Не то чтобы я особенно хотела хвастаться и выставляться напоказ, но, чёрт возьми, я прекрасно знаю, что говорят и пишут о моей персоне мифы и легенды смертных. Что я якобы дочь Локи Лжеца, рождённая от его странного и противоестественного союза с... чем-то или кем-то. Не знаю точно. Со змеей? С абстрактной концепцией хаоса? С рогатой козой, у которой серьёзные проблемы с отцовской фигурой? Что бы это ни было в их воображении, всё это — чистейшая выдумка и ложь от начала до конца.
Настоящая история происхождения была намного проще и прозаичнее: я была первенцем самого Одина Всеотца, его оригинальной военной машиной, созданной для завоевания и подчинения. К тому времени, как Локи вообще появился на свет и сделал свой первый вздох, я уже успела закончить завоёвывать половину известных миров и провести изрядное количество лет, мирно сидя в заточении в различных волшебных чуланах и тюрьмах.
Я вполне могла бы всё подробно объяснить заинтересованной аудитории, изложить настоящую историю моего происхождения и судьбы, как какую-то познавательную историческую презентацию с картинками, но объяснять все эти сложные семейные перипетии Джин и её друзьям было бы невероятно утомительно и долго. И правда, зачем тратить драгоценную энергию, убеждая людей, которые, вероятно, искренне думают, что молот Тора работает исключительно на моральном достоинстве владельца, а не на банальном политическом фаворитизме и семейных связях?
Это заняло бы слишком много времени, которого у меня не так уж и много. И честно? Мне отчасти даже нравилась эта лёгкая путаница в их головах. Пусть немного помучаются с загадками, попытаются разобраться сами. Это закаляет характер и развивает аналитическое мышление.
— Хела? Королева Асгарда? — медленно пробормотал Чарльз тоном, в котором было гораздо больше усталого «Какого чёрта я сегодня вообще проснулся и встал с кровати?», чем здорового скептицизма. Он выглядел в точности как человек, мысленно и молча молящийся всем известным ему богам о том, чтобы всё это оказалось просто странным сном, вызванным каким-то внешним ментальным воздействием, а не очередным полноценным кризисом обычного вторника.
Джин тем временем оставалась предельно серьёзной — да благословят все боги её храброе маленькое телепатическое сердце и несгибаемый дух.
— Да, совершенно верно, — подтвердила она с убеждённостью свидетеля на суде. — Она находится прямо здесь, в этой комнате. Парит в воздухе, как... как дух или видение. Она прекрасно нас слышит и видит всё, что мы делаем. Просто... пожалуйста, не говорите ничего неуважительного в её адрес, на всякий случай. Кто знает, на что она способна.
Прагматично и осторожно. Мне это определённо нравится в молодых девушках — разумная предосторожность никогда не помешает. Это было заметно и по выражению лица Чарльза — опытный старик уже быстро подсчитывал потенциальные шансы на выживание и, вероятно, мудро решал про себя, что обращаться с предполагаемой Королевой Асгарда с достойной долей вежливости и уважения определённо может стоить того, чтобы не быть превращённым всех вместе в горстку пепла или жабу.
И тут, как это всегда бывает в самые неподходящие моменты, Скотт просто обязан был открыть свой большой рот и безнадёжно испортить всю деликатную атмосферу момента.
— Хмф, — презрительно фыркнул он, демонстративно скрестив руки на груди, как капитан школьной футбольной команды, который только что узнал, что какой-то новенький ботаник круче и популярнее него. — Какая ещё к чертям Хела? Какая скандинавская мифология в двадцать первом веке? Это явно какой-то мутант с иллюзорными способностями нас разыгрывает и морочит голову. Джин просто галлюцинирует.
Ах, мой дорогой, сладкий, наивный Скотт. Ты — ходячее предостережение для всех разумных существ во вселенной. Если бы у теории эволюции Дарвина был собственный музыкальный сборник лучших хитов всех времён, ты бы непременно стал треком номер один под вдохновляющим названием «Как умереть первым в любом фильме ужасов: подробное руководство для идиотов».
Честно говоря, если бы я в данный момент не находилась в своей бестелесной астральной форме, я бы с огромным удовольствием наглядно продемонстрировала этому самоуверенному юнцу, почему открыто насмехаться над смертью в непосредственном присутствии самой Смерти во плоти повсеместно считается исключительно плохим жизненным выбором во всех известных культурах. В смысле, серьёзно — это же правило выживания номер один для любого разумного существа, независимо от религиозных убеждений, культурных традиций, мифологических представлений или того, находишься ли ты в проклятой хижине в тёмном лесу: никогда, ни при каких обстоятельствах не дерзи Мрачному Жнецу и не испытывай его терпение.
Но нееет, нашему дорогому Скотту просто жизненно необходимо было включить режим воинствующего атеиста-скептика перед лицом буквально божественной сущности. У этого парня эмоциональный интеллект обычного строительного кирпича и инстинкт самосохранения перевозбуждённого леминга на весёлой вечеринке у крутого обрыва.
Я безмятежно парила в своём невидимом состоянии, сохраняя на лице выражение совершенно ангельской, невинной улыбки. Не потому, что я его великодушно простила за хамство — о нет, ни в коем случае. Просто спокойно и методично мысленно отмечала, куда именно целиться в первую очередь, когда всё неизбежно пойдёт наперекосяк и потребуется срочно восстанавливать справедливость. В конце концов, даже у самой Смерти есть прекрасное чувство юмора и понимание иронии.
Услышав самоуверенные слова Скотта, Джин ощутила почти непреодолимое желание телекинетически швырнуть кого-нибудь — желательно именно его — в ближайшую каменную стену с достаточной силой, чтобы оставить в ней человекообразную вмятину. Он что, серьёзно думал, что она настолько глупа и наивна, что не догадалась бы самостоятельно проверить, может ли это быть чьим-то изощрённым розыгрышем? Неужели он считал её полной идиоткой?
Даже профессор Ксавье ей поверил без лишних сомнений. Чарльз — человек, который привык сомневаться абсолютно во всём, начиная от политических программ защиты прав мутантов и заканчивая модными тенденциями далёкого будущего. Его скептицизм был легендарен среди учеников. И даже если всё это действительно оказалось бы чьим-то сложным розыгрышем с использованием мутантских способностей, разве не было бы намного умнее и безопаснее перестраховаться и ни в коем случае не злить самопровозглашённую богиню с явно тёмной, зловещей аурой, от которой по коже ползли мурашки?
Хуже всего было то, что благодаря своим телепатическим способностям она невольно слышала его поверхностные мысли — и, боже правый, Скотт действительно искренне думал, что звучит круто и героически. Круто! Как какая-то пиратская версия Джеймса Бонда, который променял природное обаяние и остроумие на пассивную агрессию, солнечные очки и синдром неполноценности размером с небоскрёб.
К счастью, богиня, о которой шла речь, пока что не выглядела особенно разгневанной или готовой кого-то убивать. Пока что. Джин украдкой бросила быстрый взгляд на профессора Ксавье, ища поддержки. Старик еле заметно кивнул ей — то ли в знак молчаливого ободрения, то ли давая разрешение смело игнорировать идиотские выходки Скотта, было неясно, но она предпочла интерпретировать этот жест как первое.
Собрав всю свою дипломатическую выдержку, она медленно повернулась к Хеле, изо всех сил стараясь сохранять максимально спокойный и почтительный тон, хотя внутренне ей вся эта сюрреалистическая ситуация категорически не нравилась и вызывала желание сбежать как можно дальше.
— Прошу меня простить за неуместные слова моего товарища, Ваше Величество, — произнесла она с подчёркнутой вежливостью, одновременно одарив направление, где стоял Скотт с видом оскорблённой важности, таким взглядом, каким обычно смотрят на особенно бесполезный огнетушитель во время пожара. — Он совершенно не хотел вас оскорбить или проявить неуважение. Он просто... от природы крайне подозрителен ко всему необычному. Как енот, который видит что-то блестящее. Надеюсь, вы сможете найти в своём сердце силы его простить.
Хела медленно кивнула с выражением царственного снисхождения, что было определённым облегчением для всех присутствующих — до тех пор, пока Джин снова не уловила мысленный поток Скотта, который продолжал бурлить, как горная река после дождя.
Он был искренне недоволен тем, что она извинилась за него, словно он маленький ребёнок. Более того, в своей голове он вёл пространный внутренний монолог о том, насколько же он прав в своих подозрениях и почему все остальные — просто доверчивые дураки. Хуже того — он на самом деле готовился сказать это вслух, открыто и громко, что сделало бы всю и без того напряжённую ситуацию в разы хуже и опаснее.
Обновлено: 19.01.2026