Для обычного человека заниматься Черепашьим Дыханием — пустая трата сил и времени.
Но для Су Чанкуна сила искусства была не главным; больше всего он ценил иное — оздоровление, способность продлевать жизнь!
Чем дольше век, тем выше потенциал и дарование Су Чанкуна; ему нужно было всеми силами тянуть свой срок жизни, — и это Черепашье Дыхание, можно сказать, подходило ему как нельзя лучше!
Видя равнодушие зала, Чжао Буфань малость растерялся. По правде, это Черепашье Дыхание род Чжао задёшево перекупил у какого-то опустившегося бродяги.
Пробовали его осваивать и в роду Чжао: пусть Черепашье Дыхание и внутренняя сила, но продвижение в нём медленнее медленного — одно лишь зарождение чувства ци уже невероятно трудно, а уж выплавить истинную ци? Труднее, чем взойти на небо!
По крайней мере, в роду Чжао никто не углубился в Черепашье Дыхание настолько, чтобы выплавить истинную ци.
— Черепашье Дыхание. Начальная цена — сто лянов серебра, — начал торги Чжао Буфань. Сто лянов начальной цены — среди нынешних лотов совсем дёшево.
Тишина. Никто в зале не набавлял.
Янь Сун тоже сидел с непроницаемым лицом.
За такую недурную внутреннюю силу, как «Багряное Пламя», Янь Сун готов был выложить тысячу лянов; а это Черепашье Дыхание осваивать — впустую тратить время и силы; да подари его Янь Суну — он и то не стал бы, не то что покупать!
«Это… неужто торг не состоится?» — никто не отзывался, и Чжао Буфань про себя смутился.
— Даю сто один лян.
Едва Чжао Буфань, вздохнув, собрался объявить, что Черепашье Дыхание с торгов снято, как раздался низкий голос.
Произнёс это, само собой, Су Чанкун — в обезьяньей маске, с распущенными волосами.
Кто-то набавил — и Чжао Буфань обрадовался; он поспешно сказал:
— Гость с кресла под номером двадцать семь даёт сто один лян. Кто-нибудь набавит? Су Чанкун сидел в кресле недвижно, но на душе у него было слегка тревожно: вступи кто с ним в торг — и пришлось бы выложить больше, а то и вовсе не потягаться, ведь всего-то у него полтораста лянов. Впрочем, тревожился он зря: к Черепашьему Дыханию остальные были совершенно равнодушны. — Поздравляю гостя под номером двадцать семь с покупкой трактата Черепашьего Дыхания! — видя, что больше никто не набавляет, Чжао Буфаню только и осталось объявить Су Чанкуна победителем. Черепашье Дыхание с начальной ценой в сто лянов досталось Су Чанкуну за сто один! Поднявшись к возвышению, Су Чанкун выложил ассигнацию на сто один лян серебра и принял из рук Чжао Буфаня трактат Черепашьего Дыхания. «Для меня этот трактат Черепашьего Дыхания, пожалуй, ценнее того „Багряного Пламени“!» Спрятав трактат за пазуху, Су Чанкун про себя ликовал. Подражательный цигун Черепашьего Дыхания в чужих глазах, конечно, и рядом не стоял со свирепым, властным «Багряным Пламенем», — но для Су Чанкуна лучшим было то, что подходило именно ему! — На том наши торги завершены. Благодарим почтенных гостей за участие; род Чжао приготовил обильное угощение и надеется, что гости почтят нас своим обществом, — вскоре торги закончились, и Чжао Буфань с искренней признательностью поклонился. — Господин Чжао, у меня ещё дела, я откланяюсь. Кто-то остался отобедать, а кто-то простился и ушёл. Маску Су Чанкун надел как раз затем, чтобы скрыть, кто он, опасаясь, как бы его не приметили, — оставаться на обед он, понятно, не собирался. Он поднялся и направился вон из усадьбы Чжао, получив у людей рода Чжао назад свои пять лянов вступительной платы. За воротами усадьбы Су Чанкун увидел, как тот человек в лисьей маске, что купил за тысячу двести лянов «Багряное Пламя», направляется прочь из Восточного Хребта, а узкоглазый Янь Сун в чёрном с непроницаемым лицом издали следует за ним. «Этот Янь Сун не желает упускать „Багряное Пламя“ — похоже, не миновать меж ними кровавой стычки. Янь Сун — ловчий, что кормится наградами, мастерство у него высокое; а тот, в лисьей маске, выложивший тысячу с лишним лянов за „Багряное Пламя“, тоже не из простых. Лучше мне держаться от них подальше». Видя всё это, Су Чанкун понимал: Янь Сун едва ли проглотит обиду и имеет виды на «Багряное Пламя», что унёс человек в лисьей маске. Сойдись эти двое — быть жестокой схватке; но увязаться следом, чтобы рыбку из мутной воды половить, Су Чанкун и не думал: вдруг те двое замирятся да приметят третьего — и, чего доброго, объединятся против него; вот тогда-то и будет опасно! «Багряное Пламя» Су Чанкуну не позарез нужно — ради него рисковать не стоило! «Пойду-ка я. Сначала прочь отсюда». С этой мыслью Су Чанкун двинулся в сторону, противоположную Янь Суну и человеку в лисьей маске. Отойдя от Восточного Хребта на три-четыре ли, Су Чанкун под обезьяньей маской похолодел лицом, чуть нахмурился, медленно остановился и обернулся. Позади, не спеша, шли за ним трое в масках. — Господа, вы всё идёте за мной по пятам — что вам угодно? — спросил Су Чанкун. Эти трое в масках следовали за ним от самой усадьбы Чжао, от Восточного Хребта, — и явно недоброго. Средний из троих, в маске свиной морды, издал противный смешок:
— В усадьбе Чжао ты выложил сотню лянов за Черепашье Дыхание — видать, мошна у тебя тугая! Мне как раз деньжат не хватает, а такие жирные барашки, как ты, — самая моя любовь! Ясное дело: эти трое приметили, как Су Чанкун в зале покупал Черепашье Дыхание, и увязались следом с понятной целью. Су Чанкуну только и оставалось что развести руками: и его умудрились взять на заметку? Он не удержался:
— Я всего-то купил трактат Черепашьего Дыхания. Тот, в лисьей маске, выложил за «Багряное Пламя» тысячу с лишним — что же вы его не грабите, а непременно ко мне? Он-то отдал за Черепашье Дыхание всего сто лянов, тогда как в зале иные швыряли тысячами; чего ж не искать крупную рыбу, а лезть к нему? Свиная маска хмыкнул:
— Тот, что выложил за «Багряное Пламя» тысячу с лишним, — не из простых, да и Янь Сун на него зарится; нам, троим братьям, помирать неохота. А ты отвалил кучу серебра за какое-то Черепашье Дыхание, ровно простофиля, — деньгами набит, чем не жирный барашек? К кому ж и идти, как не к тебе? И человек в лисьей маске, и Янь Сун — орешки крепкие; полезь к ним — того гляди, сложишь голову. А вот тот, кто отвалил кучу серебра за бесполезный трактат Черепашьего Дыхания, — явно человек невеликого ума, зато богатый, да к тому же без охраны, ничего опасного. Прикинув так, трое и выбрали своей добычей Су Чанкуна и шли за ним до самого этого места. — Так вас занимает Черепашье Дыхание? Это легко уладить: я могу снять для вас список — и никто внакладе, мир да лад. А коли совесть заест, дайте мне по паре лянов с человека — и довольно, — вполне искренне предложил Су Чанкун. Черепашье Дыхание ведь не какой-то драгоценный божественный канон. Отдай список тайного трактата другому — сам ничего не теряешь; раз уж этим троим любопытно Черепашье Дыхание, отчего бы не снять для них пару списков да не продать — и часть денег за трактат вернёшь. Обоюдная выгода!
— Гость с кресла под номером двадцать семь даёт сто один лян. Кто-нибудь набавит? Су Чанкун сидел в кресле недвижно, но на душе у него было слегка тревожно: вступи кто с ним в торг — и пришлось бы выложить больше, а то и вовсе не потягаться, ведь всего-то у него полтораста лянов. Впрочем, тревожился он зря: к Черепашьему Дыханию остальные были совершенно равнодушны. — Поздравляю гостя под номером двадцать семь с покупкой трактата Черепашьего Дыхания! — видя, что больше никто не набавляет, Чжао Буфаню только и осталось объявить Су Чанкуна победителем. Черепашье Дыхание с начальной ценой в сто лянов досталось Су Чанкуну за сто один! Поднявшись к возвышению, Су Чанкун выложил ассигнацию на сто один лян серебра и принял из рук Чжао Буфаня трактат Черепашьего Дыхания. «Для меня этот трактат Черепашьего Дыхания, пожалуй, ценнее того „Багряного Пламени“!» Спрятав трактат за пазуху, Су Чанкун про себя ликовал. Подражательный цигун Черепашьего Дыхания в чужих глазах, конечно, и рядом не стоял со свирепым, властным «Багряным Пламенем», — но для Су Чанкуна лучшим было то, что подходило именно ему! — На том наши торги завершены. Благодарим почтенных гостей за участие; род Чжао приготовил обильное угощение и надеется, что гости почтят нас своим обществом, — вскоре торги закончились, и Чжао Буфань с искренней признательностью поклонился. — Господин Чжао, у меня ещё дела, я откланяюсь. Кто-то остался отобедать, а кто-то простился и ушёл. Маску Су Чанкун надел как раз затем, чтобы скрыть, кто он, опасаясь, как бы его не приметили, — оставаться на обед он, понятно, не собирался. Он поднялся и направился вон из усадьбы Чжао, получив у людей рода Чжао назад свои пять лянов вступительной платы. За воротами усадьбы Су Чанкун увидел, как тот человек в лисьей маске, что купил за тысячу двести лянов «Багряное Пламя», направляется прочь из Восточного Хребта, а узкоглазый Янь Сун в чёрном с непроницаемым лицом издали следует за ним. «Этот Янь Сун не желает упускать „Багряное Пламя“ — похоже, не миновать меж ними кровавой стычки. Янь Сун — ловчий, что кормится наградами, мастерство у него высокое; а тот, в лисьей маске, выложивший тысячу с лишним лянов за „Багряное Пламя“, тоже не из простых. Лучше мне держаться от них подальше». Видя всё это, Су Чанкун понимал: Янь Сун едва ли проглотит обиду и имеет виды на «Багряное Пламя», что унёс человек в лисьей маске. Сойдись эти двое — быть жестокой схватке; но увязаться следом, чтобы рыбку из мутной воды половить, Су Чанкун и не думал: вдруг те двое замирятся да приметят третьего — и, чего доброго, объединятся против него; вот тогда-то и будет опасно! «Багряное Пламя» Су Чанкуну не позарез нужно — ради него рисковать не стоило! «Пойду-ка я. Сначала прочь отсюда». С этой мыслью Су Чанкун двинулся в сторону, противоположную Янь Суну и человеку в лисьей маске. Отойдя от Восточного Хребта на три-четыре ли, Су Чанкун под обезьяньей маской похолодел лицом, чуть нахмурился, медленно остановился и обернулся. Позади, не спеша, шли за ним трое в масках. — Господа, вы всё идёте за мной по пятам — что вам угодно? — спросил Су Чанкун. Эти трое в масках следовали за ним от самой усадьбы Чжао, от Восточного Хребта, — и явно недоброго. Средний из троих, в маске свиной морды, издал противный смешок:
— В усадьбе Чжао ты выложил сотню лянов за Черепашье Дыхание — видать, мошна у тебя тугая! Мне как раз деньжат не хватает, а такие жирные барашки, как ты, — самая моя любовь! Ясное дело: эти трое приметили, как Су Чанкун в зале покупал Черепашье Дыхание, и увязались следом с понятной целью. Су Чанкуну только и оставалось что развести руками: и его умудрились взять на заметку? Он не удержался:
— Я всего-то купил трактат Черепашьего Дыхания. Тот, в лисьей маске, выложил за «Багряное Пламя» тысячу с лишним — что же вы его не грабите, а непременно ко мне? Он-то отдал за Черепашье Дыхание всего сто лянов, тогда как в зале иные швыряли тысячами; чего ж не искать крупную рыбу, а лезть к нему? Свиная маска хмыкнул:
— Тот, что выложил за «Багряное Пламя» тысячу с лишним, — не из простых, да и Янь Сун на него зарится; нам, троим братьям, помирать неохота. А ты отвалил кучу серебра за какое-то Черепашье Дыхание, ровно простофиля, — деньгами набит, чем не жирный барашек? К кому ж и идти, как не к тебе? И человек в лисьей маске, и Янь Сун — орешки крепкие; полезь к ним — того гляди, сложишь голову. А вот тот, кто отвалил кучу серебра за бесполезный трактат Черепашьего Дыхания, — явно человек невеликого ума, зато богатый, да к тому же без охраны, ничего опасного. Прикинув так, трое и выбрали своей добычей Су Чанкуна и шли за ним до самого этого места. — Так вас занимает Черепашье Дыхание? Это легко уладить: я могу снять для вас список — и никто внакладе, мир да лад. А коли совесть заест, дайте мне по паре лянов с человека — и довольно, — вполне искренне предложил Су Чанкун. Черепашье Дыхание ведь не какой-то драгоценный божественный канон. Отдай список тайного трактата другому — сам ничего не теряешь; раз уж этим троим любопытно Черепашье Дыхание, отчего бы не снять для них пару списков да не продать — и часть денег за трактат вернёшь. Обоюдная выгода!
Обновлено: 23.06.2026