Глава 38 — Глава 38

– Кровавый бог, я тебя не отпущу! Норман Озборн смотрел на Ванга Берта с такой яростью, будто его взгляд мог прожечь дыры в противнике. – Как раз я тебя и не собираюсь отпускать, – слегка усмехнулся Ванг Бот. Он убрал палец и капнул несколько капель крови на лицо Нормана. Кровь мгновенно впиталась, будто ее и не было. – Что ты сделал?! – испуганно крикнул Озборн. – Просто маленький способ контроля, – невозмутимо ответил Ванг. – Норман, у тебя два выбора. Первый – я убью тебя прямо сейчас, а потом публично разоблачу, и вся семья Озборнов будет проклята. Норман, естественно, такого исхода не хотел. Стиснув зубы, он пробормотал: – А второй вариант? – Второй – ты возвращаешься в больницу, передаёшь мне все свои акции, и тогда я сделаю твою смерть… достойной. Никто не узнает, что ты был Зелёным гоблином. – И какая разница?! – взорвался Норман. – Я всё равно умру! – Конечно умрёшь. Разве я могу чувствовать себя спокойно, если ты останешься жив? – холодно произнёс Ванг. – Но если выберешь второй вариант, имя Озборнов не запятнают, а твой сын не станет сыном предателя. К тому же, я обещаю вылечить его болезнь. – Ты думаешь, я поверю?! – закричал Норман. – Как только ты получишь мои акции, ты прикончишь Гарри! – Я не настолько подл, как ты. – Ванг презрительно фыркнул. – И всё же, Норман… какой у тебя выбор? Тебе остаётся только довериться мне. С этими словами он разжал руку, и Норман рухнул на землю. Тот обрадовался, попытался активировать глайдер, чтобы контратаковать – но тело не слушалось. Отчаяние сковало его. Прошло несколько мгновений, прежде чем Норман прохрипел: – Я согласен… Но я хочу, чтобы Пегги Картер стала свидетелем и поручителем. – Договорились. Ван Бот заметил, что предвидел компромисс Нормана заранее – только так у того оставалось время на уловки и даже попытку сопротивления! – Сдаться? Какая глупость! Разве Зелёный Гоблин сдаётся так просто? В этот момент снаружи выскочил Ртуть и доложил: – Кровавый Бог, все восемь усиленных захвачены, а среди наших охранников нет ни единой потери! Ван Бот удивился: – Всех взяли? Разве я просил вас щадить их? Ртуть пожал плечами: – Мы не щадили. Но стоило их повалить на землю, как они тут же сдались. Охранники в полном унынии! Ван Бот лишь усмехнулся, бросив взгляд на Нормана: – Норман, твои «усиленные» – просто жалкие слабаки! Норман злобно прошипел: – Ничтожества! Тут Ван Бота осенило. Он спросил: – Они знают, кто ты? Норман фыркнул: – Конечно, нет! Они всего лишь расходный материал. – Тем лучше, – кивнул Ван Бот. – Ртуть, я отправлю Нормана домой, а ты с охраной доставь этих «усиленных» в особняк Осборна. У меня для них особые планы. – Будет исполнено, Кровавый Бог! Ртуть склонил голову, а Ван Бот водрузил шлем Зелёного Гоблина обратно на голову Нормана и вырубил его одним ударом. Затем он вынес обмякшее тело наружу, где его уже ждали Макс и Наташа. Макс, впечатлённо уставившись на поверженного Гоблина, воскликнул: – Мистер Ван, вы просто невероятны! Зелёный Гоблин даже не смог вам противостоять! – Естественно, – усмехнулся Ван Бот. – Но если ты всерьёз хочешь стать супергероем, Макс, то сегодняшняя схватка – всего лишь разминка. Подумай хорошенько. – Это… всего лишь разминка? Макс сглотнул. Для такого новичка, как он, всё это было слишком ошеломляюще. – Обдумай всё как следует. Кстати, после проверки я попрошу Триш организовать для тебя интервью. Вот переписанный текст в соответствии с вашими требованиями: – Люди боятся потому, что не знают тебя, – сказал Ван Бот. – Когда они узнают поближе, страх пройдёт. К тому же, я могу попросить Триш провести опрос – посмотрим, поддерживают ли тебя как супергероя! Макс был искренне благодарен: – Спасибо, мистер Ван! – А эта благодарность готова превратиться в обещание служить мне верой и правдой? Наташа тихо закатила глаза, но всё же спросила: – Кровавый Бог, Зелёный Гоблин мёртв? – Отныне Зелёных Гоблинов больше не будет! Ван Бот улыбнулся и добавил: – Возвращаемся. Группа Осборна теперь моя! – Поздравляем, Кровавый Бог! – хором отозвались Меркурий и охрана. Ван Бот громко рассмеялся. Что там какая-то корпорация? Теперь она принадлежала ему! Макс смотрел на него с растущим восхищением. Даже Наташа почувствовала что-то странное – она вынуждена была признать, что этот Кровавый Бог чертовски обаятелен… хоть и полнейший мерзавец! … Когда Норман Осборн объявил о продаже своих акций Ван Боту, все поняли: в группе Осборна грядут большие перемены. Ван Бот не церемонился – он сразу занял кабинет председателя. И теперь с интересом разглядывал ассистентку, которая пыталась похитить данные до его прихода. – Фелиция Харди? – спросил он, оценивая её безупречную внешность. – Ты утверждаешь, что тебя послал Джин Бин? – Да, – ответила Фелиция без колебаний. – У Джина есть подлинник Пикассо. В обмен на него он потребовал, чтобы я украла формулу усиливающего раствора. Она не хотела снова сталкиваться с Меркурий – та женщина обладала чудовищной силой, и после прошлого «разговора» челюсть Фелиции болела так, будто её сломали. – Какой же Джин Бин наглец! – Ван Бот хмыкнул. – Зная, что я захватываю группу Осборна, он всё равно полез в драку? Меркурий тут же предложила: – Кровавый Бог, прикажете устранить Джина? – Нет. Ван Бот задумался, затем спросил Фелицию: – Скажи, Фелиция… ты очень любишь искусство? Её глаза загорелись: – Да! Произведения искусства – самые прекрасные сокровища в мире! – Тогда иди и помоги мне. Наши вампиры – это в основном произведения искусства, а сколько у меня складов в доме? – Разве искусство можно измерять складами? Фелиция потеряла дар речи, а затем глаза её загорелись. Кровожадная раса должна обладать множеством творений искусства – в конце концов, они живут так долго! – Кровавый Бог! Увидев, что Ван Бот заинтересовался Фелицией, Меркурий слегка занервничал. Ван Бот отмахнулся: – Она будет моим секретарём, а не помощницей. Ты можешь предложить новых кандидатов в помощники, а я буду выбирать не спеша. Меркурий с облегчением вздохнул и сказал: – Кровавый Бог, этой женщине нельзя доверять! – Всё в порядке, я сделаю так, что ей можно будет доверять. Ван Бот улыбнулся. Причина, по которой он выбрал Фелицию, была проста – он вспомнил, кто она! Она – секретарь Гарри в «Новом Человеке-пауке 2». Когда-то Бот просматривал информацию о ней и выяснил, что она на самом деле антигероиня Чёрная Кошка, у которой с Человеком-пауком множество запутанных отношений. А почему он искал информацию? Ещё бы – потому что она красивая! Это мир героев, и если уж увидел – нельзя упускать. Услышав ответ, Меркурий не стал спорить. Фелиция горделиво посмотрела на него, кивнула и заявила: – Если вы позволите мне насладиться этими произведениями искусства, я согласна стать вашим секретарём! "А потом как-нибудь всё стащу!" – мысленно добавила она. – Не спеши. Хочешь быть моим секретарём – придётся пройти испытание. Ван Бот жестом велел Меркурию принести чашку кофе, капнул туда своей крови и протянул Фелиции: – Выпей. Тогда, когда умрёшь, станешь вампиром. А если я захочу – сможешь стать им и раньше. Фелиция слегка побледнела, натянуто улыбнулась: – А если… я откажусь? – Меркурий, разберись с этой воришкой, которая осмелилась нас обокрасть! Ван Бот сказал: – Паутина, приготовься. Ртуть моментально достала нож. Фелисия молча подошла, взяла чашку кофе и залпом выпила. Из-за слишком быстрого глотка она поперхнулась и закашлялась. [Внутренний монолог Фелисии: – Эти вампиры – настоящие негодяи!] Когда она допила кофе, Ван Бот продолжил: – Хорошо, теперь обсудим твоё задание. Фелисия поставила чашку, вытерла губы и удивлённо спросила: – Разве это не было испытанием? – Это был бонусный раунд, – усмехнулся Ван Бот. – Помнишь, Джин обещал тебе подлинную картину Пикассо? Ты должна её украсть. – Украсть у Джина?! Фелисия остолбенела. Это равносильно самоубийству! Холодный голос Ван Бота не оставлял вариантов: – У тебя три дня. И не вздумай сбежать – я найду тебя где угодно. – Я... Я справлюсь, – сквозь зубы процедила Фелисия, резко развернулась и застучала каблуками к выходу. Когда дверь закрылась, Ртуть тихо спросила: – Повелитель Крови, нужно ли преподать урок Джину? – Это предупреждение. Если он проявит мудрость, прошлое будет забыто. Если нет – подпольный мир обретёт нового короля, – в глазах Ван Бота вспыхнул холодный огонь. – К тому же, это переломный момент для Фелисии. Без моего покровительства, с Джином ей не справиться. – Мудрое решение, – кивнула Ртуть. – Разве есть сомнения? – Ван Бот улыбнулся. – Шуйинь, группа Осборн крайне важна для нас. Удели этому вопросу особое внимание. – Будет сделано. Ртуть взволнованно кивнула. «Чистая Кровь» наконец заслужила доверие группы Кровавого Бога! С ресурсами «Осборна» у них появился шанс бросить вызов Картеру из клана. В этот момент в дверь постучали. Вошла Наташа: – Повелитель, к вам комиссар полиции Нью-Йорка – Джордж Стэйси. Лицо Ван Бота осветила довольная улыбка: – Как кстати. Проводи его сюда. Вскоре в кабинет вошёл директор Джордж. Он пожал руку Вану Ботту и без лишних предисловий заявил: – Мистер Ван, я надеюсь, вы передадите нам того электрического человека, которого забрали вчера. И, если можно, я хотел бы узнать больше о Зелёном Гоблине! – Электрический человек – несчастный, хватит его преследовать, директор Джордж! Ван Ботт встал, подошёл к бару, достал бутылку красного вина и спросил: – Будете? – Нет, спасибо! Директор Джордж твёрдо продолжил: – Мистер Ван, этот электрический человек опасен! К тому же, это наша полицейская обязанность! – Он не опасен. Что касается его, то Триш вскоре расскажет всё подробно – не пропустите её выступление. Ван Ботт налил себе бокал вина, затем кивнул Квиксilverу, и тот поставил перед директором Джорджем небольшую коробку. – А с Зелёным Гоблином я уже разобрался. Он больше не появится. – Разобрались? Директор Джордж замер от неожиданности. Он открыл коробку – внутри лежал шлем Зелёного Гоблина. – Мистер Ван, я настоятельно прошу передать его нам! Он убил как минимум двадцать человек! – Он больше не появится, – твёрдо повторил Ван Ботт. – Директор Джордж, я хочу предложить вам сделку. – Какую сделку? Директор внутренне вздохнул. Если бы перед ним был обычный человек, он бы уже применил силу, чтобы забрать и Гоблина, и Электрона. Но этот молодой человек – не только вампир, но и один из самых богатых людей в стране. Тронуть его – невозможно. Все знают: в Штатах деньги решают всё. – Некоторое время назад Зелёный Гоблин проводил незаконные эксперименты на людях, – объяснил Ван Ботт. – Восемь подопытных выжили и получили усиленные способности. Я могу передать их вам – это будет логичным завершением дела. – Восемь усиленных людей?! Директор Джордж был потрясён. – Что за усиления у них? – Их физические данные всего на один уровень ниже, чем у команды США, но они бездомные, и качество у них очень низкое! – сказал Ван Бот. – Всего на один уровень ниже, чем у команды США? – Глаза директора Джорджа загорелись. Из-за Железного Бульдога и Зелёного Гоблина жители города перестали доверять полиции. Если удастся заполучить этих восьмерых усиленных людей, это точно вернёт веру в полицейский участок! К тому же, с такими бойцами на руках, полиция больше не окажется беспомощной, если снова столкнётся с чем-то вроде Зелёного Гоблина! – Какие у вас условия? – спросил директор Джордж. Ван Бот улыбнулся: – Вы знаете про мою Кровавую полицию, да? – Знаю! – сначала кивнул Джордж, а потом добавил: – Но Щ.И.Т. не имеет права выдавать вам лицензии! – Поэтому я хочу, чтобы это сделали вы. Ван Бот подошёл с двумя бокалами красного вина и продолжил: – Я хочу, чтобы полиция Нью-Йорка официально признала Кровавую полицию. Чтобы мы могли сотрудничать и вместе защищать интересы людей и вампиров. – Это… – Джордж заколебался. – Я не могу решать такое в одиночку. – Вам нужно только согласиться. Остальное я улажу с городской администрацией, – Ван Бот улыбнулся. – Кроме того, я пожертвую вашему участку партию бронированных полицейских машин и другого оборудования на сумму в 10 миллионов долларов. Директор Джордж подумал о восьмерых усиленных бойцах и кивнул: – Хорошо, я согласен! Кстати, а вы продаёте те летающие планеры из вашей компании? – Продаём, но вам они не по карману. Да и вообще, это военные технологии! – рассмеялся Ван Бот. Планер Зелёного Гоблина стоил десятки миллионов – не каждый мог себе такое позволить. Богатые полагались на технологии, но только богатые могли их себе позволить. Директор Джордж смутился. Тогда Ван Бот протянул ему бокал: – Выпьем за успешное сотрудничество! На этот раз директор Джордж не стал отказываться и чокнулся с Ван Ботом! После бокала на лице полицейского мелькнула тень сомнения. Его дочь, Гвен Стейси, проходила стажировку в «Осборне», и сегодня он намеревался помочь ей уволиться. Но сейчас, после всего случившегося, ему было неловко поднимать эту тему. В конце концов, они только что передали его отделению десять миллионов долларов и восемь усиленных людей. – Капитан Джордж! – Ван Бот уловил его мысли и улыбнулся. – У нас обычная компания. Если есть какие-то вопросы, действуйте по стандартному протоколу. – Понял! Джордж крепко пожал Ван Боту руку, попрощался и ушел. Что касается восьмерых «особых» подопечных, их передадут в полицейский участок Нью-Йорка после завершения всех проверок. Когда директор удалился, Ртуть спросил: – Кровавый бог, не слишком ли вежливо ты с ним обошелся? – Он – редкий хороший полицейский. С такими стоит быть вежливым. Ван Бот лишь пожал плечами и перевел разговор: – Как дела у Нормана?