Линн вышел из магазина, сжимая в руке пачку сигарет, и вернулся в машину.
— Почему у тебя кровь на пальце?
Заметив алую капельку на его руке, Джордж Стейси нахмурился.
— Не знаю. Наверное, случайно зацепился за что-то.
Небрежно стерев кровь, Линн вытащил сигарету и протянул её напарнику.
— Будь осторожнее в следующий раз. Вроде двадцать лет парню, а ведёшь себя как безрассудный юнец.
Взяв сигарету, Джордж закурил, зажал её в уголке рта и нажал на газ, направляя машину в сторону полицейского участка.
Линн курил, глядя на удаляющийся магазин в зеркало заднего вида.
Когда обычные люди проходили мимо того призрака и плавающих вокруг него астральных сомов и угрей, сущности их не трогали.
Линн догадался, что угорь напал на него, вероятно, из-за того, что он выпустил немного Силы Смерти.
Это было действительно любопытно, но, к сожалению, поглотить там было нечего — никакой одержимости.
Более того, судя по форме этой духовной субстанции, она могла просуществовать максимум три дня. После этого она рассеялась бы сама собой.
Вернувшись в участок, Джордж Стейси направился в свой кабинет, чтобы навести порядок в делах, сдать документы и заняться прочей бумажной волокитой.
Линн же, маясь от скуки, отправился поболтать с сотрудницами.
К слову о женщинах-полицейских... Фигуры местных дам в форме... скажем так, оставляли желать лучшего. Лишь пара-тройка из них смогли привлечь внимание Линна.
Утро пролетело незаметно.
После обеда Линн собирался вздремнуть в комнате отдыха, когда дверь внезапно распахнулась, и на пороге появился Джордж Стейси.
— Линн, живо за мной!
Поднявшись с кушетки, детектив накинул плащ и вышел следом:
— Что стряслось?
— Уголовщина в психиатрической лечебнице. Пациент съел мозги двух санитаров.
— Что?
Услышав слова Джорджа, рука Линна, тянувшаяся к дверце машины, замерла.
— Ты хочешь сказать, псих буквально съел мозги двух людей? В смысле? Как в фильмах про зомби?
— Примерно так!
Кивнув, Джордж поторопил напарника, велел садиться в машину, а затем вдавил педаль газа в пол, мчась к больнице.
Когда они прибыли на место, территория лечебницы уже была оцеплена полицией Нью-Йорка.
Пройдя через кордон к месту преступления, Линн невольно поморщился от открывшегося вида.
На полу лежали тела двух санитаров, кровь была повсюду.
У обоих трупов отсутствовали левые глазные яблоки — глазницы зияли пустотой, а наружу сочилось белое мозговое вещество.
Сцена была настолько омерзительной, что даже бывалый Джордж Стейси нахмурился.
Подойдя к монитору охраны, они просмотрели запись.
На видео пациент, у которого на лбу красовалась шишка размером с половину большого пальца, внезапно схватил одного из санитаров и впился зубами ему в голову.
Санитар отчаянно сопротивлялся, но спустя несколько секунд его тело обмякло.
В это время другие сотрудники, ставшие свидетелями ужаса, повели себя по-разному: робкие в панике разбежались кто куда, но несколько смельчаков бросились вперёд, чтобы скрутить безумца.
Но даже так пациент умудрился точно таким же движением загрызть второго человека.
Он буквально жевал и глотал глазные яблоки и мозговое вещество.
Глядя на происходящее на экране, один из полицейских зажал рот рукой, сдерживая рвотный позыв, и выбежал из комнаты.
Джордж Стейси, скрестив руки на груди, мрачно произнёс:
— Линн, это просто невероятно. Даже если бы у нормального человека была чудовищная сила челюстей, прокусить надбровную дугу за несколько секунд невозможно. Не говоря уже о том, чтобы высосать глаз и мозги. Это абсолютно точно за гранью человеческих возможностей!
Выслушав анализ Джорджа, Линн кивнул.
Однако его взгляд был прикован к самому месту преступления.
Это было очень странно: кроме тел двух санитаров, в помещении не было никаких духовных сущностей.
Согласно здравому смыслу и опыту Линна, душа умершего, независимо от наличия одержимости, обычно остаётся на месте смерти более двенадцати часов.
Но с момента инцидента прошло меньше часа.
Куда же делись души этих двоих?
— Джордж, я пойду взгляну на пациента. А ты пробей его личное дело.
— Хорошо!
Джордж Стейси кивнул, соглашаясь с планом.
В сопровождении управляющего Линн быстро добрался до палаты, где изолировали убийцу.
Стоя в коридоре, Линн заглянул в смотровое окошко на двери.
Он увидел того самого пациента с огромной шишкой на лбу. Сейчас он был намертво прикован к больничной койке несколькими ремнями.
Но он не сопротивлялся; он просто плакал и что-то бормотал.
— Ронак очень силён. После того как он убил тех двоих, нам потребовалось восемь человек, чтобы скрутить его, — пояснил управляющий лечебницей. — И это удалось только после того, как он пришёл в себя и осознал, что натворил. Только тогда у нас появился шанс его контролировать. Иначе Ронак мог бы устроить ещё более страшную бойню!
Выслушав объяснения, Линн на мгновение задумался и сказал:
— Открывайте. Я зайду и поговорю с ним.
— Это слишком опасно, — увидев решимость Линна, поспешно возразил управляющий. — Мистер агент, пусть его нынешнее состояние не вводит вас в заблуждение. Как только у него случится приступ, эти ремни станут бесполезны. Я уже послал людей за цепями. Возможно, цепи смогут...
— Не волнуйтесь, я уверен в себе!
Столкнувшись с непоколебимой уверенностью Линна, управляющий, хоть и с опаской, достал ключ и отпер дверь.
Стоило Линну переступить порог, как его сверхчутьё мгновенно сработало. Он почувствовал, что в этой комнате — нет, скорее, вокруг самого пациента — магнитное поле было крайне нестабильным.
На губах Ронака всё ещё виднелись отвратительные красно-белые остатки недавней трапезы.
Но, казалось, его это не волновало; слёзы ручьем текли из его глаз, а сам он без остановки причитал:
— О Боже, что я наделал?
Почувствовав аномалию, Линн в следующую секунду напитал свои глаза Силой Смерти.
Его зрачки мгновенно окрасились в глубокий тёмно-зелёный цвет.
И верно, догадка подтвердилась.
Души двух погибших санитаров не рассеялись. Они были заперты внутри тела Ронака, отчаянно пытаясь вырваться.
Похоже, пожирая их мозги, он попутно поглотил и их души.
Деактивировав Силу Смерти, Линн посмотрел на Ронака, чьё психическое состояние вроде бы вернулось в норму, и произнёс:
— Мистер Ронак, я Линн, детектив из убойного отдела Нью-Йорка!
Услышав, как Линн представился, Ронак на больничной койке встрепенулся, словно увидел спасителя.
Он быстро заговорил, обращаясь к детективу:
— Детектив, пожалуйста, спасите меня. Я не хотел этого. О Боже, как я мог сотворить такое? Это всё искушение дьявола, мистер Линн. Прошу вас, вы должны изгнать дьявола из моего тела!
Обновлено: 22.01.2026