Глава 51 — Глава 51

Глава 51. Возвращение На крытой ферме кипела работа. Сначала — полив салата, включение фитоламп, оповещение жителей Улицы Вилл о ситуации и наблюдение за зомби. Один из жителей, которого я не знал, проявлял наибольший энтузиазм. Он даже достал из запасов фермы свечи и, не поленившись, растопил белый парафин на водяной бане, чтобы атаковать зомби. — Умри! Подойдя к окну и выглянув наружу, я увидел, как облитый растопленным парафином зомби с визгом носится по улице. Несколько зомби уже пали жертвами этой тактики: они бродили по улицам в застывших белых парафиновых масках, беспомощно размахивая руками. — Ого. Мне и в голову не приходило использовать свечи в качестве оружия. Для обороны они оказались на удивление эффективны. Вода была лучше с точки зрения безопасности и действенности, но и в парафине таилась немалая сила. Но больше всего мне нравился внешний вид. Картина, как в фильме ужасов, была идеальна. «Можно было бы улучшить кресты. Если полить их растопленным воском...» Пока я потирал подбородок, размышляя об этом, Чон Дохён пресёк моё творческое применение. — Я понимаю ваши чувства, но, пожалуйста, поберегите свечи. Это ресурсы, которые понадобятся нам для освещения, если отключат электричество. В его словах был смысл. Водопровод всё ещё работал, так что вода была практически неисчерпаемым ресурсом, и использовать её вместо свечей было бы экономнее. Но сейчас было не время беспокоиться о таких вещах. Запертые из-за зомби, мы должны были заставить их страдать так же, как страдали мы. Нужно было разделить нашу боль с этими тварями, чтобы они отступили. Я подытожил эти мысли: — Нет никакого завтра. Ресурсы или что там ещё — мучить зомби важнее. — Этот парень опять с катушек съехал. Чон Дохён с отвращением покачал головой и вернулся к работе, аккуратно удобряя салат. Не имея ни малейшего желания присоединяться к столь скучным занятиям, я похлопал того жителя по плечу. — Я займусь поливом. — Нет, это... — Просто прервитесь на минутку и помогите вот там. Житель с миской растопленного парафина медленно кивнул. Он был совестливым человеком. Несправедливо, когда всё веселье достаётся кому-то одному. Я тоже заслужил немного развлечься после того, как рисковал жизнью, чтобы добраться сюда, и страдал от утомительного полива салата. В предвкушении я схватил миску с растопленным парафином и чашку с горячей водой, а затем посмотрел вниз, на вход. «Ну же, вылезай. А, вот и он». Зомби высунул голову и посмотрел наверх. Я тут же вылил горячую воду, но тот проворно отдёрнул голову, увернувшись, а затем полностью выскочил наружу. Кажется, он рассчитал задержку, но у людей две руки. Я немедленно плеснул растопленным парафином. — Кха-а-а! Я едва не промахнулся. Мне удалось облить ему лишь макушку и затылок. Зомби подпрыгнул на месте, а затем, не оглядываясь, убежал за пределы улицы. Это было похоже на игру в «ударь крота». Ухмыльнувшись, я наполнил чашку горячей водой и, до боли в глазах, сосредоточился на входе. — Зомби ведь ещё много осталось, правда? *** Время шло. Возвращение Улицы Вилл, отвоёванной у зомби, продвигалось медленно. Речь шла не об уничтожении всех и сразу, а о постепенном изматывании их до тех пор, пока у них не останется причин здесь находиться. Горячая вода лилась по всей Улице Вилл. Информация быстро распространилась, и все использовали эффективное оружие. Зомби, которые неосторожно заходили на Улицу Вилл, были ошпарены кипятком и в ужасе убегали. Даже зомби внутри вилл начали проявлять признаки отступления. — Кха-а-а-а-а... Один из них, вывернув шею, посмотрел на небо и в панике бросился прочь. Они даже научились действовать сообща, поднимая трупы людей или зомби, словно зонтики для защиты. К счастью, это были оборонительные действия с целью побега, но я всё равно неодобрительно цокнул языком. — Неужели им не хватает терпения? Если уж они запирают людей в домах, то должны быть готовы к тому, что их самих запрут. Убегать из-за какой-то водички? Как они вообще смеют называть себя зомби? Я бесцельно плеснул водой в сторону входа. Ни один зомби не появился, но это было предупреждением и угрозой. «Вам не уйти», — думал я. — «Хотите уйти — готовьтесь к боли». — Мы всё полили и удобрили. Можем теперь пойти в другой дом? — Сейчас? По-моему, у входа ещё есть зомби. Это был разговор между Пак Янгуном и Чон Дохёном. Пак Янгун подошёл ко мне, взглянул на улицу и склонил голову набок. — Я собирался залезть в окно по газовой трубе. Но если зомби это увидят, они научатся? — Думаю, да. Я быстро замахал руками, останавливая Пак Янгуна. Это было страшно. Зомби научатся вламываться в окна, карабкаясь по газовым трубам? Ужасно, если такое случится. «Неужели уже есть такие зомби? Нет, наверняка есть». Когда люди находили способы борьбы с зомби, те наблюдали и учились. Как, например, они бросали кирпичи во время обороны церкви. Если бы они увидели паркурщика, пересекающего город, и переняли его движения и маршруты... — Ох. Появился зомби. Я инстинктивно вывернул запястье, чтобы вылить горячую воду, но не смог попасть в него, так как он мчался на полной скорости. В тот же миг оставшиеся на фермерской вилле зомби разом бросились наружу. Это был отчаянный рывок, словно за ними гнался медведь. — Нет, ах. У меня закончилась вода. Я поспешно набрал воды из чайника, но зомби уже скрылись. Больше из фермерской виллы никто не выбегал. И никто больше не заходил. Те, кто только что вошёл на Улицу Вилл, увидели убегающих зомби, ошеломлённо замерли на мгновение, а затем развернулись. И так на Улице Вилл снова воцарилась тишина. Мы отвоевали улицу у зомби, по крайней мере, на данный момент. Настала минута покоя. Я разочарованно опустил руки. Мне не удалось в достаточной мере отомстить зомби, которые заперли нас, погубили наш салат и уничтожили плоды моего труда... В этот момент Чон Дохён приложил ухо к входной двери, затем запер её на цепочку, слегка приоткрыл и достал телефон. — Это с фермы. Все зомби отступили. Остальные могут прийти и полить урожай в других домах. Раз зомби ушли, он звал людей, чтобы скорее заняться посевами. Я глубоко вздохнул. Такие приятные моменты мести, как сегодня, в будущем будут редкостью. Особенно когда воду, газ и электричество отключат полностью. Пытаясь довольствоваться тем, что выжил, я растопил ещё несколько свечей. «Заодно и кресты улучшу». *** Когда я вышел на улицу и поливал парафином гниющие кресты, жители Улицы Вилл начали появляться один за другим. Некоторые подходили осторожно, вертя головами по сторонам и делая аккуратные шаги. Другие тащили за собой трупы, размахивая окровавленным оружием — видимо, столкнулись с оставшимися зомби. Некоторые шли бодро, с задранными к небу глазами. Но все они ненадолго замирали, увидев меня. — Эм, что вы делаете?.. — Кресты теряли свою эффективность, так что я их улучшаю. Один из жителей виллы подсказал идею. — ... Почему-то они, казалось, сторонились меня, но я решил, что они просто спешат на ферму. Тут я внезапно заметил пустое место. Зомби, которого я привязал — мой генератор вируса — исчез. Либо его освободил другой зомби, либо узлы ослабли во время дождя. Там, где он должен был быть, ничего не было. — Он не умер. Сбежал? ...Ну, я им какое-то время попользовался. Если сбежал, я мог просто поймать и привязать нового. Наскоро укрепив кресты, я потянулся и вернулся на ферму. Войдя в дом, где собралось много людей, я обнаружил их в беспорядке, с мрачными выражениями лиц. Мужчина средних лет держал блокнот и что-то вычёркивал ручкой. — Так много людей погибло. Заглянув в блокнот, я увидел список имён. Имена жителей Улицы Вилл, перечёркнутые чёрными линиями. От старика, умершего от теплового удара во время первой атаки зомби, до двоих, погибших при входе на ферму. Погибло довольно много. Оглядевшись, я понял, что все жители Улицы Вилл собрались в одном доме, но их было на удивление мало. Особенно сильно сократилось число молодых, трудоспособных людей. При таком скоплении народа должно было быть тесно до удушья, но места хватало, чтобы чувствовать себя комфортно. «Что ж, неплохо. Люди для фермерства ещё остались, да и ресурсы умерших тоже». В общем, не самый плохой исход. Мужчина средних лет уныло возился с блокнотом, когда вдруг повернул голову. Его взгляд упал на одну из матерей, и он с трудом произнёс: — Дети?.. — Я связалась со школой, они живы. Даже поговорила с ними по телефону. Мать сначала говорила с радостным выражением лица, но, заметив общую атмосферу, быстро сменила тон на подавленный. Тем не менее, новость о том, что дети живы, была долгожданной в этой ситуации. Люди бормотали слова облегчения. — Хорошо, что мы отправили их в школу. — Там солдаты и полиция. Это лучше, чем здесь. В воздухе витала надежда — мы пережили ещё один день. Они огляделись и первым делом проверили урожай. Листья, лишённые жизненной силы из-за недостатка воды. — Боже мой. Они совсем без сил. — Давайте скорее их польём. Люди засуетились. Я медленно попятился. Я выполнил самую опасную задачу — проник на ферму. Мне нужен был отдых. Оставив мужчину средних лет и Чон Дохёна связываться с другими группами, я вернулся домой. Дорога была мокрой от дождевой воды, той, что мы выплеснули, и парафина. Было тихо, словно зомби здесь никогда и не было, а горячий солнечный свет и влажный воздух липли к коже. Внезапно подняв голову, я увидел окна, разбитые ветром и дождём. Не только на первом этаже, в пределах досягаемости человека, но и высоко на зданиях окна начали вылетать. Это походило на мир, постепенно катящийся к разрушению: люди умирали один за другим, а вещи ломались понемногу.