Записи были предельно ясными — они на 100% зафиксировали преступные действия хулиганов. Теперь, когда были не только вещественные и свидетельские доказательства, но и сами преступники задержаны, Джордж испытывал странные чувства. Он не одобрял, когда не представители закона брали правосудие в свои руки, но реальность была такова, что эти люди действовали в рамках закона.
— Ассоциация домовладельцев дома 441 по 40-й улице... доказательства неопровержимые, они действительно заслужили наказание.
Убедившись, что всё в порядке, Джордж приказал полицейским привести связанных хулиганов из дома. Когда их ввели в участок, и они увидели Джорджа, то сразу поняли — дело плохо. Капитана Робинсона они знали — толстый трус и лентяй. Но Джордж Стейси? Это известная личность, с которой явно лучше не шутить.
— Я же сказал, не трогай мои волосы! Грёбаные копы...
Удивительно, но чернокожий с дредами продолжал ругаться и держался вызывающе.
— Я же говорил, мой босс меня вытащит. Тогда берегитесь за свои семьи, у вас ведь у всех есть дети, да?
Он распалялся всё больше, а конвоирующий его полицейский чувствовал себя так, будто конвоирует кучу дерьма — такая же вонючая и мерзкая. Но это была его работа.
Капитан Стейси нахмурился — вот что он ненавидел больше всего!
— Бэдмен Уильямс, у них вооружённое нападение, твоё место не здесь.
Чернокожий с дредами обрадовался — его никогда не виденный босс пришёл его вытащить!
— Я же говорил вам, я...
Джордж с бесстрастным лицом подошёл к нему:
— Вы арестованы, Бэдмен Уильямс, за незаконное хранение оружия и вооружённое ограбление. У вас есть право хранить молчание, но всё сказанное вами может быть использовано против вас в суде. У вас есть право на адвоката, если вы не можете оплатить услуги адвоката, суд назначит вам государственного защитника.
Чернокожий с дредами застыл — его посадят в тюрьму? Он вдруг яростно закричал:
— Мой босс! Мой босс найдёт мне адвоката! Я выйду невиновным!
Джордж небрежно взял ручку и бумагу:
— Кто ваш босс?
— Мой босс... мой босс... — промямлил тот, не в силах выдавить ни слова.
— Ладно, в любом случае, судя по вашим словам, вы подозреваетесь в участии в организованной преступной деятельности. Ваш босс, да? Не волнуйтесь, он составит вам компанию.
Джордж кивнул, и двое полицейских увели надоедливого типа. Тот продолжал кричать охрипшим голосом, что босс его вытащит, спасёт. Только его истеричное поведение выдавало не уверенность, а попытку скрыть страх. Непонятно, как такой крутой парень может бояться тюрьмы?
Когда его вели в камеру, он вдруг резко оттолкнул конвоиров, пытаясь сбежать —
БАХ-БАХ-БАХ!
Прогремело несколько выстрелов, и он рухнул, скорчившись на полу, бормоча что-то вроде «босс вытащит» и «вот я выйду». Уже не такой крутой, как раньше. Полицейский пистолет не слишком мощный, а Джордж хороший стрелок — должен выжить.
Капитан Стейси молча убрал пистолет обратно на пояс:
— Надоедливый тип.
— Отличная скорость! — громко похвалил Лео, не скрывая радости. — Прекрасный выстрел!
Вот это американское иайдо! (п.п. искусство внезапной атаки или контратаки с использованием японского меча, катаны)
Лео молча записал весь процесс на кибернетический глаз — всё-таки это законное задержание, так что запись и монтаж не противоречат правилам. Он покажет интернету, как жалко выглядят эти преступники!
Джордж вежливо улыбнулся:
— Ли, общественный порядок в Адской кухне всегда был большой проблемой. Раньше я думал, что там только банды воюют между собой. Но сегодня ситуация оказалась сложнее — если мы сможем обеспечить нормальную работу камер в Адской кухне, это очень поможет полиции в поддержании правопорядка. Но... сами понимаете, ситуация непростая. Полиция скоро начнёт новый тендер на поиск подходящего поставщика для обслуживания систем безопасности в этом районе. Возможно, вы могли бы попробовать — конечно, сначала нужно зарегистрировать компанию.
Мэтт удивлённо повернулся к Лео:
— Кстати об этом, я уже подал все документы на регистрацию. Если получим приглашение на тендер... думаю, весь процесс пойдёт быстрее.
Он считал, что открывать компанию слишком рано, но не ожидал, что она так скоро пригодится! Приглашение на тендер от NYPD — это подтверждение надёжности, с ним и открытие счетов, и получение лицензий пойдёт намного быстрее!
Лео тоже был приятно удивлён такой неожиданностью. Изначально он просто хотел получить легальный статус, а заработок планировал обдумать позже. А теперь появился шанс заручиться поддержкой самого NYPD!
— Спасибо, капитан...
Джордж покачал пальцем:
— Не благодари меня. Я заметил, что все записи очень стабильные и автоматически следят за целью. Что это за новая технология? Похоже, работает отлично. Именно поэтому я предлагаю тебе попробовать, не ошибись.
— Действительно, новая технология. Не беспокойтесь, капитан, я гарантирую NYPD самые лучшие технологии! И... самые выгодные цены!
Начало всегда самое сложное, но если сделать первый шаг, то с технической поддержкой из мира киберпанка закрепиться будет несложно. Имея деньги, можно решить любые проблемы — включая вопрос собственной жизни.
Выйдя из полицейского управления, Лео чувствовал, что всё идёт в правильном направлении. Когда он разберётся с этими делами, то сможет сосредоточиться на проблеме своего здоровья.
Но пока они шли, Мэтт вдруг сказал:
— Лео, думаю, ты не забыл, что в Адской кухне орудует известный убийца.
Лео кивнул:
— Конечно.
— Ты слишком заметен — они...
— Они обязательно придут за мной, причём самым грубым и наглым способом.
Этот последний шаг — он должен открыто сломить боевой дух противника. Да, прежде чем порядок и закон будут восстановлены, ему придётся встретить угрозу лицом к лицу. Враг в тени, он на свету, и победить можно только выстояв.
Чем больше времени Мэтт проводил с Лео, тем больше тот казался ему расчётливым политиком. Но этот шаг выглядел слишком опасным, не похожим на действия тех старых хитрецов, что сидят сложа руки.
— Тогда, как твой адвокат, я буду рядом.
...
— Прокуратура выдала ордер на арест, и NYPD его поймала?
«Юнайтед Констракшн» — новая строительная компания, стремительно набирающая силу в Мидтауне. На фоне волны банкротств компаний и банков она снижает издержки незаконными методами: занижает стоимость земли и нарушает трудовое законодательство. Это позволяет им получать контракты по сверхнизким ценам и оставаться прибыльными.
Компания отмывает деньги от торговли наркотиками, оружием и торговли людьми через легальный бизнес. Их стабильная прибыльность привлекает внимание инвесторов. В условиях финансового кризиса, вызванного проблемами с ипотекой, люди готовы закрывать глаза на методы ведения бизнеса, пока он приносит прибыль.
Пока Уилсон Фиск хорошо скрывает свои махинации, никто не хочет проводить расследование. Больше инвестиций приносит больше прибыли, а больше прибыли привлекает новые инвестиции — порочный круг усиления власти. Фиск сделал первый шаг, и всё идёт по плану.
Его беспокоит только вчерашний инцидент с грабежом. Не то чтобы он боялся, что уличные хулиганы могут его выдать — они не связаны с организованными бандами. До Кингпина им не добраться. Просто неприятно, когда в отлаженной системе появляется диссонанс.
Глядя через стекло на Адскую кухню — печально известные трущобы Нью-Йорка, Кингпин думает: здесь он начинал как нищий. Теперь он победил всех конкурентов, держит под контролем наркотрафик, торговлю оружием и людьми, а деньги продолжают течь рекой.
Когда у Кингпина появились деньги, он основал «Юнайтед Констракшн», воспользовавшись требованиями экономического возрождения и получив муниципальные заказы. Адская кухня находилась рядом с Мидтауном Манхэттена — достаточно было провести несколько реконструкций и построить высотные здания, чтобы дешёвая земля выросла в цене в разы.
Муниципальные деньги были лишь входным билетом — главным планом было скупить землю, пока никто другой не мог себе этого позволить, а затем стать местным земельным бароном. Поэтому других голосов быть не должно.
— И что дальше? — задумался Кингпин. — NYPD его задержала? Что с жителями?
Его помощник Уэсли ответил:
— Какой-то парень по имени Лео Ли предоставил записи с камер наблюдения. Главаря арестовали, прокуратура предъявила обвинение — он точно сядет. Вытащить его сложно — у него уже есть судимость за изнасилование под наркотиками... настоящий отморозок.
— Что думаешь?
— Чернокожий не имеет значения, но этот Лео создал ассоциацию домовладельцев и зарегистрировал охранную компанию. Похоже, он что-то сделал с системами наблюдения, теперь нам сложнее скрыть правду о конфликтах. И почему-то в тот вечер делом занимался Джордж Стейси. Если люди поверят Лео, они присоединятся к ассоциации и обновят системы наблюдения — это сильно увеличит наши расходы на использование отморозков. Затраты вырастут, прибыль упадёт — продолжать махинации с пенсионными фондами станет опасно.
Да, «Юнайтед Констракшн» использовала не только финансовый рычаг в этой афере.
Они также проворачивали махинации с пенсионными фондами — у Кингпина была не только «Юнайтед Констракшн», он начал осваивать и финансовый сектор.
— У парня есть мать, работает сиделкой в Чайнатауне, подрабатывает в ресторане. Если зайти с этой стороны, можно договориться с Мартином Ли. Возьмём под контроль мать, а через неё — и парня. Но главное — этот Лео. Он слаб, только очнулся от комы, может не прожить и пары месяцев. Но наш денежный поток не может ждать его смерти. К тому же в кому его отправила компания по утилизации отходов Кейта — можем заодно оказать услугу, сделать всё... попрямее.
Это предложение полностью соответствовало мыслям Кингпина. Никакой болтовни, переговоров, компромиссов. Просто и эффективно.
— Действуем, — решил Кингпин. — Быстро и жёстко. Пусть работает Меченый. Устрой представление — я хочу казнь.
— И да, нужно разобраться не только с главарём, но и с первым, кто к нему присоединился.
— Вы мыслите шире меня, — согласился Уэсли. — Сейчас займусь.
Обновлено: 15.02.2026