Освоив английский, Маркус перешел в математическую секцию библиотеки.
У него была на это причина.
Математика была не просто полезна — она была необходима для того, что он планировал.
Проработав учебники по математике, Маркус расширил круг чтения. Финансовая история. Путеводители по Нью-Йорку. Экономическая теория. Основы фондового рынка. Всё, что казалось хоть сколько-нибудь значимым.
Он впитывал всё.
К тому времени, как он покинул библиотеку, было уже шесть вечера. Время закрытия.
Маркус провел внутри почти четыре часа. За это время он овладел английским, выучил базовый французский и набрался дюжины других полезных навыков.
Неплохо для одного дня.
Маркус перехватил бургер в уличной тележке, затем поймал такси.
— Куда едем? — спросил водитель.
— Знаешь какие-нибудь казино поблизости?
Водитель глянул на него в зеркало заднего вида.
— Ага. Знаю парочку.
— Вези в любое.
Двадцать минут спустя такси остановилось перед небольшим казино.
Маркус расплатился и вошел внутрь.
Казино было набито битком.
Игровые автоматы пищали и звенели. Люди толпились вокруг столов для блэкджека, выкрикивая и улюлюкая. Воздух пах сигаретным дымом и отчаянием.
Маркус медленно шел сквозь толпу, впитывая атмосферу. Наблюдая. Вычисляя.
Теперь у него был супермозг. Если он не сможет заработать денег в месте, которое буквально спроектировано для отъема денег у населения, то какой вообще в этом смысл?
Люди делали это и раньше. Использовали математику и вероятность, чтобы обыграть казино. Некоторые даже зарабатывали миллионы, прежде чем получить бан.
Маркус собирался сделать то же самое.
Он просканировал игры. Слоты — чистая удача, никакого скилла. Рулетка — шансы чуть лучше, но на длинной дистанции все равно проигрыш. Баккара — неплохо, но нужен большой банкролл.
Блэкджек.
Вот оно.
Подсчет карт. Анализ вероятностей. Распознавание паттернов. С NZT Маркус мог отслеживать каждую карту в колоде без малейших усилий.
Маркус подошел к кассе и достал тысячу долларов.
— Фишки, пожалуйста.
Кассир выдал ему стопку фишек разного номинала.
Маркус начал с двух тысяч долларов из тайника Вернона. После отеля, еды и транспорта у него осталось около тысячи двухсот.
Эта тысяча была значительной частью того, что у него осталось.
Но Маркус не волновался.
Он знал, что делает.
Маркус не спешил.
Первые двадцать минут он провел просто наблюдая. Следил за дилерами. Отслеживал карты. Вычислял вероятности.
В казино камеры были повсюду. Обзор 360 градусов. Никаких слепых зон.
И в толпе были подсадные утки — сотрудники, притворяющиеся обычными игроками, чтобы создать видимость выигрыша.
Большинство людей, входящих в казино, уходили банкротами.
Так и было задумано.
Но Маркус не был «большинством людей».
Два часа спустя Маркус обналичил фишки.
Одна тысяча долларов превратилась в десять тысяч.
Он мог бы продолжить. Мог бы поднять ставку.
Но он заметил кое-что.
Пит-босс наблюдал за ним.
Маркус был осторожен. Он намеренно проигрывал некоторые раздачи, чтобы не вызывать подозрений. Держал выигрыши скромными. Играл безопасно.
Но даже так казино заметило его.
Худой азиатский парень, который стабильно выигрывает больше, чем проигрывает? Это выделялось.
Казино рассматривало деньги каждого игрока как свои деньги. А Маркус их забирал.
Им это не нравилось.
Поэтому Маркус решил остановиться.
Он все еще был просто обычным парнем. Никаких суперсил. Никакого прикрытия. И технически он был нелегальным иммигрантом в этом мире.
Последнее, что ему было нужно, — привлекать внимание.
Плюс, у него теперь было десять кусков наличными. Этого достаточно для следующей фазы.
В тот момент, когда Маркус вышел на улицу, он почувствовал на себе взгляды.
Он небрежно огляделся.
Группа мужчин, прислонившихся к стене. Еще один парень, сидящий на скамейке. Женщина, делающая вид, что проверяет телефон.
Все они смотрели на него.
Выражения их лиц варьировались от удивления до жадности и жестокости. Некоторые выглядели довольными. Словно только что нашли сочную мишень.
Обновлено: 21.01.2026