Дейн наклонился ближе к нему и прошептал:
— Брюс, ты не задумывался, что с первого дня, когда надел свой Бэт-костюм, чтобы бороться с преступностью, уже сам стал преступником!
— Дала ли тебе закон право их арестовывать? Дала ли право вершить самосуд?
— Ты каждый день прячешься в Бэтпещере, используя слежку, чтобы подглядывать за частной жизнью всего города. Кто дал тебе такое право?
Он резко сказал:
— Ты втянул в это хороших ребят вроде Барбары, Дика и Джейсона. Ты их защитил?
— Нет! Ты позволил психам вроде Джокера мучить их и убивать.
— Это всё твоя вина!
Глаза Брюса были пустыми, словно он не слышал ни слова.
Дейн встал и посмотрел на него сверху вниз:
— Ты не должен быть таким. Именно потому, что официальные силы не могут наказать сумасшедших преступников вроде Джокера, Загадочника и Пугала, ты и решил выйти на передовую, верно?
— Раз уж ты это сделал, раз уж стал «Темным Рыцарем» Готэма, почему бы не пойти до конца?
— Помнишь, что я только что сказал? В Готэме в последнее время стало слишком тихо.
Слова Дейна, похоже, встряхнули его. Брюс внезапно поднял взгляд и уставился на него:
— Что ты имеешь в виду?
— Не смотри на меня так, будто я замышляю что-то недоброе.
— Скажи, с твоим пониманием твоих «старых друзей», нормально ли, что в это время всё так тихо?
Дейн ещё не закончил говорить, как на запястье Брюса, словно по сигналу, зазвучал сигнал тревоги.
Это пришло от суперкомпьютера в Бэтпещере.
Обычно такой сигнал означал, что в Готэме кто-то снова творит **безобразие**.
Брюс проигнорировал троих и направился прямо в свою комнату.
Дейн тоже не стал церемониться и повёл Кларка с Дианой следом.
Брюс заметил, что они идут за ним, но всё равно их игнорировал.
Он нажал на определённую стену в комнате; распознавание ладони, открылась секретная комната, а в ней – лифт.
Дейн, словно у себя дома, шагнул внутрь. Кларк и Диана переглянулись с любопытством и последовали за ним.
Брюс никак не отреагировал. Лифт увёз четверых глубоко под землю и наконец остановился в совершенно тёмной пещере.
Как только Брюс ступил на платформу, зажглись огни, осветившие окрестности и разогнавшие мрак пещеры.
Это была Бэтпещера – секретная база Бэтмена.
Кларк и Диана с любопытством осматривали обстановку и архитектуру, особенно присматриваясь к технике, чей уровень явно превосходил всё доступное на рынке.
Брюс сел в кресло в главной контрольной комнате, включил компьютер, и на большом экране появилась перехваченная новостная сводка.
На экране виднелся портрет мужчины в капюшоне и маске из рваного мешковинного мешка, закрывающей лицо, с чем-то вроде респиратора на рту.
Это был Пугало.
Это была прямая трансляция пятиминутной давности. В левом нижнем углу экрана трансляции шёл меньший экран с резнёй, происходящей в ресторане.
На маленьком экране офицер полиции, словно безумец, стрелял в окружающих граждан.
А граждане убивали друг друга; казалось, ими управляла какая-то иллюзия.
На большом экране было видно, как Пугало говорит:
— Эта демонстрация использовала всего пять унций моего нового газа. Завтра эта демонстрация покажется детской забавой.
— Жители Готэма, это ваше единственное предупреждение…
Обновлено: 01.02.2026