Глава 48 — Глава 48

Глава 48. Контраст В тусклом свете супермаркета разбитое освещение пропускало лишь слабые лучи солнца, создавая зловещую тишину, в которой даже малейший звук казался усиленным. Топ. Звук чьего-то шага. Доносился из-за спины. — Кто... Когда мы обернулись, подняв молоты, топорики и металлические трубы, слова застряли у нас в горле. Неужели он первым почувствовал наше присутствие и притворился мёртвым среди трупов? Человек за нашей спиной целился в нас из пистолета. Полицейского пистолета. В чёрной маске, прочных джинсах и джинсовой куртке, он слегка помахал пистолетом. — Не двигаться. Руки вверх и на колени. — Пистолет? Ух ты. Ты действительно смелый. Полиция с ума сойдёт, если увидит это. Са Гихёк попытался спокойно угрожать ему, но выбрал не те слова. Этот человек был не смелым — он был безумным. Полиция в наши дни убила бы любого, кого увидела с пистолетом. Незнакомец ответил: — Полиция? Почему меня это должно волновать? Я бы давно был мёртв без этого. Видишь? Прямо сейчас он полезен. Щёлк. Пистолет нацелился на мою голову. Неприятно, что он был направлен именно на меня. Рядом Са Гихёк и Чон Дохён, почему он выбрал меня... Я тихо скользнул за спину Дохёна. Прячась, я сузил глаза и пристально уставился на пистолет незнакомца. — У тебя остались патроны? — Кто знает? Хочешь проверить своей головой? Сделав ещё один шаг, дуло пистолета приблизилось. Даже из пистолета, из которого трудно целиться, на близком расстоянии можно попасть. Само присутствие огнестрельного оружия было мощной угрозой. Ставка на моё суждение означала ставку на мою жизнь. — Я не люблю азартные игры. Са Гихёк быстро опустился на колени. Он положил свою металлическую трубу на грудь трупа зомби. Дохён тоже, казалось, колебался с дрожащими руками, но вскоре повернулся ко мне и спросил: — Что нам делать? А что мы могли сделать? Я тоже не мог отступить. Я тут же обхватил одной рукой шею Дохёна в удушающем захвате, используя его как щит. — Какого... Одновременно я быстро выхватил пистолет другой рукой. Око за око, пистолет за пистолет. Незнакомец на мгновение замер. Дохён пытался вырваться, но я крепче сжал его шею и прошептал: — Готовься бросить топорик. — А если в меня выстрелят! — С тобой всё будет в порядке. — Не будет со мной всё в порядке! — У этого человека нет патронов. Вероятно, не было. Если бы у него были патроны, он бы выстрелил в нас из укрытия. Он явно намеревался угрожать нам и забрать наше снаряжение. Дохён склонил голову, а затем снова начал вырываться. — Тогда нет причин использовать меня как щит! — Никогда не знаешь... Я просто шучу. Я держал в поле зрения всё вокруг, внимательно наблюдая за противником. Так я и понял. Он тоже на самом деле не хотел драться. С того момента, как я вытащил пистолет, он казался растерянным, покачивался, а затем осторожно отступал шаг за шагом. Сумка в его руке медленно качалась, и я услышал звяканье, похожее на ключи. — Пистолет? У тебя остались патроны? Расстояние было таким, что промахнуться было бы легко. Я отпустил Дохёна и отступил. Пошарив в карманах, я передал электрошокер Дохёну и бросил вирусный водяной пистолет Са Гихёку. — У меня их достаточно, чтобы было жаль тратить. У тебя, вероятно, та же ситуация, так что давай не будем тратить драгоценные пули. Ни у кого из нас нет лишних, и в этом магазине всё равно мало что осталось. — ...Давай просто будем заниматься своими делами. Незнакомец медленно попятился. Мы наблюдали, пока он не исчез из виду, а затем глубоко вздохнули. Он оказался на удивление трудным противником. Возможно, все приспособились к апокалипсису, пробудив в людях первобытную агрессию. Отчаянную борьбу за выживание тоже нельзя было игнорировать. — Похоже, падальщики здесь уже побывали. Ресурсы, оставленные военными. Даже они, казалось, были подчистую вынесены. Оглядевшись, я заметил, что в магазине не было тележек для покупок. Они забрали даже тележки в первую очередь. Са Гихёк крепко сжал свою металлическую трубу. — Здесь действительно много опасных людей. — Самый опасный прямо здесь. Дохён сердито посмотрел на меня, ворча. Он вставил картридж в рукоятку электрошокера и пнул труп. Рука трупа вытянулась, словно указывая на меня. — О чём ты думал, когда делал это? Если бы тот человек выстрелил, подстрелили бы меня! — Я просто не хотел проигрывать психологическую битву. Если мы будем выглядеть достаточно безумными, они не станут с нами драться. Пытаясь успокоить своего товарища-мародёра, я заговорил, но Дохён издал долгий вздох. — Не «выглядеть безумными» — ты и есть безумный. Это было неправдой, но я пропустил это мимо ушей. Вместо этого я огляделся. Тихий, пустынный интерьер магазина. Возможно, мы опоздали, так как ресурсов осталось немного. Тем не менее, возвращаться с пустыми руками было бы пустой тратой времени, поэтому мы осторожно продвигались по заваленному трупами магазину. *** В магазине действительно мало что осталось. Еды, конечно, не было, а инструменты и электроника были полностью вычищены. Даже скотч, батарейки, инструменты для обслуживания автомобилей и кухонная утварь исчезли. Моющие средства, шампунь, мыло, носки, нижнее бельё, косметика... Остались только школьные принадлежности вроде ручек и книг. В ободранном магазине с голыми полками мы даже обыскали трупы, но результаты были разочаровывающими. — Даже трупы полностью обчистили? Ключи от машин, ключи от домов, удостоверения личности, сигареты и зажигалки, сумки — всё полезное уже исчезло. Остались только кошельки, бумажные деньги и кредитные карты — вещи, которые больше не имели ценности. Я открыл лёгкую сумку. Мне кое-как удалось собрать немного инсектицида, несколько цветочных горшков и удобрения для растений, но этого было далеко не достаточно. Возможно, я с самого начала ошибся в суждениях. Магазин, через который прошли зомби, военные и падальщики. Это место было как шахта, и все уже извлекли все ресурсы, ничего не оставив. — Мне действительно стоит грабить людей. Люди — настоящие Гоблины-сокровищницы. Инстинкт заставляет запасаться ресурсами для выживания, и мы должны нацеливаться на эти запасы. Я плотно натянул шляпу. — Зайдём в аптеку и вернёмся. С этими словами мы повернулись и пошли к выходу из магазина. Мы осторожно шагали между трупами, иногда прямо по ним. Затем мы снова увидели того падальщика. Он тоже, похоже, возвращался, собрав припасы. — ... — ... Мы коротко переглянулись, а затем продолжили идти, делая вид, что не видим друг друга. Между нами витало едва уловимое напряжение. Хотя я не смотрел прямо, я напряг руку, готовый выстрелить в любой момент. «Может, просто выстрелить сейчас? Нет, патроны слишком драгоценны». С каждым шагом мир становился ярче. Освещённый солнцем выход приближался. Наш темп неосознанно ускорился, и когда мы достигли выхода, мы остановились. Ситуация изменилась с тех пор, как мы вошли. Са Гихёк воскликнул: — Это что, щенки? Милые... о. О? Что в них милого? Они ели трупы. Стая одичавших собак с окровавленными мордами питалась человеческими трупами. Их вид был угрожающим. Непохожим на людей или зомби. Ощущение зверей, которые могут напасть и убить человека. Доберман, который грыз чьё-то лицо, внезапно поднял голову. Он зарычал, оскалив зубы. Его хвост встал торчком. Все собаки, которые были сосредоточены на еде, подняли головы и показали нам зубы. — Медленно отступаем... Это было очень плохо. Я бы предпочёл сражаться с зомби или людьми, чем со стаей собак, вкусивших человеческой плоти. Один укус мог стать смертельным. И тут это случилось. Вооружённый пистолетом падальщик внезапно развернулся и побежал. Стая собак бросилась за ним. Громко раздавался лай собак. Я быстро повернулся и побежал, крича: — Бежим! — Куда? Куда? Направление не имело значения. В гонке с собаками не победить. Стиснув зубы, я указал на падальщика, бегущего впереди нас. Мы пожертвуем им. Дохён понял моё намерение. Мастер спровоцированных убийств, Дохён прицелился из своего электрошокера в падальщика и выстрелил. Хлоп! Звук лопнувшего воздушного шарика. Бззт — звук текущего тока. Но это не сработало. На падальщике была прочная одежда для защиты от зомби, поэтому электроды не смогли как следует её пробить. «Пистолет? На бегу, без нормального прицела, смогу ли я попасть? Убегут ли собаки от выстрелов?» С таким же успехом я мог бы бросить свой молот. Я с силой махнул рукой, используя инерцию бега. Молот покинул мою руку, вращаясь в воздухе, и ударил падальщика в спину. — Ух! И это всё. Он не упал и не замедлился. Звук бегущих собак, их эхом отдающийся лай, преследовал нас сзади. — Да чёрт возьми! Я всерьёз подумывал подставить подножку Са Гихёку или Дохёну, когда Дохён быстро отсоединил картридж и бросил его изо всех сил. Он приземлился далеко от падальщика. Лёгкий картридж закрутился, и его провода обмотались вокруг ног падальщика. Его ноги на мгновение оказались связаны. Достаточно времени, чтобы мы его догнали, и возможность сбить его с ног. — Я его ударю! Са Гихёк сильно замахнулся металлической трубой. Скользнув, он оступился, и траектория ушла в сторону, но падальщик, уворачиваясь, подставил голову прямо под удар. Раздался сильный удар, и он, пошатнувшись, упал. — Отлично! — Как это вообще попало? Игнорируя чушь, я быстро схватил сумку, которую нёс падальщик. В ней были ключи, удостоверения личности и зажигалка. Теперь оставалось только одно: сбежать. — Запасной выход! Сзади доносились ужасающие звуки лающих собак и рвущейся плоти. Звуки погони ослабли, но всё ещё были слышны. Не оглядываясь, мы бежали и наконец выбрались через запасной выход. Бах — мы закрыли и заперли дверь, а затем согнулись, переводя дыхание. Было невыносимо жарко. Прочные куртки, которые мы носили как броню, заставляли нас обильно потеть. Душно, липко, жарко. Маски тоже мешали дышать. Разбросавшись по аварийной лестнице, мы уставились на закрытую дверь. Царап, царап, царап — звук когтей по двери и лай собак. Мы чуть не погибли. — Собаки действительно страшные. — Полагаю, выжили только самые страшные. Казалось, со временем уровень сложности повышался. Всё становилось сильным врагом. Природа, животные, люди. Весна с её распространяющейся чумой уступала место приближающемуся лету, и апокалипсис, укоренившийся и проросший, бурно разрастался. В этом мире действительно становилось трудно выжить. Переведя дух, мы медленно покинули магазин. Опасаясь собак, мы поспешили на парковку и побежали по дороге. К счастью, по пути мы запаслись средством от комаров и витаминами в аптеке, так что риск того стоил. На обратном пути к вилле. Жаркое солнце преследовало нас, словно приближалось лето, а на неухоженных дорогах тут и там цвели полевые цветы.