Зевая, Оливер заметил: «Ну, это было что-то», вложив в ножны два меча, прежде чем спуститься с трупа существа. Теперь он выглядел иначе, выше, чем прежде, ростом 6 футов 6 дюймов, его огненно-рыжие волосы ниспадали на бедра, как струящийся шарф. Два внушительных черных рога торчали из его головы, подчеркивая его преобразившуюся внешность. Но эти физические изменения были лишь поверхностными проявлениями его новообретенной силы.
Преодолев 5% порог своей асгардской крови, Оливер теперь мог дышать огнем, мощная способность, которая истощала его выносливость. «Итак, пришло время собрать немного добычи», — заявил он, покачав головой, чтобы вернуться в свою человекоподобную форму. Его рога, удлиненные клыки и черные ногти отступили, а его некогда длинные волосы вернулись к более управляемой длине, достигая чуть ниже шеи.
Возвращение в человеческую форму было навыком, который только что появился в его голове, но это был способ слиться с толпой, когда это было необходимо. Несмотря на то, что он обрезал свои длинные волосы в тщетной попытке сохранить их, они всегда отрастали снова после трансформации. Восстановив свою гуманоидную внешность, Оливер принялся собирать различные материалы с павшего зверя, включая его ледяную голубую кровь, плоть, кости и сердце.
«С этим я смогу создать полный набор ледяного оружия, доспехов и аксессуаров», — размышлял Оливер, уже представляя себе набор элементарного снаряжения, которое он намеревался создать. Его набор Убийцы Колдуна служил антимагическим снаряжением, дополняемым его огненными способностями. Тем не менее, он стремился собрать наборы для каждого элементарного сродства — воды, земли, молнии, света, времени, пространства, пустоты и воздуха — что давало ему универсальные возможности для любой встречи.
Когда Оливер собирал материалы, он заметил странное движение под ледяной голубой кровью, лужей на земле. Заинтригованный, он наблюдал, как жидкость образовала своеобразный круг, закручиваясь с потусторонней энергией. Внезапно мертвое существо издало яростный рев, его спектральное присутствие стало нависать. Оливер обнаружил себя охваченным кружащейся снежной бурей, которая рассеялась так же быстро, как и появилась.
К его удивлению, Оливер теперь стоял в холодной ледяной тундре, окруженный обширными участками замерзшего ландшафта. Осознав, что он прошел через другой портал, он просто вздохнул, привыкший к таким случаям. "Хм, снова портал", пробормотал он, осматривая ледяное пространство перед собой.
«И где я на этот раз?» — спросил себя Оливер, осматривая незнакомую обстановку со смесью любопытства и спокойствия. Неизвестное место, казалось, не вселяло в него страха или беспокойства; вместо этого он обнаружил, что его сильно интригует его нынешнее затруднительное положение. «В любом случае, это не значит, что я не могу вернуться», — пробормотал он, глядя на клейменный круг на земле, который привел его сюда. Отметив свое местоположение, Оливер надел подходящую для холодной погоды одежду, готовясь ко всему, что его ждет впереди.
Когда он начал идти в случайном направлении, периодический стук привлек его внимание, заставив сосредоточиться на отдаленном звуке. «Что-то большое... Интересно, что это такое», — размышлял он, останавливаясь, чтобы дождаться приближающегося существа.
Существу не потребовалось много времени, чтобы раскрыться — из-за горизонта появился огромный ледяной гигант, вооруженный массивными белыми костяными дубинками и украшенный маленькими меховыми набедренными повязками. Их было двое, и они быстро заметили Оливера. «Смертный! Аааа, прошло много лун с тех пор, как мы пробовали смертную плоть», — прогремел старший ледяной гигант с густой белой бородой, в то время как другой, щеголяя костяным кольцом в носу и орудуя металлической дубинкой с шипами, презрительно пробормотал: «Ба, Роджер, этот смертный даже не может вычистить мясо между зубами. Предоставь его мне!»
В то время как большинство бы содрогнулись при виде этих колоссальных существ, несущихся на них, Оливер был больше озабочен тем, какое оружие выбрать из своего арсенала. «Использование костюма симбиота слишком скучно, и, похоже, среди них двоих нет ни одного мага. Так что же мне использовать?» — размышлял он про себя, оценивая свои возможности.
«Смотри, смертный застыл от страха, как и ожидалось от Роджера, как и было написано», — заметил молодой ледяной гигант, наблюдая за явным колебанием Оливера. Однако Оливер внезапно исчез, к большому удивлению ледяных гигантов. «Что?» — взревел гигант в недоумении.
«Смертный колдун», — пробормотал ледяной гигант-старейшина, узнав Оливера, который снова появился, на этот раз с адамантовым щитом и пожирателем костного мозга. Прежде чем ледяные гиганты успели полностью отреагировать на возвращение Оливера, он прыгнул вперед, используя свою улучшенную физиологию, и встретил удар дубинки лоб в лоб.
Удар послал огромное давление через тело Оливера, но его тонкая защитная мембрана поглотила половину этого давления, оставив его способным выдержать остальное. Щит на мгновение засветился, как будто поглощая силу, и Оливер почувствовал потенциал высвободить столь же мощную силу в ответ. Однако он сдержался, оценивая ситуацию.
Воспользовавшись шоком ледяного гиганта, Оливер стремительно прыгнул к ближайшему, все еще не оправившись от внезапной атаки. Точным взмахом пожирателя костного мозга голова ледяного гиганта полетела. Грациозно приземлившись, Оливер метнулся к оставшемуся ледяному гиганту, который упал на колени из-за пореза сухожилия.
«Одгур, ты заплатишь за это, смертный!» — взревел ледяной гигант, замахнувшись дубиной на Оливера. Оливер ловко уклонился от удара, от удара снег взметнулся в воздух. Воспользовавшись моментом, он полоснул ледяного гиганта по лодыжкам, перерезав сухожилия и заставив его рухнуть с мучительным воем.
Не обращая внимания на снежный вихрь, поднятый упавшим гигантом, Оливер подпрыгнул и вонзил пожирателя костного мозга ему в затылок, быстро оборвав его жизнь. «Хм, они неплохие, хотя и слишком эмоциональные», — заметил Оливер, начиная извлекать из упавших гигантов полезные материалы — сердца, глаза, кровь, кости и плоть — все необходимое для его ремесленных начинаний.
Продолжая исследовать королевство, Оливер столкнулся с различными чудесами: гигантскими ледяными волками, огромными ледяными змеями и нежными ледяными цветами. Каждое открытие пополняло его коллекцию материалов и идей. В конце концов, его компас привел его к пещере, голограмма которой указывала на подземное сооружение внутри.
«Интересно», — пробормотал Оливер, заинтригованный возможностью гробницы или какой-то другой древней постройки. С чувством приключения он вошел в пещеру, горя желанием раскрыть ее секреты.
Войдя в пещеру, Оливер шел невозмутимо, его улучшенное зрение позволяло ему ориентироваться в темноте без усилий. Тускло освещенные стены пещеры, казалось, смыкались вокруг него, воздух нес слабый затхлый запах древнего камня и земли. Не то чтобы он не мог найти способ осветить путь; он мог, но вызов интриговал его. По мере того, как он углублялся, сырость стен пещеры уступала место гладкой, холодной каменной поверхности.
Обновлено: 15.02.2026