— Тони Старк!
Бант скрипел зубами.
Он никак не ожидал увидеть здесь Железного человека.
— Да, это я, Железный человек. Узнал меня? — из динамиков брони раздался насмешливый голос.
— Что ж, выходит, теперь даже в зоопарке показывают новости животным? Или, может, директор зоопарка — мой фанат? Хочешь автограф, маленький ящер?
— Сэр, полагаю, это не животное из зоопарка, — раздался спокойный голос Джарвиса в шлеме Старка.
— Спасибо за наблюдательность, Джарвис, — Тони закатил глаза.
Конечно, он и сам понимал, что перед ним не существующее на Земле существо. Просто Джарвис все еще не научился чувствовать тонкости человеческого юмора.
— Итак, мистер… кто вы такой? — Тони наконец задал вопрос, который давно витал в воздухе.
Старк изначально вылетел из своей мастерской просто протестировать новый двигатель. Но вместо этого он стал свидетелем того, как Быстрозвезда, в своем сине-ящероподобном обличии, носился по Нью-Йорку, охотясь за Дэннисом.
Бант, уверенный в своей невероятной скорости, не особенно скрывал свою сущность. В процессе поисков Дэнниса он успел поколотить нескольких местных хулиганов.
Эти побитые обитатели темных уголков позже завалили звонками телефонный центр полиции Нью-Йорка, утверждая, что на них напала синяя ящерица-раптор.
Полиция проигнорировала жалобы, списав их на очередное помутнение сознания у наркоманов.
Во время полета Джарвис зафиксировал, как Бант стремительно перемещался по городу.
Тони Старк был заинтригован, кто этот загадочный тип, но, похоже, вовсе не собирался давать Банту возможность объясниться. Вместо этого он протянул руку, давая знак молчать, и начал болтать сам:
— Ящер? Динозавр? Говорящий велоцираптор? Постой-ка, тебя случайно не зовут Блю? — его голос звучал издевательски, а тон был настолько самоуверенным, что Бант мог представить его высокомерную ухмылку даже сквозь броню.
— Черт возьми, неужели «Мир Юрского периода» стал реальностью? Уверен, за этим стоит какой-нибудь сумасшедший ученый, решивший вернуть к жизни доисторический мир!
Бант молча смотрел на него своими треугольными глазами, которые, казалось, могли прожечь дыры в броне. Убедившись боковым зрением, что Дэннис все еще валяется на земле и не сбежал, он наконец холодно и угрожающе произнес:
— Это тебя не касается. Не лезь не в свое дело, Тони Старк.
Бант никогда не хотел быть супергероем и тем более не стремился связываться со Старком, если только тот не предложит ему деньги. Пару месяцев назад он даже подумывал прикупить акции Stark Industries во время их обвала, но быстро понял, что не может позволить себе даже их "подешевевшие" варианты.
— Не касается? — переспросил Старк, с легкой насмешкой в голосе.
— Когда такие, как ты, собираются убивать, это уже касается меня! — в его тоне появилась стальная жесткость.
Для Тони внешний вид Банта — нечто явно нечеловеческое — автоматически сделал его врагом. Монстр не мог быть другом человека. С самого начала Старк уже решил, что Бант — потенциальная угроза. Его многословие лишь маскировало попытки выведать хоть какую-то информацию.
«Может, он не единственный? Может, еще целое племя этих тварей скрывается среди людей?» — думал Тони.
Он поднял руку, и репульсорный луч в ладони стал ярче. Голос Старка похолодел.
— Динозаврик, подними руки и сдавайся. Сегодня, пока я здесь, ты никому не навредишь!
— Ты? — Бант издевательски усмехнулся.
Тони явно не представлял, с кем имеет дело. Бант был в форме одного из самых быстрых обитателей вселенной. Даже Старк в своем лучшем боевом костюме не смог бы его остановить.
— Ну давай, попробуй! — с вызовом сказал Бант, принимая стартовую позу.
В это время его лицо закрылось гладкой черной маской с нарисованным синим символом «X».
Он быстро прикинул оставшееся время:
«Еще пять минут. Убью этого уличного хама, потом разберусь с Тони Старком, и, глядишь, успею к началу занятий».
Хотя Бант так и не смог взломать Омнитрикс, он заметил, что время трансформации превысило стандартные десять минут. Вчера вечером он оставался в форме маленького инженера почти полчаса, прежде чем вернуться к нормальному виду.
Omnitrix, будучи продуктом двадцатого уровня технологий, не может быть устройством, которое требует зарядки после столь короткого времени использования. На самом деле, отключение трансформации предусмотрено для защиты генома носителя от загрязнения инопланетными генами.
В мультфильме у Бена в начале трансформация длилась всего около десяти минут.
Бант предположил, что благодаря приобретённым способностям паука его собственный геном уже подвергся определённой степени реструктуризации и улучшения, что сделало его менее восприимчивым к слиянию с инопланетными генами из устройства.
Тридцать минут на данный момент — это предел. Если время превышается, устройство автоматически завершает трансформацию.
Однако Бант не собирается отключать защитные механизмы Omnitrix.
Он прекрасно понимает, что это часть защитной системы. И пытаться обойти её, осознавая это, — не самая разумная идея. Бант отнюдь не считает, что его интеллект может сравниться с разумом Азмута.
— Ты разозлил меня, парень! — Тони не колебался ни секунды, сразу начав атаку.
Ладони его боевого костюма Mark III начали раскаляться, и две яркие энергетические вспышки устремились в сторону Банта.
«Бум!»
Мощность репульсорного заряда была впечатляющей. Одного удара хватило, чтобы разрушить построенную внутри фабрики платформу.
Металлические части, подвергшиеся прямому попаданию, были пробиты насквозь, а остальные конструкции, потеряв опору, полностью обрушились.
Меньше чем за мгновение всё выглядело, словно произошло землетрясение.
— Готово! — Тони с торжеством сжал кулак.
— Надеюсь, этот динозаврик не умер так быстро, — пробормотал он самодовольно.
Через некоторое время он собирался разыскать тело в завалах, чтобы хорошенько изучить его и понять, как устроен этот неизвестный биологический объект.
Но Джарвис быстро прервал его триумф:
— Боюсь, вы ошибаетесь, сэр. Ваша атака не достигла цели.
— Что? — Тони поднял голос, но всё ещё сохранял уверенность.
— Джарвис, это была неудачная шутка. Между мной и этим динозавриком было всего несколько метров. Ты правда думаешь, что кто-то способен уклониться от энергетического луча с такого расстояния?
Он включил рок-музыку, раскачивая головой в воздухе, и добавил:
— Похоже, тебе нужно обновление, Джарвис. Ты явно не понимаешь, что такое настоящий юмор.
— Я не шучу, сэр. Прошу вас, взгляните вниз, — сухо ответил Джарвис.
Тони посмотрел вниз и увидел нечто, что заставило его замереть.
Бант уже стоял рядом с Дэннисом. Его острые когти были направлены прямо в грудь пленника.
— Отпусти его, динозаврик! — закричал Тони.
Бант холодно поднял когтистую лапу, и его острые когти безжалостно пронзили сердце Денниса Карадина.
Кровавые брызги разлетелись в стороны, покрывая черной маске Банта ярко-красные пятна.
Зловещий символ «Х», залитый свежей кровью, выглядел особенно устрашающе, будто воплощение самой смерти.
— Моё имя — Быстрая Звезда! — бросил Бант с вызовом, его голос звучал холодно, как ледяной ветер.
---
Обновлено: 18.01.2026