Глава 20 — Глава 20

Если император действительно доверял ему, зачем специально отправлять надзирающего чиновника, чтобы сковывать его действия? Слишком пышная церемония изначально поставила его в неловкое положение, словно поджаривая на огне. После завершения встречи офицеры во главе с И Хэн Цзюэ должны были отправиться в императорский город для получения наград. Е Лун, как посторонний сопровождающий, проявила скромность и вместе с Ло Шуан Цинь покинула место событий. — Императорский город действительно великолепен! — Ло Шуан Цинь оглянулась и, бросив взгляд вдаль, не смогла сдержать восхищения. — Ты раньше здесь не бывала? — спросила Е Лун. — Как я могла? Я ведь ещё не выходила из гор! Только самые выдающиеся ученики каждого поколения секты Цянь Цзи Мэнь удостаиваются чести попасть в императорский город! — Ничего, возможно, в будущем у тебя получится. Пока они разговаривали, окрик заставил их замереть. — Госпожа Е, остановитесь! Увидев подошедшего, Е Лун с улыбкой провела рукой по лбу, и в её улыбке читалась лёгкая досада. — Доктор Лу, снова видимся. Оказалось, что человек, о котором И Хэн Цзюэ говорил, что встретит её в городе, снова был Лу Ши Ци. Лу Ши Ци, поглаживая бороду, улыбался. На нём была коричневая рубаха с круглым воротом и головной убор футоу — типичный наряд конфуцианского учёного, популярный в то время. — Я врач из резиденции маркиза Дин Е и сопровождаю армию во время военных кампаний. Молодой маркиз посчитал, что мне лучше всего сопровождать вас, госпожа Е. С этими словами он слегка поклонился: — Кроме того, я хочу стать вашим учеником. — Учеником? — Е Лун удивилась. — Именно так. В будущем, когда вы будете вести приём, я хотел бы наблюдать за вашей работой. Надеюсь, вы не против? — Наблюдайте, если хотите, но зачем вам становиться моим учеником? — Е Лун махнула рукой, слегка раздражённая чрезмерной серьёзностью древних. — Так нельзя. Знания имеют свою последовательность, и каждая профессия требует мастерства. Прошу вас, примите меня как ученика, даже если это всего лишь на словах. Е Лун взглянула на доктора Лу с новым уважением. В древности женщины часто подвергались пренебрежению, а его готовность учиться у неё, несмотря на это, говорила о том, что он искренне стремится постичь искусство медицины, в отличие от обычных людей. — Как хотите. Едва она договорила, как Ло Шуан Цинь вмешалась: — Вы же говорили, что проведёте нас? Куда мы сейчас направляемся? Лу Ши Ци вдруг вспомнил и хлопнул себя по лбу. — Вот память! Сейчас провожу вас. Зимний день выдался на редкость тёплым, и жители столицы высыпали на улицы, заполнив их непрерывным потоком людей. Е Лун медленно ехала верхом, погружённая в эту тёплую суету, и даже её лицо озарилось лёгкой радостью. Пройдя длинную улицу и свернув за угол, Лу Ши Ци указал на ворота одного из домов: — Ну, вот мы и пришли. — С этими словами он спешился и постучал в ворота. Е Лун и Ло Шуан Цинь тоже спешились и подошли. Ворота внезапно распахнулись, и на пороге появился молодой одноглазый мужчина с орлом, сидящим на кожаном наруче. Е Лун сразу узнала почтового орла, которого дрессировал И Хэн Цзюэ. Ян Ну окинул взглядом троих и остановился на Е Лун. — Вы госпожа Е? Прошу, пройдёмте. Лу Ши Ци тихо пояснил: — Его зовут И Чжао. Раньше он был императорским сокольничим, но правый глаз ему выклевала хищная птица, принадлежавшая наследнику престола. В борьбе он случайно ранил птицу, чем разгневал тайцзы. Молодой маркиз, оказавшийся тогда во дворце, заступился за него и забрал в свою резиденцию, дав имя И Чжао. Теперь он ухаживает за почтовым орлом. Попытавшись погладить орла, Лу Ши Ци едва не получил удар клювом и в испуге отпрянул. И Чжао, поглаживая перья на шее птицы, предупредил: — Будьте осторожны, доктор Лу. Цзинь Ну не любит чужих, лучше не трогайте. — Этого орла зовут Цзинь Ну? — Е Лун подошла ближе, рассматривая золотистые глаза птицы. — Из-за глаз? — Верно, госпожа Е. Имя дал молодой маркиз, и причина именно в этом. — И Чжао автоматически склонил голову, говоря с присущей ему осторожностью. Прогуливаясь по переднему двору, они видели множество растений. Хотя зима не была временем цветения, во дворе не было ни сорняков, ни сухих веток — явный признак тщательного ухода. Заметив удивление Е Лун, И Чжао пояснил: — Узнав, что вы остановитесь здесь, молодой маркиз написал письмо с указаниями. Госпожа Цзин Цзюэ лично выбрала этот дом и прислала людей для уборки. — Госпожа Цзин Цзюэ? — Младшая сестра молодого маркиза. Поскольку других детей нет, мы называем её просто госпожой Цзин Цзюэ. Пока маркиз в походах, всеми делами в резиденции занимается она. Из его слов Е Лун поняла, что старый маркиз был женат лишь однажды, и у него было двое детей — И Хэн Цзюэ и его сестра. Хэн Цзюэ, Цзин Цзюэ... Оба имени взяты из буддийских притч об отшельниках. Семья И, поколениями служившая в армии и получившая титул за военные заслуги, почему дала детям такие имена? — Старый маркиз исповедует буддизм? — спросила она. И Чжао удивился: — Вы хорошо разбираетесь, госпожа Е, но это скорее его супруга глубоко верующая. Е Лун кивнула, понимая, что некоторые темы лучше не развивать, и не стала спрашивать дальше. Имена обоих детей были даны матерью, а отсутствие других жён и детей говорило о том, как сильно маркиз любил свою супругу. Но теперь, когда муж лежит без сознания, младшая дочь ведёт хозяйство, а старший сын один противостоит бурям при дворе и на границе... Продолжает ли маркиза молиться буддам? Е Лун отложила размышления и вошла в дверь перед внутренним двором. Тут И Чжао внезапно оглянулся на неё и открыл дверь. И перед ними открылся совершенно иной мир. Ло Шуан Цинь не смогла сдержать возгласа: — Молодой маркиз действительно не поскупился! Даже обычно невозмутимая Е Лун не удержалась и раскрыла рот от изумления. Просторный двор, шелест листьев на деревьях, журчащий ручей, бегущий вдоль цветущей тропинки, лёгкий звон воды, отражающий очертания строений. Через ручей даже был перекинут алый мостик, ведущий к главной дорожке для прогулок и любования пейзажем. — Дальше есть ещё дворы, гостевые комнаты расположены там. Молодой маркиз, видя вашу близость с госпожой Ло, решил, что вы можете жить здесь вместе. В будущем, если будут гости, места хватит всем. — Сестра Лун! — Ло Шуан Цинь обняла её и не отпускала. — Я с тобой! Лу Ши Ци указал на себя: — Учитель, возьмите и меня. — Это... — Е Лун была настолько ошеломлена, что не могла вымолвить ни слова, пока девушка трясла её за руку. — Я лишь сказала, что хотела бы жить ближе к рынку, чтобы удобнее было делать покупки. Я не помню, чтобы просила чего-то подобного... — Молодой маркиз сказал, что вы хотели быть ближе к оживлённым местам, но по натуре любите уединение. Эта усадьба расположена среди улиц, но внутри наполнена природой — это и есть «покой в шуме»... Усадьба? Да это же огромный трёхчастный особняк! — ...Молодой маркиз не был уверен в ваших предпочтениях, поэтому поручил госпоже Цзин Цзюэ лично обустроить всё. Во дворе посажено много цветов, вы уже видели... Цветы и растения были, конечно, приятны, но она и не думала о таком подарке. И Чжао, заметив её странное выражение лица, осторожно спросил: — Госпожа Е, вам что-то не нравится? — Нет-нет, — Е Лун снова провела рукой по лбу. — Всё прекрасно. Лучше некуда. — Тогда давайте пройдём в следующие дворы, я покажу... — Нет, не нужно! — Е Лун поспешно остановила его. — А рядом есть книжные лавки? — Есть несколько. Вам нужны книги? — Да, отведите меня туда сейчас же. Ей срочно нужно было купить медицинские книги той эпохи, чтобы подтянуть знания. Если она не вылечит старого маркиза, она не сможет жить в этом доме с чистой совестью.