Затем начался урок. Е Шуан выяснила, что их занятия не были слишком сложными. Поэзию, книги, ритуалы и мораль преподавали настоящие учёные. Их же задача заключалась в обучении изящным искусствам: сочинению стихов, игре на цитре, игре в цуцзю, верховой езде, стрельбе из лука и рукоделию. От них не ожидали серьёзного обучения принцессы, их роль была скорее в том, чтобы развлекать её. Иначе, будь она как Лю Ии, её давно бы наказали.
После утренних событий Шунин вела себя тихо весь урок.
Первый день занятий был не слишком напряжённым, и через два часа урок закончился. Уездная княжна Шунин хотела что-то сказать Е Шуан, но принцесса не отпускала её, так что Шунин могла только злобно смотреть на неё. Две другие девушки, те самые, что были с Шунин в тот день, опасаясь новых неприятностей, утащили её прочь.
Принцесса была очень заинтересована в том, чем Е Шуан занималась все эти годы, и настойчиво просила рассказать о жизни за пределами дворца. Е Шуан кратко поделилась некоторыми историями и оставила две книги рассказов, прежде чем принцесса наконец отпустила её, попросив в следующий раз прийти пораньше и продолжить рассказ. Е Шуан неохотно согласилась, ещё немного поболтала с принцессой и ушла.
На выходе из дворца она снова столкнулась с уездной княжной Шунин и её спутницами, которые без лишних слов преградили ей путь.
Шунин отвела её в сторону и шёпотом спросила:
— Что ты задумала? Ты довольна тем, что произошло?
— Вы с Лю Ии действительно сёстры, даже говорите одинаково, — рассмеялась Е Шуан.
— Что это значит? — не поняла Шунин.
— Ничего.
— Ты хочешь отомстить мне, и этого тебе мало? Я доложу императрице, что ты проникла во дворец с целью мести!
— Уездная княжна, будьте осторожны в словах, — ответила Е Шуан. — Вы можете спросить у кого угодно, как я попала во дворец. Это было желание принцессы, она уговаривала меня стать её наставницей. Как вы можете так говорить! По-вашему, принцесса Цзюньсянь была моей сообщницей? Императрица тоже настаивала на моём назначении. Неужели и она заговорщица?
— Не говори ерунды! Я не это имела в виду! Ты намеренно искажаешь мои слова! — тут же испугалась и запнулась Шунин.
— Если уездная княжна может бездоказательно обвинять меня в мести, почему я не могу ответить тем же?
Шунин сяньчжу вспыхнула:
— Е Шуан, не смей отрицать содеянное! Да, в тот день я намеренно искала с тобой ссоры, но ты уже отомстила, заставив Ван-фу продержать меня взаперти больше месяца. Разве этого недостаточно? Сегодня я впервые после наказания появилась во дворце, и тут же ты начала меня преследовать!
Е Шуан искренне недоумевала:
— Какая месть? Какое заточение?
— Не притворяйся! Когда я вернулась домой в тот день, Ван-фу велел мне не выходить из поместья. Сначала я подумала, что он недоволен, что я слишком долго отсутствую, и пообещала возвращаться раньше. Но он сказал, что дело не в этом, строго запретил мне выходить и даже запер в комнате. Он сказал, что я навлекла на себя гнев того, кто мне не по зубам. В Линъане мало кто осмелится меня обидеть, разве что ты!
Голос Шунин сяньчжу дрожал от обиды, на глазах выступили слёзы.
Видя её искреннее расстройство, Е Шуан ещё больше удивилась. Неужели кто-то за неё отомстил? Из тех, кто знал о произошедшем, оставались только Сяо Линь и Пэй Юй... Но вряд ли они...
Шунин продолжала рыдать. Не желая привлекать внимание, Е Шуан успокоила её:
— Ладно, раз я уже сегодня отыгралась, а впереди ещё долгая жизнь, нам нет смысла враждовать. Давай забудем этот инцидент, будто ничего не было. Я не стану упоминать об этом перед принцессой.
Шунин замерла, не веря своим ушам:
— Правда?
— Конечно. Но если ты снова начнёшь мне докучать, я не стану церемониться. Теперь, как временная наставница, я смогу наказывать тебя куда проще.
— Договорились. Если ты не будешь меня трогать, я тоже оставлю тебя в покое.
С этими словами Шунин удалилась с двумя спутницами.
Е Шуан не особо верила её словам, но ради приличия приняла перемирие. Как она и сказала, если Шунин снова начнёт пакостить, она как наставница сумеет её обуздать.
Покинув дворец, Е Шуан направилась в ресторан «Цинсянлоу», заказала порцию жареной лапши «юмянь» на скорую руку, а для Вэнь Сян взяла с собой пельмени «цзяоцзы» и небольшую порцию домашнего соуса из плодов женьшеня.
Ожидая заказ, она заметила, что ресторан непривычно пуст. Подумав, что просто не сезон, не придала этому значения.
Когда управляющий лично принёс лапшу, Е Шуан удивилась:
— Почему вы сами обслуживаете? Где ваши официанты? Народу ведь немного.
Управляющий не только принёс еду, но и маленький глиняный горшочек.
Е Шуан спросила:
— Что это?
Управляющий подобострастно улыбнулся:
— Наш домашний соус из плодов женьшеня. Услышав, что вы заказали его, подумал, что вам по вкусу.
Е Шуан поняла намёк:
— Сколько стоит? Я заплачу.
Управляющий замахал руками:
— Нет-нет, это наш подарок, берите без денег.
— Как же так?
Е Шуан положила на стол несколько монет.
Управляющий всё ещё не брал их.
Е Шуан насторожилась:
— Вам что-то от меня нужно?
Управляющий рассмеялся:
— Барышня сразу раскусила!
— Если не деньги, значит, что-то другое. Не может же быть, чтобы вы просто так раздавали подарки. Я не слышала, чтобы «Цинсянлоу» славился щедростью.
Управляющий смущённо улыбнулся:
— От вас ничего не скроешь. Скажите, как вам нынешние дела нашего заведения?
Е Шуан оглядела зал: за столиками сидели считанные посетители, на втором этаже царила тишина.
— Неплохо. Не так оживлённо, как в прошлый раз, зато спокойно.
Лицо управляющего исказилось от горя:
— Не просто спокойно, а мертвецки! Если так пойдёт дальше, нам скоро придётся закрыться.
Обновлено: 21.01.2026