Девушка колебалась некоторое время, прежде чем медленно снять вуаль, скрывавшую её лицо.
Под покрывалом открылись покрасневшие глаза и почти полностью покрытое красными пятнами лицо, некогда белоснежное, что выглядело пугающе и отталкивающе.
Е Лун по-прежнему спокойно смотрела на неё, затем скользнула взглядом по руке девушки, обёрнутой чёрной тканью, и равнодушно произнесла:
— На руках тоже?
Девушка вздрогнула от удивления.
— Доктор, откуда вы знаете?! Вы и вправду чудо-врач! — воскликнула она.
С этими словами она поспешно размотала чёрную ткань с руки, обнажив кожу, также усыпанную красными точками.
— Чешется? Болит? — спросила Е Лун.
Девушка покачала головой и с горькой усмешкой ответила:
— Странное дело, но эти пятна не чешутся и не болят. Совершенно никаких ощущений. Просто лицо и руки покрыты ими, и теперь я не могу показаться на людях.
— Когда это началось? — Е Лун внимательно разглядывала её.
Девушка задумалась.
— Кажется, три дня назад. Всё началось внезапно. Сначала на лице появилась одна точка, но потом их стало всё больше.
— Контактировала ли ты с чем-то необычным?
— Необычным? — Девушка растерянно покачала головой. — Вроде бы нет...
— Нет, госпожа, было! — внезапно вступила служанка, стоявшая рядом. — Разве вы забыли? В резиденции наследного принца супруга наследника подарила вам и вашей старшей сестре по браслету. Кажется, именно после этого у вас начались эти пятна.
Прислужница напомнила, и девушка широко раскрыла глаза от изумления.
— Да, точно! В резиденции наследного принца супруга действительно вручила нам с сестрой по браслету.
Снова эта супруга наследника, подумала Е Лун, слегка прищурившись.
— Браслет с собой?
Не успела она договорить, как девушка протянула руку.
Е Лун опустила взгляд. На запястье красовался серебряный браслет с золотой инкрустацией, искусно изготовленный, что говорило о том, что супруга наследника выбирала его с особым вниманием.
— Дайте мне, — равнодушно сказала Е Лун.
Девушка замешкалась, но быстро сняла браслет и передала ей.
Е Лун повертела украшение в руках, осматривая со всех сторон. Внешне это был просто изящный браслет без каких-либо изъянов.
Внезапно она с силой швырнула его на пол. Раздался звон разбившегося металла и крик девушки. Из расколовшегося браслета выкатилось нечто.
Е Лун наклонилась, подняла несколько чёрных шариков и поднесла их к носу.
Девушка в ужасе смотрела на них и дрожащим голосом спросила:
— Что... что это?
— Именно это вызвало у тебя сыпь. Доза небольшая, так что лишь медленно уродует лицо, жизни не угрожает, — без эмоций пояснила Е Лун.
— Уродует?! — Девушка едва не вскрикнула.
— Умоляю, доктор, спасите моё лицо! — В панике она схватила Е Лун за руку.
Та спокойно освободилась.
— Раз причина найдена, проблема решаема. Вылечим.
Девушка облегчённо вздохнула и с благодарностью произнесла:
— Вы и вправду чудо-врач! Вы спасли меня дважды. Меня зовут Шэнь Чжао Сюэ. Если вам когда-нибудь понадобится помощь, обращайтесь!
— Госпожа Шэнь? — Е Лун достала из-под стола пузырёк и протянула ей. — Наносите это средство на кожу три дня подряд, избегая контакта с водой. Через час после нанесения смывайте. Повторите три раза, и сыпь исчезнет.
Шэнь Чжао Сюэ с благодарностью взяла пузырёк и кивнула.
— Не волнуйтесь, доктор, я всё сделаю, как вы сказали.
С этими словами она ушла. Вскоре после этого Ло Цинь Шуан ворвалась к Е Лун, сияя от радости.
— Лун-цзе, мы снова разбогатеем! Та дочь императорского купца оставила немало серебра!
Е Лун не интересовали деньги. Нахмурившись, она спросила:
— Ты говорила, что супруга наследника противостоит мне по судьбе. Это правда?
Ло Цинь Шуан на мгновение застыла, затем уверенно кивнула.
— Конечно, правда! Разве я когда-нибудь ошибалась?
— Но зачем ты спрашиваешь? — с недоумением добавила она.
Е Лун усмехнулась.
— Так, просто вспомнила.
Ло Цинь Шуан надула губы, но не стала допытываться и вернулась к подсчёту денег, а Е Лун продолжила приём пациентов.
Пока её жизнь текла спокойно, при дворе Чунго царил переполох. Чиновники разделились на две группировки: одни поддерживали союз, другие, особенно военные, яростно противились. Их споры ежедневно превращали зал заседаний в шумный базар.
Разногласия не утихали.
Великий наставник Янь Цинь предложил императору:
— Ваше Величество, давайте обменяемся заложниками с Бэй Ся.
Императора заинтересовала идея.
— Прекрасное предложение, Янь-цин.
Воодушевлённый Янь Цинь продолжил:
— Брачный союз — ненадёжный договор. Обмен заложниками куда эффективнее. Если Бэй Ся задумает недоброе, у нас будет козырь.
— Мудрое решение! — одобрил император.
— Но даже заложник не гарантирует, что Бэй Ся не предаст его! — с тревогой воскликнул генерал конницы Сун Вэй, опускаясь на колени.
Остальные военные также выступили против, и в зале снова вспыхнули дебаты, перекинувшиеся за пределы дворца.
После аудиенции Сун Вэй догнал Янь Циня и с насмешкой произнёс:
— У Великого наставника всегда много идей.
Тот лишь улыбнулся в ответ.
— Какие бы идеи ни были, генералы всё равно против.
Сун Вэй фыркнул и отвернулся, не желая продолжать разговор, но Янь Цинь окликнул его:
— Вы так яростно сопротивляетесь... Может, кого-то опасаетесь?
Сун Вэй замедлил шаг, но не обернулся и покинул дворец.
Янь Цинь наблюдал, как тот удаляется, и его улыбка исчезла.
За пределами дворца Сун Вэй поспешно сел в повозку и направился в многолюдный трактир.
Обновлено: 21.01.2026