Генри вновь сопровождал Одри Хепберн и сотрудников ЮНИСЕФ в поездках по учреждениям защиты детей, созданным при поддержке ООН. Их маршрут не ограничивался Африканским континентом — в списке значились также бедные страны Южной Азии, Центральной и Южной Америки.
В этот раз, отправляясь в регионы, где существовала угроза военных действий, ни госпожа Хепберн, ни сотрудники ООН не решались действовать поодиночке, наученные горьким опытом прошлого раза.
На протяжении всего пути их сопровождали и охраняли миротворцы, а также частная охранная команда, предоставленная страховой компанией.
Сотрудничество с Брайаном Миллсом и его людьми ограничилось той неудачной поездкой в Сомали. В последующих миссиях они, как правило, работали с разными охранными командами, не останавливаясь на какой-то одной.
Дело было не в нежелании иметь постоянную команду; просто для такой работы, ориентированной на конкретные задачи, требовалось совпадение графиков обеих сторон. А некоторые из охранников, заработав приличную сумму, не спешили браться за новую работу, пока не потратят всё дочиста.
Поэтому, чтобы работать с одной и той же охранной командой, пришлось бы заключать с ней долгосрочный контракт. А это означало бы платить им даже в те дни, когда поездок в Африку не намечалось.
Учитывая, что команды предоставлялись страховой компанией, последняя, разумеется, не собиралась переплачивать. Поэтому каждый раз приходилось притираться к новой группе.
К счастью, обеспечение безопасности госпожи Хепберн было делом довольно простым, в основном потому, что на переднем крае всегда находились миротворцы ООН. Какой бы хаос ни царил на Африканском континенте, даже самые отчаянные местные группировки не осмеливались связываться с миротворцами в «голубых касках».
В других частях света, за пределами Африки, всё было ещё проще: местные власти выделяли для охраны полицию или армейские подразделения.
Случай в Сомали был из ряда вон выходящим исключением.
Более того, вскоре после бегства Генри и его спутников в той африканской стране окончательно разразилась гражданская война, и к власти пришли различные полевые командиры. Иными словами, госпоже Хепберн сильно не повезло: она прибыла в страну буквально накануне этих событий.
Общеизвестно, что в начальный период любой большой смуты появляется множество неуравновешенных личностей. Лишь после нескольких этапов естественного отбора такие «оригиналы» либо исчезали со сцены, либо набирали такую силу, что здравомыслящие люди предпочитали обходить их стороной.
Именно поэтому и нашлись те, кто осмелился «дёргать тигра за усы», попытавшись похитить голливудскую суперзвезду, как только она оказалась без защиты ООН.
Как правило, мероприятия, организованные ООН, были достаточно надёжными, особенно в плане безопасности. В конце концов, госпожа Хепберн была их «лицом», и если бы с их «лицом» что-то случилось, это стало бы серьёзной потерей престижа.
Если бы кулаком по столу стукнул кто-то из «большой пятёрки» ООН, пришлось бы стоять по стойке «смирно», без всяких обсуждений. Но чтобы какие-то местные деятели осмелились так подставить ООН! Это уж, как говорится, ни в какие ворота не лезло.
Из частных бесед с миротворцами Генри узнал, что вскоре после инцидента в Сомали их подразделения вошли в южную часть страны и провели там учения с боевой стрельбой.
Говорят, теперь этот район — самое спокойное место во всей охваченной гражданской войной Сомали.
Однако главной причиной, почему Одри Хепберн чувствовала себя так спокойно, конечно же, было присутствие её юного ассистента, Генри. Человек, умеющий летать и неуязвимый для пуль, в любой ситуации вселял невероятное спокойствие.
Насколько невероятной была его способность поднять в воздух небольшой пассажирский самолёт, госпожа Хепберн не вполне осознавала. Если бы она могла обсудить это с кем-нибудь, ей бы наверняка объяснили всю сложность подобного деяния.
Хотя Генри прямо не просил госпожу Хепберн хранить его тайну, Одри уважала желание своего юного ассистента и никому ни словом не обмолвилась о пережитом. На все вопросы она отделывалась официальными, шаблонными ответами для прессы.
Что до других его способностей, проявленных во время эвакуации, – таких как невероятные навыки вождения и стрельбы, обеспеченные его обострёнными чувствами, – они, возможно, и вызвали подозрения у внимательного Брайана. Но всё это ещё можно было списать на человеческие возможности или невероятное везение, так что особого внимания на это никто не обратил.
Как бы то ни было, помощь Генри действительно значительно облегчала работу Одри Хепберн.
Она и не думала заставлять Генри заниматься чем-то «более важным» или «более великим». Ведь то, чем он занимался – помощь ООН в поддержке детей из стран третьего мира, – что могло быть важнее и величественнее этого?
Ворваться на поле боя между двумя сражающимися армиями и убедить их прекратить огонь? Одри Хепберн не считала, что Генри способен на такое. Так что его помощь ей была очень кстати — уж точно лучше, чем прозябать безымянным статистом в Голливуде, как раньше.
А может, её юный ассистент был просто слишком хорош в работе: Генри брал на себя большую часть рутинных обязанностей во время поездок.
Одри Хепберн достаточно было приехать на место, поиграть с детьми, сделать несколько фотографий. Остальная повседневная работа сводилась к проверке черновых отчётов, подготовленных Генри, и внесению незначительных правок.
После нескольких таких проверок госпожа Хепберн и вовсе перестала что-либо исправлять. Пробежав глазами и убедившись, что всё в порядке, она просто ставила свою подпись, и отчёт уходил в качестве официального документа.
По завершении очередной поездки они возвращались в Нью-Йорк, где она представляла отчёт в ООН. В остальное время она посещала благотворительные вечера, выуживая крупные суммы из карманов богачей.
А затем – снова в путь. Генри наконец-то понял, откуда взялись слова господина Живанши, который упрекал Одри Хепберн в чрезмерном «фанатизме».
Каждая такая полная «ходка» — из страны третьего мира в Нью-Йорк и обратно — занимала более полумесяца. Госпожа Хепберн могла совершить две-три такие поездки подряд, прежде чем вернуться домой в Швейцарию на одну-две недели, а затем снова отправлялась в путь.
Знай люди о плотности её графика, прозвище вроде «Мисс Трудоголик» появилось бы лет на двадцать-тридцать раньше.
Даже находясь у себя дома, госпожа Хепберн не сидела без дела. Она обожала садоводство и чтение – занятия, требующие много времени. Особенно садоводство, которое отнимало не только время, но и физические силы.
Возвращение госпожи Хепберн домой в Швейцарию отнюдь не означало отдых для Генри. Ведь среди его обязанностей, оговоренных при приёме на работу, значилась и работа личным водителем.
Так что в её прекрасной вилле у него появилась собственная небольшая комната. Когда хозяйка куда-нибудь выезжала, он садился за руль, а в остальное время находился на вилле, выполняя обязанности ассистента.
Пусть госпожа Хепберн и отошла от кино, людей, ежедневно связывавшихся с ней, было отнюдь не мало.
Основная часть контактов, конечно, приходилась на людей из ЮНИСЕФ. Кроме них, были управляющие её недвижимостью и активами, а также финансовые менеджеры, занимавшиеся её инвестициями.
Если выдавалось свободное время, он помогал хозяйке возиться с цветами и другими растениями. Поскольку в Швейцарию они возвращались лишь раз в один-два месяца, на приведение в порядок цветников и сада уходило немало времени.
Для Генри вся эта работа была сущим пустяком. Используя свои криптонские способности, он, пусть и не справлялся со всем в мгновение ока, всё же тратил на это минимум времени.
Однако садоводство ценится не столько за результат, сколько за сам процесс умиротворяющей заботы. Поэтому Генри не брал на себя лишнего, не стремясь полностью освободить госпожу Хепберн от этих хлопот.
В любом случае, Генри удавалось выкраивать немного свободного времени по вечерам. Он перевёз свой компьютер из съёмной квартиры в Лос-Анджелесе — аренду за которую по-прежнему исправно платил каждый месяц, не расторгая договор, — и погрузился в разработку программного обеспечения.
Кстати, в августе того года Linux появился в новостных группах, а в сентябре был загружен на FTP-сервер Хельсинкского технологического университета.
Причем опубликовано было не только ядро. Объединившись с теми, кто оставил свои ники на BBS «Клоун», они интегрировали часть компонентов GNU, создав полноценную работающую свободную операционную систему.
Можно сказать, прогресс ускорился. А Генри под ником «CK» присоединился к этому пиршеству разработки программного обеспечения с открытым исходным кодом.
Однако он не мог, подобно другим, постоянно «зависать» на BBS и общаться. Он был скорее эдаким «незримым гуру», который время от времени просто выкладывал очередной пакет для архитектуры Linux – на самом деле, это были целые дистрибутивы, включавшие ядро и базовые утилиты.
В конце 91-го года пришла новость, потрясшая деловой мир: Говард Старк и его жена погибли в автокатастрофе!
Обновлено: 19.01.2026