Врачи долго лечили наследника, но безрезультатно, они даже не смогли определить причину его комы, и их тревога усиливалась, а раздражение императора становилось всё заметнее.
— Ваше величество, говорят, что лекаря, которого привёз молодой маркиз И, обладает выдающимися навыками. Поскольку она сейчас здесь, почему бы не позволить ей осмотреть наследника? — Казалось, Янь Минь Юань уже не заботилась о сохранении образа скромной девушки перед И Хэн Цзюэ, поэтому открыто напала на Е Лун.
Услышав это, император по неизвестным причинам кивнул в знак согласия.
Е Лун вынуждена была выйти вперёд и, поклонившись императору, произнесла:
— Эта простолюдинка приветствует ваше величество. Да здравствует император десять тысяч лет!
— Не стоит церемоний, — осмотрел Е Лун с ног до головы император, невольно хмурясь.
Перед ним стояла спокойная и собранная девушка, но ей едва ли было больше двадцати. Мало кто поверил бы, что она обладает выдающимися медицинскими навыками.
Как будто угадав сомнения императора, Е Лун уверенно ответила:
— Прошу ваше величество не беспокоиться. Пока врачи осматривали наследника, я внимательно наблюдала и уже составила представление о его состоянии.
Не дожидаясь ответа императора, она подошла к наследнику, аккуратно приподняла его одежду, взяла у врачей несколько тонких серебряных игл и с уверенными движениями ввела их в определённые точки на теле мальчика.
При свете свечей кончики игл, излучающие холодный блеск, мелко дрожали, что заставляло содрогаться от страха.
Но вместо того чтобы извлечь дрожащие иглы, Е Лун взяла ещё одну и ввела её в точку на голове наследника.
Неожиданно этот метод сработал: как только последняя игла вошла, наследник внезапно открыл глаза и начал тяжело дышать, словно только что очнулся от кошмара.
Император, который был недоволен самоуправством Е Лун, замер в ошеломлении, не веря своим глазам.
Наследнику было всего пять лет, его лицо сохраняло детскую округлость, а пухлые щёчки вздрагивали от его движений.
— Дедушка... — проснувшись, малыш сразу потянулся к императору, даже не ища отца. Его глаза были полны слёз, и он выглядел крайне жалко.
Обычно суровый император растаял от этой сцены и, осторожно избегая игл, похлопал наследника по спине, мягко успокаивая:
— Всё хорошо, всё хорошо.
Такого мягкого императора никто никогда не видел. Придворные опустили головы, боясь навлечь на себя гнев, если задержат взгляд слишком долго. Даже императрица не осмелилась произнести ни слова и, как все, оставила императора и наследника наедине.
В этой тишине человек в тёмно-синем одеянии евнуха осторожно задвигался, почти достигнув двери, как вдруг чья-то рука схватила его за шею.
— Бум!
Раздался громкий звук, и плачущий наследник растерянно посмотрел в ту сторону. Увидев лицо евнуха, он тут же выкрикнул:
— Плохой человек!
Малыш, невинный, как цветок, выращенный в теплице, не знавший зла, вызывал жалость каждым своим словом и движением.
Император, обожавший наследника, прекрасно понимал его. Одного лишь слова "плохой человек" было достаточно, чтобы осознать суть происходящего. Его глаза сузились, в них мелькнула жёсткость, но он промолчал.
Сбитый с ног евнух поспешно поднялся и упал на колени. Не дожидаясь вопросов, он тут же завопил:
— Наследник, этот ничтожный раб невиновен! Вы, наверное, ошиблись, как я мог быть плохим?
Он кричал о своей невиновности, непрерывно кланяясь, молясь, чтобы этот наивный мальчик произнёс слова, которые спасут ему жизнь.
— Дедушка, плохой... плохой человек толкнул Линя и дал ему горькое лекарство, — всхлипывая, жаловался малыш, не понимая, что его слова решат судьбу того, кто стоит на коленях.
Лицо евнуха побелело. Он попытался объясниться, но не успел открыть рот, как император ударил его ногой, опрокинув на землю, и сразу же вынес приговор:
— Уведите этого ничтожного раба во внутренний двор и забийте палками до смерти.
Одно лёгкое предложение лишило евнуха будущего.
Тот выглядел совершенно разбитым. Он отчаянно сопротивлялся, но что мог сделать против императорской гвардии? Из-за яростной борьбы его руки были вывихнуты, и боль, проникая до костей, снова и снова терзала его нервы.
Его утащили, оставив лишь сожаление.
Попав во дворец в юности, он потерял мужское достоинство, и это породило в нём ненависть. А вчера наследник, проходя мимо, наступил на него и сказал:
— Я хочу пирожное с османтусом.
Маленькая ножка наступила именно на то место, которое было для него унижением. Хотя он понимал, что малыш не хотел его оскорбить, волна ненависти захлестнула его.
Он всё продумал: приготовил яд, который когда-то случайно добыл, заманил наследника в Уединённый двор, толкнул его и влил в него отравленное зелье. Он надеялся переложить вину на низложенного наследника престола, но никак не ожидал, что мальчик очнётся.
— Дедушка, что это? — наследник потрогал серебряные иглы на своей груди и, не чувствуя боли, похоже, собрался их вытащить.
Император тут же остановил его и строго сказал:
— Разве Линь не боится боли? Если вытащишь иглы, будет очень больно.
Малыш тут же отдернул руку и, обиженно глядя на императора, пробормотал:
— Больно... Линь не будет.
Император облегчённо вздохнул и перевёл взгляд на Е Лун. Теперь в его глазах не было мягкости — лишь холодное величие правителя.
— Действительно достойна звания искусного лекаря. Куда лучше этих бездарностей, которых держат во дворце, — прозвучала фраза, в которой трудно было разобрать, похвала это или упрёк.
Е Лун не осмелилась много говорить и лишь ответила:
— Эта простолюдинка не заслуживает такой похвалы.
Император не стал развивать тему и, указав на иглы, спросил:
— Когда их можно извлечь?
— Когда яд будет выведен из организма наследника, — почтительно ответила Е Лун.
Услышав слова наследника, император догадался, что тот отравлен, и без удивления спросил:
— Сколько ещё времени потребуется?
— Сейчас, запечатав акупунктурные точки, я лишь временно остановила распространение яда и вернула наследника в сознание. Чтобы полностью нейтрализовать яд, необходимо три дня давать ему противоядие, — честно ответила Е Лун.
То есть малышу предстояло три дня ходить с иглами в груди. Честно говоря, Е Лун не хотела, чтобы он страдал, но ради его выздоровления иглы нужно было оставить.
Размышляя об этом, она мысленно поблагодарила себя за то, что в своё время изучала как традиционную, так и западную медицину, благодаря чему узнала о методе запечатывания точек серебряными иглами.
Обновлено: 21.01.2026