В отличие от молодых Людей Икс, бросившихся в бой по первому зову Профессора, одна лишь Мистик всё ещё пыталась образумить Джин Грей. Она знала, что битва не решит сегодняшних проблем, и, более того, испытывала чувство вины за поступки Чарльза, потому не желала сражаться.
Мистик не вступала в бой, а лишь осторожно приближалась к Фениксу, балансировавшей на грани срыва.
Джин Грей отреагировала, как и ожидала Мистик: пока её не провоцировали, она не выказывала сильной ответной реакции. Поэтому Мистик шаг за шагом приближалась, обращаясь к ней мягким, успокаивающим голосом.
Профессор, возможно, и сам лелеял столь же несбыточные надежды и решил дать Мистик шанс. А может, он и сам метался в нерешительности, готовый предоставить возможность любому, кто вызовется попытаться.
Чтобы дать Мистик возможность убедить Джин Грей, Профессор Икс остановил Зверя, уже готового применить специальные боеприпасы, а также тех выживших и безрассудных полицейских, что собирались открыть огонь. Ментальная заморозка остановила даже их мысли.
Впрочем, полицейских трудно было винить в неосмотрительности. Способности мутантов, хоть и многочисленны и причудливы, в большинстве своём не защищали от пуль. Пока в их оружии оставались патроны, отступление не было первой мыслью.
Однако по действиям Людей Икс становилось ясно, что Профессор Икс растерян и не обладает той непогрешимой мудростью, что прежде, казалось, всегда вела его к верным решениям.
Чарльз Фрэнсис Ксавье этого мира больше походил на обычного человека, а не на безошибочного лидера мутантов.
Попытка Мистик была обречена: разве разъярённая женщина может так просто успокоиться? Даже вмешательство другой женщины не могло решить проблему. Нужен был кто-то третий, совершенно не причастный к происходящему и пользующийся достаточным доверием, чтобы стать тем, кого она выслушает. Очевидно, никто из присутствующих этим требованиям не соответствовал.
Но Мистик не осознавала всей опасности или, возможно, сознательно шла на риск. Когда расстояние между ней и Джин сократилось до последнего шага, она протянула руку и коснулась её плеча.
Если бы эта попытка увенчалась успехом, следующим шагом стало бы крепкое объятие. Тогда, вероятно, всё бы и закончилось.
К несчастью, Джин Грей в этот момент была не только взбудоражена, но и находилась под сокрушительным влиянием силы Феникса, испытывая давление как изнутри, так и снаружи.
Поэтому, когда Мистик коснулась её, Джин мгновенно взорвалась!
Мистик, словно пушечное ядро, отлетела вдаль. Она не только прорыла глубокую борозду в земле, но и смела всё на своем пути.
Такой исход охладил боевой пыл всех присутствующих. Джин Грей в панике смотрела на оставленный ею след разрушений, надеясь увидеть исчезнувшую фигуру, узнать, что с ней стало.
Но в итоге Джин Грей не хватило смелости сделать этот шаг; вместо этого она с помощью телекинеза подняла себя в воздух и улетела.
Глубоко разочарованный – то ли собой, то ли другими, – Профессор Икс снял ментальные блоки со всех. Полицейские, потеряв цель, на мгновение растерялись, а затем просто убрали оружие и бросились на помощь товарищам из двух других патрульных машин.
А Зверь, сжимавший в руках особое оружие, выглядел совершенно сбитым с толку. Он посмотрел на покинутое Фениксом поле боя и спросил сидевшего рядом в инвалидном кресле:
— Что произошло? Где Рейвен?
Профессор Икс с трудом поднял руку, указывая на внезапно появившуюся траншею. Вырытая земля громоздилась по краям, мешая ему подъехать на инвалидном кресле и посмотреть, что случилось. Он и сам не знал, что сталось с той, о ком беспокоился.
Зверь поспешно убрал оружие и побежал вдоль этой внезапно возникшей глубокой траншеи.
Эта траншея тянулась не меньше чем на километр, пересекая добрую половину городка. Там, где она заканчивалась, почти сровняв с землёй небольшой холм, Зверь наконец нашёл её. Мистик лежала в яме, постанывая, и не могла подняться самостоятельно.
Зверь быстро спустился в яму и попытался поднять её. Но к чему бы он ни прикасался, как бы ни старался, Мистик морщилась от боли.
Едва он с трудом вытащил её из ямы, как из-под насыпи земли вдруг показалась рука. Затем вторая, а следом и вся верхняя часть туловища. Словно оживший мертвец, выбравшийся из могилы, тяжело дыша, показался человек.
Генри, отряхиваясь, выругался:
— Чёрт, чуть не задохнулся.
Зверь наконец заметил этого помощника со стороны, доселе никак себя не выдававшего, и удивлённо спросил:
— А ты что здесь делаешь?
— Подушкой поработал. А ты думал, почему я оказался под ней? — пробормотал Генри.
В тот самый миг, как Феникс отшвырнула Мистик, Генри на сверхскорости подставился ей под спину. Эту внушительную траншею они, по сути, прорыли вдвоём с Фениксом.
Он не стал заслонять Мистик собой. После нескольких атак Джин Грей Генри понял: её телекинетическая атака прикладывала силу к конкретному объекту, а не следовала по невидимой траектории. Будь это ударная волна, сметающая всё на пути, Генри имело бы смысл стать живым щитом. Но здесь, даже встань он между Фениксом и Мистик, отброшена была бы именно Мистик, а он не получил бы ни царапины – чистой воды техника «удара сквозь гору по быку».
Траектория полёта Мистик вела её прямиком на обломок деревянного столба. Не вмешайся он, ветеран Людей Икс была бы пронзена им, словно ястреб насаживает добычу на ветку. Способность Мистик изменять внешность давала ей физическую прочность выше, чем у обычного человека, но не неуязвимость Росомахи. Удар о столб стал бы для неё смертельным.
Его позвала Мистик, и позволить ей умереть было бы неправильно. Поэтому Генри и решил побыть «живой подушкой».
Зверь, казалось, от всех этих потрясений совсем потерял голову. Он ошеломлённо спросил:
— Эту траншею ты сделал?
Генри, выбираясь из земли и отряхивая с себя грязь, раздражённо ответил:
— Это сделала та девчонка из ваших Людей Икс! Не я. Я тоже жертва.
— Но ты ведь мог бы не допускать таких серьёзных разрушений, верно? — с нажимом произнёс Зверь, словно ища, на ком бы сорвать злость, и упрекая этого чужака.
Генри же с презрением возразил:
— Я помню, ты в Людях Икс вроде как за умника, за учёного отвечаешь. Ты посмотри на эту траншею: двух человек, как пушечные ядра, отбросило на километр, да ещё и выворотило кучу земли. Если бы такая сила остановилась мгновенно, если бы я её полностью поглотил… как думаешь, во что превратилась бы та, что оказалась между мной и этой девчонкой? Та, что у тебя на руках. Нужно напоминать?
Обновлено: 19.01.2026