Глава 113 — 113

Глава 113   В рубашке и шортах с шейным платком, словно у бойскаута, Колокольчик бодро ходил по грядкам и хозяйничал. Что ни погладит маленькой ладошкой, всё растёт на диво пышно. Не иначе, сельскохозяйственное божество отметило этого эльфа своим знаком. Если в этом мире вообще есть боги. — Эй. — Что? Колокольчик фыркнул, дёрнув щёчкой. Стоило принести ему одежду, тут же заперся у себя, никого не пускал и переодевался, переодевался, даже не показывался, а потом ещё и бурчал: зачем, мол, такую купили. А сам счастлив до потери пульса. — В следующий раз хочешь комбинезон на лямках? — Это что? Хочу. Он даже не знал, что это, а уже согласился. А потом, спохватившись, принялся ворчать, чтобы бросила я ездить так далеко, если только за этим. С ним никогда не понять, ему нравится или нет. — Мне нужно ненадолго уйти. — Нет, ну опять зачем! Я же сколько раз говорил: если за такими покупками, никуда не ходите. — Да не за этим… — Вам-то просто: не хотите слушать нотации, заткнули уши и сбежали. А я каждый раз жду, волнуюсь, когда вы уходите… — Так ты переживаешь! — Неправда! Так переживает или нет? Я прищурилась, глядя строго. Колокольчик кашлянул и спросил: — Куда, зачем? С кем? Когда вернётесь? Ох, сейчас ты был копия моей бабушки. Это её вечная нотация, когда уходишь: куда, зачем, с кем и к скольким вернёшься! Я подробно объяснила: лечу в Министри досаждать Микеллану; улетаем с Астой; когда вернусь — не знаю, но долго не задержусь. Колокольчик довольно кивнул. — Принесите мяса. Это ж всё Фатима его здоровым кормом пичкает, вот он и подсел на уличную еду. Беда. «Сладко маринованного вяленого мяса купите», — подмигнул мне Колокольчик. — И кто тебя лисьим штучкам научил? — Фатима. — Понятно. Миленько, но брось. — Не ваше дело. Он фыркнул и отвернулся. Не стоило учить его нашему просторечью. Такие словечки цепляет моментально.     Мы с Астой долетели до Министри уже к заходу солнца за хребтом. Вентус, дух ветра, с которым ей тяжело и совестно каждый раз летать рядом со мной, уже научился ограничиваться парой-тройкой вздохов. [Куда направишься? Тебе не следует летать в паре с моей носительницей. Тебя зовут дьявольской маркизой: если она будет рядом, на имени святая дева останется пятно.] — Сколько повторять: я не дьявол, я — Маррон. И сколько бы ты ни прожил, памяти твоей хватит, чтобы хотя бы это запомнить? Иначе я начну беспокоиться: не болен ли старик? [Не приходило в голову, что я нарочно так называю?] — Ещё раз зацепишь, сварю тебя в суп из духа и пополам с Колокольчиком слопаю. [Меня нельзя сварить. Моё тело не принадлежит этому миру, я лишь воплощаюсь через связь с носительницей…] — Дальше нам не по пути. Я зависла в воздухе, широко взмахнув крыльями, и остановилась. Аста должна была лететь в Грандис, а я — в Министри. Аста, лежавшая на загривке Вентуса, печально опустила брови. — Я тоже хочу в Министри. — Зачем? — Хочу увидеть ваши подвиги вблизи… — Что? Видеть там особенно нечего — хорошего точно. О чём ты вообще? — Теперь я знаю. За каждым вашим поступком кроется глубокий смысл. Вы говорите легко, как безответственный человек, но всё время изо всех сил защищаете окружающих. Нет. Это заблуждение. Я легкомысленна и безответственна — это правда. Я попала в этот мир и собираюсь от души повеселиться! Аста сияюще улыбнулась и крикнула: — Я подумала, что хочу, чтобы вы любили меня ещё больше! — Что? — Я ломаю голову: как этого добиться! Так что, если я слишком часто буду появляться в замке Маррон, не гоните меня! — Купишь мяса — не прогоню. Аста ещё раз звонко рассмеялась, помахала мне и умчалась. Её напутствие «Берегите себя!» ещё долго звенело эхом. Если бы не цоканье Вентуса, вышла бы прямо трогательная сцена. Вот уж не думала, что получу признание от самой героини. — Ха-а, жизнь… Похоже, надо было родиться мужчиной.   * * *   Дориан, который наотрез отказался перекладывать уход за королём на чьи-то руки, приехал в Министри и приводил в порядок кабинет Микеллана в замке лорда. Заправил чернила, почистил перья и мысленно прикинул маршрут короля, расстояние от стола до окна. Микеллан не любил сидеть слишком близко к окну. Дориан придвинул стол глубже в комнату и занавесил шторы наполовину. И тут, посреди хлопот, за занавесью шепнули. — Дориан. Женский голос, и в нём пряталась улыбка. Замок лорда Министри — высокое строение, почти неприступное: убийцам и ворам с его стенами не сладить. Чтобы кто-то явился сюда тайно… Дориан замер, прислушался — нет ли снаружи шороха, — и подошёл к окну. Осторожно приподнял штору. Чёрные длинные волосы. — Привет? Белое лицо, бледные глаза, на губах едва заметная усмешка, губы сами — лениво-алые, до неприличия красивы. Так к нему ещё никто не подходил. Работа у него опасная, оттого он учился быть осмотрительным. Слушал даже шорохи, не верил никому. Но когда женщина протянула руку, он сам не заметил, как снял засов. — Чем обязан? — Сперва следовало спросить, кто я. — Я знаю, кто вы — маркиза Маррон. Слуга короля обязан знать, о ком речь. Дориан знал, кого называют маркизой Маррон. Зрачки его дрогнули, голос стал низким. — Как вы сюда… — Микеллану ты дал лекарство? До конца? — Откуда вы… — Я опекун Квентина Холта. Кстати, тут с охраной неважно. Можно ли держать короля в месте, куда так просто проникнуть? — У людей же нет крыльев. — Да? Маркиза Маррон, Хейли, не собиралась вдаваться в объяснения. Говорила, что хотела, без связок и переходов. И вдруг без предупреждения протянула к нему руку. Красивая рука. Дориан смотрел на пальцы Хейли Маррон, сомкнувшиеся на его запястье. — Тсс. С той же тонкой улыбкой она двинула скверну — лишь чуть-чуть. И он даже не видя чувствовал: скверна, грызшая его изнутри, послушно двигается. — Слышала, тебе плохо. Вот я и пришла. Ты на нашей стороне, так что тебе помогу бесплатно, по особому случаю. Даже если тебя совсем накроет, не переживай. Я смогу вернуть тебя к норме. — Правда? — Да. — Чего вы хотите за это? Смерти короля? Он знал, что вопрос дерзок, но не мог не спросить. Наследник Марис был холоден, как положено королевской крови. Он хотел одного — вытянуть из Микеллана всё, что приносит пользу Каснатуре. А узнав, что Квентин Холт жив, при случае зашевелить наследование в Холте. Квентину, конечно, хочется вернуть своё место — значит, он в одной лодке с Марисом. А вот маркиза Маррон, Хейли — чего хочет она? Оттеснив скверну достаточно, Хейли отпустила его и сказала: — Мне нужны рабы. — Рабы? — Ага. Я хочу жить счастливо в замке Маррон, а вокруг вечная дребедень. Так что неплохо бы расставить рабов повсюду. — Что за… — У вас тут тоже есть игра вроде шахмат? Война в миниатюре: двигать фигуры и сражаться. В этом смысле Микеллан — мой «слон».