Глава 20 — Глава 20

Глава 20. Надежда Сороковой день вспышки зомби-вируса. Надежда пошатнулась. *** На церковь обрушились испытания. Возможно, оттого, что мир ожесточился, один за другим начали происходить странные инциденты. — Какой негодяй мог вытворить такое. Распятия, висевшие в церковном коридоре, падали или оказывались перевёрнутыми. — Какие-то дети пришли от имени церкви, я открыла дверь, а они внезапно напали! — Они полностью разгромили мой дом! Члены церкви с распухшими от побоев лицами жаловались на нападения банд несовершеннолетних. Похоже, кто-то слил церковный реестр посетителей. Иногда во время богослужений врывались безумцы, помешавшиеся на Апокалипсисе. Они заталкивали в святилище связанных зомби, брызгались из водяных пистолетов, наполненных чем-то похожим на кровь мертвецов. — Я слышал, здесь творятся чудеса! Докажите! Докажите, что вы спаситель! Быстрее! Победите этого зомби и вирус! Безумца, искавшего антитела и надежду, усмирили — нет, «обратили к покаянию», — но на этом проблемы не закончились. — Полиция. Нам поступили сообщения о незаконной деятельности… Несколько офицеров прибыли целой группой. Пастор ответил спокойно, но это было бессмысленно. — Мы соблюдаем все карантинные протоколы, никаких преступных действий не было. Можете осмотреться. Вот что бывает, когда рушится общество и государственные институты — в этих полицейских проявилась вся коррупция среди госслужащих. Не сдвинувшись ни на шаг, один из офицеров ухмыльнулся и вкрадчиво заговорил: — В сегодняшнем мире преступления появляются, когда мы решаем к чему-то придраться. Послушайте, пастор. Будьте благоразумны, а? Вы же понимаете? Офицер потёр руки. Губы пастора задрожали, но он крепко их сжал. Вместо него побагровел от гнева другой старейшина. — Кто вы такие? Из какого полицейского участка? — И что вы сделаете, если узнаете? Проверки, расследования, дисциплинарные взыскания — всё это больше ничего не значит. Офицеры поигрывали пистолетами и электрошокерами. На лицах некоторых из них отражались сложные эмоции. У одного мелькнула жадность, у другого — смесь отвращения к себе и покорности судьбе, у третьего — мрачная воля к выживанию или жажда мести. Остановить полицейских, открыто перешедших черту, было невозможно. Старейшины, с опозданием осознав реальность происходящего, замолчали. Наконец пастор вздохнул. — Сколько вы хотите? У нас не так много денег. Мы и так с трудом распределяем маски и дезинфицирующие средства… — Вот именно. Нам бы немного ваших карантинных припасов и запасов еды. Похоже, городская полиция тоже дошла до последней стадии мародёрства, раз уж они жаждали чужих припасов, а не всё более бессмысленных денег. В конце концов, церковь отдала маски, дезинфицирующее средство и несколько коробок лапши быстрого приготовления, которой и так надолго бы не хватило. — Вот, возьмите. — Отлично. Мы пойдём, пастор. Не беспокойтесь о мелких происшествиях. Мы всё для вас уладим. Полицейские, преследуя свои цели, обменяли материальные ресурсы на нематериальные выгоды и удалились. С густой тенью на лице пастор несколько раз провёл по нему ладонями, прежде чем повернуться к старейшинам. Что отражалось в его глазах — сомнение, усталость или вера, — было неясно. Казалось, он внимательно наблюдал как за кипящими от гнева, так и за встревоженными старейшинами. Пастор заговорил медленно: — Мир погряз в пороке. Только те, у кого есть вера, получат шанс выжить. Естественно, мы должны быть готовы защищать нашу веру от тех, кто запятнан грехом. — Да, конечно. Чем сильнее испытание, тем твёрже мы должны доказывать нашу веру. Старейшины поспешили согласиться. Разумеется, я затесался среди них. Глядя только на пастора, я преданно кивнул. — Я следую только указаниям пастора. Мир поистине страшен. Наглые преступники, безумцы, разбрызгивающие кровь зомби, полицейские, превратившиеся в бандитов. А главное — недоверие и предательство. Выжить в такую эпоху было действительно трудно. *** Началось собрание. Пастор, шесть старейшин и я, начальник службы безопасности. Из восьми человек двое были предателями, и пастор, похоже, примерно догадывался о ситуации. Пастор говорил с трибуны: — Похоже, кто-то целенаправленно нападает на нашу церковь. Возможно, среди нас даже есть предатель. Видимо, он счёл, что такая концентрация испытаний неестественна и должна быть результатом чьего-то злого умысла. Это была разумная оценка и тонкое предупреждение. — Не может быть. — Вы хотите сказать, что среди нас есть неверующий? Старейшины широко раскрыли глаза и стали оглядывать друг друга. Хотя они и не могли в это поверить, но, казалось, уже искали подозрительных лиц. Хруст. Я почти слышал, как в их монолитном единстве появляются трещины. Сомнение, недоверие, настороженность. Укоренившись, эти эмоции раскалывают людей, словно камень. Сначала возникло логическое подозрение. — Пострадавшие говорили, что слышали название церкви… Реестр посетителей! Кто-то слил реестр! — Ну, доступ к нему есть у многих. — А кто вызвал полицию или того сумасшедшего? Когда улик для поиска виновного не хватило, последовало эмоциональное подозрение. — Старейшина Пак. Вы ведь говорили, что раньше были вором? — Сколько лет прошло с тех пор, как я покаялся? К тому же, я, может, и воровал вещи, но стал бы я делать такое? Это вы мне подозрительны. Вор-старейшина прищурился и начал метать стрелы подозрений во все стороны. — Вы раньше критиковали пастора. — Это было давно… — Я отчётливо слышал, как вы спрашивали, почему этот пастор не ладит со старшим пастором. И вы, старейшина Ли, часто проявляли недостаток веры в пастора. — Как ты, сын вора, смеешь нести такую чушь… Человеческие отношения, прошлое и конфликты, о которых я и не подозревал, начали вырываться наружу. У меня по коже побежали мурашки. Всего два человека. Я и вор-старейшина. И вот уже вся церковь ходит ходуном. «Это называют „бунтанг“, да?» Словарь определяет это так: разорение домашнего хозяйства; создание шумной, суетливой суматохи; образное выражение для грабежа или разграбления чужого имущества. И всё из-за подрывной деятельности всего двух человек… Примерно в этот момент подозрительные взгляды обратились ко мне. — Дьякон Квон. Может, это вы? — Мы даже не знаем, кем вы были раньше. Вы действительно ученик того профессора? Мы даже не смогли проверить ваше образование. Это было естественно. В такой ситуации первым делом подозревают новичка. Конечно, у меня не было диплома, чтобы доказать своё образование. Я быстро вспомнил основы психологической манипуляции, которым научился из передач Профессора. Логика, эмоции, авторитет — то, как Профессор убедительно распространял апокалиптические теории. — Старейшины. Я понимаю ваши подозрения. Я новичок, присоединившийся позже всех. Но зачем мне это делать? Что бы я с этого получил? Разумная логика и голос, полный негодования, которому каждый мог бы посочувствовать. — Я лишь увидел надежду в пасторе и пытался помочь спасти больше людей. Фермерство, защита церкви, планирование на случай бедствий, я просто… Наконец, я закрыл глаза и склонил голову перед пастором. Не имея собственного авторитета, я оставлял решение за ним. — Если пастор сочтёт меня подозрительным или ему будет некомфортно, я немедленно уйду. Но, пожалуйста, продолжайте использовать методы, которые я внедрил. Конечно, он не скажет мне вдруг убираться. По крайней мере, не без какого-то скрытого мотива. Старейшины неловко заговорили: — Нет, дьякон Квон. Не то чтобы мы подозревали именно вас… под подозрением все. Но пастор молчал. Я сжал потные ладони. Неужели пастор и вправду меня подозревал? К счастью, пастор отложил поиски виновного. — Дьякон Ким Даин. Пожалуйста, поднимите голову. Старейшины, прошу вас, успокойтесь. Мы решим эту проблему постепенно. Хорошо. Я поднял голову, и мои глаза засияли надеждой. Старейшины прекратили спорить. Они будут ждать судного дня, назначенного пастором. Конечно, пастор в первую очередь пытался сгладить конфликт, предупредить неизвестного виновника, чтобы тот ограничил свои действия, и выиграть время для сбора новых улик, но это было ошибкой. «Я убью его сегодня, как он собирается что-то выяснить?» Оставшаяся задача была проста. Убить пастора, убрать нескольких старейшин, погрязших в сомнениях и конфликтах, и захватить поредевшую церковь. И вот наступила ночь. *** Щёлк… Я проверяю пистолет. Полицейский пистолет, который церковь каким-то образом раздобыла, одолженный у вора-старейшины. Заряжаю боевые патроны вместо холостых. Проверив предохранитель и порядок стрельбы, я медленно поднялся с места. Настал день последней битвы. Будь пастор истинной надеждой или будущим зомби, сегодня он умрёт. Тук-тук, моё сердце медленно бьётся. Хотя я убиваю людей не впервые, я напряжён, потому что противник непрост. «Если он спит, мне даже не придётся использовать пистолет». Шаг за шагом я направился к кабинету, где пастор спал и работал. К несчастью, он, похоже, не спал — сквозь щель в двери пробивался белый свет. Я на мгновение навёл пистолет на дверь. Если бы я знал, с какой стороны он находится, я мог бы выстрелить и убить его прямо сейчас. Но тут я услышал голос. Голос пастора. — Входи. Он почувствовал моё присутствие? Или у него было какое-то предчувствие? Поколебавшись мгновение, я спрятал пистолет в карман толстовки, демонстративно взял в руки молоток и медленно открыл дверь. За дверью, за своим столом, сидел пастор и пристально смотрел на меня. В его руке был пистолет. На теле — полицейский бронежилет. — Я гадал, кто же предатель. Так это ты. Я сглотнул и быстро покачал головой. Противник уже подготовился к нападению. — Нет, это не так. С недавними событиями… — В такой час? Пастор криво усмехнулся. И впрямь, была глубокая ночь. Вряд ли это время для душеспасительных бесед. Возможно, мне стоило повернуть назад, когда я увидел, что свет горит. Пастор, держа палец на спусковом крючке, целился прямо в меня. — Я так и думал, что предатель придёт за мной. Какими бы ни были намерения, игра закончится, когда я умру. — … Из груди вырвался вздох. Пастор тоже знал основы тактики мародёрских групп. Предательство и недоверие — это основа. Но он пошёл дальше. Раз так, он предугадал действия предателя и подготовился. Церковь под ударом? Убей пастора, и она легко рухнет. Охотятся за ресурсами церкви? Убив пастора, их легче заполучить. Веря в это суждение, пастор использовал себя как приманку, чтобы дождаться атаки врага. Пастор заговорил: — Я не буду спрашивать о причинах. Некоторым не нравится Иисус, так что естественно, что они могут напасть на простого человека вроде меня. И всё же я рад, что это ты. — Потому что если бы вас предал старейшина, он пришёл бы с пистолетом? Когда я упомянул, почему он рад, что предателем оказался я, пастор улыбнулся. Казалось, он испытал облегчение от того, что мы можем общаться, или, может, ему было жаль, что виновником оказался кто-то вроде меня. В любом случае, о предательстве вора-старейшины и о том, что у меня есть пистолет, он не знал. «Мне нужен шанс вытащить пистолет и выстрелить. Или обезвредить пистолет пастора. Может, заставить его ослабить бдительность?» Мой мозг лихорадочно работал. Времени мало. Пастор мог спустить курок в любой момент. Внимательно следя за его рукой, я заговорил: — Пастор. Раз уж до этого дошло, я не буду ничего скрывать. — Нет. Держи при себе. Мысли неверующего… В тот момент, когда эти слова долетели до меня, в тот момент, когда его рука дёрнулась, я двинулся не раздумывая. Я ударил локтем по выключателю рядом с дверью, одновременно всем телом вываливаясь за порог, словно падая. Затем раздался тихий выстрел и голос: — Мне не нужно знать. Церковь погрузилась во тьму. Я стиснул зубы. «Меня задело? Это был холостой? Может, я ранен, но не чувствую из-за адреналина?» Нет, моя рана сейчас не важна. Пастор что-то бормочет, ищет, где я. Я должен разобраться с ним сейчас. К счастью, у меня тоже есть пистолет. «В торс стрелять бесполезно из-за бронежилета. Голова. Нужно целиться в голову, одним выстрелом». Затаив дыхание, двигаюсь как можно тише. Я прислоняюсь к стене рядом с дверью. — Ты убегаешь? «Упою стрелы Мои кровью, и меч Мой насытится плотью, кровью убитых и пленных, головами начальников врага». Тебе не уйти. Бах! Раздался тяжёлый выстрел. Несмертельный патрон? Так или иначе, пуля ударила в пол у дверного проёма, вспыхнув красным. Топ, топ, шаги пастора приближаются. Я перестал даже дышать, поднял руку, покрытую холодным потом, примерно на высоту головы пастора. Положил палец на спусковой крючок. Топ… В тот момент, когда пастор шагнул за порог. С другого конца коридора раздался голос: — Пастор! Что происходит? Это Чон Дохён. Должно быть, он проснулся от выстрела. Я почувствовал, как пастор разворачивается, и из его руки вырвалась вспышка — он выстрелил. — А-а! Что! Кто это?! Пастор, вы в порядке? Это снова тот сумасшедший?.. — …разве он не был предателем? Он счёл его сообщником, потому что я его привёл? Похоже, это верная оценка. Я усмехнулся и нажал на спусковой крючок. Из дула вырвалась вспышка, пуля задела затылок пастора, когда тот повернулся ко мне. В этой мимолётной вспышке я увидел, как взрывается его череп. Спасибо отличной помощи моего верного помощника, старшего члена мародёрской группы, злостного похитителя электроэнергии. Идеальная кооперация: я в роли исполнителя, вор-старейшина, предоставивший оружие, и Чон Дохён, отвлёкший внимание.