтись без этой весьма удобной функции. В отличие от британского «Харриера» тех лет, страдавшего от малой грузоподъёмности и невозможности сверхзвукового полёта, у «Чёрного дрозда» Людей Икс подобных проблем не было. Более того, его грузопассажирская кабина по вместимости скорее напоминала небольшой пассажирский лайнер, а не обычный истребитель. Без изрядной доли «чёрных технологий» подобный аппарат создать было бы невозможно.
Однако Генри, находившийся в самолёте, не стал подробно разглядывать или анализировать это чудо инженерной мысли. Его мысли уже были заняты тем, что, возможно, ждало их впереди.
Место назначения, как и ожидалось, оказалось типичным американским пригородным городком.
Все Люди Икс последовали за Профессором Икс, который в своём инвалидном кресле направился к выходу. Генри, замыкая шествие, украдкой выглянул из-за рампы. Как он и предполагал, целью их визита была Джин Грей – участница команды, недавно её покинувшая.
«Если события развиваются по сценарию „Тёмного Феникса“, – размышлял Генри, – то солнечная вспышка, повредившая шаттл „Индевор“, на самом деле была явлением Силы Феникса из вселенной Marvel». Согласно этому сюжету, Джин Грей, поглотив Силу Феникса, прорвала ментальные барьеры, воздвигнутые Профессором Икс, и к ней вернулись воспоминания о родителях.
Оказалось, что в семьдесят пятом году восьмилетняя Джин попала в автокатастрофу. В её памяти запечатлелась гибель обоих родителей, но на самом деле отец выжил. Именно за ним она и примчалась домой. Джин не знала, что Профессор Икс приютил её лишь потому, что отец так и не смог простить и принять дочь с её способностями. Именно поэтому Профессор и изменил её воспоминания.
С этой точки зрения, положение мутантов представлялось Генри куда более трагичным, чем, скажем, положение афроамериканцев в той же Америке. Многие из последних росли в неполных семьях, становились сиротами, и лишь взаимопомощь в их общинах позволяла им более-менее благополучно повзрослеть. Среда и личные обстоятельства во многом определяли их дальнейший путь.
Но способности мутантов обычно проявляются не с рождения, а на определённом этапе взросления, спровоцированные неким стимулом. Поскольку эти изменения резки и неконтролируемы, первой жертвой часто становятся самые близкие – члены семьи. Если афроамериканец мог рассчитывать хотя бы на мать или поддержку «братьев» по кварталу, то трагедия мутантов усугублялась тем, что их, как правило, отвергали самые близкие – собственные семьи.
Чья же ненависть окажется глубже: ребёнка, который изначально жил в аду, или ребёнка, который познал рай, но из-за пробудившихся способностей мутанта был низвергнут в преисподнюю? Вопрос казался риторическим.
Именно поэтому Генри полагал, что с мутантами иметь дело сложнее, чем с афроамериканцами, и совершенно не горел желанием в это ввязываться. Величайшее страдание мутантов, по его мнению, заключалось в том, что их «рождение» как мутантов часто сопровождалось предательством, а не просто дискриминацией. Афроамериканцы хотя бы умели держаться вместе, мутанты же нередко ненавидели даже друг друга. Как тут что-то исправить?
И сейчас Джин Грей, как понимал Генри, столкнулась с тройным ударом. Во-первых, Профессор Икс скрыл правду, заставив её поверить, что она сирота, хотя на самом деле у неё был кровный отец. В определённом смысле это тоже было предательством. Во-вторых, увидев родного отца, Джин, наконец, с его слов вспомнила, что смерть матери была вызвана её вышедшими из-под контроля способностями. Это было больнее предательства – осознание вины в убийстве матери. В-третьих, отец её бросил. Она надеялась, что кровные родственники подарят ей больше любви, но вместо этого столкнулась лишь с ненавистью и обидой. Это было ещё одно предательство.
Любой из этих трёх ударов способен потрясти ещё не устоявшееся мировоззрение молодого человека, нанеся ему душевную травму, сравнимую с крушением мира. А тут все три обрушились разом. К тому же, недавний кризис с шаттлом «Индевор», хоть и закончился благополучно, но в тот момент Джин Грей, как ключевая фигура в его разрешении, прошла через смертельную опасность.
Чудом выжившая, она находилась в состоянии крайней душевной уязвимости. Пережив ещё и эти три удара, Джин Грей в данный момент была наиболее опасна и склонна к потере контроля.
Чтобы по-настоящему помочь ей, уж точно не следовало полагаться на грубую силу, избивать до полусмерти, а затем читать нотации. Фразы вроде «Я делаю это для твоего же блага» или какие-либо нравоучения – всё это Джин Грей сейчас была не в состоянии услышать.
Нужно было, чтобы близкие ей люди потратили время на восстановление доверия, искренне попытались спасти её – только так можно было бы спасти душу Джин Грей. Генри, будучи посторонним, не имел ни права, ни возможности вмешиваться.
И хотя рассуждения о любви могли показаться банальными, вовсе не они удерживали Генри от желания проверить, чья возьмёт – стальное тело криптонца или мощь Силы Феникса.
Он и правда не боялся… Точно не боялся.
Сам же Генри, которого Мистик позвала на помощь, ощущал себя прокачанным до максимума персонажем, заявившимся в деревню новичков, где местный «король песочницы» указывал ему: «Смотри, вон GM, иди и наваляй ему за меня!»
Издевательство над прокачанным ветераном! Тот, кто никогда не был «папкой», хотел бы спросить у бывалых: и что теперь прикажете делать?
Если нет возможности задонатить или прикупить акций, есть ли шанс на победу?
Жду ответа онлайн, срочно!
Следуя принципу «лучше наболтать чепухи, чем лезть в драку», Генри, хоть и покинул «Чёрный дрозд», тут же пригнулся и спрятался за Мистик. Этот манёвр заставил синекожую мутантку, искавшую поддержки, усомниться в своём выборе.
Профессор Икс, несмотря на колкости в свой адрес в истребителе, не пал духом и не отказался от попытки спасти Джин Грей. К сожалению, его довольно банальные увещевания о том, что «мы – семья», не возымели действия на разъярённую Феникс.
Тогда Профессор Икс выдвинул в качестве переговорщика Циклопа, нынешнего возлюбленного Джин Грей. Если уж фальшивые родственные узы не сработали, то подлинные любовные чувства, казалось, заставили Джин на мгновение поколебаться.
Но вечно опаздывающая американская полиция на сей раз, на удивление оперативно, прибыла с воем сирен – три патрульные машины с шумом подкатили к месту событий!
Не выдержав такого раздражителя, Феникс телекинезом перевернула две полицейские машины. Полицейские внутри если не погибли, то получили тяжёлые ранения; уцелела лишь одна машина.
Битва началась.
Мистик в этот момент уже было не до того, вмешается Генри или нет; всё её внимание было приковано к развернувшемуся сражению.
То, что Циклоп не решался атаковать в полную силу, было объяснимо. Способностям Грозы требовалось время на «раскачку». Ночной Змей практически не обладал атакующей мощью. Один за другим они падали, сражённые Джин Грей.
Даже Ртуть, известный своей сверхскоростью, не смог устоять перед мощью Силы Феникса. С какой стремительностью он ринулся к Джин Грей, с такой же, если не большей, отлетел назад и рухнул на землю, тяжело раненный.
Обновлено: 19.01.2026