Глава 57 — Глава 57

Баннер нахмурился и спросил: – Какие условия? Ван Бот ответил: – Сотрудничай со мной, чтобы провести оценку! – Оценку? Баннер опешил. Это было не совсем то, что он ожидал! – Да, оценку того, можно ли Халка обучать! Ван Бот кивнул: – Я приглашу лучших психологов и экспертов по образованию со всего мира, чтобы они провели анализ. Если ты мне не веришь, то хотя бы доверься специалистам, верно? – Это… Баннер заколебался. У него самого семь докторских степеней, и он уважал мнение экспертов. – Действительно лучших? – Абсолютно. С моим состоянием это пустяки! Ван Бот улыбнулся: – Баннер, если эксперты подтвердят, что Халка можно обучать, я надеюсь, ты дашь этому шанс. Потому что Халк очень важен для этого мира. – Важнее, чем я, гений с семью докторскими? Баннер слегка надулся и спросил: – А если они скажут «нет»? – Тогда я больше не буду поднимать этот вопрос. Ты сможешь делать что угодно! – Ладно, я согласен на твои условия! Баннер на секунду задумался, затем твёрдо сказал: – Когда начнём? – Через два дня, когда всё подготовим. Ван Бот успокоил его, хотя на самом деле препарат уже был в теле Баннера. «Операция» через два дня — просто формальность! – Два дня? Хорошо. В этот момент Бетти вспомнила о чём-то и умоляюще посмотрела на Ван Бота: – Мистер Ван, вы не могли бы отпустить моего отца? В Щ.И.Т.е и армии говорят, что его положение очень шаткое — он может сесть в тюрьму! Она бросила взгляд на Баннера и добавила: – Они также обещали помочь отцу, если я уговорю Брюса присоединиться к ним. – Бетти… Почему ты никогда не говорила мне об этом? Баннер был поражён, но тут же осознал, как тронут. Бетти явно боялась поставить его в неловкое положение! В её сердце её парень всегда был важнее всего. Ван Бот сказал: – Они тебя обманывают, с твоим отцом всё будет в порядке. Бетти удивилась: – Но как? Его же отдают под трибунал! Многие до сих пор протестуют против него! – У твоего отца есть сыворотка суперсолдата и данные о Халке. Этого достаточно, чтобы его не тронули, – объяснил Ван Бот. – Да и армии нужны такие жёсткие люди, как он. Серьёзных проблем у него не будет. Возможно, в будущем он даже вернётся! – Правда? Бетти облегчённо вздохнула: – Теперь я могу не волноваться! – Ладно, увидимся через пару дней! Ван Бот махнул рукой и ушёл, чтобы заняться другими делами. Перед отъездом ему нужно было уладить вопросы с "Группой Кровавого Бога" и "Корпорацией Осборна". В офисе он спросил у Лилит: – Лилит, есть новые заявки на вступление в "Компанию Наблюдателей"? – Есть! Лилит положила перед ним два досье: – После отбора мы решили, что эти двое лучше всего подходят на роль новых супергероев. Ван Бот открыл первое досье. Там был чернокожий мужчина по имени Люк Кейдж, прошедший военную программу усовершенствования. Он обладал невероятной выносливостью и силой, превосходящей обычных людей. – "Чудесный человек", Люк Кейдж, – кивнул Ван Бот и открыл второе досье. Там значился азиат из Сянганга – Чэнь Хаожань, уличный артист, способный создавать и контролировать огонь, но его силы были довольно слабыми. – Чэнь Хаожань? Кажется, этот парень из "Агентов Щ.И.Т.а.", – задумался Ван Бот. – Берём обоих. Чэнь Хаожань не годится для боёв, пусть работает с пожарными и помогает тушить пожары. Прозвище – "Огнеборец". Лилит удивилась: – Помогать тушить пожары? Разве это супергерой? – А почему нет? Использовать сверхспособности, чтобы помогать людям – это и есть супергеройство, – улыбнулся Ван Бот. Силы Чэнь Хаожаня действительно были слабыми. К тому же, в будущем мог появиться Человек-Факел, чьи способности намного превосходили его. – Верно! Лилит убрала материалы, а Ван Бот снова спросил: – Как идёт оформление прав на Человека-паука? – Он подписал контракт, и теперь мы сможем выпускать товары с его символикой! – ответила Лилит. – Но всё, что он заработает, пойдёт на покрытие ущерба, который он нанёс раньше. Кроме того, нам нужно помочь ему договориться с полицией, чтобы с него сняли розыск. – Это же я такой добрый. Будь на его месте другой жадный босс, Человека-паука заставили бы работать задарма, – покачал головой Ван Бот. Подумав, он добавил: – Разве корпорация Осборн не разработала какую-то биологическую пуленепробиваемую ткань? Сделайте из неё костюмы и передайте Человеку-пауку. Негоже супергерою покупать собственную же форму как обычный мерч – это же унизительно. – Похоже, ты к нему тепло относишься? – улыбнулась Лилит. – Не только устроил ему уроки кунг-фу у миссис Гао, но и постоянно помогаешь. – В наше время так мало по-настоящему чистых людей, – вздохнул Ван Бот. – Ладно, хватит об этом. Как подготовка к съёмкам фильмов про вампиров? – Сценарий «Блэйда» готов. В главной роли будет сам Блэйд, а ты появишься как загадочная личность, – доложила Лилит. – Остальные фильмы, которые продвигают вампиров, тоже в работе. – Отлично. Блэйд согласился сниматься? – Нет, – равнодушно ответила Лилит. – Но он прислал свои очки. Сказал, раз ты однажды заявил, что очки – это его лицо, значит, они считаются его участием в фильме. И потребовал гонорар. – Ха! Дао Фэн, ты изменился, – рассмеялся Ван Бот. – У него что, денежные проблемы? – Он ухаживает за той женщиной-врачом, а его мать Ванесса привыкла жить на широкую ногу... – У каждого свои заботы, – покачал головой Ван Бот. – Впрочем, Кровавый департамент поработал на славу. Устроим для них праздничный банкет и выдадим премии. И агентам Щ.И.Т.а тоже. Лилит кивнула и записала: – Ладно! – Кроме того, найди кого-нибудь, кто напишет сценарий для «Департамента полиции вампиров». Постарайся отразить ситуацию с кланом вампиров максимально реалистично! Ван Бот добавил: – Если «Клинок» соберёт хорошую кассу, то «Полиция вампиров» станет спин-оффом. А если провалится — превратим его в самостоятельный сериал. Подумав ещё немного, он продолжил: – Главную роль отдадим красивому вампиру, желательно очень обаятельному. Это мир, где правит внешность. Поклонникам всё равно, человек ты или нет, лишь бы глаз радовал. Лилит нахмурилась: – А пропаганда действительно сработает? – Конечно, но не жди чудес. Ван Бот пожал плечами: – Даже если не поможет, зато благодаря этим фильмам я заполучу кучу красавиц. В любом случае не прогадаю! – Это называется «прикрываться благородными целями»? – Нет, это называется «всё в наших интересах»! Лилит бесстрастно посмотрела на него: – Джеймс сообщил, что многие компании выходят на связь с Иваном и его сыном, включая «Хаммер Индастриз». – Не переживай, они вряд ли предложат хотя бы малую часть того, что плачу я. Ван Бот не придал этому значения — какая компания готова выложить пять миллиардов долларов за Ивана? Теперь и все десять! Лилит промолчала. В любом случае, Иван точно не уйдёт. Ван Бот задумался, потом достал телефон и набрал номер: – Иван, не выбрасывай свой раздолбанный геройский костюм. Подлатай его, чтобы хотя бы включался… Зачем? Ну, не обманываю же! Ага, мой боевой костюм почти готов? Отлично, заеду через пару дней забрать! Он положил трубку, затем снова поднял телефон и приказал: – Фелиция, собери всех топ-менеджеров компании. Проведём совещание и обсудим планы на ближайшие месяцы. [Фелиция:] – Слушаюсь, Кровавый Боже! – Кстати, у тебя неплохо получается в последнее время. Приходи ко мне вечером – посмотрим работы и поучимся искусству! – Отлично, спасибо, Кровавый Бог! Фелисия обрадовалась. В семье Кровавого Бога хранилось не так уж много произведений искусства, но все они были высшего класса, а некоторые даже считались национальными достояниями. Ни один ценитель искусства не смог бы отказаться от такого приглашения! Время пролетело незаметно. Прошло два дня, и настал день, когда Ван Бот должен был провести операцию Баннеру. Процесс операции описывать нет смысла – всё и так было понарошку. Когда всё закончилось, Ван Бот достал два продвинутых контроллера и бросил их Баннеру и Бетти: – Это управляет кровью. Есть несколько команд: поднять контроль, усилить его и так далее. Баннер и Бетти быстро схватили контроллеры. Баннер недоверчиво посмотрел на Ван Бота: – Операция точно закончилась? Я вообще ничего не чувствую... – Потому что тебя усыпили! – рассмеялся Ван Бот. – Лучший способ проверить – попробовать на практике. Давайте сразу начнём эксперимент. Без особых команд этот шар крови продолжит контролировать твой пульс. А теперь подумай о чём-нибудь, что вызовет у тебя сильную злость! – Хорошо! Баннер кивнул и начал вспоминать, как генерал Росс преследовал его. Гнев заполнил его: он ненавидел и самого генерала, и жестокую судьбу, обрекшую его на такие страдания. Бетти не отрываясь смотрела на показатели приборов и с удивлением заметила, что пульс Баннера почти не изменился: – Брюс, ты правда злишься? Баннер тоже ощутил необыкновенную стабильность сердцебиения: – Я в ярости. Но это так странно – будто моё тело и сознание разделились. В мыслях я киплю, а тело не реагирует! Ван Бот задумчиво почесал подбородок: – А почему, по-твоему, это кажется тебе таким странным? – Странным? Да вовсе нет! Бэннер нетерпеливо тряхнул головой и сказал: – Давай перейдём к следующему шагу, Бетти. Используй контроллер, чтобы снять контроль крови надо мной. – Хорошо! Бетти кивнула, достала устройство и, следуя указаниям Ван Бёрта, нажала красную кнопку. Тут же раздался голос: [Контроль отменён!] Бетти удивилась: – Это твой голос? Ван Бёрт ответил: – Да, мой. Кровяной шар подчиняется только моим командам. Не волнуйся, чужая имитация голоса не сработает! Как только контроль был снят, сердцебиение Бэннера тут же участилось — это была естественная реакция. Он глубоко вдохнул, давая Бетти время подготовиться, а затем начал сознательно вызывать в памяти злые воспоминания. Постепенно его глаза засветились зелёным. Через некоторое время Бэннер схватился за голову и закричал от боли: – Бетти, активируй контроль! Бетти мгновенно нажала кнопку. Раздался голос: [Контроль активирован!] Ещё не смолкнув, он словно сжал сердце Бэннера в тисках. Тот рухнул на пол, сознание помутнело, казалось, будто он умирает! После такого удара зелёный свет в его глазах быстро погас. – Брюс! Бетти тут же присела рядом, проверяя его состояние. Ван Бёрт спокойно заметил: – Моя кровь защищает его тело, да и его собственная уникальность помогает. Обычно он быстро приходит в себя. Но всё же лучше не злоупотреблять этим методом. – Да, определённо! Бетти закивала. Тем временем Бэннер постепенно пришёл в себя. Вместо злости на лице у него была радость: – Это действительно сработало! Я смог взять это под контроль! – Да, под контроль! Бетти счастливо обняла его. Их долгий кошмар наконец-то закончился! Чуть позже Бэннер поднялся с её помощью и с искренней благодарностью сказал Ван Бёрту: – Мистер Ван, спасибо за вашу помощь. Я серьёзно отнесусь к испытанию. – А я постараюсь как можно скорее найти тех специалистов. Не сомневайтесь, они лучшие в своём деле! – Баннер, я приглашаю тебя снова присоединиться к группе "Осборн". Мне нужен Халк, и ты мне тоже нужен, – сказал Ван Бот. – Мистер Ван, я готов присоединиться к "Осборн"! – Баннер и Бетти переглянулись и кивнули. Раз уж так сложилось, почему бы и нет? Разве капиталисты станут помогать просто так, без выгоды? – Добро пожаловать, Баннер. Твоя основная задача – изучать самого себя, а вторичная – помогать Ивану дорабатывать его костюм. Устраивает? – Ван Бот был доволен. После всех усилий он наконец заполучил Баннера, и теперь оставалось только обучить Халка! – Похоже, я сам стал объектом исследований! – Баннер рассмеялся. – Без проблем, меня тоже интересуют боевые костюмы. Может, я даже смогу создать такой, который будет способен противостоять Халку! – Если хочешь, можешь выпустить Халка и устроить ему схватку с костюмом – это тоже сбор данных! – добавил Ван Бот. – Бетти, тебе тоже стоит присоединиться к "Осборн". Твоя задача – изучать Баннера и обучать Халка. – Хорошо! – Бетти была согласна. Для неё главное – оставаться рядом с Баннером, большего ей и не нужно. После этого Ван Бот позвонил Меркури и велел ей оформить их на работу, а сам отправился на базу, где создавали костюмы. Иван сообщил, что его заказ готов! Увидев перед собой серебристый четырёхместный спорткар, Ван Бот раздражённо спросил: – Это мой боевой костюм? Эй, Иван, ты что, думаешь, я слепой? Это же обычный спорткар! – Это боевой костюм в форме спорткара! – Иван лениво покрутил в зубах зубочистку. – Полностью соответствует твоим требованиям. Давай быстрее, это круто. – Ты думаешь, мне не хватает спорткаров? – возмутился Ван Бот. – У меня есть все модели следующего сезона! Иван презрительно усмехнулся: – А твои спорткары умеют летать? – Летать?! – глаза Ван Бота сразу загорелись. – Ты хочешь сказать, что эта машина может летать? Иван не стал тратить время на пустые разговоры, достал контроллер и нажал на кнопку, направляя его в сторону спорткара. Машина тут же начала менять режимы! Четыре колеса деформировались с невероятной скоростью, а затем из-под них вырвались струи пламени. Спорткар плавно оторвался от земли и завис в воздухе. – Круто! – не удержался от возгласа Фрэнк, который наблюдал за этим. Иван самодовольно ухмыльнулся и пояснил: – На нём стоят четыре Арк-реактора – мощности хватит на долгий полёт. Скорость? Конечно, сверхзвуковая. Но я бы не советовал разгоняться слишком сильно. Шума будет – хоть уши затыкай. Да и кайфа не так много, как в настоящем костюме!