Это были «Записки у Мэнси», где упоминался сложный метод «сицзишу». Она перечитывала его несколько раз, но всё равно понимала лишь отчасти, поэтому решила воспользоваться свободным временем и изучить его снова. Однако то ли она встала слишком рано, то ли давно не могла сосредоточиться, но, прочитав всего пару строк, её уже начало клонить в сон. Е Шуан вытерла платком слёзы, выступившие на глазах, встала и приоткрыла створку окна. В комнату ворвались прохладные капли дождя, немного развеивая сонливость. Она отодвинула книгу подальше и задумалась, прислонившись к оконному косяку.
Уже конец февраля, но весенние дожди не прекращались. Вчера лило почти полдня, а сегодня утром снова начался дождь. Судя по непрекращающемуся шуму за окном, он, вероятно, продлится весь день. Похоже, в следующем месяце начнутся весенские заморозки.
Вэнь Сян вернулась с улицы, поставила бумажный зонт у двери, чтобы с него стекла вода, и начала отряхивать капли дождя с одежды.
Е Шуан помахала ей, подзывая к себе.
Вэнь Сян тут же остановилась, взглянула в её сторону и, заметив хозяйку, глаза её заблестели. Она быстро подошла.
Ещё не добравшись, она увидела приоткрытое окно и сразу же захлопнула его:
— Хоть сейчас и февраль, но всё ещё довольно холодно. Берегитесь, барышня, чтобы не простудиться. Лучше закрыть окно.
Е Шуан не стала возражать, взяла медный чайник с плиты и налила ей чашку горячего чаю:
— Действительно, прохладно. Давай закроем. Ты не промокла по дороге? Садись, выпей чаю, согрейся.
Вэнь Сян сначала отказалась из вежливости, но затем села напротив.
Сделав несколько глотков горячего чая, она почувствовала, как холод отступает.
Е Шуан подвинула к ней тарелку с пирожными:
— Одежда не промокла? Хочешь переодеться?
— Нет-нет, чай уже согрел, да и печка рядом. Думаю, ничего страшного.
Е Шуан предложила ей сесть поближе к печи, и Вэнь Сян послушалась, немного подвинувшись.
— Я уже всё выяснила. Тех, кого вызывали в Управление дворцовой гвардии, отпустили и даже дали денег в утешение. Женщин и детей лично проводили домой яо-и. Теперь никто не смеет их осуждать, а некоторые даже завидуют полученным деньгам, жалея, что их самих не арестовали!
Е Шуан замерла с чашкой в руке:
— Это… весьма неожиданно.
Вэнь Сян хлопнула себя по бедру, возмущённо воскликнув:
— Вот именно! Сначала все дрожали от страха, когда людей забирали, а теперь, видя, что всё обошлось, да ещё и деньги дали, начали завидовать и болтать глупости. Как быстро они меняются!
— Но я не ожидала, что он поступит именно так.
Вэнь Сян, заметив, что выражение лица хозяйки смягчилось, осторожно продолжила:
— Вообще-то маркизу было непросто. Говорят, деньги на компенсации вычли из его жалованья, и из-за этого он нажил себе немало врагов. Ведь этих людей задержали из-за пересмотра хуцзи, а теперь маркиз открыто пошёл против судебного управления.
Е Шуан нахмурилась:
— Неужели всё так серьёзно?
— Конечно! Я, Вэнь Сян, может, и не разбираюсь в таких делах, но и так понятно, что самовольное освобождение заключённых — тяжкое преступление. Даже маркиз не может так поступать. К тому же я слышала, что задержали только тех, у кого проблемы с хуцзи, поэтому их оставили под стражей для допроса.
— Неужели я действительно ошиблась насчёт него?
Вэнь Сян украдкой наблюдала за реакцией хозяйки. Она говорила правду, но слегка преувеличивала.
Увидев беспокойство на лице Е Шуан, она едва сдержала улыбку, но тут же сделала серьёзное лицо:
— Впрочем, как сказал Сяо Инь, маркиз уже доложил Его Величеству и получил указ. Вам не о чем волноваться.
Е Шуан наконец расслабилась:
— Ну и хорошо.
Вэнь Сян подняла чашку, словно невзначай заметив:
— А я и не знала, что вы так переживаете за маркиза!
— Я не переживаю. Просто не хочу, чтобы из-за меня у него были неприятности, иначе мы снова запутаемся в этих отношениях.
Вэнь Сян скривила губы и пробормотала:
— А мне кажется, дело не только в этом…
Тут Е Шуан наконец сообразила и легонько шлёпнула её по руке, притворно рассердившись:
— Ах ты, плутовка! Совсем распоясалась, смеешь говорить мне такие вещи! Смотри, завтра не получишь своего любимого персикового желе.
Вэнь Сян тут же начала оправдываться:
— Барышня, вы совсем меня несправедливо обвиняете! Я говорю только правду. Хоть маркиз и получил указ, но Его Величество всё равно отчитал его за превышение полномочий. Да и чиновники при дворе уже давно недовольны маркизом, а теперь и вовсе подали коллективную петицию, требуя строгого наказания. Его Величеству ничего не оставалось, как лишить маркиза трёхмесячного жалованья. Только тогда дело закрыли.
— Я действительно не думала, что всё зайдёт так далеко.
Вэнь Сян, видя, что Е Шуан расстроилась, поспешила утешить:
— В этом не только ваша вина. Вы хоть и обратились к маркизу, но решение отпускать людей или нет было за ним. Думаю, он понимал, на что идёт.
— Всё равно это началось из-за меня, — вздохнула Е Шуан. — Хорошо, что всё обошлось. Но теперь я осталась у него в долгу. Сейчас у меня много расходов, денег не хватает. Придётся подождать, пока лавка откроется, и тогда как-нибудь отблагодарить его.
Вэнь Сян покачала головой с лёгким пренебрежением:
— По-моему, маркиз не станет брать эти деньги у госпожи.
Е Шуан подняла на неё взгляд, затем опустила веки, слегка задумавшись:
— Ладно, обсудим это позже.
Потом спросила:
— Ты ходила к мисс Сун, удалось её увидеть?
Вэнь Сян печально покачала головой:
— Нет. Мисс Сун сейчас на службе в управлении, кажется, очень занята. Я передала через людей, чтобы она зашла в книжный магазин «Шицзюнь», когда освободится.
Обновлено: 21.01.2026