Случившееся с госпожой Одри Хепберн, без сомнения, стало главной новостью последнего времени. Однако, в отличие от голливудских звезд, чьи истории обычно украшали страницы светской хроники, на этот раз её имя появилось в разделах политики и общественной жизни.
В политические рубрики новость попала, поскольку касалась государственного переворота и раскола в Сомали. Визит Одри Хепберн к детям, подобно финальной песне в спектакле, ознаменовал конец Демократической Республики Сомали, существовавшей с 1969 года.
В разделы общественной жизни – конечно же, благодаря тому самому итальянскому пилоту, совершившему чудо – ночную аварийную посадку, в результате которой все восемь человек на борту были спасены и остались невредимы.
Все специалисты в этой области единодушно сходились во мнении, что, помимо безупречных действий капитана Луки на этапе планирования, решающую роль сыграло невероятное везение!
Иначе, при посадке в темноте, даже на мягкий песок, малейшая ошибка в положении самолёта могла бы привести к его опрокидыванию, и тогда финал этой истории был бы совершенно другим.
И тогда все бы не восхваляли героя, а оплакивали бы великую звезду, погибшую во время благотворительной миссии.
В центре внимания всех средств массовой информации оказались всего два человека: разумеется, великая звезда Одри Хепберн, и легендарный итальянский капитан Лука Риццо.
Генри Брауна же в шутку прозвали «везучим ассистентом». Голливудский статист, впервые исполнявший обязанности помощника, – и сразу же угодил в такую историю. Пусть он и вернулся живым, но считать ли это везением или несчастьем – мнения расходились.
Впрочем, как Генри и хотел, ему уделяли мало внимания, порой не удостаивая и единым словом в репортажах. Ему удалось успешно скрыться от глаз публики.
Но всякое действие оставляет след. Скрыться от широкой публики ему удалось, но Генри не был уверен, что сможет утаиться от некоторых организаций или отдельных личностей.
Он не подозревал Брайана и его команду агентов ЦРУ в утечке информации, просто в этом мире существует слишком много удивительных и странных способностей. Что бы он ни сделал, это неизбежно попало бы в поле зрения таких людей.
Вопрос лишь в том, как эти люди воспользуются полученными сведениями. Проигнорируют ли, раструбят на весь мир или попытаются извлечь собственную выгоду?
Раз уж Генри это предвидел, но все равно попросил Брайана и остальных держать язык за зубами, то его просьба была, по сути, лишь символическим жестом. Он просто не хотел, чтобы его секрет узнало слишком много людей.
Если кто-то и вправду решит его разрекламировать, что ж, придется принять это. А что еще делать? Убивать, чтобы заставить молчать?
Если не жить отшельником в глухом лесу, вдали от людей, то раскрытие его способностей – лишь вопрос времени. Важно, как будут развиваться события дальше, а там уж придется импровизировать.
Прогуливаясь по улицам Нью-Йорка девяностых, он чувствовал его особую атмосферу, подтверждавшую, что это – бесспорный мировой финансовый центр. Картина процветания была такова, что и двадцать, и тридцать лет спустя многие города не смогли бы достичь подобного уровня.
Устремленные в небо небоскребы, чьих вершин не было видно, пестрые неоновые рекламные щиты, шумный поток машин, самые красивые девушки и самые элегантные мужчины, модники и те, кто моде не следовал, – всё это заполняло каждый уголок.
Даже в ноздри бил ни с чем не сравнимый запах денег, который нельзя было почувствовать где-либо еще. Именно это делало город таким особенным.
Особенно Эмпайр-стейт-билдинг, на который Кинг-Конг взобрался ради любимой женщины и где на крыше он отважно отбивался от самолетов, – это здание было главным пунктом в туристической программе Генри.
Но это место также было эпицентром бедствий вселенной Marvel, от которого Генри всей душой стремился держаться подальше. К несчастью, госпожа Хепберн ожидала своего выступления в ООН с докладом для Детского фонда и временно не могла покинуть город.
На самом деле, Организация Объединенных Наций не требовала обязательного присутствия в Нью-Йорке – достаточно было явиться в назначенное время. Но, принимая во внимание шестидесятилетний возраст госпожи Хепберн и дорожную усталость, она предпочла остаться, попутно участвуя в различных благотворительных акциях по сбору средств.
К тому же, ее спутник жизни, как его называли, Роберт Уолдерс, также прилетел в Нью-Йорк, чтобы быть рядом с ней.
Даже оба её сына, Шон Феррер и Лука Дотти, несмотря на занятость, выкроили время, чтобы прилететь в Нью-Йорк и навестить мать.
Сегодня выдался редкий выходной. Агент актрисы уже не загружал её так, как в молодости, всегда оставляя немного времени для отдыха посреди дел.
К тому же госпожа Хепберн очень дорожила семьей, и никто не мог оторвать ее от общения с близкими.
Поэтому Генри, пользуясь тем, что госпожа Хепберн отдыхала в отеле со своей семьей, отправился побродить по улицам – главным образом, в поисках еды.
Все эти дни еда, напитки и проживание оплачивались за казенный счет. И пусть он не сидел за одним столом с семьей актрисы, блюда, которые ему подавали, были того же уровня – изысканная западная кухня.
Однако у порционной подачи блюд был один существенный недостаток: размер порций был фиксированным. А в некоторых дорогих ресторанах за просьбу о добавке можно было удостоиться неодобрительного взгляда от шеф-повара!
Поэтому в последнее время Генри постоянно пребывал в полуголодном состоянии, стесняясь просить добавки. Для криптонца, все еще находящегося в стадии активного роста (?!), это было крайне нежелательно, не говоря уже о Генри, который панически боялся голода.
Поэтому, как только выпадала возможность, Генри сбегал на поиски еды. В конце концов, он тратил свои деньги, ел, что хотел и сколько хотел, и никому не было до этого дела. А после еды – прогуливался.
Штаб-квартира ООН находилась в самом фешенебельном районе Нью-Йорка – на Манхэттене, рядом со знаменитым Центральным парком. Госпожа Хепберн остановилась в отеле неподалеку, и Генри, ее скромный ассистент, тоже оказался в выигрыше, приобщившись, так сказать, к жизни нью-йоркского высшего общества.
А причина, по которой нью-йоркский Центральный парк гремел на весь мир, крылась вовсе не в его живописных видах и не в наличии каких-либо особо охраняемых ландшафтов или исторических памятников.
Все дело было в том, что на Манхэттене, где каждый клочок земли стоил целое состояние, каким-то чудом раскинулся такой огромный парк. Сказать, что он был вымощен золотом, – не будет преувеличением.
Поэтому, прогуливаясь по парку, Генри наслаждался каждым шагом, осознавая, что даже пыль под его ботинками, вероятно, стоит несколько центов. От этого невольно хотелось сделать шаг вперед, а затем два назад – в знак уважения к этой драгоценной земле.
«Интересно, – размышлял он, – а если взять ведерко и совочек, набрать немного земли из парка, можно ли будет положить ее на счет в банке? Возможно, если сказать этим напыщенным банковским служащим, что это земля из Центрального парка Нью-Йорка, они от волнения падут ниц и начнут ей поклоняться».
В тот момент, когда некий криптонец предавался этим сумбурным размышлениям, его окликнул знакомый голос: «Генри, сюда!»
Генри обернулся и, как и следовало ожидать, увидел госпожу Одри Хепберн. Она стояла у кромки искусственного озера и махала ему рукой.
На ней была широкополая шляпа от солнца из легкой ткани цвета слоновой кости, топ без рукавов нежно-желтого оттенка с большим бантом на правом плече. Ансамбль дополняла преимущественно бежевая юбка в черно-желтую клетку и белый пояс. Весь ее облик дышал юностью.
Но на ней этот наряд смотрелся ослепительно и ничуть не казался неуместным. Солнечные блики, скользившие по озерной глади, отражались от нее, и казалось, будто вся она излучает свет.
Генри, не раздумывая, подбежал к ней.
— Мэм, почему вы здесь одна? Разве вы не собирались отдыхать в отеле, проводить время с семьей?
— Мне вдруг пришло в голову навестить одного старого друга. Но дети уже выросли, им не хочется меня сопровождать. Да и у Роберта нашлись свои дела. Поэтому, Генри, не мог бы ты пойти со мной?
— Конечно, мэм, — Генри не возражал.
Обновлено: 19.01.2026