Даже если не ищешь неприятностей, они сами тебя найдут.
Генри, сидевший на корточках и ухаживавший за клумбой, получил полную порцию земли в лицо от какого-то пса, с усердием рывшего яму.
Одри Хепберн со злорадством хохотала в сторонке, и не думая останавливать своего питомца.
Генри как раз размышлял, как бы по-французски описать восхитительный вкус супа из собачатины. Сегодня же вечером он уговорит эту пожилую пару отведать деликатес для укрепления здоровья. А если каких-то китайских трав не хватит, он, чёрт побери, слетает и купит!
Только он собрался пальнуть тепловым лучом по заднице разыгравшегося пса, как горничная, убиравшая в доме, крикнула по-французски:
— Генри, вас к телефону!
— Телефон? Кто это? — спросил Генри. Обычно никто не звонил в дом мисс Хепберн, чтобы спросить именно его; звонили либо Роберту, либо напрямую самой хозяйке.
Но горничная ответила:
— Я не знаю, кто это. Он всё время говорит по-английски, а я не понимаю. Только и слышала: «Генри, Генри». Вы же знаете английский, подойдите, послушайте.
Те, кто твердит, что английский — международный язык, могут съездить в Европу и убедиться, как часто можно наткнуться на стену непонимания. Но сейчас было не время для колкостей. Генри поспешно встал, отряхнул с себя землю и пыль и сказал:
— Сейчас подойду.
«Возможно, звонящий ищет меня, её скромного ассистента, чтобы согласовать расписание мисс Хепберн, — подумал он. — Такое часто случалось в Нью-Йорке: люди, желавшие пригласить Одри Хепберн, обычно сначала связывались с ним, чтобы уточнить её график, а потом уже направляли официальное приглашение».
Поэтому Генри кивнул мисс Хепберн, которая всё ещё возилась в цветнике, и трусцой побежал в дом. Подойдя к телефону, он взял трубку и произнёс по-английски:
— Генри у аппарата, кто это?
В трубке раздался женский голос:
— Это Рэйвен. Да, Мистик из Людей Икс.
— Щёлк! — Генри с максимально возможной скоростью, стараясь не повредить аппарат, повесил трубку.
Одри Хепберн, вошедшая в дом на мгновение позже, снимала садовые перчатки.
— Генри, кто это был? — спросила она.
— Ошиблись номером.
Едва Генри ответил, как телефон зазвонил снова. Мисс Хепберн бросила на него укоризненный взгляд, явно давая понять, что это не просто «ошиблись номером». Генри ничего не оставалось, как снова взять трубку.
Не успел он поднести её к уху, как услышал, что на том конце провода кто-то разразился бранью:
— Мазафакер, чёртов ты инопланетянин! Если ты, мать твою, ещё раз посмеешь бросить трубку, я...
— Щёлк! — Генри с той же молниеносной скоростью, не давая опомниться, снова повесил трубку.
Хотя он не знал, расслышала ли мисс Хепберн ругательства, Генри лишь состроил гримасу и сказал:
— На том конце кто-то слишком горячится, пусть немного остынет.
— Хм, мне кажется, если ты будешь постоянно бросать трубку, тот человек вряд ли успокоится, — справедливо заметила мисс Хепберн.
Однако она была уверена, что звонок не имел отношения к делам. Иначе этот её маленький ассистент не вёл бы себя так.
И тут телефон зазвонил снова.
Генри с выражением крайнего отвращения смотрел на трезвонящий аппарат, раздумывая, не разбить ли его кулаком к чертям. Одри Хепберн же, напротив, с видом человека, предвкушающего зрелище, перевела взгляд с телефона на Генри и подмигнула ему.
Делать нечего. Взяв трубку, Генри выпалил прежде, чем та успела что-либо сказать:
— Говорите спокойно, иначе я снова повешу трубку.
— Я сейчас очень спокойна, мать твою, я чертовски спокойна! Поэтому у меня и нет желания немедленно лететь в Швейцарию и прибить тебя.
— Спокойно, мэм. Я-то думал, то небольшое недоразумение между нами мы уже уладили. Лучший способ сосуществовать — это больше не контактировать. А теперь вы звоните в дом моей начальницы, это ставит меня в очень неловкое положение.
Одри Хепберн сложила губы колечком, изобразив на лице внезапное озарение. Уж не подумала ли она, что это какая-то любовная интрижка?
«Что ж, мои слова действительно могли ввести в заблуждение, — признал про себя Генри. — Но это всяко лучше, чем втягивать мисс Хепберн в проблемы мутантов».
— Недоразумение?! — взвился голос в трубке. — Если под недоразумением ты имеешь в виду то, что ты едва не уничтожил всех Людей Икс, то ты думаешь, мы когда-нибудь будем квиты?
— Эй, эй, эй, полегче на поворотах! Я никого не уничтожал, никто не умер, я был очень деликатен.
«Очень деликатен», — беззвучно, одними губами, повторила мисс Одри Хепберн. Затем она прошла мимо Генри с улыбкой всезнающей тётушки и лукавым блеском в глазах и скрылась на кухне.
Генри, сражённый этими взглядами и мимикой оскароносной актрисы до такой степени, что почувствовал, будто провалился в бездну социального фиаско, вдруг подумал: а не пойти ли и вправду перебить всех Людей Икс к чертям? Да гори оно всё синим пламенем!
Но голос в трубке недовольно произнёс:
— Хочешь, чтобы мы были квиты? Тогда немедленно приезжай и помоги мне. А я посмотрю на твоё поведение и решу, прощать тебя или нет.
— Послушай, подруга, ты ничего не путаешь? Мы не настолько близки, и я тебе не так уж много должен, чтобы являться по первому зову. А, нет, не так — нет такого правила, что если ты позовёшь, я обязан примчаться.
— Я что, пытаюсь с тобой договориться по-хорошему? Мне нужно с тобой договариваться? Ты с ума сошёл? С чего ты вообще взял, что я буду с тобой церемониться?
«А ведь она чертовски права, — внезапно подумал Генри. — И что теперь?»
Генри необъяснимо запаниковал. Особенно когда увидел, как Одри Хепберн украдкой выглядывает из кухни — этот её жест, которым она больше выдавала своё любопытство, чем скрывала его, ещё больше убедил Генри, что, пожалуй, стоит-таки прикончить нескольких Людей Икс.
Мистик в трубке тем временем продолжала:
— В общем, ты тогда не ошибся, у нас тут действительно возникли серьёзные проблемы. Поэтому мне нужна твоя помощь.
Генри с выражением полного отчаяния на лице сказал:
— Я вообще-то привык нести чушь, где это я мог не ошибиться? А, нет, подруга, если у вас проблемы, решайте их сами. Люди Икс ведь такие крутые, только что разобрались со вспышкой на Солнце где-то в космосе. Кстати, просто любопытно, кто писал тот пиар-текст? Наверное, немало денег ушло на то, чтобы заткнуть рты стольким астрофизикам.
Мистик ответила:
— Именно у Людей Икс и возникли проблемы. Некоторым из них я не доверяю, поэтому мне нужна поддержка боевой силы извне. К тому же, многое из того, что ты говорил раньше, оказалось правдой. Ты должен мне всё как следует объяснить, рассказать всё, что знаешь.
— Я…
Генри хотел было продолжить отнекиваться, но его прервали. Мистик выпалила:
— Ты мой должник! По крайней мере, я не натравила на тебя Людей Икс, чтобы свести счёты. Если ты не приедешь, сам знаешь, какие будут последствия.
Поддавшись угрозе, Генри оставил попытки спорить с женщиной. Он беспомощно произнёс:
— Ты хотя бы должна сказать мне, где вас искать. Или вы действительно собираетесь забрать меня из Швейцарии?
— Мы в самолёте, сейчас направляемся в…
— Щёлк! — Повесив трубку в третий раз, Генри немного выпустил пар, и ему стало чуть легче.
— Ты уходишь? — спросила мисс Хепберн, выходя из кухни.
— В общем, одна беспокойная особа влипла в неприятности и теперь просит меня помочь ей разобраться с этими неприятностями. Ну и морока же! — с большой неохотой произнёс Генри.
— Оставить тебе ужин?
— Думаю, не стоит, я поем где-нибудь в другом месте. Кто знает, до скольких они там провозятся.
— Вызвать тебе такси?
— Не нужно, на машине не успею. Я сам что-нибудь придумаю.
…
Одри Хепберн напоследок сказала:
— Береги себя, дитя.
Обновлено: 19.01.2026