Глава 67 — К. Часть 67

Его слова звучали вежливо, но намёк был ясен. Даже самый невнимательный догадался бы, что их выпроваживают. Сяо Линь и Пэй Юй тоже попрощались. Е Шуан прошла некоторое расстояние, отчётливо ощущая, что за ней следуют двое, причём каждый идёт отдельно. Но она не обернулась. На полпути она вдруг остановилась, колеблясь, и тогда Сяо Линь сказал сзади: — Поверните налево, затем идите прямо. Е Шуан слегка наклонила голову, не ответив, но всё же свернула налево. После произошедшего Пэй Юй тоже не пытался заговорить с ней, тем более что Сяо Линь шёл между ними. Чтобы подойти к ней, ему пришлось бы пройти мимо маркиза, а тот явно не уступил бы дорогу. Вспомнив, как Сяо Линь бросился вперёд, Пэй Юй усмехнулся. — Думаешь, сможешь удержать её навсегда? Так, погружённые в свои мысли, они молча вышли из здания управы. У ворот Е Шуан не остановилась и сразу села в ожидавшую её повозку. Во-первых, ей нечего было сказать этим двоим, а во-вторых, она торопилась подписать договор аренды. Повозка покатилась к мосту Фэнлэ. Сяо Линь и Пэй Юй стояли у входа, провожая её взглядом. Пэй Юй вновь принял вежливое выражение лица и поклонился: — Тогда и я прощаюсь. В тот момент, когда он повернулся, искусственная улыбка мгновенно исчезла. — Пэй Юй! Сяо Линь окликнул его. Пэй Юй остановился, не оборачиваясь. — Это уже второй раз. Уголки губ Пэй Юя дрогнули в лёгкой усмешке, в глазах мелькнуло торжество: — Маркиз ошибается. Вместе с весенним пиром это уже третий раз. — Ты! — эти слова прозвучали как вызов, и Сяо Линь едва сдержал гнев, чтобы не обнажить меч. Пэй Юй же оставался спокоен, повернулся с победным видом: — Маркиз собирается атаковать меня у входа в управу? Говорят, Его Величество недавно отчитал вас. Если теперь ещё распространится слух, что вы подрались с коллегой, это вам не на пользу. Советую быть осторожнее. Сяо Линь рассмеялся, поняв его тактику. Пэй Юй лишь мастер слова, и теперь его не так-то просто спровоцировать. Он презрительно фыркнул, покрутив перстень на пальце, и поднял взгляд: — Она уже далеко. Не трать слова попусту. Запомни одно: держись подальше от того, кто принадлежит мне. Не то пожалеешь. — Маркиз забыл, что госпожа Е теперь свободна? Если уж на то пошло, у меня, друга, куда больше шансов, чем у того, кто едва не погубил её. — Пэй Юй! — лицо Сяо Линя потемнело, он смерил его взглядом сверху вниз. — Я терпел тебя только из уважения к твоим родителям. На этом всё. Дальше сам разбирайся. Не сказав больше ни слова, он развернулся и ушёл. — Сяо Линь! — Пэй Юй повысил голос. — Я искренне восхищаюсь госпожой Е. Осмелишься соревноваться со мной честно? Сяо Линь замедлил шаг, слегка повернув голову, даже не удостоив его взглядом. Пэй Юй ждал, наблюдая, обдумывает ли он его предложение. Наконец, Сяо Линь тихо произнёс: — Ты недостоин. И ушёл, не оглядываясь. Пэй Юй стоял у входа в Управление дворцовой гвардии, сжимая кулаки, глаза горели яростью. Годы унижений и ненависти вспыхнули с новой силой. — Сяо Линь, почему ты всегда такой? Забрал всё, что хотел, а теперь делаешь вид, будто тебе ничего не нужно. — Жди. Придёт день, и ты узнаешь, каково это — потерять то, что дорого. Е Шуан всю дорогу ехала в повозке до моста Фэнлэ. Выйдя из экипажа, она увидела Вэнь Сян, которая уже ждала её там. Она заранее отправила служанку, опасаясь возможных осложнений. — Как дела? Удалось встретиться с хозяином лавки? — Е Шуан приподняла занавеску и наклонилась, чтобы спросить. Вэнь Сян сделала шаг вперёд, осторожно помогая госпоже сойти, — Я пришла с самого утра, но пока никого не видела. — Ничего страшного. Договорились на час дня, наверное, мы приехали слишком рано. Подождём. Спустившись с повозки, Е Шуан почувствовала жару. Уже близился полдень, и они зашли в чайную на улице, где каждая съела по лепёшке. Около часа дня появился хозяин. Но он отказался сдавать помещение. — Простите, юная госпожа, но я не могу сдать вам лавку. Хозяину было лет тридцать с небольшим, он выглядел добродушным. По его вспотевшему лбу было видно, что он бежал сюда. — Почему? Разве мы не договорились? Я принесла деньги за целый год. Если у вас есть сомнения, можем обсудить условия. — Хозяин не походил на того, кто станет внезапно поднимать цену, но Е Шуан не могла понять другую причину. — Дело не в этом. Просто есть обстоятельства… Лучше не спрашивайте. Я даже не собирался приходить, но подумал, что раз уж вы ждёте в такую жару, стоит предупредить, чтобы не теряли время. — Но почему? Если отказываете, объясните причину, иначе пойдём разбираться в управу! — Вэнь Сян схватила хозяина за рукав, не давая уйти. — Я не могу с вами связываться! Раньше я не знал, кто вы такая, но теперь все знают, что управа для вас как родной дом. Мы, мелкие торговцы, не хотим впутываться в такие дела. Ищите другую лавку! Он вырвался и убежал, не оглядываясь, несмотря на крики. — Госпожа, что же делать? — Вэнь Сян растерялась. Е Шуан стиснула зубы, — Будем искать дальше. В крайнем случае, добавим денег. — Хорошо. Весь день они обходили одну лавку за другой, но везде получали отказ. Одни знали о прошлых событиях, другие просто не хотели сдавать помещение женщине. К вечеру Е Шуан решила вернуться в книжную лавку. Хотя неудача не стала неожиданностью, она всё же ощутила досаду. Поднявшись наверх, она молча села. Вэнь Сян, понурив голову, налила чаю, — Госпожа, почему так вышло? Что будем делать? — Дай мне подумать. — Е Шуан осушила чашку, немного пришла в себя, и мысли прояснились. — Сегодня пока оставим как есть. Сначала нужно выяснить, кто стоит за этим. Мне кажется, здесь что-то нечисто.