Е Лун, увидев в этот момент И Хэн Цзюэ с его равнодушным выражением лица, почувствовала, как у неё необъяснимо сжалось сердце. Слова, которые она хотела продолжить высказать, застряли у неё в горле, перекатываясь там, но так и не были произнесены.
Она понимала, что опасения императора были для И Хэн Цзюэ давней занозой.
— Старый император не решается послать войска, потому что боится, что Хэн Цзюэ снова возглавит армию, вот и спешит заключить брачный союз, — вдруг с насмешкой и холодом в голосе произнёс Ли Фу Кунь.
Е Лун слегка вздрогнула. Она, конечно, догадывалась об этой причине, но, глядя сейчас на И Хэн Цзюэ, сидящего в резиденции маркиза Дин Е в белых одеждах, с тёмным и глубоким взглядом, она лишь подумала, что император совершенно не ценит таланты.
Впрочем, молодой маркиз действительно обладал выдающимся стратегическим даром, а если бы к тому же получил командование армией, то опасения императора были бы оправданы. Но если из-за одного лишь страха он готов пожертвовать достоинством страны, то это лишь доказывает, что старый император окончательно потерял разум.
И Хэн Цзюэ, долго молчавший, нахмурил брови и произнёс глухим голосом:
— Хотя я и не нахожусь при дворе, я распоряжусь, чтобы все военные чины подали протест против этого союза.
Е Лун, естественно, поддержала его. К войне она тоже не испытывала страха, к тому же это был бы хороший шанс проверить, насколько подготовлены тайно тренировавшиеся военные врачи и смогут ли они выдержать условия поля боя.
Если бы они справились, это означало бы, что их усилия увенчались успехом.
*На следующий день*
В тронном зале дворца первым выступил генерал конницы Сун Вэй:
— Ваше величество, я осмелился обратиться к вам с просьбой: прежде чем принимать решение о брачном союзе с Бэй Ся, тщательно обдумайте его. Правитель Бэй Ся полон коварных замыслов, и союз с ними равносилен впуску волка в дом.
Как только он произнёс эти слова, другие военные тут же выступили в поддержку, все они были против союза и требовали объявить Бэй Ся войну.
Но если были противники, нашлись и сторонники брачного союза. Несколько придворных гражданских чиновников, всегда избегавших войн, увидев, что военные снова рвутся в бой, поспешили высказаться, напуская глубокомыслия:
— Ваше величество, война — это пустая трата жизней и ресурсов. Казна и так в убытке, а если ещё и воевать, то мы просто не выдержим. К тому же, если можно решить проблему, отправив одну женщину, зачем вообще посылать войска?
Гражданские чиновники предлагали избежать войны с помощью женщины, в то время как военные настаивали на сражении. Вскоре в зале разгорелись жаркие споры.
Император, восседая на троне, лишь пристально наблюдал за происходящим, не произнося ни слова и позволяя чиновникам шуметь, пока те не перевернули всё вверх дном.
Пока император не принимал решения, споры продолжались.
— Ваше величество — милосердный правитель, разве он захочет, чтобы народ на границе снова страдал от войны? — с улыбкой обратился к императору министр ритуалов Лю У.
Долго молчавший император при этих словах о «милосердном правителе» наконец слегка разгладил брови:
— Лю Цин прав. Вы столько спорите, но разве хоть кто-то подумал о народе на границе?
— Пусть министерство ритуалов выберет девушку из императорского клана и назначит день для брачного союза, — громко объявил император, после чего, не обращая внимания на министров, поднялся и вышел.
Решение императора быстро стало известно при дворе, и вскоре весть дошла до И Хэн Цзюэ.
Ли Фу Кунь, с гневом нахмурив брови, воскликнул:
— Похоже, император твёрдо решил избежать войны. Но старый правитель Бэй Ся — трусливый и непредсказуемый, какой же от союза с ним может быть прок?
И Хэн Цзюэ, услышав это, тоже выразил глубокую озабоченность:
— Остаётся только продолжать подавать протесты.
Ли Фу Кунь кивнул, нахмурившись:
— Пока что только так.
— Жаль, конечно, что тебя, Хэн Цзюэ, нет при дворе, иначе… — он вдруг вздохнул.
И Хэн Цзюэ лишь улыбнулся:
— Быть при дворе или нет — не так уж важно.
Видя, что тот не придаёт этому значения, Ли Фу Кунь тоже рассмеялся:
— Хорошо, что ты так спокойно к этому относишься.
Они переглянулись, понимая друг друга без слов.
В последующие дни на утренних приёмах военные снова и снова подавали протесты, выступая против союза и требуя войны, в то время как гражданские чиновники, естественно, возражали. В итоге каждое утро при дворе становилось шумнее, чем на рынке.
Слухи о протестах военных против союза не только распространились по дворцу, но и стали известны простому народу.
Е Лун, ежедневно работая в клинике, слышала эти разговоры. Пациенты, ожидая приёма, часто обсуждали последние слухи.
Иногда её спрашивали, что она думает по этому поводу, но она лишь улыбалась, не высказывая своего мнения.
Из-за своего особого статуса она не могла позволить себе неосторожных слов, которые могли бы быть использованы против неё, поэтому Е Лун держала язык за зубами.
Хотя вслух она ничего не говорила, в душе прекрасно понимала ситуацию: император боялся своих подданных, поэтому соглашался на союз с коварным соседним государством.
Перетирая лекарства, она задумалась, и её сердце сжалось от боли за того, кто стал объектом этих опасений.
— Сестра Лун! Опять большая сделка!
— Сестра Лун! — громкий окрик заставил её вздрогнуть.
Она на мгновение застыла, затем удивлённо спросила:
— Что случилось?
Ло Цинь Шуан с лёгким раздражением повторила:
— Та самая дочь императорского купца, которая покупала у нас много лекарств, снова пришла. Но на этот раз она какая-то странная.
— В чём странность?
— Сестра Лун, лучше посмотри сама, — сказала Ло Цинь Шуан и вышла из внутреннего помещения.
Е Лун последовала за ней и увидела у регистратуры женщину, чья служанка ей была хорошо знакома — та самая, с заплаканными глазами. Сидевшая рядом с ней девушка, должно быть, и была дочерью купца.
Но на этот раз та была странно одета: вся закутана, а лицо скрыто под вуалью.
Е Лун с удивлением подошла:
— Девушка, что с вами?
Едва она произнесла это, как девушка вместе со служанкой разразились рыданиями, которые долго не утихали.
Е Лун, слегка потирая лоб от начинающейся головной боли, спросила:
— Девушка, разве прошлый недуг не прошёл?
— Н-нет! — сквозь слёзы покачала головой девушка.
— Тогда что?
Девушка всхлипнула и неуверенно проговорила:
— Доктор, вы должны спасти моё лицо! Скоро я должна пойти на приём в резиденцию наследного принца, но с таким лицом я просто не могу там появиться!
Резиденция наследного принца?
Е Лун сузила глаза. При упоминании резиденции она вспомнила встречу с женой наследника на улице — та казалась очень неординарной личностью.
Не ожидала, что дочь купца окажется связана с резиденцией наследника.
Спокойно глядя на девушку, Е Лун сказала:
— Снимите вуаль, давайте посмотрим.
Обновлено: 21.01.2026