Глава 49 — Глава 49

Глава 49. Контраст Весна — хаотичное время года. Для школьников это время, когда начинается новый семестр и они встречают новых сверстников, сезон зачисления в школу. Для студентов — когда приближается сезон поиска работы. Для растений — когда они наперегонки пускают корни, борясь за выживание. Другие говорят, что это время, когда цветут цветы, когда возвращается тепло, когда начинается что-то новое, когда заканчивается зима. Но я иногда ощущал весну как сезон хаоса и напряжения. Я тихо сидел в кресле, глядя на плотно закрытое окно. — Лето... Весна, которая была хаотичнее, чем когда-либо, подходит к концу. Апокалиптическая весна, которую принёс нам наш председатель — весна, в которой те, кто не смог приспособиться к новым начинаниям, умерли. Семена, проигравшие борьбу за выживание, погибли, не успев даже прорасти, и теперь наступает лето, когда растения, кое-как выжившие, обильно разрастаются и борются с природой. Засуха, наводнения, тайфуны, вредители, звери, конкуренты, зомби... На лбу выступили капли пота, похожие на холодный пот. Было жарко. Я не мог включить кондиционер или вентилятор во время отключения электричества, и не мог открыть окна из-за страха перед комарами. Даже с ледяным компрессом из холодильника, прижатым к шее, жара не хотела спадать. «Идеальный сезон для убийства». Жара делает людей жестокими. Особенно, когда влажно. Летом количество насильственных преступлений действительно возрастает. Это поистине сезон войны. Сезон, где выжившие — победители. Я погладил свой новый молот. Тяжёлое, холодное ощущение стали. Я сделал почти все приготовления, какие мог. Если возникнут проблемы, придётся разбираться с ними по мере их поступления. *** — Чистка водостоков закончена? — Да, мы прочистили все видимые стоки. Люди с Улицы Вилл вышли на улицу, усердно работая. Готовясь к сильному дождю, они сняли все видимые крышки водостоков и вычистили мусор. Пак Янгун извлекал топливо из неиспользуемых машин и сливал его в канистры. Некоторые делали из этого топлива Коктейли Молотова, в то время как другие относили излишки топлива или второстепенные ресурсы на рынок, чтобы обменять их на бутан или отбеливатель. На первый взгляд, это казалось отличной подготовкой, но ситуация была не совсем хорошей. Мистер решительно направился к группе, только что вернувшейся с рынка, его лицо стало суровым. — ...Почему вернулись только вы? — Ну... Люди, ходившие на рынок с большими сумками, понурили головы. Один человек не вернулся. Даже те, кто добрался обратно, были с промокшими от пота масками и тяжело дышали. Дрожащая рука указала за пределы улицы. — Зомби. На нас напали. Мы не смогли его спасти, не смогли даже схватить его сумку. — Но зомби были в торговом районе... — Нет. Теперь на улицах много зомби. Похоже, зомби из торгового района начинают выходить на улицы. Я посмотрел на небо, сцепив руки в перчатках. Небо, покрытое мрачными тёмными тучами. Воздух, слегка влажный и жаркий. Хотя это и опасный сезон, выживание в одиночку могло принести автоматические выгоды. «Один мёртвый — на один рот меньше. Нам нужно будет перераспределить ресурсы этого человека». В конце концов, ресурсы в доме умершего — это всё ещё ресурсы. Но Мистер, казалось, думал о чём-то другом, крепко сжимая в руке щипцы для мусора. — Кто-то вёл их сюда? — Это невозможно. Просто... много зомби. Очень много. Мы больше не можем передвигаться. — ...Вы оторвались от зомби? Лицо вернувшегося человека побледнело. Мы поспешно обернулись, чтобы посмотреть на путь, по которому они шли, и заметили торчащую голову. Это был зомби. Он прятался за зданием, высунув только голову, и наблюдал за нами. На мгновение мне показалось, что я увидел острый, ухмыляющийся рот. Зомби определил нашу территорию. Нас, малочисленных и плохо вооружённых. Голова зомби быстро исчезла за зданием. Вероятно, он вернётся с другими. Мистер стиснул зубы. — Вам следовало пойти в обход! Возвращаться прямо сюда... — А что мы могли сделать? Зомби были повсюду! Не было способа обойти! Люди начали кричать и ссориться, когда надвигалась опасная ситуация. Было уже жарко, и они работали в нескольких слоях одежды, так что нервы были на пределе. Казалось, тонкая нить разума оборвалась. Лицо Мистера покраснело, когда он собирался что-то крикнуть, но в следующий момент он полностью изменил выражение лица и холодно посмотрел на вернувшихся людей. Знакомый огонёк подозрения вспыхнул в его глазах. Вероятно, он задавался вопросом, не убили ли они намеренно одного из своих, не пытались ли они уменьшить количество ртов, не из тех ли они, кто пожертвует даже Улицей Вилл, не были ли они засланцами, ведущими к нам зомби — всевозможные подозрения, казалось, пронеслись в его голове. Мистер привычно скрывал свои подозрения. — Сейчас не время нам ссориться. Давайте быстро готовиться к встрече с зомби... — Подождите! А что с моим ребёнком? Он пошёл в школу — что, если что-то случится по дороге домой! На этот раз это была мать. Казалось, она потеряла рассудок, схватив Мистера за рукав с расширенными зрачками и опустившись на землю. Она беспокоилась о своём ребёнке-школьнике, так как на улицах было опасно, но Мистер раздражённо отмахнулся от её руки. — Хах... В школе безопаснее, чем здесь, так что сначала сосредоточьтесь на защите этого места. — Но... Как только мать собиралась снова заговорить, кто-то с глухим стуком рухнул на землю. Это был пожилой мужчина. — О, дедушка! — Что происходит! Обычно весёлый старик, который жертвовал на школу и работал медленно, но эффективно, согнулся, и его начало тошнить. Пот лился с его лица, а цвет кожи был бледным. — Тепловое истощение? Тепловой удар? Что бы это ни было, что нам делать? — Искусственное дыхание? Это был бардак. Слишком много бесполезных людей. Одни приводят зомби, другие ссорятся, третьи высказывают бессмысленные опасения, четвёртые падают в обморок. Я холодно оглядел людей вокруг. Кто-то срочно снимал с старика верхнюю одежду, чтобы снизить температуру его тела, психически потрясённая мать, раздражённый Мистер, задыхающаяся команда с рынка, люди, стоящие вокруг в оцепенении. И Пак Янгун. Он тихо проскальзывал в виллу. Пришло время бежать. «Нужно запереться у себя дома до прибытия зомби». Я слегка кивнул своему товарищу-Мародёру и Мистеру, а затем медленно вернулся в виллу. Орда зомби ринулась вперёд. *** Зомби — тоже животные. Они сходят с ума от голода. Подобно голодному хищнику, отчаянно рискующему, нападая на более сильного зверя, они безумно бросились на нашу Улицу Вилл. Сбежав заранее, я стоял у окна, неторопливо наблюдая за зомби и людьми с Улицы Вилл. — А-а-ах! Зомби! Люди, которые обливали старика водой и кормили его солью, разбежались, каждый бросившись к входу в свою виллу. Но они немного опоздали. Сгрудившись у узких входов в виллы, они замедлили своё отступление, и человек, тащивший слабого старика, был пойман зомби. Схваченный за волосы и оттащенный прочь, он был избит оружием вроде кирпичей и бейсбольных бит. Крики и брызги крови на асфальтовой дороге. Некоторые зомби даже забежали в виллы, догоняя людей сзади, пока те бежали. Через узкое окно я мог смутно видеть, что происходит на лестничной клетке. — А-а-а-ах! — Кра-а-а-агх! Голоса, доносившиеся даже сюда. Люди, отчаянно бегущие вверх по лестнице с зомби на хвосте. Один человек едва избежал поимки и исчез из окна лестничной клетки, но вскоре его вытащили обратно уже трупом и сбросили вниз по лестнице. Тем временем зомби продолжил подниматься по лестнице и вошёл на этаж, где был пойман человек. «...Они ждали, пока кто-то откроет дверь, пытаясь сбежать?» Похоже, зомби воспользовался моментом, когда кто-то поспешно открыл дверь, поймав его до того, как дверь закрылась. Это казалось хитрой уловкой от зомби, которые не могли сами открывать входные двери — загонять людей и заставлять их открывать двери. С другой стороны, это означало, что проблема была в людях, а не в дверях. Входные двери всё ещё были неприступны. Я взглянул на свой вход. — Гр-р-р. — Кра-а-а-агх! Звук воя зомби и стука в дверь. Но вход не открывался. Это была не та дверь, которую могли открыть зомби. Я проверил групповой чат людей с Улицы Вилл в мессенджере. Удивительно, но люди были спокойны. Все привыкли к такому уровню смертей и несчастных случаев. Сообщения, подтверждающие выживание, прикидывающие, когда уйдут зомби, беспокоящиеся о детях... Вскоре Мистер подвёл итог ситуации. — Давайте каждый подождёт в своих домах, пока зомби не отступят. Они не останутся здесь навсегда. Верно. Я отложил телефон. Нападение зомби — как внезапный ливень. Просто подожди, пока он пройдёт, и всё закончится. Бам, бам, бам — звук стука в дверь. Гр-р-р — звук рычания зомби. Я воспринимал все эти шумы как фоновые звуки, вроде капель дождя и ветра, бьющих в окно, и медленно закрыл глаза. *** Очевидно, это был не ливень, а муссон. Зомби не уходили. Вернее, сколько их уходило, столько же новых групп зомби заходило на улицу, а некоторые оставались, словно часовые, бродя по Улице Вилл. Постепенно в групповом чате стали появляться сообщения, выражающие тревогу. Если мы будем сидеть взаперти в своих домах, мы умрём с голоду. Я давно не видел своих детей. Зомби и не думают уходить... Что ещё хуже, на самом деле пошёл дождь. Я посмотрел в окно. Капли дождя постоянно били по поверхности плотно закрытого окна. За входом я мог смутно слышать голоса зомби. Присутствие зомби, входящих в здание виллы, чтобы укрыться от дождя. Не один или два. Если бы я открыл дверь, там, вероятно, было бы полно зомби. Тук, тук, тук — я барабанил пальцами по телефону. «У меня и Дохёна всё ещё много еды». Мы могли продержаться дольше, чем те люди, монополизировав ресурсы этой Мирной Виллы. Но если ситуация будет продолжаться в том же духе... Сообщения продолжали появляться в мессенджере. Многие разделяли мой мрачный взгляд на будущее, но некоторые были настроены позитивно. Давайте подождём ещё несколько дней, говорили они. Дождь скоро прекратится, и зомби отступят. Но ситуация продолжала ухудшаться. Дождь лил не переставая, и даже если голодные зомби уходили под дождём, приходили новые. Дождь и ветер становились всё сильнее. Выглянув в окно, я увидел летающий мусор, а некоторые окна даже разбились. — Дождевая вода проникает внутрь! Мой рис весь промок! — Я не могу спать. Постоянно слышу звуки зомби у входа. — А что с крытой фермой? Окна там целы, но мы уже довольно давно не поливали растения. Проблемы, проблемы, проблемы сыпались одна за другой. Крытая ферма была самой большой проблемой. Они не могли поливать растения или включать лампы для роста. Это означало, что растения вроде салата-латука умирали. Я задумчиво потёр подбородок. «Люди могут умереть, но салат — нет». Самодостаточная еда, еда, которую мы можем выращивать, еда, которая может замедлить потребление ресурсов. Это важнее людей. При таком раскладе мы не выживали, безопасно запершись в своих домах. Мы медленно умирали. В конце концов, нам нужно было предпринять действия, чтобы найти выход. Проблема заключалась в создании правдоподобного выхода. Наконец, люди с Улицы Вилл решили выйти, как только прекратится дождь. Они воспользуются любым уменьшением числа зомби, чтобы как-то добраться до крытой фермы. В этот момент у меня промелькнула мысль. «Что даст больше еды — урожай с фермы или еда, оставшаяся после смерти тех людей?» Высокий индекс дискомфорта порождал неприятные мысли, как плесень. Было лето.