Е Шуан горько усмехнулась. Всё складывалось так странно, будто небо над ней насмехалось.
Вэнь Сян понимала, что уговорить её не удастся, да и видела, что Е Шуан ещё не успокоилась. Возможно, занятость даже пойдёт ей на пользу, чтобы не предаваться лишним размышлениям. Поэтому она больше не настаивала.
Вскоре постучал Лао Чэнь.
Вэнь Сян взглянула на Е Шуан, но та не реагировала, будто не слышала. Тогда служанка молча вышла и открыла дверь.
— Маркиз пришёл, хочет видеть госпожу Е. Ранее она говорила, что если маркиз Юндинь снова её навестит, я не должен мешать. Поэтому я пришёл спросить.
Вэнь Сян отвела Лао Чэня в сторону:
— Сейчас госпожа не может принять гостя. Попросите маркиза уйти.
— Я не осмелюсь! — Лао Чэнь заглянул вниз и замялся.
Вэнь Сян тоже посмотрела вниз. Сяо Линь сидел спиной к ним в главном зале, и его одинокий силуэт производил такое впечатление, что прохожие боялись заходить, а те, кто уже был внутри, поспешно ретировались.
— Вы же видите, сударыня, — с маркизом, сидящим здесь, никто не рискнёт войти. Ещё пару таких визитов, и моя лавка снова закроется. — Лао Чэнь сморщился, на лбу залегли глубокие морщины.
Вэнь Сян тоже растерялась:
— Я не знаю, что делать!
В этот момент дверь открылась, и вышла Е Шуан:
— Не волнуйся, Лао Чэнь, я сама спущусь.
Вэнь Сян подошла к ней:
— Госпожа, вы слышали?
— Я поговорю с ним. Так он не может сидеть вечно.
Теперь Вэнь Сян наконец поняла, почему Е Шуан сказала, что здесь больше оставаться нельзя. Ещё пара таких визитов — и их либо выгонят, либо лавка закроется.
Вэнь Сян протянула руку, чтобы поддержать Е Шуан, но та отмахнулась:
— Останься наверху, я справлюсь одна.
Вэнь Сян снова взглянула вниз, беспокоясь:
— Госпожа, вы уверены? Маркиз пришёл с непонятными намерениями. Может, лучше мне пойти?
Е Шуан слабо улыбнулась:
— Ты же знаешь его характер. Он может сорваться на окружающих, и тогда ничего не решится. В конце концов, мне всё равно придётся вмешаться.
Вэнь Сян задумалась и согласилась.
Е Шуан выдавила улыбку и ободряюще похлопала служанку по руке.
— Уже почти время ужина. Маркиз, что привело вас в такой час?
Сяо Линь поднял глаза и обернулся. Е Шуан спускалась по лестнице, придерживая подол платья. Её улыбка была изящной, но взгляд оставался холодным.
Его сердце сжалось. Было ли это ошибкой, или Е Шуан снова отдалилась от него?
Сяо Линь вздохнул и мягко спросил:
— Ты искала меня сегодня по важному делу? Почему ушла, ничего не сказав?
Е Шуан грациозно подошла, сохраняя вежливую дистанцию, и достала что-то из рукава:
— Сегодня я побеспокоила вас без причины. Я хотела вернуть вам это.
Сяо Линь тут же спросил:
— Почему же ты не отдала это сразу?
Выражение лица Е Шуан на мгновение застыло. Она криво улыбнулась и соврала:
— Я поняла, что забыла вещь, только когда приехала в усадьбу. Не хотела вас злить, поэтому не стала говорить правду.
— Ты лжёшь! — Сяо Линь сделал два шага вперёд, его глаза потемнели.
Е Шуан отступила и холодно сказала:
— Маркиз, будьте благоразумны. Здесь много людей, вам стоит вести себя прилично.
— Ты моя жена! Какое мне дело до приличий? — Сяо Линь выпалил в порыве гнева.
— Мы уже развелись, — спокойно ответила Е Шуан.
— Я не согласен!
Края глаз Сяо Линя покраснели. Он прижал Е Шуан к перилам лестницы, и та, не имея пути к отступлению, лишь слегка отвернулась, избегая его пылающего взгляда.
— Я не давал согласия, а значит, ты по-прежнему моя жена!
— Документ о разводе скреплён печатью Дворца Куннин! — Е Шуан встретила его взгляд, и её голос невольно стал твёрже.
— Это не считается! — Сяо Линь прохрипел, словно говоря сам с собой. — Не считается, ничего не считается.
Лао Чэнь ещё в начале ссоры ретировался на кухню. Вэнь Сян заперлась в комнате, а Сяо Инь, который сначала стоял у входа, после появления Е Шуан вышел ждать снаружи.
Услышав шум, Вэнь Сян хотела спуститься, но боялась разозлить Сяо Линя и ухудшить положение Е Шуан. Сяо Инь ждал у двери, не решаясь войти без приглашения.
Е Шуан не хотела продолжать этот разговор и попыталась уйти, но Сяо Линь преградил ей путь.
— Ты всё ещё заботишься обо мне, иначе зачем ты вернулась?
— Маркиз ошибается, у моего возвращения были свои причины, но они точно не связаны с вами.
— Не верю! Сможешь ли ты посмотреть мне в глаза и сказать, что в твоём сердце для меня больше нет места?
Е Шуан перестала уклоняться, подняла взгляд и, глубоко вздохнув, ответила:
— Если ты думаешь, что хочешь загладить вину за прошлое, то не стоит. Мне уже всё равно, и я вернулась не ради тебя. Понимаешь?
Сяо Линь растерялся, в его глазах мелькнула паника:
— Но как бы то ни было, я всё ещё помню нашу дружбу с детства.
— Если дело в этом, то тем более не стоит. Это не имело значения тогда и не имеет сейчас. Мы выросли, и детские привязанности остались в прошлом. Маркизу не нужно об этом беспокоиться и тем более делать для меня исключения, — Е Шуан снова положила договор об аренде ему на грудь. — Я не могу принять эту милость. Лучше используйте её сами.
Сяо Линь застыл, не зная, как реагировать, и даже не попытался остановить её, когда она оттолкнула его и ушла.
Его рука бессильно опустилась.
— Я просто хотел помочь тебе. Дай мне шанс загладить вину, хорошо? Я хочу заботиться о тебе, поддерживать, даже если просто буду рядом, — его голос звучал почти умоляюще.
Е Шуан замедлила шаг, повернулась:
— Не нужно.
— Шуан, — позвал он.
— Я сказала — не нужно! — её голос внезапно стал громче, она резко развернулась и подошла к нему вплотную. — Сяо Линь! Где ты был тогда? Где ты был, когда ты был мне нужен? Я помнила нашу дружбу, а ты? Ты никогда об этом не говорил, никто не знал о тех временах. Почему теперь ты вдруг признаёшь это? Ты не был рядом, когда ты был нужен, а теперь, когда мне это не требуется...
Обновлено: 21.01.2026