Штат Нью-Джерси, округ Мидлсекс.
Лагерь Лихай – место, где некогда прошёл подготовку Капитан Америка, и одна из первых баз Щ. И. Т.
Когда Щ. И. Т. постепенно приобрёл международный характер и перенёс штаб-квартиру в Трискелион в Вашингтоне, этот лагерь, пропитанный историей, остался забытым на обочине времени.
Теперь на просторах некогда огромной военной базы оставалось меньше десятка людей. Комплекс использовался лишь как склад резервных ресурсов и старый центр обработки данных.
Но никто не знал: глубоко под потрескавшимся бетонным покрытием, на десятки метров внизу, в недрах базы дремал особый электронный разум. Он был сращён с гигантским вычислительным ядром и в тишине управлял многолетним секретным проникновением Гидры во все страны мира – тенью, растянувшейся на полвека.
В полумраке подземного архива дрожал серовато-зелёный свет.
На центральном экране текучий поток данных, похожий на водопад, не прекращался ни на миг – Арним Зола без устали собирал и анализировал разведданные со всех концов света.
Державы, словно куклы на сцене, неосознанно исполняли его беззвучные дирижерские взмахи.
Всё это было частью единственного грандиозного замысла – создания нового порядка Гидры.
Однако примерно полгода назад произошёл инцидент – не катастрофа, но и не пустяк, – и он внёс в его план тонкий, опасный излом.
Со временем этот непредсказуемый фактор лишь разрастался.
Инцидент с потерей контроля над объектом X-17, уничтожение Четвёртого калифорнийского института, появление загадочной Амбреллы, воскресение Говарда Старка…
Особенно после провала операции по устранению Старка, когда созданный Пегги Картер новый состав Ревкомандос начал действовать решительно и умело, доставляя Гидре ощутимые проблемы.
Разумеется, это не означало, что Гидра раскрыта.
Она по-прежнему держала всё под контролем, играя на шаг впереди.
Даже такие, как Говард, пока лишь подозревали, что за всем этим стоит иная сверхдержава – безумие красного титана перед крахом собственных имперских амбиций.
Мгла холодной войны только помогала Гидре – в её тени прорастали корни её влияния.
Обе стороны служили друг другу удобным прикрытием.
Но эти неустойчивые факторы начали мешать реализации мирового проекта Золы – их следовало устранить без промедления.
В какой-то момент поток данных на мониторе вдруг оборвался.
Поступило сообщение, отмеченное маркером «красная аномалия». Экстренная сводка передавалась по засекреченной линии.
На центральном экране возникло лицо интеллигентного мужчины средних лет. За его спиной на стене ясно виднелся чёрный орёл – эмблема Щ. И. Т. выдавала происхождение.
— Доктор Зола, из источников Старка поступила особая информация. Необходимо активировать систему «Прозрение» для анализа цели, – с лёгким поклоном произнёс Александр Пирс, выдерживая уважительный тон.
— Ты говоришь об этом видео?
С шорохом цифрового шума на экране прорезалась размытая видеозапись.
На изображении – серая городская улица, у обочины стоит «Форд Мустанг». Из машины выходит высокая женщина, направляясь к большому ювелирному магазину класса люкс.
Она в солнцезащитных очках, маске и с широким козырьком – лицо полностью скрыто.
Но под взглядом Золы, с его нечеловеческой вычислительной мощностью и тонкими алгоритмами реконструкции, каждый кадр стал прорастать чёткостью. Женщина словно ожила на экране – её движения были восстановлены в трёх измерениях, до мельчайшего жеста.
— Да. Говард в последнее время одержим поисками этой Амбреллы, – заметил Пирс с глубоким оттенком тревоги в голосе. — Это видео добыто Ревкомандос, их последняя находка.
— Сейчас Говард проводит масштабную зачистку. Даже мне, заместителю председателя Всемирного Совета Безопасности, становится всё сложнее вмешиваться.
— К счастью, они пока не заподозрили существование Гидры. Всё списано на «покушение чужих агентов», – он сделал паузу, чтобы выровнять дыхание, затем продолжил:
— По оценкам наших аналитиков, женщина на записи, вероятно, и есть та самая загадочная Амбрелла, что три месяца назад контактировала с Группой Старк.
— Кроме того, после сравнения данных видео с архивами, специалисты нашли поразительное совпадение – женщина может быть одной из пропавших испытуемых из Второго калифорнийского института.
— Хм?…
На экране серо-зелёное пиксельное лицо дрогнуло, линии цифрового шума изменили ритм.
Зола уловил суть намёка мгновенно.
— То есть ты хочешь сказать… это одна из трёх испытуемых, исчезнувших вместе с X-17 — Чжоу Цзэ?
— И под именем «Защитного Зонтика» на самом деле скрывается X-17, действующий из тени?…
Глубоко под землёй массивы вычислительных узлов вспыхнули, мощность питания возросла, электрические токи зашипели в такт ускорению работы алгоритмов.
— Это лишь гипотеза агентов, точных подтверждений пока нет, – пояснил Пирс, понизив голос. — Видео снято девятнадцать дней назад, в Спарксе. Мы прочесали всё вокруг – кроме этого минутного фрагмента не найдено ничего. Женщина словно растворилась.
— Даже это видео Щ. И. Т. получил случайно – от случайного фотографа.
— Понятно… — отозвался Зола, и электронное эхо его голоса будто угасло в глубине цифровых тоннелей.
Подобное положение вещей было ни разу не обычным.
С такими ресурсами разведки, какими обладали Щ. И. Т. и Гидра, можно было установить, куда вчера наведывался президент, у какой любовницы был, сколько секунд продлилось их свидание и в каком положении, – и всё это с абсолютной точностью.
Но здесь – пустота. Эта женщина, словно тень, не оставила ни следа в системе.
В памяти Золы всплыла перехваченная когда-то из сети Старка электронная переписка и странные, смутные сигналы Амбреллы, уходящие в туман.
Структура их передачи была совершенна. Даже огромная сеть наблюдения, раскинутая Гидрой по всему миру, смогла поймать лишь клочья коротких импульсов – загадочных, как сны.
И до сих пор никто не сумел их расшифровать.
— Я понял. Алгоритму «Проницательности» понадобится время. Следи за Щ. И. Т. и жди моего сигнала!
— Есть, доктор Зола! — Пирс кивнул, выразительно без звука шевельнув губами: «Хайль Гидра».
Связь по зашифрованному каналу оборвалась.
…
В чёрной глубине помещения друг за другом вспыхнули ряды источников света.
Вентиляторы серверов взвыли, заработали блоки питания. Задействован скрытый под бетонным полом резерв – генератор на кубической энергии, полностью направленный на активацию алгоритма.
【Модуль кубической энергии подключён. Алгоритм проницательности – активирован.】
【Второй калифорнийский исследовательский институт. Субъект S-04: Лина Кастро. Базовая информация… (нажмите, чтобы раскрыть).】
【Импорт виртуальных данных завершён. Биомодель создана.】
【Биомеханический отпечаток. Спутниковый модуль «Скайнет». Модуль «Суперсолдат». Эталонная модель Стива Роджерса загружена. Начинаю сопоставление данных.】
Сероватое лицо пикселей вновь запульсировало; серверные шкафы стали вспыхивать один за другим. Потоки цифровых данных били, как волны, смывая следы ошибок.
Потребление энергии росло лавинообразно, температура в архиве поднималась заметно.
Алгоритм повторял расчёт за расчётом, итерации множились, пока, наконец, через неведомое количество циклов, почти пятая часть вычислительных ячеек не перегорела.
И тогда Зола уловил – тончайшую нить в океане данных.
【Биологическая схожесть: 73,1 %. Начинаю прогнозирование усиления сывороткой. Субъект S-04 — вероятность совпадения с «Защитным Зонтиком»: 98,6 %. Соответствие модели «Суперсолдат»: 95,1 %.】
【Предварительное заключение: разрушение Четвёртого института с высокой вероятностью является актом возмездия X-17.】
【Предупреждение первого уровня: Чжоу Цзэ, экспериментальный код X-17, чрезмерное усиление может вызвать мутацию высших когнитивных функций.】
【Пересчёт уровня угрозы… Результат: «Кошмар».】
Обновлено: 22.01.2026