Су Чанкун уже какое-то время стоял за стенами храма, прислушиваясь к тому, что внутри, и весь разговор обеих сторон достиг его ушей.
Старик по фамилии Янь со своей ватагой грозил Мо Те: выложить три тысячи лянов серебра, не то Мо Те ждёт гибель всей семьи!
Когда Мо Те с людьми, полные тревоги, ушли, Су Чанкун решил выйти из тени и уладить это дело.
«Хм? Он тоже из Поместья Чёрного Железа?»
Старик со спутниками чуть нахмурились, заподозрив, что Су Чанкун из поместья.
Перед ними стоял человек с саблей на поясе и в маске; из-за сжатия костей Черепашьего Дыхания он был ни высок ни низок, с виду — самый что ни на есть заурядный. Но люди Поместья Чёрного Железа только-только ушли, и тут же явился он, — не поверить в связь меж ними было нельзя!
Толстяк повёл глазами и хмыкнул:
— Снаружи ветер, заходи, присаживайся. Толстяк попятился, освобождая дорогу; Су Чанкун без церемоний шагнул в зал. В зале Су Чанкун обвёл взглядом лица троих и чуть прищурился: «Из этих троих… сильнее всех, верно, старик; но и двое других не лыком шиты, не простые воришки». Ещё за стенами храма Су Чанкун из разговора узнал, что старик — по фамилии Янь, а двое других — его ученики; мужчина в синем, что укротил и порезал Мо Те с людьми, был силён немало, а старик, их наставник, и подавно сильнее. — Кто ты таков? Вздумал лезть в дела Янь Фэя по прозвищу Сабля Летящей Ласточки? — старик впился взглядом в Су Чанкуна и холодно вопрошал, разом называя себя, чтобы припугнуть. Странно одетый, не похожий на простолюдина, да ещё явившийся в этот час в храм посреди глухого леса, — это явно не случайность; за такой короткий срок Поместье Чёрного Железа уже сыскало подмогу? Впрочем, обычного воина старик Янь Фэй и в грош не ставил! Янь Фэй, Сабля Летящей Ласточки, — воин с немалой дурной славой в воинском мире Чистоводья; владел он техникой сабли «Летящая Ласточка», был лют и безжалостен, убивал не моргнув глазом, грабил и вымогал у многих богатых купцов, — и при всём том мастерство его было таково, что мало кто мог с ним совладать. О Янь Фэе Су Чанкун, понятно, прежде не слыхивал. Су Чанкун, понизив голос так, что он стал хрипловатым, ответил:
— Безвестный человечишка, всего лишь прохожий. Стужа на дворе — вот и захотел зайти выпросить чарку вина да отогреться. И толстяк, и мужчина в синем настороженно ждали указаний Янь Фэя. Янь Фэй растянул губы в добродушной улыбке:
— Изволь! Гость в дом — радость в дом. Линь Хо, что же ты не нальёшь гостю вина? — Слушаюсь. Толстяк Линь Хо почтительно кивнул, взял у костра кувшин, наполнил чарку до краёв и, держа её в руках, подошёл к Су Чанкуну и поднёс обеими руками. — Да разве ты достоин, чтоб тебе подносил сам твой господин? Отведай-ка сперва моего кулака! Су Чанкун протянул руку за чаркой — и в тот самый миг, как он её принял, почтительность на лице толстяка исчезла, сменившись лютой злобой; стиснув кулак, тот яростно ударил Су Чанкуна прямо в грудь, в сердце! Толстяк был силён в кулачном бою; сам он был ступени Закалки силы, мощью превосходил людской предел, и угоди такой тяжёлый удар в сердце — он сквозь кости разнёс бы его в кашу. Тррак! Толстяк притворился, будто подносит вино, а на деле приблизился, чтобы ударить исподтишка; но к такой нехитрой уловке Су Чанкун, понятно, был готов загодя. Встречая обрушенный кулак, он стиснул левый кулак, кости и жилы отозвались звоном, в нём собралась грозная сила, — и, не уклоняясь, он ударил в ответ. «Бах!» Су Чанкун ударил позже, но словно опередил; два кулака яростно столкнулись, и в воздухе грянул глухой раскат! «Что?!» Зрачки толстяка резко сжались: в миг столкновения на него нахлынула грозная сила и вмиг смяла его, так что его тело в сотню с лишним, под две сотни цзиней неудержимо отшатнулось и полетело назад. — Стой! — Янь Фэй порывисто вскочил и упёрся ладонью толстяку в спину, лишь тогда остановив его. «Кра-кра-кра!» Пока толстяк отлетал, кости его руки отозвались звонким хрустом, запястье вывернулось под нелепым углом, и всё тело пронзила нестерпимая боль! «Слабоват — на уровне меня самого года два-три назад; верно, воин ступени Закалки силы!» Су Чанкун небрежным ударом смял толстяка играючи, будто ребёнка, и про себя определил его силу — ступень Закалки силы! «Божественная сила?» У толстяка по лбу катился холодный пот, лицо переменилось: он давно уже был на ступени Закалки силы, телом превосходил людской предел, — и смять его одним ударом, абсолютной силой, под силу лишь воину Божественной силы! «Божественная сила? Откуда Поместье Чёрного Железа выкопало воина Божественной силы?» Даже седой Янь Фэй невольно дрогнул. Ступени Закалки силы при должном усердии достигает и человек заурядного дарования; на ней стоят девять из десяти воинов Закалки тела! Внутренняя крепость требует уже толики дарования вкупе с упорным трудом; среди воинов это уже элита: выносливость у таких поразительна, пройти за короткий срок несколько десятков ли пешком им нипочём. А Божественная сила — это уже мастер, что и в округе Чистоводья гремел бы именем; третий атаман Чёрных Всадников Чэнь Чжуан как раз такого уровня, под его началом сотня с лишним конников, и слава его наводит ужас! Мастер этого разбора впору поднять треножник; облачись он в тяжёлый доспех — сила без меры, клинок и копьё его не берут, сущая машина для убийства! А этот неведомый человек оказался грозным воином Божественной силы! «Они… крепко меня опасаются!» Су Чанкун ясно видел, как переменились лица троих, какая опаска в их глазах, — и это его слегка успокоило. Силы Янь Фэя и прочих Су Чанкун не знал; окажись трое слишком сильны, ему не по плечу, — он, понятно, тут же повернул бы прочь. Но опаска Янь Фэя и прочих была всё равно что робость пред ним: значит, своей силой он способен с ними сладить! У толстяка кости запястья были раздроблены; обливаясь от боли холодным потом, в ярости и страхе, он взирал на Су Чанкуна с опаской и трепетом. Под маской лицо Су Чанкуна было ледяным. Ли Эрлан — человек Поместья Чёрного Железа, всегда усердный, ласковый со всеми, добряк; а эти трое, чтобы вытрясти из поместья деньги, зарезали его, как свинью, — и в груди у Су Чанкуна тоже тлел тихий гнев. — Славное умение! Мой ученик по неразумию задел вас — приношу за него извинения! Вы ведь из-за дела Поместья Чёрного Железа? Знай мы, что поместье вам не чужое, мы, учитель да ученики, и не подумали бы его трогать! Закончим на этом нынешнее дело! — лицо Янь Фэя менялось, и в конце концов он растянул губы в улыбке и сложил перед Су Чанкуном руки. С воином Божественной силы Янь Фэй враждовать не желал: вспыхни резня — пусть даже они одолеют, а потери, скорее всего, будут тяжкие; раз гость пришёл из-за Поместья Чёрного Железа, так ведь и не позарез им грабить именно это поместье — отступиться да сменить добычу недолго! Янь Фэй немало лет странствовал по свету и твёрдо знал: своя безопасность превыше всего. — Изволь; мир дороже, — Су Чанкун принял миролюбивый вид; чарка в его руке со стуком упала наземь, разбилась, вино расплескалось. — Виноват, не удержал чарку. Не нальёшь ли мне ещё? — голос Су Чанкуна был полон сожаления; он перевёл взгляд на толстяка. Толстяк вздрогнул: прежде он притворно поднёс вино, чтобы ударить исподтишка, и крепко поплатился, — а теперь Су Чанкун опять велит ему налить? — Ступай, поднеси вино почтенному гостю, — толстяк с мольбой взглянул на Янь Фэя, и тот, чуть помедлив, велел ему это; насмерть схватываться с тем, кто, похоже, воин Божественной силы, он не хотел — оставалось по возможности уважить гостя. Делать нечего: у толстяка кости запястья одной руки были раздроблены, он держал чарку одной рукой, а мужчина в синем рядом услужливо налил вина. — Почтенный, давеча я лишь пошутил; эту чарку прими как искупление, — толстяк поднёс Су Чанкуну чарку и, склонившись, заискивающе проговорил. Те, кто только что куражился над Мо Те с людьми, перед Су Чанкуном вдруг сделались жалкими. «Сила! Вот что значит сила!» — мысленно вздохнул Су Чанкун: Мо Те с людьми были их слабее — и их мяли как хотели; а Су Чанкун был их сильнее — и Янь Фэй с учениками, давеча столь спесивые, теперь лебезили перед ним! Крепко поплатившись от руки Су Чанкуна, толстяк теперь ещё и заискивающе извинялся, — и в груди у него вскипала обида; но он понимал, что мощь этого человека в маске бездонна, и покорно склонить голову — единственно верный путь уладить распрю! Су Чанкун всё не брал чарку, и толстяк, оробев, поднял голову — и увидел, как Су Чанкун протягивает руку, будто за чаркой; толстяк было перевёл дух, но вдруг сердце его судорожно сжалось: под маской глаза Су Чанкуна сверкнули берущим за душу ледяным блеском! Без всякого предупреждения протянутая правая рука Су Чанкуна сжалась в кулак и яростно обрушилась, точно тигр на зайца, прямо в сердце толстяку. Увернуться у толстяка не было ни малейшей возможности — удар пришёлся точно в цель! «Бах!» Глухой удар слился с хрустом проседающих костей; тело толстяка под две сотни цзиней оторвало от земли и швырнуло, как мешок с песком, на два-три метра; харкнув кровью, он рухнул наземь, выпучив глаза, — сердце его под чудовищной силой удара лопнуло, дыхание мигом угасло, и он издох на месте!
— Снаружи ветер, заходи, присаживайся. Толстяк попятился, освобождая дорогу; Су Чанкун без церемоний шагнул в зал. В зале Су Чанкун обвёл взглядом лица троих и чуть прищурился: «Из этих троих… сильнее всех, верно, старик; но и двое других не лыком шиты, не простые воришки». Ещё за стенами храма Су Чанкун из разговора узнал, что старик — по фамилии Янь, а двое других — его ученики; мужчина в синем, что укротил и порезал Мо Те с людьми, был силён немало, а старик, их наставник, и подавно сильнее. — Кто ты таков? Вздумал лезть в дела Янь Фэя по прозвищу Сабля Летящей Ласточки? — старик впился взглядом в Су Чанкуна и холодно вопрошал, разом называя себя, чтобы припугнуть. Странно одетый, не похожий на простолюдина, да ещё явившийся в этот час в храм посреди глухого леса, — это явно не случайность; за такой короткий срок Поместье Чёрного Железа уже сыскало подмогу? Впрочем, обычного воина старик Янь Фэй и в грош не ставил! Янь Фэй, Сабля Летящей Ласточки, — воин с немалой дурной славой в воинском мире Чистоводья; владел он техникой сабли «Летящая Ласточка», был лют и безжалостен, убивал не моргнув глазом, грабил и вымогал у многих богатых купцов, — и при всём том мастерство его было таково, что мало кто мог с ним совладать. О Янь Фэе Су Чанкун, понятно, прежде не слыхивал. Су Чанкун, понизив голос так, что он стал хрипловатым, ответил:
— Безвестный человечишка, всего лишь прохожий. Стужа на дворе — вот и захотел зайти выпросить чарку вина да отогреться. И толстяк, и мужчина в синем настороженно ждали указаний Янь Фэя. Янь Фэй растянул губы в добродушной улыбке:
— Изволь! Гость в дом — радость в дом. Линь Хо, что же ты не нальёшь гостю вина? — Слушаюсь. Толстяк Линь Хо почтительно кивнул, взял у костра кувшин, наполнил чарку до краёв и, держа её в руках, подошёл к Су Чанкуну и поднёс обеими руками. — Да разве ты достоин, чтоб тебе подносил сам твой господин? Отведай-ка сперва моего кулака! Су Чанкун протянул руку за чаркой — и в тот самый миг, как он её принял, почтительность на лице толстяка исчезла, сменившись лютой злобой; стиснув кулак, тот яростно ударил Су Чанкуна прямо в грудь, в сердце! Толстяк был силён в кулачном бою; сам он был ступени Закалки силы, мощью превосходил людской предел, и угоди такой тяжёлый удар в сердце — он сквозь кости разнёс бы его в кашу. Тррак! Толстяк притворился, будто подносит вино, а на деле приблизился, чтобы ударить исподтишка; но к такой нехитрой уловке Су Чанкун, понятно, был готов загодя. Встречая обрушенный кулак, он стиснул левый кулак, кости и жилы отозвались звоном, в нём собралась грозная сила, — и, не уклоняясь, он ударил в ответ. «Бах!» Су Чанкун ударил позже, но словно опередил; два кулака яростно столкнулись, и в воздухе грянул глухой раскат! «Что?!» Зрачки толстяка резко сжались: в миг столкновения на него нахлынула грозная сила и вмиг смяла его, так что его тело в сотню с лишним, под две сотни цзиней неудержимо отшатнулось и полетело назад. — Стой! — Янь Фэй порывисто вскочил и упёрся ладонью толстяку в спину, лишь тогда остановив его. «Кра-кра-кра!» Пока толстяк отлетал, кости его руки отозвались звонким хрустом, запястье вывернулось под нелепым углом, и всё тело пронзила нестерпимая боль! «Слабоват — на уровне меня самого года два-три назад; верно, воин ступени Закалки силы!» Су Чанкун небрежным ударом смял толстяка играючи, будто ребёнка, и про себя определил его силу — ступень Закалки силы! «Божественная сила?» У толстяка по лбу катился холодный пот, лицо переменилось: он давно уже был на ступени Закалки силы, телом превосходил людской предел, — и смять его одним ударом, абсолютной силой, под силу лишь воину Божественной силы! «Божественная сила? Откуда Поместье Чёрного Железа выкопало воина Божественной силы?» Даже седой Янь Фэй невольно дрогнул. Ступени Закалки силы при должном усердии достигает и человек заурядного дарования; на ней стоят девять из десяти воинов Закалки тела! Внутренняя крепость требует уже толики дарования вкупе с упорным трудом; среди воинов это уже элита: выносливость у таких поразительна, пройти за короткий срок несколько десятков ли пешком им нипочём. А Божественная сила — это уже мастер, что и в округе Чистоводья гремел бы именем; третий атаман Чёрных Всадников Чэнь Чжуан как раз такого уровня, под его началом сотня с лишним конников, и слава его наводит ужас! Мастер этого разбора впору поднять треножник; облачись он в тяжёлый доспех — сила без меры, клинок и копьё его не берут, сущая машина для убийства! А этот неведомый человек оказался грозным воином Божественной силы! «Они… крепко меня опасаются!» Су Чанкун ясно видел, как переменились лица троих, какая опаска в их глазах, — и это его слегка успокоило. Силы Янь Фэя и прочих Су Чанкун не знал; окажись трое слишком сильны, ему не по плечу, — он, понятно, тут же повернул бы прочь. Но опаска Янь Фэя и прочих была всё равно что робость пред ним: значит, своей силой он способен с ними сладить! У толстяка кости запястья были раздроблены; обливаясь от боли холодным потом, в ярости и страхе, он взирал на Су Чанкуна с опаской и трепетом. Под маской лицо Су Чанкуна было ледяным. Ли Эрлан — человек Поместья Чёрного Железа, всегда усердный, ласковый со всеми, добряк; а эти трое, чтобы вытрясти из поместья деньги, зарезали его, как свинью, — и в груди у Су Чанкуна тоже тлел тихий гнев. — Славное умение! Мой ученик по неразумию задел вас — приношу за него извинения! Вы ведь из-за дела Поместья Чёрного Железа? Знай мы, что поместье вам не чужое, мы, учитель да ученики, и не подумали бы его трогать! Закончим на этом нынешнее дело! — лицо Янь Фэя менялось, и в конце концов он растянул губы в улыбке и сложил перед Су Чанкуном руки. С воином Божественной силы Янь Фэй враждовать не желал: вспыхни резня — пусть даже они одолеют, а потери, скорее всего, будут тяжкие; раз гость пришёл из-за Поместья Чёрного Железа, так ведь и не позарез им грабить именно это поместье — отступиться да сменить добычу недолго! Янь Фэй немало лет странствовал по свету и твёрдо знал: своя безопасность превыше всего. — Изволь; мир дороже, — Су Чанкун принял миролюбивый вид; чарка в его руке со стуком упала наземь, разбилась, вино расплескалось. — Виноват, не удержал чарку. Не нальёшь ли мне ещё? — голос Су Чанкуна был полон сожаления; он перевёл взгляд на толстяка. Толстяк вздрогнул: прежде он притворно поднёс вино, чтобы ударить исподтишка, и крепко поплатился, — а теперь Су Чанкун опять велит ему налить? — Ступай, поднеси вино почтенному гостю, — толстяк с мольбой взглянул на Янь Фэя, и тот, чуть помедлив, велел ему это; насмерть схватываться с тем, кто, похоже, воин Божественной силы, он не хотел — оставалось по возможности уважить гостя. Делать нечего: у толстяка кости запястья одной руки были раздроблены, он держал чарку одной рукой, а мужчина в синем рядом услужливо налил вина. — Почтенный, давеча я лишь пошутил; эту чарку прими как искупление, — толстяк поднёс Су Чанкуну чарку и, склонившись, заискивающе проговорил. Те, кто только что куражился над Мо Те с людьми, перед Су Чанкуном вдруг сделались жалкими. «Сила! Вот что значит сила!» — мысленно вздохнул Су Чанкун: Мо Те с людьми были их слабее — и их мяли как хотели; а Су Чанкун был их сильнее — и Янь Фэй с учениками, давеча столь спесивые, теперь лебезили перед ним! Крепко поплатившись от руки Су Чанкуна, толстяк теперь ещё и заискивающе извинялся, — и в груди у него вскипала обида; но он понимал, что мощь этого человека в маске бездонна, и покорно склонить голову — единственно верный путь уладить распрю! Су Чанкун всё не брал чарку, и толстяк, оробев, поднял голову — и увидел, как Су Чанкун протягивает руку, будто за чаркой; толстяк было перевёл дух, но вдруг сердце его судорожно сжалось: под маской глаза Су Чанкуна сверкнули берущим за душу ледяным блеском! Без всякого предупреждения протянутая правая рука Су Чанкуна сжалась в кулак и яростно обрушилась, точно тигр на зайца, прямо в сердце толстяку. Увернуться у толстяка не было ни малейшей возможности — удар пришёлся точно в цель! «Бах!» Глухой удар слился с хрустом проседающих костей; тело толстяка под две сотни цзиней оторвало от земли и швырнуло, как мешок с песком, на два-три метра; харкнув кровью, он рухнул наземь, выпучив глаза, — сердце его под чудовищной силой удара лопнуло, дыхание мигом угасло, и он издох на месте!
Обновлено: 23.06.2026