— Преступники считают себя героями, способными биться против десятерых, но на деле мы смогли разбить им головы обычными цветочными горшками и стульями!
На большом экране показывали окровавленного чернокожего с дредами — он выглядел одновременно испуганным и разъярённым, как побитая собака. В левом нижнем углу красовался водяной знак: «Техническая поддержка: Bloom Security Consulting».
Это была компания, только что зарегистрированная Лео для предоставления комплексных услуг по установке систем безопасности. Изначально он хотел назвать её «Кибертех», но в этом мире уже существовала такая компания, а Лео не хотел иметь с ними дело на данном этапе.
Название «Блюм» было взято из игры «Watch Dogs», где одноимённая компания занималась разработкой высокотехнологичного ИИ. Их знаменитая система ctOS могла контролировать целый город — вершина технологий умного города. Лео надеялся когда-нибудь достичь такого же уровня.
Сейчас Энтони стоял на улице, срывая голос в рекламной кампании, рассказывая о конфликте в их доме. Надо отдать должное этому латиноамериканцу — его глотка работала без устали уже несколько дней.
На экране показывали, как самоуверенно бандит шёл по улице, а затем — как его избили до крови в доме. Толпа разразилась аплодисментами.
Это был проверенный временем приём монтажа — людям нравится видеть, как наказывают зарвавшихся наглецов, вроде водителей, которые подрезают других на трассе, а потом попадают в руки дорожной полиции.
Чем больше зрители одобряли, тем воодушевлённее говорил Энтони:
— А в NYPD он думал, что крутой!
По телевизору показывали, как чернокожий с дредами в участке еле ковылял, постоянно бормоча что-то про "босса" и "вытащите меня", вызывая у всех только отвращение. Затем сцена сменилась — капитан Стейси достаёт ордер на арест, лицо бандита меняется, он пытается сбежать, и Стейси разряжает в него обойму.
— Круто!
— Молодец!
— Вот это Америка!
— Пусть почувствует немного американского шока!
Толпа ликовала — именно этого они и хотели! В Адской кухне кого только не грабили и не обворовывали. По разным причинам сопротивление для простых людей было роскошью, но теперь кто-то это сделал!
Энтони продолжал:
— Но он всего лишь пёс! Думает, что человек, а на самом деле — бродячая собака, которая воображает, что у неё есть хозяин! А мы держимся вместе, поддерживаем друг друга, и наши смелость и сила намного превосходят этих человекоподобных тварей! Присоединяйтесь к нам, вступайте в Ассоциацию домовладельцев Клинтона! Сделаем нашу жизнь лучше! Дадим отпор нашим врагам!
Уличные телевизоры продолжали показывать, как Джон избивает хулиганов, а люди восторженно кричали. Любому нормальному человеку нравится видеть, как наказывают творящих зло бандитов.
Закончив речь, Энтони спустился с трибуны попить воды. За эти несколько минут к регистрационному столу подошли ещё несколько домовладельцев, желающих вступить в ассоциацию. Адвокат Мэтт проводил регистрацию и объяснял права и обязанности собственников.
У дороги стояли два фургона — один грузовой для презентационного оборудования, второй связной, где Скай, сидя на корточках, занималась сетевым продвижением, а Лео настраивал недавно заменённые камеры.
За несколько дней их небольшая группа стала выглядеть вполне солидно. Компания завершила регистрацию, и они выиграли тендер NYPD. Чтобы победить, Лео установил минимальные цены — для него, кроме затрат на рабочую силу и камеры, расходы на разработку практически отсутствовали. К тому же проблемы с проводкой, от которых старые электрики хватались за голову, для него были лишь вопросом времени. При таких темпах энергетическое управление Нью-Йорка скоро задумается о том, чтобы нанять его за большие деньги.
После победы в тендере, хотя оплата шла по этапам выполнения работ, появилась возможность получить кредит — это важный фактор в оценке кредитоспособности. На заёмные средства купили рекламное оборудование, и ассоциация домовладельцев Лео начала приобретать известность.
Домовладельцы платили взносы представителям ассоциации за ведение дел, а компания «Блюм» в качестве стимула для вступления снижала стоимость услуг. Это создавало основу для присоединения как с эмоциональной, так и с практической стороны. С ростом числа участников Лео, конечно, собирал членские взносы — так наладился денежный поток. Хотя он ещё не был достаточно стабильным — но в стартапе всё имеет свой процесс, и даже такой небольшой оборот позволял банку выдавать больше кредитов.
Дела вошли в благоприятный цикл, и если сохранить текущее положение, будущее обещало быть ещё лучше.
— Босс, как я справился? — подошёл Энтони.
Лео поднял большой палец:
— Так же хорошо, как в прошлые дни... Нет, даже лучше! Помню, как ты нервничал в первый день. У тебя определённо есть талант — голос уверенный и проникновенный, да и манера подачи очень заразительная.
— Ха-ха, хватит! — Энтони радостно рассмеялся. — Я с детства любил петь, мама даже говорила, что я мог бы стать певцом. Никогда бы не подумал, что мой талант пригодится здесь.
Энтони задумчиво произнёс:
— И я рад использовать свой талант именно так. Босс, честно говоря, в последний раз я чувствовал себя по-настоящему живым, когда родилась моя дочь. Держал Эммалин на руках и понимал, что она — сокровище, данное мне небесами. Я был готов на всё, чтобы она увидела красоту мира. А теперь я чувствую, что делаю мир лучше — это даёт куда больше удовлетворения, чем просто таскать грузы. Уверен, Джон чувствует то же самое.
Джон, загружая телевизор в фургон, усмехнулся:
— После твоих слов мне кажется, что я держу золотой слиток!
— Ха-ха, да брось! Я видел, как ты раздавал автографы — люди, наверное, решили, что ты звезда НБА.
Лео тоже растрогался, глядя на эту сцену. В такие моменты всплывали воспоминания — в прошлой жизни он тоже часто выходил на улицы с единомышленниками, желая сделать что-то для этого мира, и всё казалось таким прекрасным.
— Да чтоб тебя... — вдруг послышалось ворчание рядом. Лео обернулся и увидел бормочущую что-то Скай.
Заметив взгляд Лео, Скай почесала голову:
— В интернете все поддерживают наши действия, но сайт постоянно удаляет посты. Я использую ботнет для массовой публикации видео. Может, взломать их бэкенд?
Ботнет — это сеть компьютеров, заражённых трояном, которые хакер может удалённо контролировать для маскировки или в качестве вычислительного ресурса при проведении атак. Такие компьютеры также называют зомби-машинами.
Лео молча подошёл к компьютеру и сразу увидел, что Скай набрала длинное ругательство, готовясь его отправить.
— Ну... а что делать, этот тип в сети строит из себя объективного. Говорит, что в Адской кухне все отбросы, особенно Джон. Называет его чернокожим предателем...
Лео обернулся:
— Тогда ругай его как следует, но бэкенд не взламывай. Посмотрим, справится ли их модерация с автопостером.
— Хорошо!
Вскоре всё оборудование было собрано и настроено, погружено в машину, и Лео собирался ехать на следующую точку устанавливать камеры. За несколько дней троян на подстанции распространился, и теперь более 70% электросетей Манхэттена находилось под его контролем. Это значительно упростило установку наблюдения — государственные и частные камеры теперь образовывали единую сеть в радиусе 5 километров.
За эти дни некоторые воришки пытались устроить грабёж, и одному особенно не повезло — хозяин дома, опираясь на записи с камер, прострелил ему ногу. Доказательства были неоспоримы, так что последствий не было.
Атмосфера в Адской кухне незаметно изменилась — люди, возможно, всё ещё боялись убийц из банд, скрывающихся в тени. Но мелких грабителей они больше не боялись.
Со временем, когда у хулиганов иссякнут финансы, это затронет и верхушку криминального мира — ведь законопослушные граждане не станут просто так употреблять наркотики. Ложь была одной из причин нынешнего состояния Адской кухни, и теперь Лео пытался вынести часть правды на свет.
Лео постучал по машине, подавая знак Мэтту:
— Следующая точка — последняя на сегодня, и можно заканчивать.
Мэтт сел в машину:
— Это время было... насыщенным.
Это были искренние слова. У Мэтта было тяжёлое и мрачное детство, а когда он потерял зрение, каждый день казался годом в депрессии. Отец пытался наставить его на путь, но погиб на подпольном ринге. Можно сказать, большую часть жизни он провёл в растерянности.
Иногда он хотел мстить как Сорвиголова, иногда — дарить людям надежду как адвокат, а иногда... просто мечтал. Представлял, какой была бы его жизнь без всех этих несчастий, никогда не думая о настоящем и будущем.
— Когда занимаешься чем-то значимым, каждый день наполнен смыслом.
Мэтт был глубоко согласен — теперь он начал думать о будущем, представляя, какие изменения сможет принести в мир, какой прекрасной может стать жизнь.
— Что планируешь делать после всего этого? — спросил он.
— Хочу поступить в Колумбийский, — пожал плечами Лео. — Слышал, там есть известный профессор по клеточной биологии. Ты же знаешь о моих проблемах со здоровьем.
Мэтт хотел что-то сказать, но вдруг что-то почувствовал...
В ста метрах впереди кто-то поднял руку. В его руке что-то блеснуло... стальная зубочистка?
Лицо Мэтта исказилось, и он резко оттолкнул Лео!
БАХ!
Стекло разлетелось вдребезги, осыпаясь водопадом осколков!
Обновлено: 15.02.2026